Когда я зашла на кухню, на столе уже стояли две тарелки, а над ними виднелся пар, исходивший от супа. У него был несколько странный зеленоватый вид, но запах был довольно приятным. Живот скрутило от голода, и я осторожно села за стол, опасливо косясь на сестру Хелланна. Она же, не смущаясь, с любопытством разглядывала меня, внимательно наблюдая за тем, как я беру в руку ложку и зачерпываю суп.

-Вкусно, - неловко улыбнулась я.

-Не особо, - отмахнулась девушка. –В этот раз получилось не так, как должно быть. Поверь, если его правильно приготовить, будет намного лучше. Ну, ты и сама в этом позже убедишься, не последний же я раз готовлю, верно? – так и не прикоснувшись к ложке, ухмыльнулась Элин. –Кстати, мы так и не познакомились. Меня зовут Эвелин. Можно просто Элин.

-Малин, - представилась я. Мне было ужасно неловко в ее присутствии. Мне казалось, что она ненавидела меня по неизвестным даже ей самой причинам. Да и сама светловолосая была заметно напряжена.

-Я благодарна тебе за брата, - неожиданно сказала она. Ухмылка исчезла с ее лица, и оно словно стало несколько темнее, враз помрачнев. Она ничем не отличалась от Кайна. Такая же серьезная и хмурая. По крайней мере, сейчас она казалась мне его копией, хоть и совершенно отличалась от него внешне. –Хейден рассказал мне, что ты сделала. Это было очень храбро с твоей стороны. Наверное, Кайн ругался, да?

-Он не был рад, когда узнал, - уклончиво ответила я.

-Как всегда, - пробормотала Хелланн, взяв-таки в руки ложку. –Кайн не любит, когда его спасают. Так злится, что хоть бегством от него спасайся. И то вряд ли поможет…

-Я убегу, - зачем-то прошептала я. –Я несколько лет занималась легкой атлетикой, так что мне хватит скорости и выносливости.

-Да? – губы голубоглазой девочки тронула озорная улыбка, и та заинтересованно подалась в мою сторону. –Дашь пару частных уроков? Представляешь сколько горизонтов открывает такая суперспособность!

-Суперспособность? – насторожилась я.

-Конечно, - бодро кивнула Хелланн. –Теперь, если я где-нибудь провинюсь, Кайна можно будет не бояться, потому что я с легкостью смогу от него убежать! – она заговорчески мне подмигнула и прыснула от смеха. – Тогда и косячить можно чаще. Все равно брат не догонит.

Наконец, атмосфера в доме перестала быть такой мрачной, и висевшая между нами неловкость исчезла. Кивнув, пообещала ей подумать над планом наших тренировок и довольно улыбнулась, когда она начала строить планы по «Доведению брата до икоты». И столь забавными были ее идеи, что я невольно посочувствовала Хелланну. Все-таки было бы не очень весело, если бы я проснулась и обнаружила в своей постели червей, а рядом – привязанную к столу удочку.

Были и более бредовые идеи, которые, я уверена, Эвелин не планировала воплощать в жизнь, и все же сноровисто рисовала эти сцены в своем воображении. И все это нужно было лишь для того, чтобы привлечь к себе его внимание. Не важно в каком оно будет виде – смех, злость, ярость, раздражение, ревность, тревога. Главное, чтобы он был рядом. А если нет, то пусть хотя бы постоянно думает о ней, терзая свою голову ужасными мыслями, касавшимися ее дальнейшей судьбы.

Когда мы доели, Элин предложила посмотреть фильм, пока я ждала Кайна. Недолго думая, я согласилась, надеясь на то, что это поможет сгладить огромные дыры в наших диалогах. Ведь о чем говорить с этой девочкой, я не знала. И хотя я была уверена в том, что нам обеим было что друг другу сказать, что посоветовать, чем поделиться, все же между нами оставалась та четкая черта недопустимого. И пока что любого рода откровения были за ее чертой. Увы, не по нашу сторону.

-Что будем смотреть? Как ты относишься к ужастикам? Кайн оторваться от них не может – его любимый жанр. Не понимаю, как их можно любить. Единственный вопрос, которым я задавалась во время просмотра этой гадости, это – умру ли я от остановки сердца или все-таки все закончится тем, что я буду час блевать в туалете, - ухмыльнулась Эвелин.

А я любила ужастики.

-Может, посмотрим драму? – предложила она.

-Если честно, мне в жизни хватает драмы, - смущенно отказалась я, поджав под себя ноги.

-Тогда мистику. Ты не против? Что-то среднее между триллером и мистикой. Можно назвать ужастиком для новичков. Хотя, конечно, никто не назвал бы это ужастиком. Ну что скажешь?

-Ты же не любишь ужастики?

-Это не ужастик, - терпеливо повторила девочка. –Это мистика. По крайней мере, я предпочитаю так думать, чтобы этот фильм не противоречил моей ненависти к этому жанру. Ну так что?

-Давай, - согласилась я. Фильм оказался мне знаком. Как и  для Элин, он был одним из моих любимых, и что бы ни говорила Хелланн, все-таки относился к ее нелюбимому жанру. Видимо, она посмотрела его с Кайном и так прониклась, что полюбила это творение киноискусства.

На половине фильма, щелкнул дверной замок, и послышались чьи-то шаги. Эвелин подскочила с дивана и бросилась в коридор – явно, ждала брата куда больше, чем хотела показать мне, когда столь небрежно говорила о том, что фильм мог бы помочь «скоротать время». Скорее уж, его настоящей целью было отвлечь от дурных мыслей, настырно посещавших ее голову.

-Ты вернула себе свой цвет волос? – послышался уставший, хрипловатый голос Хелланна. –Так вот чем ты весь день занималась. Тебе очень идет.

Наверное, Эвелин что-то ответила брату, но ее слов я не слышала. Я, от волнения прикусив нижнюю губу, ждала, когда Кайн войдет в гостиную, обратит на меня свое внимание, возможно, еще раз отчитает за мою утреннюю «выходку» и отвезет домой. Больше всего на свете, мне сейчас хотелось запереться в комнате, принять душ (причем, я не знала каким чудесным образом мне не намочить бинтов при этом) и лечь спать. Настроение, несмотря на хороший фильм и чуть смягчившуюся ко мне голубоглазую девочку, все еще оставляло желать лучшего. И если бы сейчас рядом со мной сидел Каспер, я бы расплакалась во время рассказа «О моем насыщенном осеннем дне». И я все еще чувствовала потребность в том, чтобы остаться наедине со своими мыслями и разобраться в них. В том, что произошло в больнице между мамой и Кайном, между мной и Хейденом. Что произошло в ресторане. Я до сих пор не смогла осознать, что теперь и я находилась в опасности.

«Ты нажила себе врагов. И я не знаю, что они собираются теперь делать», - Кайн сказал это в больнице, чтобы предупредить меня о ней. Но я лишь легко отмахнулась, сказав, что это мои проблемы, а значит, и справлюсь я с ними сама. Но я солгала. Я даже не представляла, как могла справиться с наемным убийцей или как избежать «несчастных случаев», которые так любили подстраивать люди со слишком высоким положением, которое дает им слишком много власти и свободы.

Когда я вернулась в реальный мир, поняла, что уже прошло около пяти минут (судя по сменившемуся в фильме эпизоду), а Кайна все еще не было. Нахмурившись, я осторожно поднялась с дивана и дошла до кухни. Там никого не было. Поднялась на второй этаж и на лестничном пролете столкнулась с Элин.

-Ты к Кайну? – риторический вопрос. –Он в своей комнате. Первая дверь слева. Выглядит пришибленным, но настроение у него не такое уж и ужасное, - протараторив все это, она убежала на первый этаж, оставив меня в некой растерянности.

На втором этаже было всего три комнаты. Две из них были слева, и одна – справа. Видимо, Кайн выбрал себе ту, что поменьше, оставив сестре просторную и светлую, хотя это были лишь мои предположения. Интересно, в ее комнате тоже повсюду стоят холсты с рисунками и эскизы с новыми идеями? Или эту часть своей жизни она оставила обезличенной? А что насчет Кайна? Какой окажется его комната? Возможно, в ней выставлены напоказ какие-нибудь спортивные награды, как у многих парней, желавших похвастаться или поднять себе самооценку? Или в ней будут плакаты с его любимыми актерами? Может, в ней окажется тонна книг?

Задумавшись, я забыла постучать, и осторожно приоткрыв дверь, сделала шаг в комнату, подняла взгляд и застыла, широко распахнув глаза. Секунда. Не больше. Мгновение. Я смотрела на это всего секунду, но этого хватило для того, чтобы глаза непроизвольно наполнились слезами, и я сделала еще один шаг навстречу темноволосому.

Тот рисунок не был отражением душевных ран художника, как я думала. Он не был интересной метафорой, он вообще не был плодом воображения. Картина, на которой был изображен маленький мальчик с истекавшей кровью спиной, была скорее ночным кошмаром, преследовавшим ту, кто ее запечатлел в своей памяти. И этим мальчиком был тот, у кого до сих пор не прошли шрамы. Они до сих пор уродовали его спину, возможно, до сих пор болели. Они все еще напоминали ему о пережитом кошмаре, который ему пришлось когда-то испытать.

-Малин! – почувствовав, что меня сильно встряхнули, проморгалась и попыталась уговорить глаза перестать быть такими огромными и круглыми. Но бросив эту затею, я посмотрела на вновь выкрикнувшего мое имя Кайна и облизала пересохшие губы. –Не делай так больше, - раздраженно приказал он. –Это бесит! Как будто со стеной разговаривал.

-Твоя спина, - все еще не слыша его, пробормотала я. –Твоя спина, это… - сглотнув подкативший к горлу ком, я опустила голову и незаметным, как мне казалось, движением стерла набежавшие слезы. Было бы бестактно спросить, откуда они появились?

-Что с ней не так? – я удивленно подняла голову, чтобы видеть его глаза. –Ты что-то видела? Что тебя так напугало? Моя обнаженная спина? Или тебе что-то привиделось в темноте? Только не говори, что на мне был паук, - с притворным страхом выдал Хелланн.

О шрамах он говорить не хотел.

-Нет, просто… - я не знала что сказать. – Я всего лишь хотела… Ты… Переодеваешься? А домой… Просто Каспер, - я отчаянно пыталась облачить мысли в слова, но в голове, собственно как и на языке, был хаос. А  потому получились лишь какие-то жалкие обрывки фраз, едва ли складывавшихся в предложения.

-Я не повезу тебя сегодня домой, - очевидно, Хелланн понял, что я хотела сказать. Растерянно моргнув, я вопросительно изогнула брови, надеясь, что парень объяснится. –И Хейден не отвезет тебя. И ты сама никуда сегодня не поедешь, - предвосхищая мои следующие вопросы, говорит он. –И я тебя очень прошу, не спорь со мной сейчас, хорошо? У нас есть гостевая комната, ты останешься там. Если тебе будет легче, можешь там запереться. А завтра я расскажу тебе дальнейший план действий по спасению твоей жизни.

-Но я же сказала, что я сама спра…

-Не справишься, - перебил меня Кайн. Я почувствовала, как его руки осторожно скользнули вверх по плечу и легли на надплечья. Они потяжелели. Будто Кайн пытался опереться о меня. –В этот раз тебе стоит принять помощь, Малин. Не только ради твоей безопасности, но и ради безопасности твоего друга. Ради моей безопасности, безопасности Хейдена и моей сестры. Пока я не придумаю, что делать, пока у меня не будет достаточно сил для того, чтобы тебя обезопасить, ты должна быть рядом. Мы договорились?

Почувствовав, как снова потяжелели его руки, я кивнула и присмотрелась к его лицу. Выражение как обычно было безупречным, но на лбу проступила испарина, а рот был чуть приоткрыт. Дыхание было тяжелым и даже сбивчивым.

-Ложись в кровать, тебе нужно больше отдыхать, - положив свою ладонь на его руку, все еще сжимавшую мое надплечье, я осторожно сжала ее и опустила. Доведя Хелланна до его постели, я заставила его сесть и облокотиться стену, к которой было приставлено изголовье кровати.

И тогда я смогла оглядеться здесь. Одна из моих догадок все же оказалась верной. В комнате было очень много книг и исписанных листов бумаги. Две высокие полки, достававшие до самого потолка, около метра в ширину, были заставлены книгами. На стоявшем между ними столе были разбросаны листы бумаги с чертежами и несколько тетрадей. Там же стояло два ноутбука. Висевшая на противоположной стене полка в виде сот была уставлена тетрадями. На одной из полок лежала стопка книг, как будто еще не читанных, корешками к стене (и это было странно). Кровать стояла рядом с окном, довольно большим, через которое в комнату проникал тусклый свет. Наверное, только благодаря нему я могла разглядеть видевшуюся напротив кровати, как раз рядом с одной из огромных книжных полок,  картину с морским пейзажем. Единственное, чем он отличался от ранее увиденных мной в мастерской, так это персонажами. На этой картине было изображено четыре человека. Разглядеть я их не смогла, но отчетливо видела их очертания.

Напротив окна был встроенный в стену шкаф и, по другую сторону двери, небольшой комод. Обстановка была довольно практичной – ничего лишнего, кроме тонны книг, которую я предсказала. Неужели в его голове могло быть столько информации? Сколько же он учился? Не удивительно, что Элин страдала от нехватки внимания брата. Было ли у него время, чтобы уделить внимание самому себе?

-Ты так внимательно рассматриваешь мои книги, - ухмыльнулся Кайн. –Присядь, - попросил он. Смутившись, я перевела на него взгляд и села неподалеку от него. Он с хитрым прищуром рассматривал меня, будто наблюдал за котенком, который впервые обходил свои новые владения и опасливо принюхивался к каждому углу. – Спорим, я знаю, о чем ты думаешь?