Резко повернувшись, я уткнулась взглядом в живот парня. Сглотнув, я еще несколько секунд разглядывала ворсинки на его свитере, но когда тот прокашлялся, подняла голову и прямо посмотрела в его глаза.

-Давно не виделись, - приветливо улыбнулся Хелланн. –Знаешь, Малинка, иногда у меня создается такое впечатление, будто ты специально избегаешь меня, - он бесцеремонно уселся радом, вынудив меня чуть сдвинуться к окну. Кивнув моей подруге, Кайн обворожительно улыбнулся ей, и только после этого демонстративно повернулся ко мне.

Я же старательно не отводила взгляда от Эли, скрывавшей странную улыбку за чашкой кофе. И тем не менее, это не помешало мне краем глаза отметить, что обворожительная улыбка парня превратилась скорее уж в оскал, а сам он начал медленно приближаться ко мне.

-Я тебя поймал,- ухмыльнулся он. Его дыхание неприятно щекотало ухо. –Мы же играли в прятки, верно? – хохотнул парень и тут же отстранился от меня, чтобы дать мне возможность повернуться к нему лицом и возмущенно уставиться на него.

-Так вот почему мы на обед ходили в кафе, а не в столовую, - протянула Эля.

-Да, теперь, видимо, моя очередь прятаться? – продолжил дурачиться Кайн, закинув руку на спинку диванчика так, что со стороны могло показаться, будто он обнял меня.

Скривившись от его фривольной позы, я отвернулась к окну и оставила его слова без комментариев. Хелланн же, нагло воспользовавшись этим, снова приблизился настолько, что от его дыхания шевелились волосы на затылке, выпавшие из косы (или это было от страха перед ним?).

-Ты все правильно делаешь, Ларсен, - растягивая слова, протянул темноволосый. –Лучше тебе не попадаться мне на глаза. В конце концов, кто знает, что у меня на уме, вдруг, я все же не сдержу свое обещание и прострелю тебе что-нибудь. Например, ногу, может, станешь послушнее, - с придыханием сказал парень так тихо, чтобы его услышала только я.

Поджав губы, я резко повернулась к нему лицом и на мгновение замерла. Я рассчитывала на то, что он отстранится от меня сразу, как я повернусь, но парень не двинулся с места, и теперь наши лица были настолько близко, что еще чуть-чуть и я коснулась бы носом его щеки.

-Ты мне угрожаешь? – взяв себя в руки, процедила я.

-Нет, Малин, я тебя предупреждаю, - серьезно сказал он. В голосе парня не осталось и намека на веселость. –Держись от меня подальше. Продолжай сбегать в эту кафешку, избегай меня в академии, не сталкивайся со мной в компании. И тогда ты останешься цела. Не давай мне повода соблазниться.

-Соблазниться? – хмыкнула я. –Мысли о моем убийстве. Это ты называешь соблазном?

-Об убийстве не может идти и речи, - оскалился парень, поддавшись чуть вперед. Видимо, он собирался напугать меня, продемонстрировать свое превосходство, свою силу, свою вседозволенность. Но я не сдвинулась с места. –Мне еще нужен твой дружок, все-таки вы работаете в том отделе, у которого есть доступ к системе безопасности. А что касается тебя... Мне не нужна твоя смерть. Мне нужны твои страдания, которые заставят твоего отца, который сейчас плещется в аду, взвыть от сожаления, - выплюнул Хелланн. Столько презрения было в его голосе, что меня передернул от отвращения. Хотя я так и не поняла, от отвращения к своему отцу, которое словно передалось мне от Кайна, или от отвращения к темноволосому, который был способен говорить подобные отвратительные вещи.

-Так и не ищи меня, - все же отстранившись, процедила я. –Если тебе так противны встречи со мной, не ищи меня. Зачем ты пришел сюда, ты же прекрасно видел, что я сидела здесь?! Или тебе приносит удовольствие сидеть рядом со мной и угрожать мне, но при этом быть не в силах что-либо сделать, чтобы воплотить свои угрозы в жизнь? – я откровенно выводила его из себя. Понимая, что делать этого не стоило, осознавая, что это могло выйти мне боком. Но я не смогла заставить себя остановиться. –Что это? Садизм? Нравится видеть, как другие страдают от твоих рук? Или мазохизм? Ведь осознание того, что желанной мести ты добиться не можешь, потому что сам себе связал руки, когда пришел в мой дом, чтобы договориться с Касом, наверное, съедает тебя изнутри.

Я думала, что после этих слов Хелланн достанет из кармана нож и с довольной улыбкой перережет мне горло, не забыв при этом позлорадствовать. Но вместо этого он лучезарно улыбнулся, расслабленно откинулся на спинку диванчика и произнес одно единственное слово: «Туше». И все же краем глаза я заметила его сжавшийся под столом кулак.

-Я думала, вы поцелуетесь,- смущенно протянула подруга. И этим она окончательно вернула меня в реальность. Густо покраснев, я отодвинулась от парня и залпом допила оставшийся в чашке латте. –Вы, наверное, давно друг друга знаете.

-Не так давно, - пробормотала я. Настроение стремительно портилось, а виновник этого все никак не хотел покидать зону моей видимости. –Нас познакомил Коллин в начале года. Совершенно случайно вышло.

«Лучше бы мы никогда не знакомились», - подумала я.

-Как неприлично, - цокнул Кайн, привлекая мое внимание. –Даже если ты правда так думаешь, зачем же произносить подобное вслух? Тебе должно быть стыдно.

Смущенно поджав губы, я недовольно хмыкнула и отвернулась от парня, всем своим видом показав, что я готова «не попадаться на его глаза», если только он для начала исчезнет с моих. Однако он моего намека не понял, а потому мы сидели в напряженной смущавшей тишине до тех пор, пока не раздался звонок.

-Да? – почти сразу ответил Хелланн. Повернувшись к нему лицом, сначала вздрогнула от его пронзительного взгляда, который был направлен прямо на меня, а после отвернулась к Эле, краем глаза продолжив наблюдать за парнем.

-...

-Что? – он заметно напрягся, перевел взгляд на сжавшуюся от злости ладонь, лежавшую под столом, и внимательно принялся слушать собеседника.

-...

-Хорошо, давай встретимся в парке у компании Оттар.

-...

-Да, в том же месте. Не забудь проверить хвосты, - строго сказал Хелланн и сделал небольшую паузу, во время которой бросил на меня мимолетный взгляд, опять же, полный презрения. –Я отдам тебе всю информацию, которой владею. Дальше можешь делать с ней что пожелаешь.

После этой фразы, он убрал телефон, вежливо попрощался с Эльвирой, и не удостоив меня даже взглядом, направился на выход. Меня же словно громом поразило. Я сидела будто замороженная, не в силах сдвинуться с места.

Мне не хотелось верить в то, что Кайн так просто мог сдать нас, не хотелось верить, что мы так легко и быстро попались, просто поверив не тому человеку. Да и верили ли мы ему? Разве мы с Касом не начали морально готовиться к его предательству с того самого момента, как он заключил с нами сделку? И все же тот факт, что он хотел так легко сдать кому-то все наши планы, невероятно раздражал и обижал.

«Не допущу», - мелькнула неожиданная мысль.

Но как я могла остановить его? Убить? Этот вариант точно был не для меня, даже такой как он заслуживал жизни, заслуживал права на то, чтобы осознать свои ошибки, и на то, чтобы попытаться их исправить. Тогда запугать? Но чем я могла шантажировать его, ведь я ничего о нем не знала.

-Знаешь, Линка, вы очень мило смотритесь вместе, - весело сказала Нильсен. –Он прямо глаз с тебя не сводил. Ошибочный диагноз, Малин, неужели я становлюсь свидетелем рождения любви, - пропищала девушка, соединив ладони и прижав их к груди, будто в молитвенном жесте.

-Что за глупости, - отмахнулась я. Все это время я не могла отвести взгляда от покинувшего нас парня, которой уверенным шагом направлялся к оговоренному с его знакомым месту, чтобы безжалостно сдать моего друга. –Извини, я пойду, мне срочно понадобилось... э-э-э... в общем, это срочно! – заявила я. –Передай Кас, чтобы не ждала меня, пусть идет домой без меня!

Выпалив это, я подскочила с места и ринулась вдогонку за Кайном. Я старалась идти чуть позади, чтобы он меня не заметил, но парень и без того не особо осторожничал. За все пятнадцать минут преследования, он ни разу не обернулся и даже не дал повода допустить мысль, что он не случайный прохожий, прогуливавшийся в гордом одиночестве, а настоящий манипулятор, готовый загубить чужую жизнь.

Когда мы, наконец, дошли до входа в парк, принадлежавший компании, Кайн остановился рядом с каким-то мужчиной, одетым в спортивный костюм. Сообщник Хелланна был примерно его роста, худощавого телосложения и несколько сгорбленной спиной, что выдавало в нем заядлого ПК пользователя. Жидковатые светлые волосы, поверх которых небрежно была накинута бейсбольная кепка лишь дополняли его «образ», а дерганная манера поведения говорила об откровенном страхе перед Кайном, который блондин и не пытался скрыть.

Приблизившись к ним со спины Хелланна, чтобы слышать, о чем шла речь, я повернулась к ним спиной и словно невзначай повернула в их сторону правое ухо.

-Забавно, как легко люди поддаются манипуляциям, - протянул Кайн. – Иногда правильная фраза позволяет добиться большего, чем тысячи угроз. Довольно интересное наблюдение... Согласна со мной, Малинка?