-Ты все равно не понимаешь нынешнее положение дел, Лина, - он положил подбородок на сцепленные пальцы и отвел взгляд, будто в попытке скрыть свой тяжелый вздох. –У нас больше нет времени вести себя как дети. Ты – наследница бывшего исполнительного директора компании и акционера. Он завещал тебе огромные проценты и все это время этими процентами нагло пользовались, потому что директора были уверены, что ими владеет твоя мать. Они только и ждали ее смерти, чтобы окончательно прибрать акции к своим рукам. Но недавно, из-за всей этой неразберихи карты вскрылись. Потому что одна из статей, за которую мы привлекли тех, кто не был связан с делом технических разработок, это как раз таки присвоение чужой, то есть твоей, собственности. 

-И что?

-А то, Лина, что сейчас их главная цель – твоя смерть. После нее они смогут подать на апелляцию. В ходе повторного расследования, тебя просто не найдут, а какой-нибудь купленный свидетель подтвердит, что у Ларсена либо никогда не было дочери, либо что она умерла в раннем детстве. И тогда они будут свободны. Теперь ты понимаешь, почему тебе опасно идти к ним? Они и глазом не моргнут – убьют тебя. 

-Не хочешь, чтобы их освободили, да?

-Совсем оглохла что ли? -  раздраженно рыкнул Хелланн, вновь направив на меня пристальный взгляд. –Я не хочу, чтобы тебя убили, Ларсен. Почему ты никак не хочешь этого понять?! Если бы мне было плевать, что с тобой станет, я бы не стал так заботиться о твоей безопасности. Да я бы и не заботился о тебе, когда у тебя поднимается температура, а просто вызвал бы врача. И уж тем более не стал бы посвящать тебя в такие детали! Меня бесит одна только мысль о том, что мне придется отпустить тебя прямо в руки тех, кто не раздумывая убьет тебя. Думаешь, я хочу потом хоронить твое тело и утешать Розали? Думаешь, хочу быть причиной ее слез?

-А если бы на ее месте был мой отец? Ты бы хотел стать причиной его слез? Разве не ради этого было все задумано с самого начала? С того самого момента, когда ты узнал о том, кто я такая?! 

-Я тебе уже говорил, что меня не волнует кто твой отец. Он будет вечно гореть в аду, но его ошибки – не твои. Мы уже говорили на эту тему, сколько уже можно обсуждать одно и то же?! 

Ненадолго между нами повисла напряженная тишина. Опустив взгляд я уставилась на поверхность стола. Она все еще хранила на себе воспоминания о Каспере – следы ножа, оставленные, когда он слишком усердствовал, капельки краски, которой он когда-то забрызгал все вокруг. Некоторые из них засохли и так и не отмылись, став частью интерьера.  

-Извини, - выдохнула я. –Я не это хотела сказать. На самом деле, я не считаю, что ты будешь мстить кому-то через его родных. Слишком низко, даже для тебя. 

-Теперь и не знаю, считать мне это за комплимент или за оскорбление, - раздраженно хмыкнул парень. –Ладно, не важно, я уже привык. Как бы то ни было, я не отпущу тебя к ним, Лина. На самом деле, мне хватило того, что было во время пожара. Я больше не позволю тебе жертвовать собой ради кого бы то ни было. Поэтому с этого момента, если ты не под моим присмотром, то под присмотром моих людей или Хейдена. 

-Как заложница, - буркнула я. 

-Я не собираюсь потакать твоим капризам в этот раз, Малинка. Может, я бы и мог позволить тебе поиграть в героя, если бы знал, чего ожидать от членов совета. В том, что им нужна твоя смерть, я уверен на сто процентов. И все же, что странно, они слишком оживились, когда ты появилась. Они должны быть чуть более осторожными, в конце концов, они не такие дураки какими показывают себя сейчас. И чем больше думаю об этом, тем сильнее убеждаюсь в том, что они сначала хотят взять тебя живой. Иначе зачем бы им нужен был Хольт. Сначала я думал, что они держат его из-за меня. Но это было бы нелогично с моей-то репутацией. Но после вчерашнего… Стало слишком очевидно, что они пытаются выманить не меня, а тебя. Зря Кас сунулся в это дело. Тем более без своего супер прикрытия, - ненадолго он умолк, будто задумался, - Черт, не успел разобраться с одной проблемой, как тут же возникла другая.   

-Думаешь, он еще жив? 

-Это все, что ты услышала? – ухмыльнулся Кайн. Подняв на него взгляд, я вопросительно изогнула брови, совершенно не поняв, к чему был тот вопрос. –То есть то, что с его помощью тебя хотят заманить в ловушку, тебя не волнует? 

-А должно? – казалось, Хелланн потерял дар речи. Вероятно, столь самонадеянным и безумным ему показался мой вопрос и безразличный тон, которым он был брошен, что он даже не сразу нашелся с ответом. То ли пытался придумать, как еще достучаться до моего разума, то ли просто не счел нужным ответить. 

-Должно и еще как, - казалось, эту фразу он буквально прошипел. Оперевшись на стол, Хелланн резко поднялся на ноги, отчего стул грохнулся на пол с резким звуком, заставившим меня вздрогнуть. А после склонился ко мне, впиваясь в меня невероятно злым взглядом. –Ты правда не понимаешь, что это значит?! Ни о каких переговорах и речи идти не будет, неужели ты не понимаешь?! Для них, ты в любом случае должна быть мертва. И у меня только два варианта, почему они хотят сначала заполучить тебя невредимой. Первый – они хотят удовлетворить свои похотливые желания и всеми возможными способами достучаться до ада, чтобы твой отец слышал, как истязают твое тело. Либо они хотят заставить меня вывернуть все так, как было до того, как ты пришла в компанию Оттар. В этом случае, меня посадят за клевету, а ты должна будешь отказаться от своего имени и всю жизнь жить в страхе перед ними. 

-Причем тут ты? – хмыкнула я. Почему-то такие перспективы меня совершенно не пугали, я попросту не верила, что кто-то может быть на такое способен. Мне не хотелось верить, что такое могло произойти в реальной жизни, моей жизни. –Они не могут быть настолько наивными, чтобы всерьез считать, что…

-Единственный наивный человек здесь, это ты, - он шумно выдохнул, поставил стул на место и буквально свалился на него. Только больше он не смотрел в мои глаза. –У нас уже был этот разговор в лесу, Малин, и я сказал тебе тогда, что мы продолжим его, как только вся эта нелепая ситуация закончится. Сейчас ни один из нас не готов к нему.

-О чем ты вообще говоришь, - меня начало откровенно раздражать то, что он постоянно уклонялся от ответа. -Сейчас мы должны думать не о каком-то разговоре, а о Каспере. Я пообещала тебе что буду полностью в твоем распоряжении. Я хочу быть в твоей команде. Взамен на то, что ты позволишь мне вытащить Каса, я обещаю беспрекословно подчиняться твоим приказам! – сжав кулаки под столом, я продолжила, безжалостно душа воспротивившуюся подобным заявлениям гордость. 

Однако вместо ожидаемого согласия, я получила лишь насмешливые ухмылку. На секунду показалось, что парень едва сдерживался, чтобы не засмеяться вслух.  

-И все? – наконец, сказал он. 

Все? 

-То есть я позволяю тебе поиграть в героя, обеспечиваю тебе защиту, разрешаю войти в свою команду… А ты за это просто слушаешься меня? – он позволил себе весьма высокомерное выражение лица, и уселся поудобнее, явно чувствуя себя хозяином положения. –Но ты в любом случае вынуждена меня слушаться, иначе бы ты не сидела сейчас здесь. Ты уже истекала бы кровью под ногами тех ублюдков.

Меня передернуло. Опустив голову, я до боли прикусила губу, чтобы не позволить себе взвыть. Хелланн был абсолютно прав. Я уже была послушной марионеткой в его руках, уже делала только то, что мне было позволено. И мне было нечего предложить ему.

-Тогда что ты хочешь?

-Хочу, чтобы ты оставалась в безопасности, - без колебаний ответил он. Резко подняв голову, я зло уставилась на парня, который всем своим видом начал показывать, как сильно ему начинал надоедать наш бессмысленный диалог. –Малинка, я уже сто раз это повторил, неужели думаешь, что я шутил? Или что я передумаю? Или ты мне просто не веришь? Считаешь, что я что-то задумал, да?

Отвечать не было смысла, и все же…

-Я не хочу оставаться в безопасности, когда Каспер у них. Я не могу жить, зная, что просто оставила его на растерзание врагам. Если я ему не помогу, то никто не поможет, неужели в тебе нет ни капли жалости?! Прояви хоть немного сочувствия к человеку, который помог тебе добиться того, что у тебя сейчас есть, к человеку, который провел с тобой под одной крышей больше недели, с которым у вас были хорошие отношения и который доверился тебе! Несмотря на то, что сначала он относился к тебе с опаской, потом он полностью тебе доверился. Он был убежден, что пока он в твоей команде, с ним ничего не случится. Так почему же ты предаешь…

-Я никогда не просил ни его дружбы, ни его доверия, - холодно ответил Хелланн. – Знаешь, Лина, мне кажется, ты несправедлива ко мне. Думаешь, я вас предал? Неужели ты правда считаешь, что я подставил своего человека? Если бы это действительно было так, у меня не было бы столько союзников, - он выдержал небольшую паузу. –Мне жаль тебя разочаровывать, но Хольт сам виноват в том, что подставился. Я предупреждал его, приказывал не лезть туда, но разве он послушался? – Кайн презрительно хмыкнул. – Сразу видно, что вы росли вместе, оба такие упрямые и своенравные… 

-Но сейчас ты бездействуешь, - у меня уже не было сил спорить с этим человеком. Почувствовав, как опускаются плечи, я разжала кулаки и полностью выдохнула. Я снова ощутила слабость. 

-Малин, тебе стоит, наконец, понять что, то, что лежит на поверхности, не всегда является правдой, - раздражено бросил парень, скрестив руки на груди. –Хватит уже воспринимать в штыки каждое мое слово. Те времена, когда я лгал тебе и пытался тобой манипулировать, уже позади. Я стараюсь быть максимально откровенным с тобой, почему ты этого не видишь? Неужели, ты думаешь, что я хочу тебя обезопасить ради какой-то призрачной цели? И зачем бы мне это нужно было?! Я хочу, чтобы ты выжила, только потому, что хочу, чтобы ты жила. Мне так спокойнее. Неужели так сложно в это поверить?!

____________

Ну что? Проверим Кайну? Или пусть идёт лесом, пока не докажет слова делом?)