Тепло в салоне, а я продолжаю трястись от перегруза. Окинул взглядом и ничего не сказал. Тишина и стук собственного сердца, которое, кстати, отчетливо слышит он. Мобильный в кармане куртки Аристарха взрывается мелодией, вздрагиваем ощутимо оба. Значит не одна я на пределе, мелькает мысль. Не произнося банального алло, просто прикладывает к уху и даже я слышу, как кричит муж.

Твой муж, Юля!

- Юля, едет домой, - спокойно проговаривает Аристарх.

Опускаю лицо, зажмуриваюсь. Что теперь будет... О чем думала, когда соглашалась. Продолжаю совершать ошибки и тонуть в нечистотах. Мое имя навсегда запятнано.

- Ты думал, когда оставлял ее... - раздается выдох шумный. - Моя женщина, и буду с ней делать, что вздумается! - рычит опасно.

Вскидываюсь на него. О ком это? Не обо мне же, я то точно не его...

Засунул телефон обратно в карман, грудная клетка тяжело поднимается и опадает, но он продолжает держать мнимое спокойствие. Смотрит на дорогу, игнорирует мое внимание пристальное. Холодок бежит по внутренностям, не зря Аристарха все боятся. Это невозможно не чувствовать, как опасное, мощное, транслируется в радиусе нескольких метров точно и заставляет содрогаться. Я в самом эпицентре гнета. Не однажды заставлял замолчать одним лишь взглядом...

- Я устал, - произносит холодно. - А ты не устала?

Язык онемел, голос пропал, ни звука от меня. Он же продолжает:

- У тебя бывают просветления? Хоть иногда понимаешь, что ты делаешь своим упрямством?

Тут совсем страшно становится, отодвигаюсь, стоит заметить разворот головы в мою сторону. Воздух сгущается, пропитывается тяжелыми эмоциями, он ими плещет, но не показывает открыто. Поговорить вздумал... Ерепенюсь неожиданно. А меня стал слушать, когда я пыталась?! Обрушиваются лавиной воспоминания. Давлюсь кислородом, хроническая болезнь остро дает о себе знать. Пронзает новой порцией боли. Стиснув зубы, не могу удержать слезы, сбегают по щекам, капают на одежду. Борюсь с отсутствием голоса, а он наблюдает, чувствует, понимает.

- Ты не стал меня слушать... - перевожу дыхание, надрываю связки произнести вслух. - Не хочу разговаривать, просто, отвези домой.

- Просто, отвезу домой! - рявкает, расставляя как и я акценты между строк.

Отворачивается, спустя пару минут снова заговаривает, уже спокойнее.

- Не мог тогда слушать. Разве не понимаешь? Или не хочешь понимать?

Снова оправдывается, всемогущий Аристарх Молчанов оправдывается за поступки. Как это происходит... Как мы понимаем о чем говорим. Ведь мы понимаем?! Правда понимаем! Не мерещится? И он меня и я его. О том самом дне говорим, когда наказывал. Позднее отрицал. Горло сжимают спазмы, потираю, не знаю как облегчить дыхание, меня душит неведомое. Очередной приступ накрывает.

Хватает за пальцы, стиснув.

- Дыши! - приказывает.

Выдергиваю, вдыхая уже через рот. Не успела вовремя стабилизировать, задыхаюсь, паника захватывает разум, слабость тело. Толчок резкий, Аристарх затормозил. Произойдет неизбежное... Отстегивает мой ремень безопасности.

- Не надо... - противлюсь.

Не добивай, достаточно испытывать на прочность.

За затылок притягивает к себе ближе, плевать на трепыхания, обхватывая второй ладонью за скулы.

- Дыши, Юля, дыши, - повелевает, совершенно ровным тоном.

Только и слышно мое дыхание, вдох, выдох, прямо ему в лицо. Он настолько близко. Исполняю, дышу я, дышу и травлюсь его запахом. Дикая дрожь сотрясает, крупная, беспощадная, заметная. Взглядом скользит по лицу, от глаз к губам и обратно.

- Сколько раз я говорил стоп? - снова вопрос.

Не слишком ли много на сегодня. В каждом неприкрытая претензия.

- Сколько раз я говорил собирай вещи, уходи? Ты упертая, и себя и меня топишь. Ты, Юля, всех мучаешь. Ты.

А тебе разве больно? Тебе всемогущему оборотню, самодовольной морде бывает больно? Про себя, вслух озвучить не решаюсь. Откровенностей не будет.

- Нравится, когда больно? - бьет туда же. - Только дай знать, я тебе ежедневный драйв устрою. И морально и физически порку организую.

- А разве не уже? - сиплю надрывно.

- Больно? Так не тебе одной, - режет на живую каждым словом.

Этот тон забирается под кожу и бежит там разрядами, покалывает, подогревая дисбаланс.

Буквально отпихивает от себя, достает пачку сигарет, распечатывает. Прикуривает, пальцы еле заметно подрагивают, опускает стекло, но дым выдыхает прямо в салон.

Сказала не хочу разговаривать и все же мы именно это и делаем. У меня есть, что высказать, и не только, останавливает одно.

- Ты женат, я замужем, - ставлю точку.

Да, упрямая, и я права в своей точке зрения. Нет шансов, не дано, а дальше лезть в болото я не буду, не совсем еще мозгами съехала. Итак шансов мало вернуть имя без через черточку шлюха.

Пока есть данные, весомые аргументы, озвучивать внутреннее не имеем права. Я достаточно в грязи, опозорена, унижена, испачкана так, что не отмыться еще долго. Порочная тварь... Хотела бы свалить вину на него, да только я добровольно пошла и села к нему в машину, вот в эту самую. Сама добровольно поехала в гостиницу, пошла в номер и там от самой двери предалась с нереальным удовольствием разврату. Винить его за это глупо. Все сама.

Добив сигарету, небрежно швыряет окурок на темный асфальт. Стоим посреди дороги, в полной темноте.

- Отлично, продолжай в том же духе. Помни, Юля, вся ответственность на тебе.

Решила не развивать тему, не выплескивать и не сдержалась, вспыхнула жаром. Злоба властвует, срывает контроли.

- Да что я должна сделать?! Что?!

Машина трогается с места.

- Ты знаешь что.

- Привезешь меня в свой дом и будешь иметь нас по очереди? Может график нам составишь?

- Иметь я буду только тебя, так часто, как позволит время, - бросает с усмешкой.

Хватит, хватит, хватит... Женское тупое нутро скулит. Много сказал и ничего одновременно. Ты чего ждала? Признания в любви? Глупая, его сердце исключительно, чтобы кровь перекачивать и не более. Никаких единорожек! Аристарх желает получить трофей в полное владение. Удовлетворить свое раздутое самолюбие. Завершить в свою пользу очередную игру.

Ч. 2

Убеждаю себя гневным внутренним монологом и не верю. Я не верю, душу выворачивает, вспоминается много мелочей разных, важных. Детали отвратных поступков. В каждом есть то, что порождает вопросы. Аристарху не все равно, но я ничего для него не значу. А он для меня... Лучше промолчать.

- Просто отвези домой, - говорю через минут десять молчания.

Сложно исчислять время, копошась глубоко в себе. Пробирающий взгляд ощущаю кожей, не встречаю, держусь, иначе заискрит, а то и замкнет напрочь.

- Просто отвезу домой, - отвечает еле слышно и словно с подтекстом или сарказмом скорее.

Поворачиваюсь поймать посыл, а он отворачивается к дороге. Хищная мина, скрытая ухмылка, мурашки по плечам. Кого молить, чтобы так и было, как прошу. Дайте адрес почты хотя бы одного бога, который меня услышит и спасет от безумия и мук. Вера умирает именно в такие моменты, когда понимаешь, что все миф, придуманные ритуалы, повторяемые нами в пустую. Если не дано, то никто и никогда не спасёт. Прими свой путь... А чем я заслужила? Разве была самой лицемерной, жадной, плохой... А была ли вообще? За что проклятье? За что он внутри меня? Злоба плещет, раздувает пламя. Есть ли смысл тогда что-то спасать, если все решено, и мне уготована такая низкая роль. Искоса, незаметно посматриваю на него. Нет, Юля, не потянешь. Искушает поверить в свою особенность для него. Глупая...

"Значит в ней есть то, чего нет в тебе."

Преследовать продолжают слова мамашки оборотных. Что во мне есть? Строптивость. Рушу планы и не потакаю желаниям. Я недоступна.

Одновременно ведем взглядом друг к другу. Сцепляемся, дыхание перехватывает, сердце тяжело трепыхнулось и понеслось, опускаясь жаром в самом низу живота.

- Дыши, Юля, дыши, родная, - выдает с улыбкой.

Взрываюсь, замахиваюсь не думая что делаю, горю жаждой избить гада. Пользуется преимуществом, улавливая с меня любые изменения. Уверена - это не потому, что оборотень, а потому, что Аристарх демон. Самый настоящий демон. Кулаку, в который вложила все силы, не суждено было достигнуть цели, удар по машине кидает меня вперед. Аристарх перехватывает рукой, лицом бьюсь в твердую плоть, искры из глаз разлетаются. Припечатывает к спинке и смотрит в зеркало, слепит близкий свет фар. БМВ прибавляет, отрываясь от тех кто решил нас подвинуть с дороги.

- Ремень, - командует.

Успеваю защелкнуть, и со страху на мгновение прикрываю глаза, в голове плывет. Одно неверное движение и на такой скорости мы вылетим с дороги. Аристарх же не привык видимо скрываться, хоть и мог бы, оторвались на большое расстояние. Сбрасывает и резко разворачивается, не менее быстро летит на встречу тем кто посмел побеспокоить. Голос отказал как всегда не вовремя, а зрелище мерцающих пламенем зрачков тем более. Вздрагиваю от острого на меня взгляда.

- Мгновенное выполнение инструкций моих. Поняла? - хлестко напоследок вопрос прилетает.

Мне казалось я многое слышала от него, да только такого тона никогда. Приказы, что были отданы мне ранее, ничто по сравнению с этим. Говорить не могу, киваю часто. И мне кажется знаю, что собирается делать. Убить... Так как движемся на встречу преследователей. Метры за долю секунды пролетают, идем лоб в лоб. Жить хочется как никогда, прощать, принять что угодно, только бы остановить страшное. Льдом внутренности покрываются и даже кричать не могу. Когда вижу две машины, а не одну, совсем отказывают все системы жизнедеятельности. Сжимаюсь, готовая к столкновению. Мы не выживем...

Ч.3

Зажмуриваюсь заледеневшая, застывшая, как внутри так и снаружи, и даже тогда на последок тянусь, поворачиваюсь в его сторону, хочу видеть, да глаза закрыты. Когда это понимаю, открываю, мимо, не столкнулись. Как раз сейчас наш соперник уходит в сторону с дороги, вижу в зеркало, скорее всего кубарем пошел, судя по мелькавшим фарам. Не разобрать, слишком темно за пределами освещенного участка. Отмираю от частых попаданий по корпусу и стеклу, прикрываясь запоздало руками. Резкие тормоза, несет еще несколько метров, развернув поперек разделительной полосы. Как издалека грозный мат Аристарха, одновременно со звоном в ушах. Грохот выстрелов и скрежет по металлу глушат. По нам тупо почти в упор стреляют огромное количество раз, яркая автомобильная оптика слепит. Я в настоящем аду заперта, с рычащим оборотнем за компанию. Ладонью заслоняю зрение, не понимая, почему мы еще живы.

Не только дышим, чего казалось я не могла совсем недавно, но и уходим от атаки, задом съезжаем с трассы на невидимую грунтовку, развернувшись несёмся. Через лобовое нет обзора, оно все полопалось. Что ждет впереди только черт знает. Высокая сухая трава устрашающе хлещет по днищу и бокам, будто выдирают куски обшивки, но не страшнее того что уже пережила. Неожиданная остановка и все затихает. Мгновение ненормально застывает или я плыву от реальности, желаю провалиться в небытие.

- Ремень, - команда, четко и громко.

Отстегиваю не сразу, обессилела, пальцы не слушаются, а он уже рядом, тянет наружу, ухватив за локоть. Окунул в морозный воздух, единственное с чем сравнимо - ушла под воду не успев вдохнуть поглубже.

- Строго по инструкции. Помнишь?

Если есть куда холодеть, то именно данное явление со мной происходит. Моя память до сих пор ярко воспроизводит обращение в монстров обоих братьев, увиденное на парковке и мне думается он прямо сейчас повторит представление не для слабонервных. Произнести хоть звук протеста выходит не сразу, как всегда не вовремя подводят чувствительные к нервам связки, отступаю. Вынимает из карманов телефон и портмоне, всовывает мне. Снимает куртку, бросает на капот изрешеченного БМВ. Высоко стоящий диск луны ничего не таит. Обрисовывает образ мощного тела, заострившиеся черты лица, мимику выражающую решимость, подчеркивает опасные всполохи пламени в глазах оборотного. Ночь, глуш, он - дикое зрелище. Нельзя найти объяснение подобному, видела лично, знаю и все равно поражает. Разум не принимает как доказанную истину.

- Сейчас идёшь прямо, - указывает рукой мне за спину. - Никуда не сворачивая и не останавливаясь, пока не появятся дома. Только тогда останавливаешься и ждешь, - расстёгивает спешно рубашку, пуговицу, за пуговицей.

Дыхание перехватывает. Он раздевается, потому, что одежда придет в негодность.

- Ты что делаешь? - сиплю жалко, зачем спрашиваю, знаю ответ.

- Поняла что сказал? - прибивает тоном, словно эхо по мозгам проходится или это тембр у него меняется.

Киваю и еще шаг назад. Выдернул рубашку из брюк, стянул с широких плеч, поигрывая раздувшимися мускулами.

- Арис... - хотела имя произнести и непроизвольно сократила до привычного для близких, но не для меня. - Не надо, я прошу тебя, не надо...

Зачем молю, сама не знаю. Очевидно рехнусь, если увижу еще раз зверюгу. Не хочу признавать, что Аристарх...

- Юля, вперёд, время идет. Чем дальше ты, тем безопаснее для нас обоих. Давай, пошла, - грубо приказывает.

Холод по позвоночнику стекает капельками пота. А потом я слышу приближающийся автомобиль, яркие лучи режут пространство. Бросаюсь бежать в том направлении, что указал. Сжимая изо всех сил его вещи, отданные с какой целью неизвестно. За спиной раздаются выстрелы и одновременно рев огромного, хищного животного, пробирающий нутро ужасом. Застываю резко, падаю на колени вскрикнув, но сразу поднимаюсь и снова бегу. Не знаю насколько прямо, есть вероятность уклонилась от курса. Выдохшись еле иду, но двигаюсь вперед, как и приказано.

Готовая свалиться останавливаюсь, внизу поселок раскинулся, фонари редкие горят вдоль крайней улицы. Оседаю к промерзшей земле и глубоко, часто вдыхаю, кашляю, легкие отказываются работать на износ, горло нещадно дерет. Спортсменка из меня отстойная. Головокружение волной захлёстывает, пульс по вискам долбит, грозит разорвать череп. Отдышаться не успеваю, стальная хватка под локоть, меня дергают подняться. Немая истерика накрывает, лишь рваные стоны издаю. На этот раз мое сердце остановится, уже.

Ч.4

В это мгновение одна мысль бьется птицей, попавшейся в силки. Я хочу жить! Хоть как, но я должна жить. Совсем ничего не успела сделать. Да, многие планы, не упоминаю разбитые мечты, коту под хвост, или скорее монстрам. Пусть, новые выстрою. Главное не исчезнуть на веки вечные.

Хватка такая, что синяки неминуемы на предплечьях. Встряхнул как следует, прекращая бесполезные трепыхания и думы заодно. Поймал взгляд, принуждая застыть.

Аристарх...

Дрожь судорогой бежит по коже, окатывает мигом слабость, подгибаются колени. Ловит, уронив сумки с вещами. Зажимает, словно в тиски ручищами, вбираю с его разгоряченной кожи запахи, приникаю щекой к груди. Но расслабляться оказывается рано. Как только замечает осознанность и понимание, тащит с пригорка за собой, ухватив озябшие пальцы. Направляемся к домам, собаки взрываются лаем. Сопровождают возмущением, пока пересекаем освещенный участок. Я оказывается в ледышку превратилась, ноги с трудом переставляю. Все замерзло, нос, губы, полностью лицо. Предполагаю похолодало на несколько градусов.

Не заботясь сейчас о моем состояние, буксирует. Он точно знает куда идем. Показываются двухэтажки жёлтые, магазин сетевой гипер, аптека. Мелькает мысль о полиции, раз имеется цивилизация. Идем не останавливаясь, откуда силы на это, потом подумаю. Освещение хорошее, бросаю частые взгляды на него, челюсти стискиваю иначе зубы стучать будут. Вот кому точно мороз нипочем, кожанка накинута на оголенный торс.

Выходим к небольшой площади, по-центру серое здание в три этажа, смотрится немного обветшалым. Свет возле парадного крыльца приветливо зазывает. Рядом с дверью вывеска темная. Гостиница - гласят золотистые буквы. Название длинное мелким шрифтом не успела до конца прочесть.

Звон колокольчика по нервам отдает.

- Арис! - восклицает изумленно девушка за стойкой, только завидев нас.

- И тебе здрасти.

Ставит на пол наши вещи, из машины забрал, догадываюсь. Поток информации и вопросов продолжаю держать на поводке. Отрицаю произошедшее, если хоть каплю приму, новый приступ неминуем. Отбирает у меня данное на хранение. Так и тащила зажатые предметы одной рукой. Потираю ладонь занемевшую, намертво вцепилась.

- Номер нам, - кладет на стойку две крупные купюры. - Без регистрации.

Девушка кивает, окатив меня равнодушием и его непременно, хотя не совсем нормальный внешний вид демонстрируем. Подает ключи без разговоров.

- Первый этаж, - сообщает.

Аристарх мельком смотрит цифры на брелке.

- Благодарю, - заносчиво отвечает.

Будто намеренно с ней так, или кажется. Сотрудница реагирует совершенно нормально, тон не смутил, как и наше сочетание. Её удивило лишь само появление Молчанова.

Только захлопнулся капкан за нами, пячусь от монстра в человеческой шкуре. Немного допотопный двухместный люкс, с виду чисто и свежо. Заметив на ковролине темные пятнышки. Веду глазами по дорожке из них и врезаюсь в обувь Аристарха, которую как раз сейчас снимает. Сглотнув, хватаюсь за горло, очередной наплыв грозит. По его пальцам стекает рубиновая жидкость и капает на пол... Содрогаюсь, тошнота подкатывает к горлу. После происшествия в подъезде не могу нормально реагировать на кровь. Дышу через рот надрывно, контроль вернуть пока не поздно. Не поморщившись, Аристарх скидывает куртку. Борьба нешуточная, боюсь поднять взгляд туда, где причина паники. Не хватало лишиться чувств, время неподходящее, уговариваю себя. Внушая мысли о помощи, приближаюсь, по мере сокращения расстояния между нами, поднимаюсь глазами.

- Тш... - останавливает, уловив намерение.

Надавив на плечо, усаживает, плюхаюсь тяжело. Пялюсь на поврежденную руку, рваная рана выглядит устрашающе. Погрозив молчаливым приказом из собственного арсенала, достает аптечку и скрывается в ванной.

Ч.5

Отпечаток жуткого зрелища остается передо мной, слайд забыли поменять, картинка зависла. Неужели ему совершенно не больно...

В какой-то момент всех моих приключений, назовем это таким интересным словом, стал будто предохранитель срабатывать. Инстинкт самосохранения не дает крыше съехать, вырубает мыслительные процессы. Ранение висит застывшим кадром, а переварить пройденное сегодня и увиденное не планируется.

Подскакиваю на ноги, когда появляется в комнате, пячусь от кровати, а он именно к ней идёт. Ложится, опираясь на изголовье, выдыхает шумно, и со стуком что-то ставит на тумбочку. Блестящий конус не дает от него оторваться, сверкает сталью, удерживая внимание, осознание визжит. Сам из себя достал пулю...

Кровавые потеки смыты, волосы влажные. Бинты проклеены пластырем, очень аккуратно и даже сказать виртуозно. Подмечаю бегло детали изменений.

- Шмотки снимай, - командует.

Сердце ускоряется.

- Зачем?

Лыбится в мерзопакостной манере.

- Прости, родная, согреть сейчас не могу, немного на взводе.

- Да пошёл ты... - голос срывается.

На этот раз кстати. Наговорю столько, что разгребать до зимы будет.

Меня все еще трясет, не отошла, да и не скоро наверное. Слышит отчетливо каждый удар пульса, понимает по реакциям моим о чем подумала.

- Хренов детектор, - цежу сквозь зубы.

- Иди под душ греться. Так понятно? - становится хмурым, пронзает сталью в глазах.

- А раздеться я тут должна? - уточняю, закипая.

Защитка что ли срабатывает, пытаюсь нападать.

- Можешь и тут, не откажусь, - ухмылка только на губах, в остальном бетонная мина.

Что за паразит на левом плече понукает меня, снимаю джемпер. Понимаю насколько тонкий он для прогулок по полям в ночное время. Тем более незастегнутая была куртка. Данные мысли о погоде не особо отвлекают. Следом справляюсь с джинсами под пристальным изучением, кожа всего тела покрыта мурашками, озноб не скоро пройдет. Сейчас смотрит именно так, как при самой первой встрече. Изображая невозмутимость, в какой-то степени бросаю вызов, на который не в состоянии ответить. Медленно поворачиваюсь вокруг оси, оставшись в одном белье.

- Посмотрел? - спрашиваю, стараясь скопировать его тон.

Куда дальше не знаю, но бежит новая волна мурашек, вздрагиваю, передернув плечами непроизвольно. И сбегаю, помня, что он слышит. Контроль держу над всеми системами. Никакой паники, поздно. Снимая белье запрещаю всхлипы, а они рвутся откуда-то из глубины. Дрожь усиливается, уже так потряхивает, что это совсем ненормально. Обхватываю голову и оседаю к синему кафелю навстречу. Зажмурившись, срываюсь в рыдания, задыхаюсь. Подхватывает, даже не слышала, когда дверь снес, а ведь я ее закрыла на замок. Впечатывает в себя, гладит спину от низу до верха, крепко обнимает, прижав щекой к проклятому сердцу.

- Дыши родная, все хорошо. Теперь, из развлечений у нас, осталось только дождаться твоего мужа и вызвать на дуэль.

Мужа... Я замужем... Он женат... Бестолковая мантра, не помогает, хоть ногами топоти.

Я голышом, Аристарх почти, дышим тяжело в унисон, с натужным втягиванием, боюсь поднять лицо к нему навстречу. Только сделай это, поцелует и понесется. Наверное я фантазирую, Аристарх ранен, ему сейчас не до этого. И по глупости вскидываюсь, проверить до чего ему там на самом деле. Ударяемся губами, молния пронзает насквозь, разряд невиданной силы перетряхнул и снова жива. Шарахаюсь от него, обхватив себя руками, прикрываюсь, отступаю к стене.

- Выйди, - прошу, а на самом деле умоляю.

Смотрит, заглядывая глубоко в меня. Там копошится, изводит своей ненормально цепкой энергетикой. Окутывает близким теплом, манит и тянет, магнит.

- Я в порядке, выйди, - повторяю тверже.

Чего же хочу на самом деле? Да чтобы плевал на мои слова, сгреб обратно и не отпускал больше. Никогда... Понесло идиотку. Очнись, безумная, это Аристарх Молчанов, женатый оборотень, брат твоего мужа. Точка.

Медлит, испытывая меня на прочность и одновременно давая силы не истерить. Ну подумаешь чудом выжили, подумаешь вопрос на вопросе сидит и вопросом погоняет. Мелочи жизни, не стоят внимания. Скольких он убил, разодрав лапой чудовища... Или огромными, острыми зубами... Распахнув глаза шире, всматриваюсь, сводит всю меня спазмами от холода внутри. Как может быть одновременно человеком и бесовским созданием? Тут ни один доктор не поможет, я сама видела, слышала или все же съехала, глюки ловлю.