- Безупречный вкус!- Лорин сделала глоток горячего шоколада и прижала губы белоснежным, с голубой вышивкой, платком. - Милая, что произошло с герцогом?
Эмили принаклонила голову, чтобы мать не заметила ее улыбку, и, сделав паузу, уже со спокойным лицом сообщила, что герцогу пробили ножом легкое и он задохнулся.
- Какой ужас. Бедняга, он был так молод.
- О, перестаньте,- девушка встала с кресла и подошла к ползающему по полу Александру, - и я, и вы, матушка, знаем, что герцог не был молод, он сделал столько дурного, что я просто отказываюсь его жалеть. Никто, слышите, никто не прислал соболезнования, и знаете что?- Эмили посмотрела на удивленную Лорин.- Я всей душой им за это благодарна.
- Ну, полно вам, дорогие.- в разговор вмешался Франсуа- отец Эмили-Лизабетт, который был на столько счастлив, что дочь приехала, что готов был перечить жене во всем, лишь бы та не заставила Эмили уехать.-  Лорин, если наша дочь не взлюбила своего мужа, значит он сильно перед ней виноват. Но, милая,-обратился он к дочери,- если герцог подарил тебе таких славных деток, то можно его простить, ведь на мертвых зла не держат. Если будешь копить в себе сердитые мысли на человека в могиле, то просто разрушишь себя, ведь ему то все-равно. - Франсуа взял из рук Эмили маленького Александра и стал подбрасывать в воздух, от чего ребенок заразительно засмеялся.
- Хорошо, дорогой, если ты считаешь, что Эмили права, то так оно и есть.
В той же гостинной, но уже вечером, семья собралась после ужина.
- Как называется, когда раньше, при виде человека, ты испытывала страх, потом - ненависть, а теперь в животе что-то ноет, учащается пульс, а потом, когда кровь приливает к лицу, тебе хочется сделать то, что ты больше всего боишься? - Довольно неожиданно спросила Эмили-Лизабетт  и родители вопросительно посмотрели на нее.
- Милая, ты влюбилась?- Лорин уронила с вилки горошинку, а Франсуа не отрывая взгляда от лица дочери поднес к губам бокал домашнего вина.
- Любовь?- девушка посмотрела сначала на мать, потом на отца. И вдруг засмеялась. - Нет, что вы, это не может быть любовь.
Родители переглянулись. Франсуа благополучно сделал глоток и поставил бокал, насмешливо ухмыльнувшись.
- Или может?- Эмили вдруг поняла, что это чувство, возникшее не сразу, которое росло шесть лет, и есть любовь. Но разве возможно влюбиться на расстоянии, совсем не думая об этом человеке? Выпив залпом бокал вина, рассчитанный на весь ужин, и, зажмурившись от его крепости, девушка встала.- Мне нужно ехать.
Отец засмеялся. - Ну куда ты собралась на ночь глядя? Разве не успеешь утром?
- Франсуа прав, если решила бежать к любимому, то подожди до утра, поздний визит не доставит никому удовольствия.
Всю ночь Эмили-Лизабетт не могла уснуть, она думала о том, что скажет королю, какие слова вызовут больше эмоций. А если он не влюблен? Наполняя сердце преждевременной болью, ближе к рассвету девушка потихоньку стала засыпать.