Пока Пак шел, спускаясь по ступенькам длинной лестницы, я уткнулась носом в его горячую шею.
С каждым вдохом вспыхивающее желание сливалось с алкоголем в крови.
Вечером я не успела поесть — сначала поездка в храм, потом происшествие в крыле невест, только переоделась после медкрыла, и за мной зашла Джису, чтобы проводить в гостиную башни.
— Дженни... Лучше не надо, — хрипло произнес дракон, когда я неосознанно потянулась и поцеловала его в скулу.
— Я испугалась за тебя. Знаю, что причин для переживаний не было, но все равно испугалась. — В царящей безмолвности даже мой негромкий голос звучал пронзительно и проникновенно.
— И почему же все равно испугалась? — терпеливо спросил он, ступая с лестницы на площадку и заворачивая в коридор, где находились отведенные мне покои.
— Не знаю... Хотя нет. Может быть... — Мысли путались, решения сменялись одно за другим. Должна ли я это говорить? Завтра мы отправимся в путь. Вот только правда заключалась в том, что путешествие будет опасным.
Одни. Без стражи. Очень уязвимы.
— У Дарины дар подстраиваться под мужчин, показывать им желанный облик. И когда она приняла мой... Это меня поразило, — все же продолжила я.
Воздуха не хватало.
Дракон открыл дверь моей спальни, поднес к кровати, опустил на матрац и сел рядом. Одна ладонь уперлась в кровать, а вторая коснулась моих волос, убирая их с лица.
— Ты пьяна, — сказал он.
— Совсем чуть-чуть, — согласилась я, откидывая голову на подушку. — Но в то же время еще никогда я так ясно не понимала, чего хочу.
— И чего же? — тихо произнес он.
Я приподнялась, чтобы полностью видеть мужчину.
— Чтобы все закончилось. Все это.
— Хочешь вернуться домой? — Чимин всего лишь спрашивал, но во взгляде появилась сосредоточенность.
— Я не это имела в виду, — возразила, не став отвечать на вопрос, потому что опасалась, что ответ окажется положительным. — Я про борьбу с тенийцами. Когда читала об этом в книжке, история казалась увлекательной. Пусть грустной, но все же... было о чем задуматься. — Я перевернулась на бок, поморщившись от легкой боли в раненой руке. — Благородный король, что делал все для спасения своего народа... После нападения на столицу жизнь у тебя была нелегкой. Собрать разгромленное войско и заставить действовать сообща — задачка не из простых.
Смотрела на него и будто пыталась запечатлеть в памяти каждый миг, проведенный вместе. Растрепанные волосы, в которые хотелось запустить пальцы, лицо, что желала целовать, и кожа, которой стремилась касаться. Без преград. Без слоев ткани.
— Благородный? — Он иронично улыбнулся, отведя голову.
— Да. — Я села на кровати, подогнув под себя ноги.
Сейчас, прямо как вечером в тренировочном зале, Чимин будто был подсвечен софитом. Словно я держала в руках снимок камеры, сфокусированный на главном объекте. Пробудившаяся драконья сущность давала о себе знать.
Я шумно втянула воздух и неожиданно попросила:
— Можешь снять рубашку?
Король взирал на меня без удивления, но в глазах застыла хитринка.
О чем он думал? В этот момент я бы многое отдала, чтобы на мгновение заглянуть в его мысли.
Не отвечая, Чимин расслабил завязки на горле, а потом поднял руки, стаскивая с себя верхнюю часть одежды.
Несколько секунд я молча смотрела. Шрам на плече — темное рваное пятно — сразу привлек внимание. Тот самый, что когда-то, еще в детстве, оставил ему собственный отец.
— Можно? — спросила я, протягивая руку и замирая на полпути.
Кадык на его шее дернулся, скулы напряглись, но он кивнул. Я осторожно коснулась пальчиками старой раны, и по ним словно пронесся ток.
Все неровности и рубцы — я дотронулась до каждого кусочка кожи, затаив дыхание. Биение сердец оглушительно звучало в тишине комнаты. И моего, и его.
Поначалу Чимин был сосредоточенным, отчужденным. Нервозность напитала каждую его клеточку. Немногие видели эти шрамы, и еще меньшее число когда-то касалось их.
На груди оставались красноватые рубцы. Они выглядели как недавно затянувшиеся раны, с которых только что отпала корка. Во всем остальном дракон был идеален. Хотя даже эти следы на коже я бы не назвала изъяном. Они были прекрасны. Как и он. Моя одурманенная любовью голова не могла думать иначе.
Наши взгляды встретились. Золото и алая кровь.
И если подумать в другом ключе, это идеальное сочетание. В истории за драгоценности не раз убивали, проливая чужую кровь. Может, со временем я найду больше признаков того, что мы подходим друг другу.
Моя рука скользнула и легла на грудь, туда, где внутри билось чужое сердце.
— Во сколько мы отправляемся? — спросила, бросая взгляд на старинные часы на стене.
Полночь.
— В это время года солнце встает поздно. Мы выйдем в семь, одновременно с рассветом.
«По меньшей мере шесть часов на сон... Не так уж плохо», — отстраненно подумала я, не отнимая ладони. Прикасаться к нему этой ночью стало потребностью, и судя по лицу дракона, он испытывал схожие чувства. Но сдерживался. Почти отчаянно, дико, заставляя себя бездействовать и позволяя мне его исследовать.
— Чимин, ты вкусно пахнешь, — двусмысленно сказала я, почти уверенно, почти без сомнений. — Очень вкусно.
Свет камней в спальне сам собой приглушился, будто ощутив изменение в настроении.
— Дженни, нам завтра идти, — спустя несколько секунд с усилием произнес он. — И я не думаю, что твое решение осознанно.
Мы оба знали, что именно я предлагала. Чимин рассказал об этом нюансе в одну из первых наших встреч. Только во время ужина в башне было недоразумение, а теперь — настоящее желание.
«Это приглашение?» — спросил мужчина тогда.
«Теперь да», — мысленно ответила я теперь.
— Ты всегда так осторожен?
— С тобой? Да.
Я приподнялась и подалась ближе. Мои руки легли на его плечи и шею. Мужской взгляд неотрывно следил за моими движениями.
Чимин боялся, что я пожалею. Но перед опасным путешествием и тем, что ожидало нас впереди, я больше переживала, что мы не сделаем этого.
— И куда подевался тот, кто сам соблазнял меня недавно? — прошептала ему на ухо. Легонько прикусила, понимая, что играю с огнем, и услышала тихий рык.
Мгновение, и я уже опрокинута на кровать, а король нависает надо мной.
— А куда подевалась скромница, что краснела от невинных фраз? — прохрипел он.
— Уступила. Хотя, думаю, она себя еще проявит, — прошептала, тяжело дыша.
— Ты просто не понимаешь, что делаешь со мной, — яростно пробормотал он, опускаясь на локти. Я ощутила тяжесть его тела — горячего, живого, страстного.
— Что?
— Мучаешь. — Губы мужчины прильнули ко мне, оставляя рваные властные поцелуи на коже. Я запрокинула голову, хватая ртом воздух.
Почти болезненное желание разлилось по всему телу.
— Я не отказываю.
— И это хуже всего, — на мгновение отстранившись, бросил Чимин. И перед тем, как поцеловать вновь, добавил: — Я хочу, чтобы все было иначе.
Дракон приподнялся, уперев одну ладонь в матрац, а вторая справлялась с завязками на моей новой блузе. Услышав треск ткани, я даже не обратила на него внимания — благодаря стараниям Джису, в моем шкафу лежала еще дюжина подобных. Под блузкой была еще тонкая короткая майка, которой хватало, чтобы держать небольшую грудь, и когда мужская рука коснулась оголенной кожи на животе, я вздрогнула.
Все это время я будто задыхалась и тонула в ощущениях. Где-то на задворках сознания звучал звон, сливавшийся с едва различимым рычанием дракона — грозным и рокочущим. И когда я смотрела в золотые глаза короля, оно лишь усиливалось.
Чимин отстранился, воздух с хрипом вырывался из его легких.
— Я правда хочу поступить иначе. И у тебя еще есть время отказаться. Прогони меня, так будет правильнее, — с трудом выдавил он.
— Как иначе?
Его губы сложились в кривую мрачную усмешку. Он взял мою ладонь в руку и поцеловал. Первый, второй, третий... пальчик за пальчиком. И в этом было столько преданности и трепета, что у меня защемило сердце.
— После всего... Когда сражение закончится... После предложения на площадке Ветра, в лучах закатного солнца... После того, как ты станешь моей королевой.
Не воспринимая слова Чимина всерьез, я подалась вперед.
— Сомневаюсь, что твои советники это одобрят, — не раздумывая, произнесла я, когда смогла мимолетно коснуться его губ.
— Об этом стоит переживать меньше всего, — отмахнулся он, заглядывая в мое лицо. — Это последняя возможность уйти, Джен.
Всего на мгновение помедлив, вместо ответа я заерзала, снимая рукава уже распахнутой блузы и являя перебинтованное плечо. Рана побаливала, но скорее привносила острых ощущений, чем действительно беспокоила.
Сняла и твердо посмотрела на Пака. Почти с вызовом, хотя сердце трепетало. Часто вздымающаяся грудь выдавала меня с головой.
Чимин приподнял подбородок и сощурился. И, неотрывно следя за моим лицом, опустил руку вниз, а затем отстранился сам. Я все еще оставалась в штанах, и он, похоже, решил это исправить. Совсем скоро одежда отлетела в сторону.
Простыня ласкала кожу, когда мужская ладонь коснулась ткани трусиков. Я вздрогнула и сразу же взяла себя в руки, чтобы не позволить ему усомниться в моем желании.
Золотой дракон действовал осторожно, но в то же время теперь каждый его жест наполнился властностью. Это выражалось во всем — в страстных поцелуях, за которыми он склонялся к моим губам, в блеске глаз и точных мимолетных движениях, заставлявших забыть обо всем.
— У тебя ведь никого не было, Дженни? — глубоким голосом спросил он, надавливая на сокровенную точку сквозь тонкую материю.
Втянув воздух и закусив губу, я отрицательно покачала головой. Всегда читая интимные моменты в книгах или смотря в фильмах, думала, разве может быть настолько приятно? Чтобы стонать, срывать в желании одежду и забывать обо всем... Оказывается, может. Еще как.
Все чувства словно раскаленная сталь. Еще немного, и, кажется, я расплавлюсь окончательно.
— В нашем мире тоже есть обычные люди. Думаю, они такие же, какой ты была раньше. Живут по ту сторону океана, — не прекращая ласку, сказал Чимин. — Иногда они забредают к нам, хотя в основном боятся прорыва. С их силами и магией нет никаких шансов устоять против теневиков.
— Зачем... Зачем ты мне это рассказываешь?
— Дело в том, что, в отличие от людских женщин, у дракониц нет никакой физиологической особенности, что делает первый раз неприятным. Правда... — Он втянул воздух, поцеловал, потом вновь уткнулся носом в шею. — ...Когда ты вот такая, открытая для меня и желающая, я знаю о том, что у тебя еще никого не было. Ипостась подсказывает.
Чимин отстранился, осматривая мое тело пылающим взглядом. Его внимание остановилось на все еще прикрытой груди.
Повисла тишина. Разговоры утихли. Только руки — мои и его, и касания — тайные, откровенные, обнажающие суть...
Когда исчезла майка, он замер, а я смутилась под золотым взором.
Пак покачал головой, коснулся пальцами груди, рисуя узоры, а после сдавил ее всей ладонью. Мужчина наклонился, впиваясь губами в мой рот, рука погрузилась в волосы, сжимая их до легкой боли. И невольно у меня вырвался стон. Короткий и негромкий.
Кожа пульсировала от прикосновений и невиданной близости.
Неожиданный треск заставил на миг прерваться — один из световых камней почти рассыпался вдребезги. В этот раз не так шумно, как случилось впервые на верхушке башни.
— Так не пойдет. Подожди чуть-чуть. — Чимин поцеловал меня, поднялся, взял оставшиеся два световых камня и, закутав в покрывало, взятое с кресла, унес их в ванную. И совсем скоро вернулся.
— Что это? Почему... — Я замолчала, когда руки мужчины вновь коснулись тела. Он успел избавиться от штанов.
— Ипостась беснуется, выпускает много энергии. — Его ладонь коснулась внутренней стороны бедра, проскользила, замерла и стала поглаживать. Вся ласка будто началась заново, но еще бесстыднее и откровеннее, не оставляя и шанса на тишину.
Несколько минут пролетают как миг. Меня охватывает нетерпение, и я желаю гораздо большего, той самой близости, что окончательно и бесповоротно все изменит. Мы станем привязаны друг к другу.
Раз за разом я слышу нежности, почти не обращаю на них внимания, и лишь повторяющееся слово «моя» выжигается в памяти.
Рычание ипостасей сливается в гул. Теперь я слышу и свою — отдаленный, едва различимый зов. А в воздухе словно висят искры, заставляя мерцать золотом все вокруг. И я больше не смущаюсь стонов, ни своих, ни его.
Когда Чимин разводит мои колени, я замираю, всем естеством понимая, что прямо в эту секунду лежу перед ним абсолютно обнаженная, уязвимая и в то же время желанная. И в последнем я уверена.
Он вновь пристально смотрит на меня, как в самом начале, готовый ловить каждую эмоцию в лице. А через секунду двигается бедрами навстречу, заполняя меня внутри.
Непривычно, но почти сразу становится приятно и по телу разливается страстная нега. Я прогибаюсь в спине, ловлю губами воздух, забываю себя и все, что творится вокруг. И с каждым мгновением все глубже тону в собственных ощущениях и чувствах к нему.
А что самое главное, совсем не жалею...