До глубины души повержена, удивлена сверх меры приятно, Аристарх умеет не только повелевать и крушить. Сутки проведенные вместе вознесли до небес, порою оглядывалась, боялась упасть, он держал за руку и тянул обратно. Нежный, внимательный, заботливый. Таким открытым его не знала, любили друг друга, дурачились, разговаривали, чего как раз мы никогда в принципе не делали. Он вполне нормальный... В груди от чувств судорогой сводит, дыхание сбивается. Демона моего оказывается проще любить, чем воевать сама с собой.

Сутки в номере наедине открыли другой мир, очень надеюсь я не ошибаюсь. Правда на вторые он в спешке утром собрался и умчался, предварительно заказав в номер завтрак. Стены до боли знакомые, здесь проходили наши первые встречи. Именно здесь я пала в его руки, отдала и тело и душу, сердце на блюде. На вопрос почему гостиница, краткий ответ - затеян небольшой ремонт. Если он обращался и встречал в подобном обличье гостей, тогда понятно почему срочные работы развернуты, скорее всего по восстановлению. Руки, плечи, шея мурашками покрываются. Смогу ли нормально реагировать на вторую сторону, наверное никогда. Однако, глаза закрывать на то, что он оборотень не получится.

Отпивая глоток вкуснейшего чая с ягодами, перебираю в памяти наш разговор.

Глаза в глаза, без масок на полном доверии, можно было спрашивать все, буквально все и получать ответы.

- Смешно было наблюдать за мной, зная?

Мне не давала покоя данная мысль. Он знал и ждал исхода, видел и продолжал играть.

- Не смешно, больно было, - отвечает без промедления.

Долго смотрим не моргая, я еще и не дыша. По сердцу рубцом признание. Я сожалею, что сразу не сдала заговор с Грачевым.

- Я... - не знаю как выразить сожаление. И в нем ли дело.

- Больно наблюдать, как тебе больно, - вносит конкретику, видя мое смятение.

Тут совсем дар речи теряю. Тянется, кончиками пальцев по щеке ведет, спускается к губам, обжигает, дрожь пуская.

- Отпускай прошлое, отпускай обиды, ты больно себе делаешь, тем самым мне. Сама себя мучишь, оглядываясь назад. Со мной хочешь?

- Хочу, - сглатывая, отвечаю тихо.

- Меня хочешь?

- Хочу, - отвечаю еще тише, моргая чаще.

- Тогда за каким, Юля... - подается ко мне. - Не оборачивайся, забудь. Есть настоящее сейчас, я и ты. Значит есть и будущее. Пока живешь в прошлом будущего не будет. Отпусти, прекращай над собой измываться.

- А если бы я...

Обрывает взглядом, мотает головой, отрицает саму возможность допустить, что я на самом деле бы смогла.

- Ну, а если бы...

Садится, подтягивает меня к себе, укладывает на грудь, крепко сжимает.

- Они бы сами тебя убили, чтобы скрыть связь с ними. Я умер от сердечно легочной недостаточности, ты от рук оборотных. Все, шито крыто и власть в их руках.

Меня холодом обдает, тысяча мыслей мечутся.

- Первостепенная задача охотников истреблять оборотных всеми доступными путями. Подставляют, разоблачают без вины, провоцируют приманками напичканными специальными препаратами. Их задача истреблять оборотных, а не защищать людей. Само слово охота о много говорит, она не ради выживания. Целая структура противостоит им, защищая наших, доказывая вину или невиновность. Если действительно виноват, отдаем, если нет, бьемся до последнего. В угоду своих целей в легкую губят людей, расходники.

Я деревенею в его руках, с каждым словом. Сердце бьется с перебоями, кислород натужно тяну.

- Зачем тебя убивать, если ты... - буквально шепчу.

- Юль, ты чем слушаешь. Первостепенная задача истреблять. Вид оборотных по их мнению должен исчезнуть. Убрав меня и поставив у власти своего оборотного, без суда и следствия будут уничтожать.

- Своего...

- Есть у них свои, готовые сотрудничать - марионетки.

Делаю очередной глоток чаю вернувшись из воспоминаний, вдыхаю запах, наслаждаясь. Вилкой расковыряла пироженное, а съела только ягоды. Когда-то в этом ресторане я бежала от него, внизу на парковке мой мир перевернулся окончательно. Сижу в дальнем углу, возле окна, яркие лучи пригревают кожу. Хочется подышать, немного погулять, на улице оттепель, снег тает, радуюсь. Весна чудится - глупая, зима только началась.

Арис, просил пока не покидать гостиницу, здесь я под присмотром круглосуточным. Владения Морено для меня убежище.

Телефон привлекает внимание сообщением.

"Как дела, родная?"

Арис... Улыбка растягивает губы. Пишу ответ, плеская эмоциями.

"Хочется на прогулку, скучаю."

Читает сразу и набирает ответ. Почувствовав присутствие рядом, вскидываюсь и чуть не вздрагиваю. Черное платье до колена обтягивает фигуру песочные часы, белая шуба поверх накинута, неизменно красная помада на пухлых губах, крупные серьги мерцают бриллиантами. Звезда подиума сошла с обложки модного журнала и явилась к моему столику. Жена Молчанова, сощурив глаза, пристально разглядывает мое лицо, выражая при этом наивысшую степень брезгливости.

Спускаю глаза к дисплею телефона, там важное и ценное, заодно дыхание перевести. Тело жаром окатило.

"Прости, родная, занят."

Прочитав, на автомате блокирую, сжимая мобильный до побеления костяшек.

Ч.2

Марго садится, швыряя на стол сумочку. Официант уже возле нее.

- Кофе, пожалуйста, - приторно вежливо просит и снова впивается в мое лицо.

Картинно выдерживает паузу, я борюсь с желанием сбежать. Вина меня грызть начинает, как не крути, а в данной ситуации виновница я. Я порок и разрушитель, при этом сама замужем. Боги... Кажется данную позицию никогда не приму. Лицо охвачено пламенем, в груди скрежет болезненный. Не хочу так...

- Я вот смотрю на тебя каждый раз и не понимаю, что они нашли в тебе. Жалкая. Что у тебя с мордой? Муж поправил?

Как-то не приходилось участвовать в подобных перепалках или как это назвать, дуэлях... За мужика, Юля! Тебе никогда не приходилось биться за мужика.

- С твоей то что? Вечно кислая, собственным ядом давишься?

Сердце буквально в горле колотится. Знаю, я сейчас не звезда, синяка нет, отек тоже ушел, Арис делал мне компрессы с каким-то чудо средством. Да, он лично накладывал мне на лицо трижды за сутки и поэтому сегодня выгляжу прилично. Не так как хотелось бы, но лучше, чем могло быть. Немного косметики и заклеила пластырем.

Лживо расплывается в улыбке, обнажив зубы, словно в оскале. Я вроде так поняла, что ген оборотня только мужчины носят, женщин не касается оборотная сторона. Но эта мадам у меня все чаще ассоциируется с мифическим существом.

- Ты понимаешь, куда лезешь? Арис мой муж, а у тебя свой есть. Какая тебе разница с каким Морено, чего ты вцепилась в моего, - шипит змеей.

- Я вцепилась? - склоняюсь к столу, злоба душит, боюсь, чтобы голос не пропал, перевожу дыхание, убеждаю себя успокоиться.

- Ты, вцепилась в чужое. Потаскуха, шваль обычная, в тебе хоть что-то человеческое есть. Сама замужем и при этом спишь с моим... - эмоции берут верх, сжимает губы с силой.

Слов у бедной нет. Плещу на нее аналогичным негативом, но понимаю насколько права. Я вообще должна заткнуться, да если бы.

- Странно от тебя слышать о человечности. Разуй глаза и прими как есть, когда я хотела уйти, меня не отпустили. Ты, вместе того, чтобы мне помочь, заказала меня. Теперь я никуда не хочу уходить, хочу себе твоего мужа, в полное владение.

Что я несу... Остановите меня, лишнего ляпнула. Появляется официант с кофе, интересуется заодно у меня, может еще что-то. Прошу новую порцию чая, не успела допить предыдущую, остыла. В это время мы с фифой не спускаем друг с друга глаз, бойня чистой воды на неизвестном мне уровне. Прожигает ненавистью, не отрицает обвинения, совершенно спокойно на него реагирует. Бьет в сердце тем самым. Аристарх и это знал... Помню, что знал...

- Настоятельно советую оставить Ариса в покое, исчезнуть, иначе не выживешь, я тебе гарантирую печальный исход.

- Я услышал, - раздается родной голос.

Вздрагиваем обе, Арис садится с моей стороны, кладет руки с телефоном и сигаретами на стол.

Марго вытягивается в струнку, в лице меняется. Не ожидала, как и я сама. Он явно должен быть где-то в другом месте.

- Хотел спросить о чем болтают девочки, а не пришлось, сами разболтали, - пронзает фифу взглядом. - Тебе смотрю не живется спокойно, устроим веселье, будь уверена. Встала и вышла, - холодно приказывает.

Она статуей замерла, не дышит, не шелохнется, глаз с него не сводит.

- Если я докажу твою причастность к покушению, пойдешь под суд.

- Арис, я клянусь, я не причастна, это только слова... - дикий ужас выражает.

- Встала и вышла, - обрывает ее, повторив приказ.

Он совершенно спокойно сказал, но Марго вздрогнула, как от удара, подскочила, чуть не расплескивая из чашки близко стоящей к краю и кинулась вон.

Ч.3

Смотря ей в спину мурашками покрываюсь, легкие сдавливает. Чудовищная ситуация, убивает все светлое, нежное, покрывает тьмой. Срываюсь, он успевает перехватить за кисть, тяну, рука выскальзывает из его теплых пальцев. Мог удержать, но для этого надо применить силу, не сделал этого. Сдерживая слезы, несусь в номер, захлопываю дверь и отступаю от нее пятясь, будто он преследует. Упираюсь в кровать, сажусь и закрываю лицо ладонями. Я не смогу, так не смогу. Не моя роль. Буря из противоречий разносит в пыль настрой недавний.

Арис не преследует, появляется чуть позже, по звуку распознаю, ставит на тумбочку чашку. Скорее всего мой чай просимый. Неслышно подходит, опускается передо мной на корточки, отнимает руки от лица, сжимает их сильно.

- Что опять?

- Я не смогу... Она права. Я не хочу так грязно... Неправильно.

- Что грязного в том, чтобы быть со мной?

- Неправильно, всю оставшуюся жизнь меня потыкать будут. Мне возразить нечего, правы... Во всем правы.

- Юля... - понижает тон до минимума, эмоции в нем плещут. - Ты ничего не сделала, ничего плохого. Бьют, дай в обратную, не смей складывать лапки и сдаваться. Будут потыкать, потому, что нечем больше, это единственное за что зацепиться можно. Поверь, если капнуть глубже, в каждом кто тебя потыкает, гнили валом.

- Я не смогу...

- Все живут, а ты не сможешь. Не говори глупостей. Юль, я устал, честно устал. Я понимаю она, но ты, Юль, должна меня услышать. Не могу срываться постоянно, у меня правда нет на это времени. Мне нужна уверенность, дай ее мне, чтобы был спокоен.

"Понимаю она..." Застревает в голове. Я слышу, надрыв в нем слышу. Не могу отворачиваться от него, когда настолько открыт, был ли он с кем-то таким откровенным. Сомневаюсь, хочется так думать, могу ошибаться и все же верю.

- Все будет хорошо, дело времени, - убеждает с нажимом.

Юля, он будет там, где хорошо ему, где его слышат и понимают.

- Веришь?

- Верю, - отвечаю не раздумывая.

Я должна верить.

Осторожно касаясь, убирает с лица пряди волос, в глазах ищет подтверждение словам.

- Она больше не подойдет к тебе, обещаю.

Поднимается, склонившись, целует губы несколько раз в торопях.

- Пару дней дай мне и поедешь домой. Все закончится. Пару дней зачистить и будешь свободна передвигаться, где захочешь.

- Домой... - шепчу опешив.

- К нам домой, - впечатывает строго, недоволен ходом моих мыслей. - Чай остывает, - говорит прижимаясь к губам моим.

Очередной поцелуй и вылетает из номера. Остаюсь одна, будто и была. Руки трусят, в голове хаос, не остыла, не переварила. Ткнув на пульте кнопку включить, стараюсь отвлечься, берусь за чашку теплую. Возится со мной, как с маленькой, уговаривает. Не узнаю... Но ценю!

Устремляю взгляд к плазме и закашлявшись от глотка вкусного напитка, ищу, где нажать, и прибавить громкость.

Фото Грачева по форме в новостях.

- Убит в собственной квартире с особой жестокостью...

Шум в ушах перекрывает женский голос, доносящий информацию. Холодею вся, дрожь не отступившая, усиливается, сжимаюсь внутри, снаружи колотит. Отставляю чашку, пока не расплескала.

Громкий стук в дверь заставляет подскочить, слетев с кровати.

Ч.4

Пока борюсь со страхом, второй раз неизвестный оповещает о визите. Перетряхивает меня основательно. Гостиница Морено, я под присмотром, бояться нечего. Крадусь мышкой и прислушиваюсь, доносится еле различимая ругань. Распахиваю дверь, Оля подскакивает.

- Ну наконец-то, окопалась, не доберешься до тебя. Ты почему в гостинице? Что еще за ремонт срочный?

Сходу заваливает болтовней, я не отошла от шока, собираю разум в кучку. Влетает мимо меня торнадом, осматривается. Цокает недовольно языком, скидывая пальто.

- По приличнее ничего не мог снять?

Хватаюсь за вопрос, как за соломинку, игнорируя первые два.

- Здесь проходили наши первые встречи, - глупо, но я раскрываю, как бы оправдывая Аристарха.

Закатывает глаза к потолку, затем мотает головой, поражается.

- Ты чего такая разъяренная?

- Доконали, предел достигнут, - шипит зло. - Всех и вся к дьяволу, не хочу, ничего не хочу я.

Оказалось, Оля встретила тетку, та любительница поучать, взялась морали читать о дойстойном поведении и кто чего должен. Старую деву решила на путь истинный наставить из лучших побуждений.

- Оля, Оля! Оля, Оля! Что Оля?! Я не человек что ли, что мне от первого попавшегося родить? Мне тридцать один, я виновато что ли, свободные мужики вокруг сплошь хлюпики и мудаки. Зачем мне тряпка? Вот зачем? Чтобы смотреть как я вместо него зарабатываю и ноги об него вытирать? Нет, увольте, это для садисток. Я хочу нормального мужика, нормального. В конце концов, это он женат, не я!

Всовываю ей в руки чашку остывшего чая, принимает, глоток большой хапает, проглотив смотрит на меня.

- Что это?

- Чай с ягодами свежими.

- Ну и гадость, на таком далеко не уедешь. Надо что-то заказать, покрепче. Как кстати у тебя с месячными.

- Не успела тесты сделать. Здесь должна находиться, пока Арис не разрешит покидать, поэтому купить не могу.

Умалчиваю о доставке, надолго табу станет.

- Это еще почему? Что-то опять случилось? Это не просто дтп, да? То то я смотрю Эдик прилетел и постоянно занят.

- Это был Тим.

- В смысле?!

Ответа не услышав, округляет глаза.

- Он что полез отбивать тебя? Что у вас там происходит?

- Протаранил такси в котором я была, ему привидилось, что мне опасность угрожает.

Я дико хочу рассказать, уже болтаю лишнего.

- Это точно, он тебя не ударил? - прищуривается подозрительно.

Прикрыв глаза мотаю головой.

- Совсем съехал Тим. Юль, он тебя любит, а ты любишь этого... Дерьмо получается. А что за жена у Эдика?

Непонятливо моргаю на подругу. Резко ушла в другую тему, значит гоняет мысли.

- В плане какая она, что из себя представляет.

- Оль, змея она, лицемерная змея. Озлобленная холодной постелью, - собственные слова полосуют по-свежему.

Сострадаю, нет, жалею? Возможно, допускаю. А надо ли? Как быть, если я люблю другого мужчину и не могу быть с тем, кого выбрала в мужья. Что я должна делать? Развод! Теперь Тим не сможет меня удерживать от данного шага, я ему больше не принадлежу.

- Юль!

Встрепенувшись, смотрю в лицо подруги, возмущением плещет.

- Ну я с кем разговариваю?

- Со мной.

- Походу не факт.

Еще что-то бурчит, не слышу, схватив телефон, пытаюсь удержать мандраж. Пишу мужу сообщение.

"Я подаю на развод. Мне нужно твое согласие, чтобы упростить процедуру."

Нажимаю отправить.

Ч.5

Дышим и ждем, глубоко, размеренно, без паники. Оля снова ударяется в разнос тетки родной, зацепила за живое племянницу.

Прочитал, пишет ответ мгновенно, не раздумывает.

"Не дождешься."

Закрываю мессенджер, иного ответа не ждала. А с другой стороны, Тим, зачем я тебе, неверная, предавшая тварь, зачем дальше продолжать фарс от которого все устали. Попробовать поговорить, не сдаваться. Разведут и без его согласия, детей нет, ничего больше не связывает. Разворачиваюсь на подругу.

- Тебе кто сказал, что я здесь?

Берет паузу, переваривает мой вопрос, в ее взгляде все чаще и чаще мерцает подозрение.

- Эдик сказал.

Не моргая смотрю на нее.

- Говорит раз скучно, съезди к подруге, ей тоже скучно. Тут у меня закралось сомнение. Начала пытать, на что он сказал, у вас ремонт срочный и ты пока в гостинице. Что-то не так, Юль?

- Нет, просто интересно стало, - отмахиваюсь. - Закажем что-нибудь?

- Я уже трижды сказала, мне покрепче.

- Оль, - укоризну вкладываю.

- Хотя бы вина. Того что тебе выходить отсюда нельзя Эдик мне не сказал. В четырех стенах только выпить скрасит время.

- С чего он решил, что тебе скучно?

- Пфф... Это ж как дважды два. Если внимания требую, значит скучно.

Мне внимание требуется, Аристарх рядом требуется, прямо сейчас. Мне нужен тот кто в теме. Он вообще нужен, чтобы чувствовать себя защищенной и уверенной. Настраиваться надо на позитив, это же Молчанов, сказал все хорошо будет, значит так тому и быть. Верю. Хватит каждого шороха бояться. Проще сказать, чем сделать.

Остаток дня провалялись на постели, конечно говорили о мужиках. Олю интересовала официальная жизнь Эдуарда Петровича, не на шутку взялась вникать. А в ночь я осталась одна, мерзнуть на холодной постели. Телефон молчит, беру в руки, но ничего не пишу. Требовать внимания как это?

Ноги мерзнут, ледяные, по рукам мурашки бегут, прячу под одеяло вместе с телефоном. Вроде днем было тепло в помещении. Без него окружающее кажется невзрачным и холодным. Я скучаю по его теплу, одна, пустота в душе растёт с каждой минутой, холод подбирается к самым уязвимым уголкам души. Вспоминаю ласковые руки, покой в крепких объятиях, время, словно застывает погружая в проведенные дни наедине.

Сон не идет, смотрю в окно, зима, как и должно быть, вернулась, снежинки танцуют в свете уличных фонарей, укрывают притихший город. Тянет к нему, хотя бы мысленно коснуться, урвать немного.

Ты мне так нужен, столько вопросов накопилось, некому задать. Мысли накинулись разом, одна страшнее другой, я же боюсь по-настоящему только одного. Он не приедет...

Мелодия мобильного пронзает до основания. Отвечаю чуть помедлив, перевести дыхание.

- Почему не спишь? - начинает сходу.

Время давно перевалило за час ночи.

- Откуда знаешь?

- Чувствую, будить бы не стал.

На это ответить нечего, глушит собственный стук сердца.

- Не приедешь? - выдавливаю через силу.

Должна верить, я честно стараюсь.

- Не приеду. Ты в полной безопасности.

Дрожь охватывает, огнем в груди опаляет, он знает, прекрасно понимает, мне плевать сейчас на все, не беспокоит безопасность. Отключаюсь, в ушах звучат его слова.

"Мне нужна уверенность, дай ее мне, чтобы был спокоен."

Видимо дала чего просил.