Антон подсаживается ближе к дочке Арса, пожимая в ответ маленькую ручку девочки, полностью накрывая своей большой ладонью, увешанной всяким металлом.
– Тоша, приятно познакомиться. Алис, давай поиграем в доктора? - добро улыбнулся Шаст, смотря на малышку. Девочка радостно кивнула головой, сев перед парнем в ожидании его действий.
– Я согласна. Давай ты будешь доктор, а я больной. Настоящий врач не хочет ко мне идти, поэтому это будешь ты.
Шаст самодовольно улыбнулся, кинув мимолётный взгляд на Попова. Парень расположился поудобнее и начал задавать Алисе различные вопросы о её состоянии, параллельно играя с девочкой в ладушки. Арс же смотрел на парня и просто поражался тем, как Шаст так быстро нашёл общий язык с его дочкой, с которой он сам не мог нормально общаться месяц, чувствуя стеснение, а Антону даже усилий прилагать не пришлось, как он уже сидел играл с Поповой. Было видно, что опыт у этого парнишки какой-никакой, а в общении с детьми присутствует. Шастун закончил расспрашивать Алису, поставив ребёнку более вероятный диагноз.

– Что со мной, Тош?..

– Ничего страшного, звёздочка. Тебе нужно сейчас побольше спать и пить тёплой жидкости. Ты тут пока отдохни, а мы с твоим папой отойдём, – Антон переводит на Арса очень серьёзный взгляд, кивнув головой на выход.

– А ты ещё прийдёшь, Тоша? – полюбопытствовала девочка, скромно сложив ручки за спиной.
– Обязательно приду, и мы с тобой ещё во что-нибудь поиграем, а сейчас поспи, – Шастун поднимается с места, потрепав девушку по волосам. Он бережно накрывает её одеялом, чмокнув в лоб. – Сладких снов, – пожелал Антон Алисе и поспешно вышел из детской, поджидая у входа Попова.

   Арс недолго думая поднялся с места, ласково провёл по спине дочки ладонью и поспешил выйти за Антоном, неплотно закрыв за собой дверь.
– Ну что скажешь? – обеспокоенно поинтересовался Попов.
– Я не медик, Арс, но по явным симптомам и её далеко не лучшему самочувствию у ребёнка грипп. Чтобы облегчить её состояние, ей нужно дать что-то жаропонижающее и отпаивать тёплым. Желательно, чтобы это был куриный бульон или ромашковый чай, – заявил парень, в некой задумчивости смотря на мужчину. Чем больше Антон оглядывал Попова, тем больше личных вопросов у него к нему возникало. Но Шастун понимал, что сейчас откровения будут неуместны, поэтому машинально закусил губу, чтобы, не дай Боже, не сболтнуть лишнего. – Арс, а..где кухня?
   Арсений ничего не отвечает и, аккуратно взяв руку Шаста за запястье в свою, повёл его в сторону кухни. Шастун немного растерялся от такого действия Попова, сконфуженно смотря на руку Арсения, что так мягко охватывала его запястье. Антон от какого-то странного ощущения теплоты слегка порозовел, но этого румянца не было заметно на его щеках. Он тряхнул головой, приводя свои мысли в порядок.

– Вот, – Арс наконец останавливается, отпуская руку Антону из мягкого захвата. – Можешь брать, делать, что хочешь.

   Шастун молча кивает головой в знак благодарности, проходя на кухню. Он по-хозяйски берёт из шкафа кастрюлю и достаёт из полупустого холодильника курицу. Попов молча наблюдает за действиями парня. Мужчина садится за обеденный стол, сложив руки в замок. Ему стало действительно интересно, что парень сейчас будет делать, да и к тому же присматривая за тем, чтобы этот немоного неуклюжий мальчишка ничего не натворил случайно. Арсений долго молча не сидел. Вскоре его голос раздаётся в тишине, а с его уст срывается обычный вопрос, что заставило Антона вздрогнуть.

– Сколько ты примерно собираешься у меня жить? – Арсу было интересно, сколько у них проживёт этот парень. Мальчишка казался действительно хорошим, да и руки у него золотые, как успел понять Попов. Антона этот вопрос немного смутил и, прежде чем ответить, он немного помолча.
–..Пару месяцев, может.. Не больше, – пожал плечами парень. – Можешь не переживать, я не потесню вас с Алисой, – с улыбкой ответил Антон, разделывая куриную тушку на бульон.
– По мне можешь жить и дольше. Парень, как я вижу, ты хороший.. – начал было Попов, захотев похвалить Шастуна, но Антон его внезапно перебил, не давая продолжить, немного нервно стукнув ножиком по деревянной доске.
– Не говори глупостей. Ты же меня совсем не знаешь, Арсений. Может я куда хуже, чем кажусь на первый взгляд? – опустив голову, с небольшой грустинкой в голосе произнёс Антон.
   Арс такой резкости и внезапной смены настроения от парня не ожидал, поэтому сразу же ненадолго умолк, прожигая худую спину парня васильковым взглядом. Попову стало неловко, поэтому он постарался сменить тему.
– Можно задать тебе вопрос? Откуда у тебя такой опыт в общении с детьми? Я был действительно удивлён, как ты быстро нашёл с Алисой общий язык..
   Однако и этот вопрос заставил парня вздрогнуть от неприятных ощущений, но он решительно ответил, приоткрыв о себе кое-что новое.
– Мне приходилось возиться с младшей сестрой, пока родители устраивали свою личную жизнь, гуляли и плевали в первую очередь на неё, – с поразительным для такой ситуации спокойствием проговорил Антон, чуть крепче сжав в руке ножик. Он осторожно положил его в раковину, после набирая воду в кастрюлю и закидывая неё курицу. Шаст ставит кастрюлю на плиту, зажигая огонь. Он немного резко обернулся к мужчине, обводя его немного потускневшими изумрудными глазами из-под полуприкрытых век. – Но это не должно тебя волновать, – Антон складывает руки на груди, опираясь на кухонный гарнитур спиной и выражая явное недовольство этим разговором всем телом.  – Есть ещё вопросы? – выгнул бровь парень.
Под давлением тяжёлого зеленглазого взгляда Арсений будто язык проглотил, замолчав и опустив в пол стыдливый взгляд. Попов не ожидал, что парень вдруг станет таким "колючим" в общении, когда дело коснётся личных вопросов. Он, словно ёжик, ощетинился, выпустив свои иголки. Хотя Попов сам не очень любил личные разговоры, поэтому в чём-то мог понять парня. Арс поднял глаза на Антона, надеясь, может всё же что-то изменилось в его виде?.. Но нет, Шастун всё также холодно смотрел на мужчину, ожидая от него ответа. Ни одна мускула на лице парня не дрогнул, он будто замер, как статуя, не выражая никаких эмоций.
– Вопросов больше нет, – ответил Арс, поджав губы. Арсений задумчиво бегал глазами по лицу парня, в поисках способа разрядить обстановку, и он его нашёл. – Но.. – продолжил Попов. – Ты можешь спросить что-то личное у меня.. – неожиданно предложил Арсений, ведь он сама скрытность даже с близкими друзьями, а тут готов был ответить на любой личный вопрос обычному студенту, которого едва ли знал пару часов.

   Мимика Антона сразу стала более расслабленной. Суровый взгляд сменился на нейтральный и уже не давил на собеседника. Он был даже слегка удивлён такому раскладу событий и решил воспользоваться такой возможностью по полной.
– Хорошо, – Шаст слегка задумался. – Расскажи тогда поподробней о своей личной жизни.
   Арсений сразу догадался, о чём парень завёл речь. Однако, он сам предложил такую авантюрю, которой Шаст удачно возпользовался, и как бы Попову не хотелось, а отвечать нужно было.
   Арс предложил присесть парню напротив себя, а сам встал с места, направляясь в сторону плиты, чтобы наверное заварить чай. Ну, так вначале показалось Антону, но это только показалось.
– Хорошо, твоя взяла. Как я тебе уже говорил, от меня ушла моя теперь уже жена. Но многие не знают причину, по которой так получилось, я и сам, если честно не знаю, но могу сказать, что в последнее время у нас всё было сложно. Скажу так, даже Серёжа с Пашкой не знают об этом, – Арс открывает шкаф, висевший на стене, достав с самой верхней полки достаточно дорогой пятизвёздочный коньяк. Шастун удивлённо уставился на Арсения, сложив руки на животе. Он явно не ожидал такого от Арса. Попов же вновь присаживается напротив парня. Он ставит две рюмки на стол, подвинув одну к Антону. Арсений открывает бутылку, наливая ароматную янтарную жидкость в рюмки. – Она сама не хотела уходить, ведь всё же любила меня.. – начал с выдохом Арсений. Он запрокидывает голову назад, в один глаток осушая рюмку. Мужчина слегка поморщился, занюхав своим кулаком и вновь вздохнул. – Родственники с её стороны и с моей всегда лезли в наши отшения с момента начала нашей совместной жизни. И это давление повлияло на неё, да и на меня тоже. Но не только это помешало нам.. Я всё время пропадал на работе, приходил поздно, мало уделял семье времени, видимо в какой-то момент её это просто достало, поэтому в один прекрасный вечер она собрала вещи и ушла, оставив меня на произвол судьбы, – окончил рассказ Арсений, выпивая уже третью за разговор рюмку коньяка.
   Антон молча выслушал Арса, сложив руки в замок и подпирая ими подбородок. Он приобрёл хмурый вид, сделав из этого рассказа свой вывод.
– Если бы только она тебя люблила, Арсений.. – тихо проговорил Шастун, почти шёпотом. – Если бы не хотела уходить, и ты был бы ей нужен, она бы не ушла, – вынес вердикт парень, смотря в глаза уже полутрезвому мужчине, пытаясь его хоть немного вразумить. – Не будь эгоистом, Арс. Ты взрослый человек, можешь справиться сам. На произвол судьбы был брошен не ты, а Алиса, эта маленькая, невинная девочка, которая даже толком не понимает таких сложных вещей. В первую очередь она бросила твою дочь, и только твою. И разве это уместно - сидеть и оправдывать этого монстра, когда она ранила маленькую душу? Подумай в первую очередь о дочке, а не этой, не боюсь этого слова, шмаре, – зелёные глаза сменили свой отенок на более тёмный и недовольно прожигали Попова, сидящего напротив с пустой рюмкой в руке, тем временем, как у Шаста она стояла всё ещё полная.

   Арсений долго смотрит на Антона, внимательно исследуя его юношеское лицо взглядом.
– Откуда в столь молодом возрасте так много познаний о жизни?
   Антон сделал короткий вдох, явно не ожидав этого вопроса в свой адрес. Он резко поднялся из-за стола, подходя к плите. Антон намеренно игнорирует вопрос Арсения, стараясь теперь не встречаться с мужчиной взглядами. Парень выключил кастрюлю, наливая в большую крушку наваристый куриный бульон, после он заваривает Алисе ромашковый чай, немного подсластив его мёдом.
– Я должен идти к Алисе, – строго сказал Антон. Он больше ничего не сказал направился в детскую с бульоном и ромашковым чаем в руках, оставляя Арса в одиночестве сидеть на кухне. Теперь напротив Попова красовалось пустое место. Лишь полная рюмка коньяка стояла на столе, где раньше лежали руки Шаста, увешанные браслетами и кольцами. Мужчина взял было сосуд в руки и направил к своим губам, но остановился, почему-то передумав, и вылил содержимое обратно в бутылку. Арсений грустно хмыкнул, уныло встав из-за стола и направившись к себе в комнату, где незамедлетильно приготовил спальное место для Антона, закончив, Арс пошёл в гостиную и, укладываясь на диван, укрывается пледом, даже не заметила его. Попов снимает с себя очки, прикрыв глаза и забываясь крепким сном.

   Антон зашёл к Алисе. Отпоив девочку бульоном и дав выпить ромашковый чай, он уложил её спать, а сам поспешил в комнату Арса, где на удивление Шастуна всё уже было готово. Шаст чуть улыбнулся на такую небольшую заботу от Арсения и устало ложится на кровать,ю на живот, обнимая руками подушку.
"Странный всё-таки этот Арсений.. Вроде взрослый, а всё-таки иногда такой глупый бывает, как ребёнок."
   Антон расплывается в мягкой кошачьей улыбке и с этими мыслями крепко засыпает до следующего утра.