Вот мы и дождались этого момента из описания)))) Ура!) Правда, все не так радужно, как казалось...

________________

Когда парни уехали, мы с Элин остались наедине. Наедине со своими переживаниями и нервозностью, наедине со своими страхами и опасениями. Наедине со своими мыслями, крутившимися вокруг рисковавших собой друзей. В один из вечеров мы с ней, не сговариваясь, вышли прогуляться до озера, которое было скрыто глухим лесом примерно в километре от нас. Мы шли молча, лишь изредка переглядываясь и задира голову так, чтобы видеть раскинувшиеся над нами звезды. Они спасали. Отвлекали от жутких видений, отгоняли тьму.

Но самым ужасным было то, что страхи оказались не беспочвенны. В один из вечеров, когда Кайн снова привез нам с Элин немного продуктов, он забыл телефон. Вернулся он уже через несколько часов, но этого времени мне было достаточно для того, чтобы случайно прочитать сообщение, пришедшее Хелланну.

«Ты сошел с ума?! Ты же знаешь, что они могут запросто убить этого мальчика! По-твоему, месть стоит его жизни? Если бы я знал, что они его поймали, я бы не стал помогать тебе. Чертов идиот. Отзови иск, иначе твой верный песик (да, кстати, они уже поняли, что он никакая не Кассандра) умрет в ближайший месяц. Кстати, даже не вздумай давить на брата, он здесь не причем. За него могу поручиться».

Когда глаза пробежались по строчкам, я не сразу смогла поверить в то, что написанное было правдой. Отложив телефон, я до боли прикусила нижнюю губу и лишь позже осознала, что забыла, как дышать, осознала, что не могу сделать вдох, настолько большой ком застрял в горле, что места для воздуха просто не осталось. И лишь когда слезы обожгли щеки, а из горла вырвался странный непонятный крип, я смогла сделать сделать судорожный глоток воздуха, чтобы тут же подавиться им. Закашлявшись, я прижала ладонь ко рту, чтобы хоть как-то заглушить рыдания, и до боли зажмурила глаза.

Каспер был у них. Он попался жестоким людям, даже не слышавшим о человечности или милосердии. Он стал заложником, ради которого предводитель едва ли пошевелит пальцем. И это понимали все: я, Хелланн и даже сам Кас. Я знала, что для Кайна месть была много важнее чьей-то жизни, и все же где-то глубоко внутри я тешила надежду на то, что он сможет вызволить моего друга. Друга, которого я знаю практически с рождения, который помог мне справиться с потерей близких. Друга, который всегда был рядом, когда мне было плохо.

Кайн вернулся через час. К тому времени я уже успела принять холодный душ и несколько раз умыться ледяной водой, чтобы хоть как-то замаскировать опухшие красные глаза. Парень вернулся несколько встревоженным – так спешил в свою комнату, чтобы забрать телефон, что лишь небрежно потрепал меня по волосам, спросил, где Элин, и так и не дождавшись ответа, ушел. Я двинулась за ним. Как только телефон оказался в его руках, лицо Хелланна заметно помрачнело, а мое сердце сжалось, надеясь, что сообщение заставит Кайна отложить свое возмездие. Но тот лишь недовольно хмыкнул, убрал телефон в задний карман и быстрым шагом направился обратно в машину. Я пошла следом.

Я точно не знала, зачем шла за Хелланном. Но тогда это казалось разумным – не спускать с него глаз, чтобы наверняка знать о каждом его шаге, чтобы быть уверенной в том, что ему хватит смелости на то, чтобы вызволить Каса. Чтобы убедиться, что Кайн не был так ужасен, каким его видел Хольт, да и каким он сам себя видел.

-Зачем ты ходишь за мной, как будто привязана? – раздраженно хмыкнул Кайн, взявшись за дверную ручку машины, но открывать ее не стал. Вместо этого он обернулся, внимательно посмотрел на застывшую в нескольких шагах от него меня, и нетерпеливо приподнял одну бровь. Едва сдерживая слезы, я шумно сглотнула и что было сил сжала кулаки, чтобы заставить голос не дрожать.

-Я просто... - говорить было сложно. Мне казалось, что если я произнесу вслух то, о чем думаю, все это в одночасье станет реальностью. И это будет означать, что Кайн оказался не тем, за кого выдавал себя всю ту неделю, что мы провели в этом доме. –Просто не хочу, чтобы кто-то пострадал.

Лицо Хелланна окаменело. Его рука, державшая телефон, дрогнула, а мои собственные руки обессилено разжались. Глубоко внутри я надеялась, что Кайн начнет оправдываться, надеялась, что он скажет, что сообщение, случайно увиденное мной, было отправлено ему по ошибке. Я бы поверила. Поверила бы, даже если бы он убеждал меня в величайших глупостях.

Но он, видимо, не нашелся с ответом. Кайн просто отвел взгляд, чуть надавил на ручку и собирался открыть дверь. Не захотев мириться с его молчанием, я в несколько шагов преодолела разделявшее нас расстояние, хлопнула едва приоткрывшейся дверью и встала между машиной и Хелланном. Тот выглядел недовольно. В момент он перестал быть заботливым и внимательным мужчиной, каким был, пока между нами не осталось недоговоренностей. Он снова стал холодным, резким и грубоватым, не обращающим внимания на чужие чувства и мнения. И это пугало.

-Я не отпущу тебя, - дрожащим голосом прошептала я. –Если хочешь от меня избавиться, тогда... - я сглотнула. –Тогда верни мне Каспера.

-Так вот в чем дело, - насмешливо ухмыльнулся парень. Вместо того, чтобы отойти от меня на приличное расстояние, он еще крепче сжал дверную ручку, сделал шаг вперед из-за чего я касалась его грудью при слишком глубоких вдохах. –Значит, ради своего дружка ты готова следить за мной двадцать четыре часа в сутки? – его ухмылка стала пугающей, а сам он склонился еще ближе, отчего по спине пробежались мурашки.

-Да, - храбрясь, сказала я и вжалась в холодную машину.

-Даже если я буду делать так? – прошептал парень, склонившись к моему лицу. На секунду это выбило меня из колеи, но я до боли прикусила нижнюю губу, опустила голову, надеясь хоть как-то избежать соприкосновения с его лицом, и до боли зажмурила глаза.

-Да.

-Значит, ты готова продать себя, чтобы спасти своего друга? – его рука, до этого державшая ручку, скользнула на талию и больно сжала её. Пискнув, я почувствовала, как щеки опалило жаром, и попыталась оттолкнуть парня, устроив ладони на его груди, но он этого словно и не заметил. –Знаешь, мне, конечно, не очень льстит, - вторая его рука, предварительно убрав телефон в задний карман, легла на талию. Рывком прижав меня к себе, Хелланн скользнул вверх по спине, зафиксировав ладонь на моем затылке и несильно сжав волосы, заставил запрокинуть голову и смотреть в его пылавшие злостью глаза. На секунду дыхание перехватило от страха. –Не льстит, что девушка готова спать со мной, думая о другом, - сжимавшая талию ладонь двинулась вниз, и я застыла от возмущения, но больше не предпринимая попыток оттолкнуть темноволосого. –Но я готов это стерпеть, - промурлыкал Кайн. –В конце концов, игра стоит свеч, - он склонился к моему лицу, лишь слегка коснувшись кожи на щеке, и спустился к ничем не прикрытой шее.

Когда он коснулся кожи губами, я стерпела. Когда он провел по ней языком, отчего щеки мгновенно вспыхнули, а по телу пробежались мурашки, я тоже стерпела. Но стоило ему несильно прикусить нежную кожу над ключицей, я нервно дернулась и снова попыталась отпихнуть его от себя. Но он не поддался. Затрепыхавшись в капкане его рук, я едва не закричала, стоило Хелланну поднять вторую руку и слегка приспустить накинутую второпях толстовку, полностью обнажив правую ключицу и надплечье.

-С тебя уже хватит, Малин? – едва касаясь губами мочки уха, спросил Кайн. Щеку обожгла слеза, и на секунду я задумалась о том, что лучше бы он тогда погиб во время погони. Тогда сейчас мне не пришлось бы это терпеть, не нужно было бы разочаровываться в нем.

Он поднял голову, поправил мою одежду и прямо посмотрел в мои полные слез глаза. Без намека на жалость или сочувствие, без осознания вины, даже без толики раскаяния. Он смотрел на меня так, будто я была виновата во всем, что только что произошло.

-Если ты сейчас сядешь в машину, я не стану этим ограничиваться, поняла меня?

Шмыгнув носом, я сжала кулаки и слабо ударила его в грудь. Вложив в этот удар всю свою обиду, я прикусила нижнюю губу, ударила еще раз, затем еще, но облегчение не наступало. Слезы хлынули с новой силой, и устыдившись своей странной реакции, я зажмурилась, опустила голову, почувствовав, как непослушные пряди волос тут же упали на лицо, окончательно скрыв его от чужих глаз, и продолжила вымещать свою злость на Хелланне, колотя того в грудь.

-Прекрати, - с глухим раздражением приказал он. Я его не слушала. Мне было противно от того, что он снова опустился до шантажа и угроз. Было жутко от того, что он решил припугнуть меня близостью с ним – то что должно приносить удовольствие, он превратил в орудие для пыток, чувства, которые должны были согревать сердце, он превратил в колючую проволоку, обвившую все тело и стискивающую его все больнее и больнее. Мне было страшно рядом с ним. Слишком быстро я позабыла о том, какой он – о том, насколько ему наплевать на жизни людей, которые для него не важны. –Малин, я сказал, прекрати! – рыкнул Хелланн, обхватив мои запястья. –У меня сейчас нет времени выслушивать твои истерики, иди домой!

-Это ты сказал Касперу, когда он просил твоей помощи? – подняв на него полные слез глаза, спросила я. – Где он? Почему он не приезжает с тобой, а? Почему он еще ни разу не навестил меня или Элин? Ты даже не говоришь о нем. Что происходит? Тебе написали, что его поймали, это про Каспера, ведь так? – вопрос был риторическим. –Как давно он уже у них? Кто именно его поймал, зачем он им? И почему в сообщении сказано, что ты не собираешься ему помогать? Тебе правда плевать на него? Он рисковал жизнью ради того, чтобы ты смог осуществить свою месть, он помогал тебе! Ты же обещал сделать все, чтобы обезопасить его! У вас был договор.

-Я сделал все для этого, - тон Хелланна снова стал ровным, лишив меня возможности разглядеть хоть какие-то крохи эмоций. –Я сделал все, что было в моих силах. В том, что он попался, виноват только он. И никто другой. И я не обязан вытаскивать его. Я не буду рисковать невинными людьми, чтобы вытащить одного идиота, который уверовал в свою неуязвимость, ясно? – он еще сильнее сжал мои запястья, заставил опустить руки и приблизился ко мне, видимо, чтобы лучше разглядеть выражение моего лица в уже опускавшихся сумерках. –Ты хотела поехать со мной, да? Ты же для этого шла со мной до самой машины? Хочешь, как и он, попасть в какую-нибудь передрягу? Куда ты пойдешь? К себе? Туда уже наверняка послали кого-нибудь, кто схватит тебя еще до того, как ты успеешь переступить порог твоей маленькой квартирки. К Хольтам? Ты же не настолько жестока, чтобы подставить под удар тех, кто принял тебя как родную дочь, и кого так отчаянно защищал твой дружок? Даже в девчонку переоделся, чтобы их обезопасить. И, к их счастью, при подаче документов на работу, дал неверные данные. Смышленый мальчик, жаль, что так плохо кончит.