Саботэн (Saboten, サボテン) - "кактус".

Месяц назад друзья подарили мне на день рождения кучу подарков, в числе которых был какой-то редкий кактус. Девушка, вручившая его, рассмеялась и поведала, что продавец сказал ей, будто бы в этом кактусе кто-то живет. Кто это, как его увидеть, почему он живет в кактусе, продавец не ответил, а только лукаво подмигнул, пробормотав: «Поговоришь – узнаешь». С кем поговорить, он, разумеется, не уточнил. Сама девушка в эту историю не поверила. Зачем мне как кактус, пусть даже очень редкий, видимо, не подумала. Конечно, дареному коню в зубы не смотрят, но хорошо, что она не преподнесла мне какое-нибудь животное, вроде хомячка или птички.

Весь месяц пресловутый кактус торчал на подоконнике в кухне, а я забывал его поливать (вот и причина реакции на подарок). Он не вял и я не спешил с заботой. Я уходил в колледж, после на работу и только около девяти вечера возвращался домой. Днем кактус сверкал на солнце глянцевыми, будто ненастоящими, желтыми цветами, щерился длинными колючками, но казался каким-то одиноким (если так вообще можно выразиться про кактус), словно человек. Когда я ужинал, невольно мой взгляд натыкался на маленький кактус, реющий на огромном подоконнике, из-за чего казался еще более миниатюрным, чем был.

- Что за дела? Как я должен с ним говорить? Это ведь кактус! Как-тус! Я с тобой разговариваю! Господи, что я несу…

- Можно просто говорить «доброе утро» и «спокойной ночи»…

- Ладно… - машинально ответил я и резко развернулся на голос. – Ты еще кто такой?!

- Я… ээ… - как-то неловко и покраснев до корней волос, ответил незнакомец. Последующая его реплика сначала повергла меня в шок, а потом я согнулся пополам от хохота. – Я из кактуса…

Когда я, наконец, отсмеялся – соизволил внимательно на него посмотреть. Парнишка около шестнадцати-семнадцати лет, сейчас уставившийся на меня с раздражением, смущением и вызовом одновременно, сложил руки на груди. У него были очень светлые, почти белые, до поясницы волосы, но с каким-то непонятным, однако завораживающе-загадочным зеленоватым отблеском, почти мистическим (впрочем, возможно, это всего лишь мое воображение). Под растрепанной челкой сверкали яркие фиалковые глаза, точно такие же загадочные, мистические, аметистовые. Поджатые губы изредка подрагивали, словно от нетерпения.

- Я что, дверь забыл запереть? – я встал из-за стола и направился проверить, закрыта ли дверь. – Может, ты новый сосед? В соседнюю квартиру должен был въехать кто-то на днях. Но все-таки стучаться же нужно.

- Я не твой новый сосед, Марисэ Рока.

- Откуда ты меня знаешь?

- Да я уже месяц торчу на твоем подоконнике! Ты до сих пор со мной не заговорил! – он как-то по-детски топнул ногой.

- Что? Месяц?.. Откуда ты знаешь, что мне подарили кактус месяц назад?!

- Скажу даже больше. Тебе его подарила девушка на день рождения.

- Ты… так продавец ей правду говорил?!

- Конечно.

- Вот как. Значит, она намеренно…

- Нет, она не знала.

- Но…

- Она же не поверила продавцу.

- А, ну да… Ясно. Чаю хочешь?

- Зеленый? – с надеждой спросил парнишка.

- Зеленый. С жасмином. Садись за стол.

Он с готовностью плюхнулся на стул напротив меня и с наслаждением принял чашку с чаем.

- Как тебя зовут?

- Имя? Ну-у… у меня его нет.

- Нет?!

- Неа, кто бы мне его дал? Ты мой первый хозяин.

- Ясно… Ну, так как бы мне тебя звать?..

- Да как хочешь, Рока-сан. Ничего, что я тебя так зову?

- Ничего. Так, посмотрим… Может, Тору?

- Мне не идет.

- Таро, Сачио, Казуо, Сузуми, Юкио…

- Сачио? Что оно означает?

- К счастью рожденный. Значит, заметано?

- Нет, - рассмеялся житель кактуса.

- Слишком много выпендриваешься! Если так, то будешь Саботэном !

- Нет!!!

- Тогда Ицки.

- Ладно, - неожиданно легко и быстро ответил он, отпивая чай. – Мне нравится. Что это значит?

- Кажется, «дерево».

- Мне подходит, спасибо, Рока-сан.

- Саботэн тебе тоже идет, - усмехнувшись, пробормотал я. – Где ты будешь спать?

- В цветке.

- В цветке? В кактусе?

- Я там живу.

- Где?! В горшке что ли? – удивился я.

- Да.

- Э, но там же… Как?!

- Если я объясню, ты все равно ничего не поймешь, Рока-сан.

- Ладно. Места, как я понимаю, ты много не занимаешь, так что можешь остаться.

- Я не буду мешать, клянусь. Я знаю, что ты очень занят. И я могу не есть, только кактус поливайте хотя бы раз в неделю и …

- Дурак что ли?! – я щелкнул его по лбу пальцем. – Кроме обеда, уж извини, завтракать и ужинать будем вместе, раз уж ты теперь живешь со мной, Ицки.

- А… э… хорошо… - пробормотал паренек и его щеки покрылись легким румянцем.

Когда я еще учился в старшей школе, я безумно хотел жить отдельно от родителей. Мой младший брат, Ао, который тогда только родился, кричал и плакал почти каждую ночь. Отец с матерью практически не спали, впрочем, как и я. Конечно, он перестал плакать, когда я уже окончил школу, однако идея самостоятельной студенческой жизни меня не покинула. Я снимал квартиру сначала довольно далеко от колледжа, и мне приходилось добираться до него на метро. Позже я переехал на много ближе и проблемы с транспортом сами по себе исчезли. Правда, мне никогда не приходило в голову оставить свое холостяцкое существование… но этот кактус…

- Я не нравлюсь тебе, да, Рока-сан?

- Чего? – опешил я.

- Ну, - паренек потупился, – я это чувствую…

- Э… ты…

- Я мешаю. Ты раньше жил один, а тут появился я… и…

- Ицки! – я схватил его за плечи. – Я признаюсь, что мне было некомфортно, но это только из-за того, что я, действительно, долго жил один. Я просто отвык от сожительства. Но сейчас я привык. Мне не неудобно. Так что все в порядке, Ицки.

- Правда? – с надеждой спросил он.

- Да, Ицки. Правда, ты меня совсем не стесняешь. Так даже намного лучше. Это приятно, когда тебя кто-то ждет и встречает дома.

- Правда?

- Да.

Я приблизился к Ицки и некрепко обнял, привлекая к себе.

- Конечно, мне теперь будет грустно, если тебя не будет дома.

- Грустно?

- Ага, раньше, когда я возвращался домой, здесь было темно и тихо, не пахло приготовленной едой. Здесь было пусто. Я просто отгородился от всего. Не хотел признавать, что мне одиноко. Я рад, что мне подарили этот кактус и что в нем был ты, Ицки.

- Рока-сан, - паренек уткнулся мне в плече лицом, и моя рубашка в этом месте стала мокрой от слез.

- Ицки, почему ты плачешь?

- Не знаю…

- Глупый…

Он всхлипнул и еще сильнее прижался ко мне. Хоть он и выглядел на семнадцать, но в душе ему было лет тринадцать-четырнадцать. Он всего лишь ребенок, желающий, чтобы его любили и страшащийся одиночества. С того момента разговоры о его присутствии здесь прекратились. Однако в его поведении что-то изменилось. Ицки вел себя скромно и сдержанно (хотя, скорее, это можно назвать застенчивостью), как и всегда, но я частенько замечал его взгляд, который он моментально отводил, стоило мне повернуться.

- Ицки, что-то случилось?

- А? – встрепенулся он. – Н-нет, ничего.

- Если хочешь что-то сказать – говори.

- Все в порядке, Рока-сан… Ничего не произошло.

Раз ничего, тогда ничего. Если не говорит, значит, ничего серьезного. Так я думал.

Я выключил свет в комнате и лег в постель. Неожиданно дверь скрипнула и кто-то вошел.

- Рока-сан… - тихо прошептала темнота голосом Ицки.

- М? Что такое?

- А м-можно мне… спать сегодня с тобой? – робко произнес он, все еще стоя у двери.

- Чего? – удивился я. – С чего вдруг такое желание?

- М… ну… просто…

- Страшно? Ну, ладно, - оттаял я и со смехом продолжил. – Чего застыл? Холодно же, декабрь на дворе. Давай залезай уже!

- Правда, можно?

- Ну, конечно, сказал же! Чего стоишь, Саботэн-чан?!

- Я не Саботэн! Меня зовут Ицки! – уже забираясь под одеяло, воскликнул он.

- Ладно-ладно, извини.

- Сам дал мне имя Ицки…

- Ну, не сердись, Ицки, - я потрепал его по голове.

- Угу… - полусонно протянул паренек, придвигаясь ближе ко мне.

- Скоро Новый Год… - прошептал я в потолок. – Скоро почти год моей жизни с тобой, Ицки. Ох, оказывается, кактусы тоже спят…

- Я дома!

- Рока-сан! – навстречу мне из комнаты выскочил мой «кактус».

Я уже привык и, честно говоря, очень радовался таким встречам. В конце концов, это давало ощущение спокойствия и осознание: я не один, я кому-то нужен. Теперь эти ощущения давал мне Ицки. Он всегда был рядом, но в его присутствии не было навязчивости. Словом, его общество было мне необходимо.

- Рока-сан!

- Привет, Саботэн-чан! – улыбнулся я.

Ицки повис на мне так внезапно, что я чуть было не упал вместе с ним.

- Не называй меня так! Мне нравится имя, которое ты мне дал! А не это прозвище!

- Хорошо-хорошо! Больше не буду…

- Спасибо, - Ицки вдруг прижался горячими губами к моей щеке.

- Ицки? Что ты делаешь? – я был настолько удивлен, что замер на месте, не выпуская из рук довольного паренька.

- Я видел, как на улице это делала девушка… Прости, тебе неприятно? – виновато сказал он.

- Ну, нет… но… просто… - расстраивать Ицки мне не хотелось, но объяснить все-таки стоило.

- Мне захотелось сделать это… Если тебе не нравится, я больше не буду…

- Нет, я… - я сконфузился. – Просто меня раньше не целовал парень. Я не знаю, как на это реагировать, вот и все.

- Совсем?

- Да, только мои мать и бывшая девушка.

- А сейчас? Сейчас тебя совсем никто не целует, Рока-сан?

- Нет, - усмехнулся я.

- Тебе разве не грустно? – совершенно серьезно и как-то печально спросил Ицки.

- Хм… ну, наверное… немного.

-Тогда, если я буду целовать тебя, ты будешь меньше грустить? – чуть улыбнулся он мне.

Ицки сейчас был похож на пятилетнего ребенка, всем сердцем желающего кому-то близкому добра. В его глазах светилась такая доброжелательность и наивность, что у меня подкашивались ноги, когда я представлял, какая боль и печаль будет на его лице, если я откажу ему в такой, казалось бы, маленькой, несущественной просьбе.

- Ицки, - начал я, - я счастлив уже от твоего здесь присутствия, - я говорил практически первое, что приходило в голову. – Мне сложно ориентироваться в таких чувствах. Ты мне не противен. Мне не противны и твои поцелуи, - на этом месте я отметил, что со всем согласен и обдумав их перед этим.

- Хорошо, тогда можно я буду тебя только обнимать?

- Можно, - улыбнулся я.

- Рока-сан, - Ицки прижался ко мне.

- На Новогодний фестиваль пойдешь в моей старой юкате. Если хочешь, конечно…

- Хочу! Я никогда не был на Новогоднем фестивале! А, правда, можно?

- Ну, разумеется. Я же сам предложил.

Новогодняя ночь кишела звуками праздника, играла всевозможными красками и полнилась желающими попасть в храм и на ярмарки. Мы с Ицки не спеша шли к одному из храмов, по дороге к которому расположились палатки и лавки с новогодними товарами. Он шел рядом, глядя по сторонам с такой жадностью, словно это последний раз в его жизни. Впрочем, он же был и первым.

- Рока-сан, мы идем в храм?

- Да. Загадаем желание.

- Я тоже буду.

- Конечно.

Наконец, мы подошли к храмовому колодцу и кинули в него монеты. Я сложил руки и закрыл глаза, мельком заметив, что Ицки все старательно повторил за мной.

- Рока-сан.

- М?

- А чего ты пожелал?

- Быть счастливым с дорогим и любимым человеком.

- А кто твой дорогой человек, Рока-сан?

- Чуть позже я тебе расскажу, Ицки.

- Угу…

- А что загадал ты?

- А я хочу быть с тобой.

- Я рад, Ицки, спасибо, - я улыбнулся ему и приобнял за плечи. – Скоро начнется новогодний фейерверк.

- Угу… - Ицки вроде и остался таким, как был, но словно закрылся от меня.

Через некоторое время мы остановились на небольшой площадке рядом с храмом, где в стороне стояли еще несколько человек. В небе загрохотали фейерверки, рассыпая по черному бархату мириады разноцветных искр и ослепляя звезды.

- В новом году я хочу быть с любимым человеком, Ицки, - я развернулся к нему и встал напротив. – В новом году я хочу быть с тобой.

Ицки удивленно замер, глядя на меня.

- Рока… сан… - из его глаз хлынули слезы, и он прижался ко мне, вцепившись в юкату. – Рока-сан… Я думал, я тебе совсем не нравлюсь!

- Нравишься, Ицки, я люблю тебя.

- Даже если я парень?

- Да. Разве это имеет значение, если влюблен?

- Рока-сан! Я думал, плохо, что я тебя люблю. Ведь тебе не понравилось, когда я поцеловал тебя…

- Прости, тебе было сложно…

- Нет, ведь сейчас все хорошо.

- Да… - я убрал зеленоватые пряди волос с его лба и погладил по щеке. – Ицки…

Я чуть наклонился к нему, прикасаясь губами ко лбу. Парень зарделся и закрыл глаза, сильнее стискивая мою юкату.

- Ицки, я люблю тебя… - прошептал я, оставляя поцелуи на висках, скулах, и щеках, постепенно опускаясь к его губам.

Дыхание Ицки участилось и стало совсем горячим. Его щеки снова стали влажными от слез, а я продолжал его целовать.

- Не плачь, Ицки…

- Угу… - всхлипнув, ответил паренек. – Ой… Я… не могу… дышать…

- Ицки…я счастлив, что у меня есть ты! Спасибо Господу за то, что именно в этот день рождения я получил цветок… Я люблю тебя, Ицки…

Фейерверки заглушали слова, если только не шептать их в самое ухо. На нас странно смотрели стоящие невдалеке люди, но молчали.

В следующем году мы тоже пойдем смотреть на салют вместе. И в следующем, и в следующем, и в следующем…