Зажмурившись, я уже приготовилась услышать выстрел и разочароваться в человеке, стоявшем передо мной окончательно, но шли секунды, и ничего не происходило.

-Почему ты взялся за это дело?

-Я не хотел, - голос мужчины дрогнул. -Я просто... я... мне сказали, что простят мой долг, если я сделаю одно маленькое дельце. Никаких хлопот, всего лишь на кнопку нажать - так они сказали.

-Кнопкой оказался курок, - подметил Хелланн. -Проигрался в карты. Значит, так любишь свою семью, что все деньги спустил на развлечения? Разве ты не знал, что в таких делах полно жуликов, которые обманут тебя, не приложив даже особый усилий.

-Я... Я просто...

-К черту, мне плевать, о чем ты тогда думал. Почему рядом с тобой сидел тот мужчина? Один бы ты с убийством не справился? Зачем он там? Хотя правильнее было бы спросить, неужели этот чертов... - Кайн неожиданно запнулся. -Твой напарник не мог справиться без тебя?

-Его приставили ко мне, чтобы он следил за мной...

-Ты идиот! - неожиданно разозлился Кайн. Я точно не знаю почему, но стоило мне заметить, что его рука снова дрогнула, я подняла руку и осторожно сжала плотную ткань его толстовки. -Я сейчас закончу, потерпи еще немного, - устало выдохнул парень. И в ту самую секунду я неожиданно осознала, что готова была грохнуться в обморок, потому что трясущиеся ноги то и дело подгибались, а потяжелевшие веки уже с трудом открывались. И сделав небольшой шаг в его сторону, я уткнулась лбом в его спину, и сжала в руках его кофту. -Ты хоть понимаешь, что тебя собирались самым подлым образом подставить!

-Но я не мог отказаться, они сказали, что если я посмею, то моя дочь...

-Они бы ничего не сделали, - хмыкнул Кайн. -А если ты так боялся, то мог просто свалить из страны, и тебя бы не достали! Интересно, ты действительно не догадывался, что сразу после убийства, тебя либо посадят, даже не позволив и слова сказать, либо убьют!

От его слов я снова вздрогнула. Как же все-таки легко некоторые люди манипулируют другими. И им не ведома жалость или сочувствие, им не ведомы угрызения совести, им не ведомо доверие.

Почувствовав, как Кайн опустил руку, я вскинула голову и удивленно выглянула из-за спины парня. Приказав мужчине никогда больше не попадаться ему на глаза, Кайн кивнул головой в сторону дороги и позволил полноватому шатену взобраться по склону и скрыться с наших глаз.

-Он же не вернется, чтобы убить тебя, правда? - сипло спросила я.

-Нет. Скорее всего, он убежит из страны вместе со своей семьей, чтобы не попасть под горячую руку заказчика. Если нет, то это уже не мои проблемы, он сам выбрал такой путь. Но ко мне он больше не сунется - выгоды нет, - развернувшись ко мне лицом, Кайн мягко обхватил меня за плечи и серьезно посмотрел в мои глаза. -Малин, иди в машину, хорошо? Закрой дверь и сиди там до тех пор, пока я не приду.

-Но что ты сейчас будешь делать? - нервно спросила я, вцепившись в его рукава. -Что будет с тем, кто лежит в машине? Их же было двое, что со вторым?

-Иди в машину, - с нажимом повторил Кайн. Встряхнув меня, он склонился к моему лицу и чуть сощурил глаза. -Малин, не вынуждай меня тащить тебя до машины и запирать в ней, хорошо? Просто хоть раз в жизни сделай все так, как я тебе говорю!

Поджав губы, я отстранилась от парня и бросила последний взгляд на затонированную иномарку, в которой передняя дверь со стороны водителя была открыта нараспашку. Развернувшись, я медленно зашагала обратно к машине Хелланна, чувствуя, как силы постепенно покидали меня. Как только я дошла до нужного места, раздался глухой выстрел.

Вздрогнув всем телом, я развернулась и почувствовала, как сердце ухнуло вниз, чуть не заставив меня упасть следом. Рванувшись обратно, я застыла, словно наткнувшись на невидимую преграду, стоило мне увидеть, что Кайн стоял перед покарябанной машиной, направив пистолет внутрь. Убрав оружие в задний карман, Хелланн развернулся и, как и я, застыл, увидев меня.

Но уже через секунду, когда я была готова скатиться до банальной истерики, парень взял себя в руки, в мгновение ока оказался рядом со мной, и больно схватив за руку, которую я прижала ко рту, чтобы не закричать в голос, потянул а противоположную сторону от иномарки.

-Никаких слез! - рыкнул Хелланн. Он толкнул меня к машине, отчего я не больно, но все же ударилась о нее спиной, а после облокотился о нее, поймав меня в своеобразную ловушку. -Малин, перестань себя накручивать. Почему ты снова чуть ли не в обморок падаешь от эмоционального перенапряжения?! Тебе уже ничего не угрожает, успокойся.

Зажмурившись, я опустила голову и сказала то, чего сама от себя не ожидала.

-Я... я испугалась, - шмыгнув носом, я открыла глаза и неуверенно посмотрела на все еще раздраженного Кайна. -За тебя испугалась.

Удивленно изогнув брови, Хелланн чуть приоткрыл рот, видимо, собираясь сказать мне что-то колкое, но тут же передумал. Сжав зубы, он просто изучал мое перепуганное лицо, в особенности, надутые губы и полные непрошеных слез глаза. И от него не ускользнуло и то, чего я не высказала вслух. Я боялась его близости, боялась, что он мог достать пистолет и пристрелить меня, как ненужного свидетеля, боялась... Я боялась, что тот человек в машине погиб, точнее, что его убили... Убил...Кайн.

-Малин, - осторожно дотронувшись до моей щеки, от чего я ощутимо вздрогнула, Хелланн провел по ней шершавой, грубой ладонью и заправил соскользнувшую на глаза прядь волос за ухо. Его голос неожиданно стал мягким, как улыбка на морде кота, подобравшегося к банке со сметаной, - обманчиво-сладкая улыбка, обманчиво-мягкий тон. -Малинка, ты же не думаешь, что я убил того парня, правда? - вполне серьезно спросил Хелланн.

Недоверчиво посмотрев на него, я кивнула головой. Смысла скрывать очевидное я не видела, а потому ответила предельно честно. Кайн же лишь насмешливо ухмыльнулся и убрал свою руку от моего лица.

-Я не убивал его, - улыбнулся парень. -Просто напугал, чтобы он из машины не вылезал. Не хочу устраивать драку, поэтому пусть сидит там, пока полиция не приедет, согласна? - я промолчала. -Или ты хочешь, чтобы я вернулся и добил его? Я могу, ты только...

Хелланн плавно оттолкнулся от машины, показав, что действительно готов пойти обратно, чтобы лишить человека жизни. Ухватив его за руку, я дернула парня на себя и излишне энергично замотала головой. Просто сказать «нет» почему-то казалось недостаточным.

-Хорошо, я тебя понял, - снисходительно улыбнулся темноволосый. -Тогда поехали, я отвезу тебя домой. А то твой дружок скоро поднимет панику на почве твоего постоянного отсутствия. Только сначала надо дождаться...

Договорить он не успел. Где-то неподалеку послышался рев автомобиля. Вздрогнув всем телом, я прильнула к единственному здесь человеку, который мог дать мне хотя бы мнимое чувство защищенности. Спрятав свое лицо на него груди, я постаралась сосредоточиться на отбивавшем быстрый ритм сердце Хелланна. Его звук в какой-то момент заглушил звуки машины. Но та вскоре подъехала, мягко остановилась и вскоре заглохла. Я почувствовала, как нервно вздохнул Кайн, а после услышала, как хлопнула дверь.

Хоть я и осознавала, что, скорее всего, это всего лишь Хейден, я вздрогнула всем телом и подняла руки, прижав их к своей груди. Я все еще была напугана погоней, в которой мы могли погибнуть, если бы Кайн не обманул тех людей, резко свернув у самого обрыва. Напугана видом оружия, которое часто снилось мне в кошмарах. Оно всегда несло собой смерть и разрушение, несправедливость и несчастье. Напугана этими резкими звуками выстрелов, отдававшихся в самых глубоких уголках души, заставляя даже их трепетать от страха и отвращения перед смертью.

-Mi amice, felix sis (Мой друг, будь счастлив, лат.), - послышалось насмешливое замечание Ламмерта. -Что такого ужасного ты сделал, что она так напугана?

Глубоко вздохнув, я прикрыла глаза и попыталась взять себя в руки. Осознание того, насколько жалко я выглядела в тот момент, больно резануло сердце, и я поспешила исправиться. Но как только я собиралась отстраниться от парня, Кайн положил свою большую ладонь на мой затылок, а другую руку устроил чуть выше лопаток. Будто старался приободрить.

-Кайн, я все понимаю, но не забывай, чем закончилась прошлая история с милой и не вызывающей никаких подозрений девушкой.

Руки Хелланна дрогнули, и он обнял меня крепче, словно стараясь растворить в себе, укрыть от всего того кошмара, что только что произошел. И я впервые доверилась кому-то кроме Каспера. Закрыв глаза, я сократила оставшееся между нами расстояние и окончательно расслабилась.

Я отчетливо помнила, что мы с Кайном не были возлюбленными, мы не были даже друзьями или хотя бы коллегами. Но прямо сейчас мы неожиданно оказались людьми, которым просто нужно было чье-то тепло, ощущение чьего-то живого, бьющегося сердца. Пусть всего на секунду.

-Хейден, мне нужно, чтобы ты кое-что сделал, - сказал Кайн, ничуть не ослабив объятия.

-В вас стреляли, да? - мрачно спросил тот. -Ты не ранен?

-Нет. Мы целы.

-Хорошо. Это снова тот человек, да? - почувствовала, что Кайн кивнул, когда его подбородок коснулся моей макушки. - Что ты опять натворил? Я же сказал тебе, чтобы ты не высовывался ближайшие две недели! Тебе сейчас нельзя подставляться, понимаешь?

-Думаешь, когда наступит день Х, - иронично протянул Хелланн, - Меня оставят в покое? Не будь таким наивным.

-Поэтому я и предлагал тебе сделать фальшивые документы. Это бы помогло предотвратить многие неприятности. Но нет же, ты у нас упрямый, хочешь, чтобы все было по-твоему, - ехидно протянул Хейден. - В общем так, я здесь приберусь, только скажи, какой план. А ты сейчас Обязан, - он особо выделил это слово, - Поехать домой и составить нужные заявления. Не хочешь заботиться о себе, так позаботься об Эвелин. И проследи за тем, чтобы его увидел тот, кто должен его видеть.

-Чтобы еще больше разозлить ее? - ухмыльнулся темноволосый. -Думаешь, она не станет проверять их подлинность? Это сейчас она не хочет шантажировать меня жизнью сестры, потому что думает, что мне деньги дороже Элин. Но если она узнает, что ее пытались обмануть... Я не знаю, что она может выкинуть, понимаешь? Не хочу рисковать, с этой женщиной никакие логические расчеты не работают, она слишком непоследовательна.

Я навострила уши, прислушиваясь к их разговору. Скорее всего, речь шла о тете Кайна. Но почему она хотела его убить? Он был наследником какого-то крупного состояния? Если это так, то причем тут она? Ведь даже если бы Кайна убили, то следующей в наследстве была бы его младшая сестра. Или она стала бы следующей жертвой убийц или якобы несчастного случая?

-Не хочу, чтобы по нашей глупости пострадала Эвелин, поэтому пока что мы будем играть по правилам противника. Пока что. Мы в обороне, - хмыкнул Кайн.

-У нее есть ты, я и Артур. Не думаю, что ей есть о чем переживать. Что бы ты ни сделал, она под удар не попадет. Так что рискуешь тут только ты.

-Не надейся на Рейли. Вряд ли он сможет что-то сделать, слишком слабый... Жалкий, - выплюнул Хелланн с таким отвращение, что я невольно поежилась.

-Ради Элин он исправится, - уверенно заявил блондин. -Он сильнее, чем ты думаешь. Пора уже выбросить из головы то, что случилось несколько лет назад. Ты же сам понимаешь, что он не мог ничего сделать, это не его вина.

-Да, но... Я все равно не могу ему этого простить... - хмуро протянул удерживавший меня в своих объятиях парень. Тяжело вздохнув, он попросил Хейдена спуститься вниз и присмотреть за сидевшим в машине мужчиной.

-Присмотреть за трупом? - изрядно удивился Хейден.

-Он живой, - процедил Кайн.

-Зря ты оставил его в живых, - неодобрительно протянул блондин, но все же оставил нас наедине. И тогда Кайн мягко обхватил меня за плечи, осторожно отстранил от себя и посмотрел на мое озадаченное лицо.

-Надеюсь, ты не собираешься шантажировать меня тем, что только что услышала?- ухмыльнулся он. Сначала я напряглась и настороженно посмотрела на парня, боясь, что он все-таки пристрелит меня как ненужного свидетеля. Но судя по веселому огоньку, и насмешливой, даже в какой-то степени снисходительной улыбке, делать он этого не собирался.