-Ты уверена, что тебе уже лучше? – в сотый раз спросил Хелланн, открыв мне дверцу. –Может, тебе надо было остаться дома? Температура может снова подняться.

-Уже все хорошо, - устало выдохнула я. –Перестань так странно себя вести, а то мне уже начинает казаться, что ты собираешься связать меня и кинуть в подвал, как только я переступлю порог твоего дома.

-Очень смешно, - хмуро буркнул Кайн, и дождавшись, пока я выйду из машины, захлопнул дверь. –Мне нужно взять некоторые документы, можешь пока помочь Элин собраться. Мне нужно как можно больше людей на следующей неделе, так что за ней больше некому будет присматривать.

-Думаешь, они могут нацелиться на нее?

-Я не знаю. Нужно рассмотреть все варианты. Им не важно, сколько будет заложников – их главная цель это мы. Так что они вполне могут попытаться что-то сделать. Вопрос в том, хватит ли им для этого людей. Насколько я знаю, они потеряли многих сторонников.

Весь вчерашний день мы с Кайном провели, отсыпаясь за прошлую неделю. Встав с нее лишь три раза, чтобы поесть, вечер мы провели за просмотром каких-то фильмов, на сюжете которых я так и не смогла сконцентрироваться, думая только о Касе. А ночь – за разговорами. Оказалось, что Кайн действительно не собирался оставлять Хольта на волю судьбы, и тем не менее безрассудно броситься на его спасение он не мог – слишком многое стояло на кону. На мой вопрос, почему же он сразу не сообщил мне об этом, парень лишь извинился и ответил, что не думал, что я могла довести себя до такого состояния. Но по его глазам было видно, что это не было главной причиной. Скорее, дело было в том, что он не хотел давать мне надежду.

-И куда ты собралась в таком виде?! – проворчал Кайн, едва открыл дверь. Выглянув из-за его плеча, я удивленно уставилась на довольно откровенно одетую Эвелин с красноватыми кончиками волос и ярко-алой помадой на губах. Черные капроновые колготы и короткая юбка с тонким свитером винного цвета выглядели немного неуместно на фоне уже опавших листьев и надвигавшихся заморозков. А довольно вызывающий макияж, заставлял невольно поморщиться. В воображении тут же вспыхнул яркий образ хрупкой блондинки, обожавшей мягкие тона, на лице которой всегда красовались пятна от краски. И он показался мне куда привлекательнее напыщенной дурочки, согнувшейся перед нами, чтобы натянуть сапог. –Ты снова одета как...

-О, неужели ты соизволил меня навестить? – воскликнула девушка. –Я думала, мне сначала придется разнести какую-нибудь кафешку, чтобы привлечь твое внимание. Давай притворимся, что мы не видели друг друга, потом тебе кто-нибудь скажет, что от запасов в баре Ламмерта уже ничего не осталось, ты разозлишься, приедешь за мной и привезешь домой, договорились? - протараторила блондинка, натягивая уже второй сапог.

-Ты никуда не идешь, - пропустив ее слова мимо ушей, отчеканил Кайн, втянул меня внутрь и запер дверь. –Иди переоденься и собери вещи. Тебе придется на пару дней переехать к Хейдену.

-Малин! - радостно воскликнула девушка, едва увидела меня. –Ты представляешь, этот гад не показывался дома несколько дней! – сходу начала жаловаться она. –То есть вообще не показывался, я не ни разу не видела за...

-Извини, последние два дня он провел у меня, - почувствовав, как щеки налились румянцем, я поджала губы и приготовилась к осуждающему взгляду и бесконечным вопросам, но вместо этого она легкомысленно хмыкнула, перекинула пряди волос назад и недовольно сообщила, что ее брат не был дома уже неделю.

-Я был занят, - буркнул он. –К тому же я пару раз заходил, ты спала, - сняв обувь, он прошел мимо нас, демонстративно крутя вокруг пальца ключи сестры – не узнать их было невозможно, к ним был прикреплен серебряный брелок, изображавший палитру, украшенный разноцветными драгоценными камнями.

-Значит, приходил ты примерно в четыре часа утра, на час или два, - выпрямив спину, Элин скрестила руки на груди и недовольно уставилась на спину брата. –Как мило с твоей стороны столько внимания уделять сестре, - открыто язвила она.

-Если не успеешь собраться, поедешь так. Хочешь, чтобы миссис Ламмерт увидела тебя в таком виде? – насмешливо бросил Хелланн и скрылся на втором этаже.

-Чертов... - выругалась девушка. Буквально скинув с себя расстегнутый сапог, она стащила второй, дождалась, пока разуюсь и я, схватила меня за руку и буквально втащила меня на второй этаж. –Как мне с ним еще ругаться?! Вот что мне с ним делать?! После той недели, что мы провели в доме Хейдена, я думала, что он изменился. Думала, что перестанет ночевать, черт знает где. А этот гад просто сменил место «Черт знает где» на «главный офис компании». И почему он вообще так старается?! Все же должно быть в порядке, откуда вообще столько проблем, - по пути к гардеробу, девушка пару раз пнула попавшиеся ей под ноги рисунки и подушку.

В ее комнате был заметный беспорядок. Постель расправлена, стол завален бумагой и тетрадями, на полу валялись линейки и карандаши, а в углу стоял сломанный мольберт.

-Можешь пока, накидать вещей в сумку? Я сейчас вернусь, - она кинула большой походный рюкзак на кровать, махнула в сторону гардероба, мол, бери что хочешь, закрылась в ванной. Аккуратно сложив несколько комплектов нижнего белья, пару теплых вещей и несколько футболок, я довольно кивнула и уже собиралась пойти к Кайну, чтобы сказать что мы готовы, как дверь в ванную комнату распахнулась. Из нее вышла девушка недлинными светлыми волосами, на которых не было даже намека на красный цвет, с заметными синяками под глазами, и искусанными губами.

-Не смотри на меня так, - буркнула Элин, заметив мой потрясенный взгляд. –Я просто плохо спала последнее время, поэтому и выгляжу так потрепано. Я несколько дней сидела дома! – взмутилась она, подхватив сумку. –К тебе Кайн тоже приставил каких-то идиотов, которые только и знают что говорить «Извините, но вам запретили выходить из дома». Придурок, - буркнула девушка и направилась вниз, не прекращая жаловаться на своего брата. – Между прочим, у меня тоже есть планы на свою жизнь, у меня тоже есть дела. И, в конце концов, у меня есть обязанности! Я пропустила все сроки из-за кое-кого!

-Какие сроки?

-Ты тоже несколько дней сидела дома, да? – проигнорировав мой вопрос, протараторила блондинка. Дойдя до порога, она кинула сумку к двери, сжала кулаки и, поскольку Кайн все еще не спустился, плюхнулась за диван. –Раньше такого не было. Нет, я конечно знала, что он ненормальный, но чтобы заставлять посторонних людей следить за мной! Это переходит все границы?

-Границы переходит твой внешний вид, - спустившийся Хелланн, даже не посмотрев в нашу сторону, сразу прошел в коридор, накинул сумку сестры на плечо, обулся и открыл дверь. –Торопитесь, у нас мало времени. За сегодня надо еще многое успеть. Завтра у нас с малин первый рабочий день на неделе, а у тебя начало учебы.

-Какой еще учебы? – Элин так и замерла – в полусогнутом положении, пока вставала с дивана. –Только не говори, что снова кого-то нанял!!! – резко выпрямившись, она добежала до брата, схватила того за руку и потянула на себя, будто хотела ее оторвать. –Ты же обещал мне, что больше не будешь вынуждать меня завершать образование! Ты обещал, что больше не будет никаких репетиторов! Я не намерена сдавать вступительные в академию Райка!

-Я тебе этого не обещал, - спокойно ответил Хелланн. –Одевайся быстрее и хватит пытаться порвать мою одежду, - отцепив сестру от своей руки, Кайн потрепал ее по волосам (на секунду мне показалось, что девочка была готова укусить его за руку) и ушел к машине.

-Чтоб тебя... - натянув на ноги кроссовки и накинув на себя легкую ветровку, она выбежала вслед за Кайном, оставив на тумбочке свои ключи. Тяжело вздохнув, я оделась, вышла из дома, не забыв запереть дверь, и поспешила устроиться на заднем сидении, рядом с Элин. –Я не буду заниматься! – она продолжила ругаться с братом уже в машине. –Я не стану тратить время на такую ерунду, понял?! Даже если это станет твоим посмертным желанием, я не ...

-Ты будешь заниматься, Элин, - строго сказал Кайн, выехав на главную дорогу. –И миссис Ламмерт за этим проследит. Кажется, она единственная, кого ты действительно слушаешься, поэтому я попрошу ее...

-Она будет на моей стороне! – заявила девушка. –Я прислушиваюсь к ней, потому что она поддерживает меня. В отличие от тебя! Ты зациклился только на том, как должно быть! Зациклился на том, чему учил тебя отец. Но мама была бы на моей стороне, ясно?! Она бы меня поддержала, она верила, что человеческие желания и стремления превыше долга!

-Хватит, - процедил Кайн. Очевидно, Хелланн знала, о чем начать говорить, чтобы гарантированно вывести брата из себя. –Художественная академия это несерьезно. Рисовать ты и так умеешь, знаний в области искусства у тебя тоже достаточно. Иначе зачем ты ходила в художественную школу несколько лет подряд? Сейчас тебе надо научиться чему-то стоящему, чтобы...

-Чему-то стоящему? – ухмыльнулась блондинка. –Что-то стоящее это бизнес и маркетинг, да? По-твоему, это стоящее? Да пошел ты! Какое право ты имеешь диктовать мне, кем быть?! Тебя не было рядом почти все мое детство!

Тяжело вздохнув, я отвернулась к окну и постаралась абстрагироваться от их разговора. Каждая их ссора была похожа на предыдущую. Всегда все начиналось с того, что Кайн пытался командовать, продолжалось тем, что Элин вспоминала об их родителях и тяжелом детстве, чем еще больше злила брата, а потом все заканчивалось тем, что она обвиняла Хелланна в эгоизме и чаще всего делала то, что он велел. В конце концов, у нее просто не оставалось выбора. Все равно что спорить с родителями, которые априори всегда правы, даже если это не так.

Иногда я задумывалась, если бы их родители все еще были живы, каким бы он был? Стал бы он братом, чрезмерно опекающим сестру и докладывающим о каждом ее шаге родителям? Или наоборот, выгораживал бы ее, отстаивал бы ее интересы и втягивал бы в передряги?

-Я с тобой больше не разговариваю! – наконец, заявила Элин, откинувшись на спинку сидения и скрестив руки на груди. А когда она еще и обиженно надула губы, я не смогла удержать снисходительной улыбки. Сейчас она казалась не более чем обиженным ребенком.

-Кайн, тебе не стоит так резко с ней разговаривать, - заранее зная, что пожалею о том, что влезла в чужую ссору, сказала я. -Понимаю, что ты считаешь принятое тобой решение единственно верным, но не забывай, что ее жизнь – это только ее жизнь. И ты как старший брат можешь только подсказать ей путь, но не заставлять ее выбирать его, перекрыв все остальные.

-Не лезь, - этими словами тема была закрыта. 

____________

Всех с наступающим! ❤️🥂❤️

В следующих двух главах мой вам подарочек 😊 спойлеров там нет, но в этих главах я попыталась объяснить, почему Кайн так себя вел с Малин. Надеюсь, вам понравится 😏💋