Когда последний урок в обычной средней школе заканчивается, школьники, торопясь, бегут либо к репетиторам, либо домой под одеяла, либо куда-нибудь, где можно расслабиться после долгих часов учебы. Есю, Лилю и Ксюшу устраивает последний вариант, поэтому они собираются зайти в кафе недалеко от школы и съесть по пирожному.

- А где Женек? Я думала, мы вместе пойдем домой, - Ксюша вглядывается в толпу учеников, выискивая старшего брата своей подруги. Кукольные глазки бегают от одного лица к другому, в надежде увидеть то самое.

- Не знаю, у него внезапно появились какие- то дела, - Еся безучастно пожимает плечами.

- Понятно, - она мило дует нижнюю губу, но ни одна из подруг не обращает на это должного внимания. Они втроем доходят до кафе, усевшись за самый дальний столик.

- Вовремя мы зашли... - недовольно шепчет Лиля, кидая взгляд на шумную кампанию за соседним столиком. Жданов Рома, собственной персоной...

- Уж лучше он, чем сами знаете кто... - Еся оборачивается к Жданову, чтобы посмотреть с кем он пришел, и неожиданно поймав на себе его взгляд. Он всегда смотрел на нее так, словно у них старые счеты, хотя они и не говорили да этого. Еся, смотрит в его глаза как в бездну - настолько радужка его глаз темная. Пришел он, кстати, один. Как всегда. За это его и недолюбливали: сын директора, постоянно один, со школьными парнями не ладит аж до драк.

Еся вскакивает со своего места, желая поскорей скрыться с глаз Жданова, потому что под его наблюдением чувствует себя супер неловко. Ее латте ставят на стойку раздачи.

- Спасибо... - девушка берет в руки стакан, разворачивается, наткнувшись на кого-то. Стакан наклоняется и содержимое расплескивается.

- Издеваешься? - Рома поднимает на нее взгляд темных глаз, пока Еся испуганно тащится на коричневое пятно, кляксой впитавшееся в ткань его белой толстовки.

-Я... прости, - она прикрывает рот ладошкой, - я заплачу, ладно?

- Заплатит она, - бубнит парень, - обойдусь, - а потом разворачивается и уходит в сторону уборной.

Еся возвращается к подругам. Она роняет голову на стол, устало вздохнув.

- В твое оправдание могу сказать, что он встал позади тебя, - говорит Ксюша, похлопывая ее по плечу.

Из уборной Жданов выходит в одной футболке, сует свою толстовку в рюкзак, забирает кофе и выходит из кафе, даже не глянув в сторону Еси.

«Как можно так позориться два дня подряд?»

- Хочешь торта, Есь? Вот увидишь, сразу лучше станет!

***

Лучше не стало. Она снова полночи ворочалась в постели, думая о том, с какой неприязнью Демидов теперь на нее поглядывает. Потом вспомнился и Жданов, перед которым тоже было стыдно за произошедшее. Испортила идеально-белую толстовку. Так она еще небось и стоила дохрена.

С утра Веснина старшая убежала на работу, забыв приготовить детям завтрак, поэтому Еся решила, что купит что-нибудь в школьном буфете, но тот открывался только в девять, а первый урок шел невероятно долго. Едва прозвенел звонок, все тут же повскакивали с мест и Еся не была исключением, но на полпути к буфету поняла, что забыла кошелек.

- Ребят, вы займите очередь, а я догоню.

Она бросилась обратно в опустевший класс и едва успела открыть рюкзак, следом ураганом ворвался тот, кого она надеялась не видеть целый день. И на лице у Демидова ни что иное, как синяк, да и нос припух. В мыслях у Еси тут же проскальзывает парочка вариантов, как он мог себе такое заработать.

- Как дела, Веснина? - спрашивает Саша, медленно шагая к ней. Ее дела его явно не интересуют. Еся молчит и он задает другой вопрос, остановившись прямо напротив нее. - Как будешь отвечать за это? - он указывает на свое лицо.

- Я... здесь при чем?

- Как при чем? Это же ты решила вдруг признаться мне. Не думал, что ты можешь быть еще более жалкой.

- О чем ты?

- Ой, только не надо вот этой напускной невинности! Это же не я побежал плакаться брату.

«Не прогибайся».

- Если ударил, значит, было за что, - буркнула она, вернувшись к своей сумке, но ее вдруг вырывают из рук и швыряют на пол. Книги тут же разлетаются в разные стороны.

Еся в шоке, но она и пикнуть не успевает - перед ней появляется Рома. Он наклоняется и бережно складывает все обратно в сумку, а потом отдает ее Есе. В миг все, что она перед собой видит - широкая мальчишечья спина.

- Какого хрена? - шипит Саша.

- Я когда-нибудь говорил, что терпеть не могу таких, как ты?

- По-моему, это не твое дело, Жданов.

- А вот это и вправду не твое дело. Че ты прицепился к ней?

- Тебе то что?

- Ничего. Еще раз к ней подойдешь, окажется в кабинете у моего отца, придурок. - Рома без какого-либо стеснения берет Есю за руку и ведет за собой. Останавливаются они только в коридоре, когда девушка сама выдергивают свою ладонь из его хватки. Юноша оборачивается и замечает слезы в ее глазах. Честно говоря, Роме всегда хотелось увидеть ее вот так близко, но они никогда даже не разговаривали, поэтому сейчас, стоя так близко, он замечает, что радужка глаз такая темная, насколько это вообще возможно - почти сливается с цветом зрачка. И что в уголках глаз блестят тени, и что сережки у нее не просто камушки, а в виде сердечек.

- Спасибо за помощь, но я тебя об этом не просила.

- Мне просить не надо. Если бы ты там откинулась от страха, кто бы двадцать косарей отрабатывал? - Рома откидывает всякого рода мысли в сторону, пряча ладонь, горящую от недавнего прикосновения к чужой коже, в карман штанов.

- Сколько..ко? - глаза Весниной невольно расширяются.

- Ты слышала.

- Тогда почему ты вчера об этом не сказал?

- Потому что вчера мне было не до тебя.

- Есь? - девушка слышит за спиной голос брата и оборачивается. Женя не один, Лиля с Ксюшей тоже с ним, и все они заинтересованно разглядывали Жданова. Губы Еси превращаются в тонкую полоску. Рома замечает, что пальцами она сильнее сжимает лямку своего рюкзака. - Ты где пропала? - старший походит ближе.

- Ты что, ударил Сашу? - спрашивает она тоном, не терпящим возражений.

Женя устало вздыхает и кидает на Рому раздраженный взгляд.

- Так и будешь стоять здесь? Нам нужно поговорить.

- Я не собираюсь говорить с тобой, так что можешь не стараться, - Еся шмыгает носом и быстро шагает прочь, но парень все равно догоняет ее.

- Давай ты не будешь...

- Давай ты не будешь! - Еся сбрасывает его руку, покоящуюся у нее на плече. - Зачем ты это сделал? Я же просила не лезть!

- Предлагаешь просто смотреть?

- Да! Да, смотри и не влезай туда, куда тебя не просят, потому что я уже не маленькая и сама разберусь со своими проблемами!

- Отлично. Тогда в следующий раз, когда соберешься рыдать, не приходи домой. Это раздражает, - шипит парень и возвращается в кабинет.

- Ну и не приду! - кричит та вслед.

***

Последний день октября подходил к концу и небо затянуло серыми тучами. После курсов по алгебре Лиля возвращалась домой одна. Такая погода расстраивала ее еще больше, чем низкие баллы по точным наукам. Но ни то, ни другое не расстраивало ее так, как звонок от человека, к которому она испытывала не определённый набор чувств по типу только злости или только любви.

- Что ты хочешь от меня в этот раз? - после долгих раздумий она все же принимает звонок.

- Привет, для начала.

- Говори.

- Не веди себя так, будто не знаешь, что я хочу сказать. То, что произошло... все разрешило...

- Это ничего не разрешило, все стало только хуже... Не звони мне больше, ладно?

- Ли.. - девушка сбрасывает звонок, зажав телефон в руке. Она заходит в подъехавший автобус, сев у окна. Телефон снова звонит, и на этот раз школьница принимает звонок не глядя.

- Я сказала, не звони мне больше!

- Почему? - по ту сторону раздается удивленный голос Ксюши. - Ты такого не говорила...

- Ой... - Лиля напрягается, закусив губу. - Извини, я не... не обращай внимания, я это не тебе... Спам.

- Отлично, тогда дуй ко мне. Родители уехали к бабушке и разрешили вам переночевать у нас. Я снабжу тебя всеми нужными вещами, так что можешь не заезжать домой.

- Сначала маме позвоню, потом тебе отпишусь.

- Договорились. Если что, скажи, что мне страшно ночевать одной.

- Ладно.

***

В комнате у Ксюшки просторно. В углу горит ночник, на большом экране «Фантастические твари», поставленные на паузу. Девчонки лежат на мягком ковре, устланном одеялами и подушками. Все потому, что кровать у нее двуместная и трои там никак не уместиться.

- Это самая быстрая доставка в моей жизни, - Ксюша возвращается в комнату с двумя коробками пиццы, усаживаясь на пол. Еся скидывает очередной звонок Жени и забирает сразу два куска, расстроенно уминая за обе щеки.

- Может, ты лучше ответишь ему? Знаешь же, что потом будет хуже... - аккуратно спрашивает Лиля, исподлобья кинув на нее неуверенный взгляд.

- Нет. Мы в ссоре.

- Какие глупости... - фыркает Ксюша. - Он же просто хотел защитить свою любимую сестру от такого придурка, как Демидов. Ты не можешь винить его за это. Если бы у меня был такой брат, как Женя, все что я делала бы - постоянно благодарила его за то, что он вообще есть.

Еся задумалась. Может, и не стоило на него кричать... Как никак, ей было даже слегка приятно видеть Демидова в том состоянии, в котором он был... За такие мысли должно быть стыдно или это нормально?

- Может, ты и права... - она откладывает пиццу. - Но из-за него я правда чувствую себя еще ужасней, чем было... Может я и вправду просто жалкая дурочка...

- Это тебе Демидов сказал?

Еся молчит, а молчанье - знак согласия.

- Не слушай его, - отрезает Лиля. - Он говорит один бред. Вообще, забываем опарнях. Фильм начинается, давайте смотреть.

Спустя час и Лиля, и Ксюша засыпают, обняв Есю с двух сторон. Фильм еще идет, и она пытается сосредоточится на нем, но ничего не выходит: в голове только мысли о том, как она бессовестно сбрасывала звонки брата. Еся высвобождается из объятий подруг и выходит из комнаты, прикрыв дверь. В коридоре темно, поэтому она выходит на открытый балкон. Тучи разошлись, позволив миру увидеть яркое сияние луны. Такое яркое, что никаких фонарей не нужно было бы, чтобы рассмотреть каждый переулок ночного города. Еся зачарованно смотрит в небо, подставив лицо холодному осеннему ветру, который подхватывает и трепет темные волосы. Тишина ночного города успокаивает. Хотя погода уже явно не летняя, кожа тут же покрывается мурашками.

Она вспоминает, что хотела позвонить Жене и достает из кармана плюшевых Ксюшиных штанов телефон, озябшими пальцами набирая его номер. Тот отвечает сразу же.

- Извини, - хрипло начинает она, и снова ежится. Прежде, чем ответить, Женя молчит несколько безумно долгих для Еси секунд.

- Ну и где ты? - наконец спрашивает брат.

- У Ксюшки. У нее родители уехали к бабушке, мы с Лилей здесь ночуем.

- Хорошо, - когда тон его становится мягче, в груди у юницы словно разливаются нежность и тепло. В такие моменты она понимает, как же права Ксюша... Веснина просто должна сказать спасибо за то, что Женя вообще есть рядом с ней, потому что не будь его... Что бы Еся делала?

- Мама про меня не спрашивала?

- Нет, она пришла, приняла душ и сразу легла спать.

Что-то в груди у Еси екнуло. Старшая Веснина с каждым годом становилась все холодней и холодней к своим детям. Еся задавалась вопросом «из-за смерти папы ли это». Может, они с Женей напоминали ей о нем? Однако, ответа не находилось.

- Спокойной ночи. Сладких снов.

- Спокойной ночи...

Порывы ветра становятся сильнее. Еся заходит в дом и с неба сыпет первый снег.