Штатив установлен. Гитара настроена. Микрофон включен. Свет. Камера. Мотор. Пошла запись.

— Привет мир! — Голос Берты Парриксон чуть-чуть дрогнул от того, насколько большая у неё аудитория. Пусть двадцать пять тысяч — это не так уж и много, учитывая все приложенные ею усилия для достижения этой цифры, это число было очень значимым. — И снова я возвращаюсь к вам, мои дорогие, и не с пустыми руками. — Она надела инструмент и ударила по струнам. Пальцы аккуратно переставляла с одного аккорда на другой, что плавно перетекая друг в друга рождали милую, красивую, немного грустноватую мелодию. Из миниатюрного ротика вылетали слова в такт музыки, а сама же девушка полностью отдалась волне эмоций и чувств, которые она вложила в песню и совсем позабыла о том, что идет съемка.

— На моём официальном сайте вы сможете найти и скачать эту запись. Ссылка в описании, а также мои социальные сети тоже там же. Увидимся в следующем видео. — Берта помахала в камеру и сверкнула своей голливудской улыбкой. Остановив съемку она сразу же принялась за монтаж. Добавив совсем немного автотюна и подписей и стикеров в начале и конце видео, она опубликовала его на свой ютуб-канал «dear Bert».

Просмотры и лайки неожиданно стали набираться с неимоверной скоростью, а количество подписчиков потихоньку увеличивалось. Это весьма удивило и обрадовало Берту, заставив вновь расплыться в улыбке и пустить парочку счастливых слезинок.

* * *

За окном дождь и слякоть. Ноябрь. Ничто так не убивает, как осенняя хандра. А вдобавок осознание того, что тобою нагло воспользовались и предали. Чон Чонгук сидел на диване укутавшись в одеяло и глядя в никуда. Сверля взглядом стену и чувствуя обжигающие ручейки на щеках, Чонгук не мог думать ни о чем другом, кроме как о измене любимой девушки. Измене с лучшим и единственным другом.

Как они могли так поступить? Судьба явно не на стороне Чонгука.

Он вышел из комнаты в зал за ноутбуком, попутно встретившись лицом к лицу со своим отражением в зеркале.

— Урод, — оскалился Чонгук на того измученного, побитого, лохматого, с красными отёкшими глазами и опухшими щеками от слёз, что по ту сторону шкафа.

Чонгук никогда не любил свою внешность. Обычный черноволосый кареглазый парнишка из Пусана. Таких в Южной Корее видимо не видимо, врядли кто-то обратит внимание именно на него. Но всё-таки обратили. Чхве Сольхён, одногруппница. Никто до сих пор не понимал, как такая смелая красивая и выделяющаяся особа смогла стать девушкой ничем не примечательного Чонгука с задних рядов, что в своей подгруппе получил как нельзя кстати подходящее для себя прозвище, «мышь слепая, крыса тупая»? А никак, ведь сама Сольхён себя девушкой Гука не считала никогда. Её сердце забрал другой человек.

Юк Джинён — лучший друг детства Чонгука, что по натуре своей человек совершенно ему противоположный, бойкий, яркий и своеобразный. Неудивительно, что Сольхён ходила на свидания с Чонгуком, только ради того, чтобы встретиться с Джинёном, без которого сам Чон, что неудивительно, на встречах появляться весьма ссыковал.

Сегодня утром Чонгук увидел, как за углом коунивера эти двое уже во всю страстно и так желанно целовались. Парень не стерпел этого. Плевав на всё он отвесил своей любимой смачную звонкую пощечину, назвав её последней шлюхой. После развязалась драка. Чонгук набросился на своего друга, который уже успел стать предателем. Он не пытался таким образом отвоевать Сольхён обратно, нет. Тут и отвоёвывать-то нечего. Он просто хотел, чтобы Джинён получил по заслугам. После всей заварушки эта сладкая парочка высказала Чону всё что думала. Что он жалкий, и с ним дружили лишь из жалости. Что он урод, придурок и тому подобное... Но самое обидное, что Чонгук в это поверил. Поверил словам каких-то отморозков.

— Ненавижу тебя! Ты вечно всё портишь! Сгинь, бестолочь! — Парень ударил по стеклу не расчитав силу, и оно звонко треснуло, а на костяшке даже выступила кровь. — Тупое зеркало... Надо тебя занавесить, — произнес Чонгук, отвернулся, забрав то, за чем пришел, и вернулся обратно.

Он открыл ноутбук, чтобы хоть как-то отвлечься от своего горя или наоборот, добить себя окончательно. «Спеши любить» тут прекрасно подойдет, подумал он. Но вдруг его внимание привлекло одно недлинное видео в ленте новостей. Пять минут и почти лям просмотров. На обложке миловидная девушка лет восемнадцати в черной футболке и со светлым конским хвостом.

«Чего ж в ней такого особенного?» — подумал Чон.

«Октябрьский дождь» — так называлось видео. Чонгук увидел дату выпуска, опубликовано месяц назад.

«Понятно почему», — посмотрев в окно, подумал он.

Нажав «воспроизвести», он словил на себе добрый и искренний взгляд выразительных голубых глаз. Глаз цвета моря. Белокурая девчонка улыбалась во все тридцать два, сказала пару слов в приветствие и вступление на английском, а после начала петь.

В песне говорилось о том, как тяжело принять и отпустить. Что человек, который разбил ей сердце, словно дождь холодным серым октябрём, который своей подлостью затмил всё то хорошее, что было до этого. Так, как тучи прогоняют с ясного неба солнце.

Эта девушка, кажется, понимала боль Чонгука полностью. Все те чувства, что он чувствовал всё это время. Послушав еще несколько подобных песен, он окончательно влюбился в её творчество. Музыка была простая — на гитаре или синтезаторе, и лишь изредка исполнялась и на том, и на другом. Аккомпонировал, как понял Гук, старший брат девушки — высокий кудрявый блондин по имени Джеймс. А имени самой девчонки Чон по началу не запомнил.

«Берта Парриксон. Хм... А ей идет», — думал Чонгук подписываясь на неё во всех социальных сетях. Инстаграме, твиттере, тик-токе, фейсбуке, а также её официальном сайте, где имелась возможность бесплатно скачать её песни, которые в будущем заполнили весь его плейлист. Эти песни парень готов был слушать на дню по триста пятьдесят четыре раза и ему не надоест. Они действительно дают мотивацию, вдохновение, окрыляют и заставляют задуматься о простых радостях жизни. Берта поёт о счастье, любви, потерях, грусти, радости, взлётах и падениях, мечтах и грёзах, книгах и фильмах... Обо всем на свете. Парриксон не самая популярная певица в мире, но среди своей аудитории она была в большом почете. Одним из тех тридцати тысяч фанатов стал и Чон Чонгук.

* * *

Лайкая фотки в инстаграмме своего кумира из Род-Айленда, парень заметил новую сторис, на которую незамедлительно перешёл. Опрос. «Задавайте вопросы, отвечу на любые». Чонгук решил попытать удачу и написать, вдруг ответит?

«Было ли ужасное расставание?» — так звучал его вопрос. К его удивлению ответ последовал моментально:

«Да, конечно было. Об этом я пела в своей недавней песне "Октябрьский дождь". Ты новичок здесь? Тогда вот ссылка на тот самый пост. В нем я объясняю смысл песни, который я в неё вкладывала». — А рядом ссылка на публикацию. Чон перешёл по ней. Всё то, что было в описании, словно вытащили из его души и вставили туда текстом.

Чонгуку было приятно, что хоть кто-то его понимает. Берта не знала о его существовании, но он уже считал ее своим лучшим другом, потому-что она: а) знает, что такое боль и б) помогает с ней бороться.

Но тут пришло уведомление. Все чаты уже покрылись пылью и паутиной, от того, что давно никто ничего не писал и не звонил.

«У тебя тоже было? » — было написано в сообщении, автором которого была... Сама Берта Парриксон?! Чонгук тоже сначала не поверил, но вновь открыв её профиль, всё же убедился в том, что это действительно была она. Он незамедлительно ответил. Скрывать ему было нечего, да и потом, незнакомым людям гораздо проще высказать всё, что на душе, поэтому он написал правду:

«да. было очень больно. твоя песня полностью выражала мои чувства в тот момент. спасибо за неё. ♡♡»

(Б — Берта Парриксон, Ч — Чон Чонгук) .

Б: Хочешь обсудить?

Ч: ммм... можно.

Б: Хорошо. Так, моё имя ты знаешь, а мне тебя как называть?

Ч: Чонгук. можно просто Гук.

Б: Рада знакомству))
Б: Ты из Кореи, верно?

Ч: да, но это не проблема, я учусь на лингвиста и хорошо владею английским.

Б: Вау, лингвистика! Звучит круто, а я по образованию, вообще, пекарь-кондитер, но, как видишь, песни петь у меня получается куда лучше, пхпхпахпхах

Ч: песни у тебя правда славные, я вот так не умею петь. хотя мб просто не пробовал. в любом случае, я не самый талантливый человек.

Б: Ой, не надо мне тут, ты как лингвист должен понимать, что способность к изучению и пониманию других языков - тоже своего рода талант

Ч: возможно. для меня это просто специальность и дальнейший способ заработка, не более. но спасибо за...комплимент(?)

Б: Да, считай это комплиментом))

У ребят завязался диалог. И длился он до глубокой ночи. Ну, у Чонгука. Во времени разница была просто огромная — тринадцать часов. Берта только просыпается, в то время, как Чонгук ложится спать. Не очень удобно. Однако за несколько месяцев общения они уже привыкли и приспособились. Они подружились. Чонгук считал Берту своим лучшим, а по сути, единственным другом. Он доверял ей всё и даже больше, чем себе. Понимал, что очень они похожи, что нашли друг друга.

* * *

Сегодня ребята в первый раз решили созвониться по видео-звонку. Для Берты это не впервой, она множество раз проводила прямые эфиры на большую аудиторию. Чонгук же нервничал, потому что в отличие от своей подружани никогда не выходил на видео-связь. Не с кем.

Входящий вызов.

Чонгук неуверенно нажал на кнопку ответить и также неуверенно помахал в камеру, смущенно улыбаясь.

— Привет, Гук! — воскликнула девушка, — О боже праведный, неужели я наконец-то тебя увидела?! — она с восторгом и нескрываемым изумлением изучала лицо своего скромного собеседника из другой страны. — И услышала!

— Да, я тоже рад, — улыбнулся Чон.

— Вау, ты такой красивый! Почему у тебя нет ни одной фотографии в ленте? — вновь изумилась Берта.

— Мне это не нужно. Да и я не очень фотогеничный...

— Ты о-очень красивый! У тебя очень красивые формы лица и особенно линия челюсти! — воскликнула она, хотя сам Чонгук так не думал. Ему вообще не очень нравилась своя внешность, особенно последние полгода. Но слова интернет-подруги были ему весьма приятны, и даже немного смутили, а в сердце что-то ёкнуло. Он такое редко слышал от других людей.

— Ладно, спасибо, ты тоже, — наконец сказал он и тут же поинтересовался, заметив весьма заспанный вид девушки: — Ты только встала?

— Да, у меня сейчас семь утра... — Берта зевнула. — Но я выспалась, не волнуйся, — твердо сказала она и рассмеялась на секунду.

— Просто мешки под глазами, — улыбнулся Чон.

— Ну что поделаешь? Все мы по утрам страшные...

— Не могу не согласиться, — засмеялся Чонгук. — Я в принципе по жизни страшный.

— Чонгук!

— Всё-всё, ладно, только... по утрам. Так нормально?

— Так да.

Ребята продолжали общаться ещё несколько часов, пока у Чонгука не наступила глубокая ночь, и Берта насильно не заставила его лечь спать. На утро в колледж парень встал с трудом.

* * *

Пару месяцев спустя...

Очередной вечер очередного дня. Чонгук лежал на полу в своей квартире и тихонько, лишь шевеля губами подпевал любимой песне — «дитя солнца». У Берты это считалось уже официальной фишкой — писать песни, используя в сравнении природу и её стихии. Этот сингл у Чонгука фаворит. Девушка в нём поёт о том, что хочет брать пример с солнца. Да, быть может оно появляется на небе не всегда, но если уж появляется, то светит неизменно ярко и греет и радует людей. Берта сама хочет дарить людям счастье и старалась всегда делать это. Она словно подражала солнцу, а, как говорится: «Дети — отражение своих родителей». Поэтому она зовет себя дочерью солнца.

За этот год многое изменилось в жизни Чонгука. Во-первых, он стал чаще обращать внимание на свою внешность и вскоре полюбил себя, ведь постоянные положительные коментарии от Берты не могли влиять на него иначе. Во-вторых, он приобрел уверенность в себе, ведь постоянная поддержка девушки шла к нему не только лично, но и через песни. У парня появилась мотивация, мечта, цель! В-третьих он влюбился. По настоящему влюбился. В тот нежных голос, светлые локоны и голубые бездонные глаза, что кружат голову. А те 11 219 км между ним и Бертой уже не казались столь огромной преградой, а лишь сильнее увеличивали его тягу к ней.

Чонгук ждал ночи, ждал, когда Парриксон проснётся, и они снова смогут созвониться. Он решил не молчать о своих чувствах, а сказать сегодня же, ведь время не резиновое.

Наконец настал тот час, когда парень мог позвонить ей с полной уверенностью в том, что не потревожил. Но вызов сбросили. Один раз, два, три... Чонгук был очень удивлен, ведь Берта так себя никогда не вела. Она наоборот, всегда только рада общению с ним.

И так было не только сегодня. Больше недели она не выходила на связь. Она словно исчезла. Чонгука это и пугало, вернее, варианты исхода событий. Первый — с ней могло что-то случиться, и, второй — у неё появился молодой человек, а про Чонгука она просто позабыла. Причем второй вариант пугал Чона гораздо сильнее. Как бы это ни звучало эгоистично, но он боялся быть вновь брошенным. Ревность брала верх.

* * *

Уведомление с ютуба:

Берта Парриксон выложила новый ролик: «Новая песня "Счастье"».

Чонгук перешёл по ссылке незамедлительно, ведь в его панели управления она очень долго отсутствовала. Парень успокоился:

«Фух, ну слава богу, что с ней всё хорошо... »

Мелодия исполнялась на фортепиано, на котором, наверное, уже пыль собралась толстым слоем от того, как давно Берта на нём не играла. Песня была очень нежная и красивая. О том, что в сложный период жизни рядом с ней появился прекрасный человек, который подарил ей настоящее счастье, ведь раньше оно было лишь фальшью. О том, что хочет быть рядом с ним всегда, каждый день, каждый час, минуту, секунду... О том, что она безумно благодарна ему за подаренное тепло и доверие за такой короткий промежуток времени. О том, что он и есть её счастье.

Описание под видео гласило:

«Я очень благодарна одному человеку, который за такой короткий промежуток времени подарил мне множество воспоминаний и самое главное СЧАСТЬЕ . Не хочу говорить кто это, он сам это поймет».

Догадки Чонгука оправдались, и его мир рухнул в то же мгновение. Он очень сильно рассстроился: она своему бойфренду аж песню посвятила, а он, её лучший друг, даже не знал о его внезапном появлении. На глаза навернулись слёзы от обиды, и парень с горяча начал блокировать её во всех социальных сетях. Но не везде. Забыл про фейсбук.

«Чонгук, зачем ты это делаешь?!» — писала Парриксон попутно скидывая ему скриншоты заблокированных чатов.

«а зачем тебе я, если есть он?! не считается ли это изменой?!» — в порыве гнева отвечал Чонгук.

«Кто он? Какая измена?» — недоумевала Берта.

«а кому ты тогда песню посвятила?!»

«А ты разве не догадался?»

И тут до Чонгука дошло, кто на самом деле подарил ей настоящее счастье. Сам он. Чонгука охватила волна непередаваемых ощущений из-за осознания того, что его любовь взаимна и так ценна для Берты.

Чон немедленно позвонил Берте и буквально закричал в трубку захлёбываюсь в собственных слезах счастья:

— БЕРТА, Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ! ТЫ БУДЕШЬ МОЕЙ ДЕВУШКОЙ?!

— ДА! — ответила она так же столь импульсивно.

— ХОЧУ УВИДЕТЬ ТЕБЯ! ХОЧУ ОБНЯТЬ ТЕБЯ! ХОЧУ ПОЦЕЛОВАТЬ ТЕБЯ!

— Я ТОЖЕ, ЧОНГУК!

Весь диалог шел очень динамично, оба были на эмоциях, а внутри бушевали чувства. Но наконец они могли выдохнуть спокойно, все волнительное и печальное уже позади.

* * *

Пару месяцев спустя...

Чонгук примерно час с лишним ждал самолёт Берты в аэропорту. Он слегка волновался, ведь это его первая встреча с ней вживую, но при этом он безумно радовался тому, что это наконец-то произошло. Парень при параде, с огромным букетом алых роз и большой связкой воздушных шариков. Самолет должен прилететь с минуты на минуту. Но вдруг по всему аэропорту разнёсся мужской голос:

«Срочные новости. Самолёт Ньюпорт-Пусан потерпел крушение при перелёте, попав в грозовую облачность. Вероятность того, что кто-то из пассажиров выжил, равна нулю. Наша авиакомпания приносит вам свои искренние соболезнования... »

Тотчас же из рук Чонгука выпали цветы, а шарики устремились высоко в небо.

— К-как?..

Всё. Чонгук уже поверил в то, что черная полоса в жизни имеет свойства заканчиваться. Но нет. Она еще только начиналась.

Чон больше никогда не увидит Берту, ни в живую, ни даже хотя бы с экрана ноутбука. Не сможет больше поговорить по душам и излить душу. Не скажет больше, как сильно любит.

Всё. Берта мертва, а он, скорее всего, даже на похоронах её не сможет поприсутствовать. Не сможет проводить в последний путь.

У парня началась настоящая истерика с намёком на паническую атаку, глаза закрыла пелена из слёз, а сам он издал истошный вопль:

— ЗА ЧТО-О?!..

* * *

На улице уже совсем стемнело. Чонгук шел по дороге, а вернее, едва переставлял ноги. Лицо окончательно распухло, а разум затуманило алкогольное опьянение. В руке его уже далеко не первая бутылка соджу, а в ушах на полную катушку играла музыка. Чонгук абсолютно не понимал, куда пёр, а водитель черного «Ауди» совершенно не заметил парня, который слился с внешней средой своей чёрной косухой.

Толчок. Удар. Хруст костей. Предсмертный крик.

* * *

Парень лежал посреди дороги в огромной луже собственной крови вперемешку с алкоголем. Вокруг бездыханного тела валялись осколки от разбитой бутылки, суетились врачи, полиция и просто свидетели катастрофы.

Жизнь Чонгука закончилась. Закончилась на той же самой ноте, на которой закончилась та самая песня, которая эхом доносились из наушников отражаясь от асфальта, пока на них случайно не наступили.

На тех финальных аккордах, когда уже никто не слушает...

The end