Примерное время: после того, как Кайн забрал Малин из больницы (глава 5, между частями 9 и 10)

-Я так понимаю, Рыжик снова высказала тебе все, что думает о твоем недовольстве? – начал Хейден, как только мы отошли от машины. –Вышел ты оттуда еще более мрачным, чем вошел. Да, она великолепна. Так быстро может вывести тебя из себя, притом что ни одну из запретных тем вы не затрагивали. Я надеюсь, по крайней мере, - друг откровенно смеялся надо мной.

-Долго еще будешь повторять одно и то же? – недовольно спросил я. Последнее время он постоянно говорил о том, что Малин стоило бы восхищаться. При этом не забывал каждый раз уточнять, чтобы делал я это издалека. –Что это с тобой? Уже минуту молчишь. Не собираешься сказать, чтобы я не приближался к ней больше?

-Нет, я собираюсь сказать, чтобы ты больше не отходил от нее, - застыв на месте, я удивленно посмотрел на улыбавшегося Ламмерта и задумчиво нахмурился. –Скажешь, что раньше я был другого мнения? – догадался парень. –Малин уже сказала, что я очень переменчивый. Совсем недавно ненавидел ее, а тут готов руки ей целовать за то, что она спасла тебя. Ты же прекрасно знаешь, почему я был против ваших с ней встреч, правда?

-Боялся, что история повторится? – я ухмыльнулся. –Она совсем не похожа на Ниту.

-Может, внешне и не похожа. Но, заметь, как и Нита эта дурочка имеет свое мнение и готова отстаивать его. Она во всем старается быть идеальной, из кожи вон лезет, чтобы люди видели в ней не ту, кем она на самом деле является. Она часто драматизирует, идеализируя при этом и оправдывая такие поступки, которым просто нет и не может быть оправдания. И не боится показать тебе, что твое мнение на втором плане. Сразу после ее собственного. 

-И когда ты успел так хорошо понять Ларсен? – хмыкнул я, войдя в здание больницы. 

-Не успел. Я же сказал, что она похожа на Ниту. А эту плутовку я выучил назубок. Все-таки у нас была… - он неловко споткнулся. –Была запутанная история.

-Раз они так похожи, почему ты больше не против моего общения с Ларсен?

 -А ты не знаешь?

Ответ был очевиден.

Нита никогда бы не рискнула собой ради меня. Ради младшего брата, ради мамы или сестры. Но не ради меня. Она никогда бы не поступила так, как поступила Малин. Скорее даже наоборот, она бы стала причиной пожара. Она была хорошей актрисой, и я все время думал, что только рядом со мной она была настоящей. Возможно, сначала это действительно было так. Но не после ее встречи с тетей. В тот момент ее жизнь перевернулась с ног на голову, и Нита не справилась этим. Она потухла, угасла на моих глазах. И между моей смертью и смертью своей семьи…

Когда мы добрались до кабинета Лии, я без стука вошел, чем заслужил очередной подзатыльник и сел на кушетку. 

-У меня и так голова болит, а ты еще и бьешь по ней, - возмутился я, положив руку на пострадавшее место. –Ты же врач, почему ты калечишь своих пациентов?!

-Ты же калечишь моих бедных интернов, - зло ответила Лия. –Только ты их бьешь морально, а я тебя физически, вот и вся разница. А теперь сиди тихо, - приказала она, и подойдя ко мне, включила свет и схватила за голову. –И кто же решил, что он бессмертный, и решил по-тихому убить тебя? Мне очень интересно послушать, рассказывай.

-Опять эта женщина? – нахмурился Хейден. –Почему мы не можем просто нанять кого-нибудь, чтобы устранить эту проблему? Сколько уже можно терпеть это? Ей мало того, что она уже лишилась одного из своих подручных? 

-Это была не она, - стараясь не шипеть от боли, сказал я. –Я встречался с Бэккинсом. 

-Один из твоих шпионов в компании Оттар? – уточнил Ламмерт.

-Да. Он должен был передать мне информацию о позапрошлом деле с поддельной подписью. Сказал, что это был его знакомый, я просил его собрать показания свидетелей. Когда я пришел, он не отдал мне ничего. Я сам не заметил, как проснулся среди огня.

Почувствовав, что Лия перестала мучить мою голову, я поднял ее и внимательно посмотрел на испуганные лица ребят. Спрашивать, что с ними не так, я не стал. И без того понимал, что они сложили два и два, и получили верный ответ. 

-Верхушка теперь знает о тебе, - пробормотала Лия. Поджав губы, она снова ухватила меня за голову и продолжила повторно обрабатывать рану. Уже куда менее бережно. А потому не шипеть от боли теперь было проблематично. 

-Наверное, они уже догадывались. Не думаю, что у них были какие-то доказательства до того, как они связались с Бэккинсом. Зато теперь у них нет сомнений в том, что Риннон Хелланн и я не просто однофамильцы. Скорее всего, Ларсен тоже раскрыта, согласитесь, многовато однофамильцев на одну компанию. Да и многие уверены в том, что мы вместе. Так что надо будет ее убирать оттуда и срочно.

-И что теперь будешь делать? – спросил Хейден. 

-Ничего. Сделаю вид, что не  помню тот день, когда чуть не погиб. И продолжу работу в Оттар. Еще не все данные собраны, а координировать людей, будучи наследником другой компании будет сложно. Да и удержать их теперь будет сложно. Думаю, дружка Ларсен можно оставить там, вряд ли кто-то сможет догадаться о том, кто он и что его связывает со мной или Малинкой. В компании никто не знает о том, что они якобы кузины и живут вместе. Для всех они просто однокурсницы. А вот рыжую надо срочно убирать из штаба, иначе она пострадает. 

-Ты сошел с ума? – недовольно спросил Ламмерт. А Лия тем временем перешла к перевязке. Она воздержалась от комментариев. –Хочешь остаться в стане врага, зная, что тебя вычислили? Лия, ты уверена, что у него нет сотряса? Мозги явно не на места. 

-Тоже подумала о том, чтобы сделать повторное обследование, - задумчиво протянула женщина. 

-Очень смешно, - буркнул я. 

-Нет, Кайн, это не смешно, - неожиданно серьезно сказал Ден. –Ты не понимаешь, что это опасно? С каких это пор ты решил поступать необдуманно? Или ты этому у Малин научился? Только помни, что она рисковала только собой, а ты рискуешь еще и многими людьми, которые тебе подчиняются. Малин имеет права на ошибки, у тебя больше такого права нет, понимаешь?

-Ошибкой будет из-за трусости отступить и отсиживаться дома. Думаешь, все разрешится само собой?! Если я сейчас не доведу это дело до конца, мне будет стыдно смотреть в зеркало. 

-Тебе не будет стыдно, - хмыкнул парень. –А знаешь почему? Потому что в зеркало смотреть будет некому! Ты погибнешь, если сейчас не отступишь. Я не говорю тебе, чтобы ты забыл о своей мести, я помню, как это для тебя. Я даже не предлагаю тебе ждать десять лет, пока время совершит над ними возмездие. Я просто прошу тебя временно отступить, чтобы потом снова напасть. Когда у тебя будет больше власти, когда у тебя будет чуть меньше врагов. Когда ты станешь публичной персоной и твоя смерть не будет незамеченной, а значит, убивать тебя поостерегутся. А если ты сейчас не изобразишь испуг, но все-таки выживешь, погибнут многие другие! Ты же сам недавно говорил мне, что не хочешь быть ответственным за чужие жизни, так почему же ты не хочешь поступить как мудрый литер, а не как конченный самоубийца, обложившийся динамитом?

Умолкнув, он дал мне возможность еще раз подумать над сложившейся ситуацией. К тому времени Лия уже закончила с перевязкой, и я, поблагодарив ее, вышел из ее кабинета, не дожидаясь прощавшегося с женщиной Ламмерта. 

Хейден был прав, я не мог рисковать жизнями других людей. Но и отступать тогда, когда до цели оставался всего шаг, было глупо. Глупо и трусливо. Значит, выбор был между жизнями подчиненных и моей гордостью? Разве стратеги всех времен не говорили о том, что иногда нужно пожертвовать некоторыми пешками, чтобы достигнуть великих целей? Но были ли мои цели настолько великими, чтобы я имел право жертвовать кем-то кроме себя? Хотели бы они погибнуть ради моих целей?

-И что ты предлагаешь? Сидеть дома? Думаешь, там меня не вычислят. Они наверняка знают о том, что я наследник компании Дереон. И даже если я отступлю, они не позволят мне так просто вступить в права наследования. 

-Спрячься в моем доме. В том, который стоит у озера рядом с границей города. Выключи телефон, бери свою сестру и Рыжика, и валите из города, пока можете. Как ты уже сказал, в опасности теперь не только ты, но и она. 

-Ты предлагаешь взять Ларсен с собой? – удивился я. 

-Да, - грустно улыбнулся Ден. –Я уже сказал тебе, что хочу, чтобы двое стали ближе.  Думаю, ей можно доверять. Она этого заслужила. 

-Заслужила, говоришь… - задумчиво протянул я.

-Я тебе так и не сказал, в чем главная разница между Малин и Анитой, - остановившись, сказал Хейден. Я внимательно посмотрел на нее. –Ните ты просто позволял любить себя. Тебе нужно было женское тепло, ласка, любовь и все такое. Я тебя прекрасно понимаю, поверь. И ты позволял ей дарить тебе все это. Но не больше. Но с Малин все не так. К этой рыжей девочке ты испытываешь намного больше. Уверен, когда вы перестанете постоянно ругаться, вы обнаружите, что готовы быть очень нежными и терпеливыми друг другу. Поверь, друг, между вами точно что-то происходит, со стороны это слишком очевидно.