Мазнув по мне холодным взглядом, Райанн поспешно отвернулся, перестав меня смущать, упер руки в бока, опустил голову, словно пытался развидеть увиденное, а после глухо спросил, не было ли здесь кого-либо кроме меня.

-Я тут одна,- дрожащим голосом ответила я. –Уже минут десять как,- нервно дополнила, когда блондин начал оборачиваться. –Не могли бы вы выйти, это женский туалет,- осторожно напомнила ему я.

Не восприняв мой намек, он повернулся ко мне лицом, ухмыльнулся, словно застал меня за чем-то неприличным, и сделал шаг в мою сторону.

-Почему ты без верхней одежды? Чем ты тут занималась?- прищурившись, спросил мистер Бринэйн. –Я уже говорил тебе, чтобы ты перестала заниматься во время работы...

Договорить он не успел. Дверь снова распахнулась, но уже не так резко. Простонав, я сжалась, попытавшись спрятаться за мужчиной, но тот развернулся, чтобы посмотреть на нашу гостью, тем самым полностью открыв для ее взора меня.

-Что здесь происходит?- слегка растерявшись, пробормотала девушка на вид чуть старше меня. Скорее всего, она тоже была стажеркой в одном из многочисленных отделов компании. –Райанн? – удивленно выдохнула брюнетка.

Как только ее взгляд зацепился за полураздетую меня, ее глаза словно налились кровью (или мне показалось?), а лицо залилось краской. Оттолкнув Райанна в сторону, она убрала его со своего пути, и молнией подлетела ко мне. Влепив мне смачную пощечину, девушка схватила меня за волосы и заставила склониться к раковине.

-Что ты делаешь?!- возмутилась я, пытаясь выпрямиться. –Пусти меня!

-Шваль,- вскрикнула брюнетка. Наконец, она убрала от меня руки.

Резко развернувшись, я удивленно отметила, что Райанн перехватил девушку поперек живота, и слегка приподняв над полом, попытался вытащить из туалета. Но та активно сопротивлялась и, наконец, вырвавшись из его хватки, снова добралась до оторопевшей меня, ухватила чуть выше локтя, выволокла из туалета и бросила на пол.

-Сука!- истерично выдала девушка. Пока я лежала, она ко мне не подходила, но стоило мне слегка приподняться, она сделала угрожающий шаг в мою сторону. –Нравится спать с чужим мужем?

Кажется, она готова была снова на меня накинуться, но Райанн успел ее схватить и, даже не посмотрев в мою сторону, уволочь девушку с места происшествия, которое уже начало обрастать свидетелями моего позора. Поджав губы, я уже собиралась подниматься на ноги, но откуда ни возьмись появился Кас, закрыл меня собой от выставленных сотрудниками камер и помог вернуться обратно в туалет.

-Что произошло?- встревожено спросил он.

-Замолчи,- шикнула я, скрывшись от него в «кабинке». –Не забывай, кто ты и где мы.

Дрожащими руками я натянула на себя белую футболку, которую принес Каспер, и облокотилась о стену. Произошедшая сцена все еще не могла уложиться в моей голове, тело до сих пор била мелкая дрожь, а мысли спутались в тугой ком.

-Пока ты не начнешь мне рассказывать, что случилось, я не замолчу,- упрямо заявил Хольт.

Глубоко вздохнув, я послала всех, кто только заходил в этот туалет к Черту, пожелала им ночных кошмаров и рассказала другу, что произошло. Радуясь, что сегодня утром я не стала надевать пластырь просто потому, что не успела, я вышла из кабинки и бесстрастно мазнула взглядом по Хольту. Попросив его выйти, я уже было потянулась к сумке, чтобы достать оттуда мазь и «наклейку» на живот, но парень все не желал оставлять меня одну.

-Ты понимаешь, что тебя сейчас очень грамотно подставили? – процедил Каспер, сжав кулаки. Он не сводил с меня требовательного взгляда, тело дрожало от злости и перенапряжения.

-Хватит разговаривать,- прошипела я. –У тебя совсем мозги поехали?! Не выдавай себя, нам хватает Хелланна, который все еще уверен, что ты какая-то криминальная личность.

-Так и есть,- хмыкнул Кас.

-Выйди,- устало сказала я и отвернулась от друга. –Все будет хорошо, я скоро вернусь. Ну правда, Кас.

Немного поколебавшись, парень переступил с левой ноги на правую, бросил на прощание, что дома нас ждет серьезный разговор, и покинул женскую комнатку. Я же присела на тот самый столик, где лежала моя сумка, закрыла лицо руками и принялась делать дыхательную гимнастику. Она не помогала избавиться от нахлынувшей истерики, которая впрочем внешне никак не отразилась. Зашедший сюда человек едва ли понял бы, что внутри меня бушевал ураган эмоций. Начиная от банального страха и заканчивая злостью и обидной.

Почувствовав, что у меня завибрировал телефон, я достала его из кармана, разблокировала и скользнула глазами по выведенным строчкам.

«Это было наказание за то, что тогда не дождалась меня в парке.
Надеюсь, ты больше не будешь делать глупости. Иначе в следующий раз
пострадаешь не только ты, но твой дружок».

По спине пробежался холодок. Кто-то узнал, что Кассандра Эриксон это Каспер Хольт. Кто-то вычислил его. Кто-то мог легко выдать это верхушке. Они поверят. Любая подозрительная личность будет проверена.

-Что Вам нужно?- напечатала я. Ответ не пришел. Ни через минуту, ни через пять, ни даже через час. Я вернулась на свое рабочее место, стараясь не поднимать взгляд от пола, чтобы нечаянно не столкнуться им с Райанном. Выбросив из головы все лишнее, я словно робот начала вводить данные, сканировать, исправлять ошибки, дописывать то, чего не хватало. И через какое-то время я просто почувствовала, что начала отключаться.

Рабочее время подходило к концу, сотрудники отдела уже начали спешно сохранять наработанное за сегодняшний день, судя по их бегающим горящим жаждой свободы глазам и довольным улыбкам.

А потому я, выключив компьютер, взяла папку со своего стола, попрощалась с Артуром и остальными, все еще чувствуя себя заводной куклой, и направилась к выходу из компании, намеренно замедлив шаг, чтобы Кас успел меня догнать.

До дома мы дошли без лишних разговоров. Каспер, старательно избегая меня взглядом, сосредоточенно думал о чем-то своем, судя по его нахмуренным бровям. Я же, напротив, старалась не позволять мыслям захлестнуть себя. Я отчаянно пыталась не думать о том, что меня банально поставили на место тем спланированным показным унижением. На какое место? На место тех, кто всегда проигрывает, кто вынужден прогибаться под обстоятельства, кто бессилен.

Я совершенно не думала о Райанне, который не набрался смелости даже извиниться передо мной ни за свои оскорбительные обвинения, которые (если уж справедливо заметить) все же не были высказаны, ни за поведение его... Знакомой. Я не была уверена насчет ее статуса. Я не думала о том, что за все оставшееся время он ни разу не бросил на меня даже виноватого взгляда... Вообще никакого взгляда не было, словно ничего и не происходило.

И я однозначно не думала о человеке, устроившем это показательное выступление. Должно быть, он занимает весьма высокий пост в компании Оттар, иначе он бы попросту не смог заставить нескольких нужных ему людей оказаться в одном месте. Но если он столь важен, то почему сразу не сдал Каса верхушке? Что ему будет нужно от меня, что он потребует за сохранность тайны?

Дома мы оказались быстрее, чем обычно. Возможно дело в том, что я ни о чем не думала по дороге сюда. А может все из-за того, что я так и не вернулась в ту реальность, из которой выпала после того, как заставила себя приступить к работе.

Как бы то ни было, как только за моей спиной захлопнулась дверь, на глаза набежали слезы, а тело мгновенно потяжелело. С трудом стянув с себя обувь, я бросила сумку прямо у порога, дошла до дивана и буквально упала на него, лицом в подушку.

Через несколько секунд диван снова скрипнул и прогнулся, принимая на себя еще одного человека. Я же не обратила на это никакого внимания, не желая снова разводить слез при друге.

-Малин, хватит так себя вести,- протянул он, осторожно коснувшись моего плеча. –Я не знаю, что произошло на первом этаже, но это не стоит того, чтобы сильно загоняться по этому поводу. Ягодка, не держи это в себе, ты же знаешь, что я не против твоих слез.

-Ну да,- всхлипнула я, повернувшись к парню. - Еще бы ты был против, ты же постоянно потом мне все это припоминаешь. Еще и фоткать успеваешь непонятно как.

Рассмеявшись, Кас заставил меня подняться, крепко обнял и разрешил недолго поплакать. Он не спрашивал о том, что произошло, не утешал, не пытался меня отвлечь. Он просто был рядом, и этого мне было достаточно.

Когда я смогла успокоиться и перестала напоминать заводную игрушку, Кас отпустил меня, велел мне умыться и снять с него ресницы, а после мы разошлись по комнатам. Я – изучать документы, которые мне отдал Артур, а Кас – готовить нам ужин. Где-то глубоко внутри мне было неловко за то, что заставляла его готовить. Но это чувство не могло пересилить радости от того, что заходить на кухню мне больше не надо было, а потому я могла уделять время более важным делам.

Ближе к ночи, когда я уже по несколько раз прочитала те жалкие крохи информации, что достал мистер Рейли, и столько же раз успела его обругать и наделить всеми известными мне нелицеприятными эпитетами, раздался дверной звонок.

Тяжело вздохнув, я отложила документы, встала из-за стола и неохотно поплелась к двери. Надоедливый звон все продолжался, давая понять, что неожиданный гость покидать нас не собирается.

-Кому вообще в голову пришло прийти так поздно,- проворчала я и открыла дверь, без особого интереса взглянув на незваного гостя. Но стоило мне столкнуться взглядами с темноволосым парнем, чьи медовые глаза недовольно блеснули на свету, мои собственные округлились от удивления.

-Что ты здесь... - не успела я закончить фразу, как Хелланн шагнул в мою квартиру, отстранив меня с прохода, и по-хозяйски встал посреди гостиной. –Эй!

-Дверь закрой, иначе будет сквозняк,- холодно приказал парень. Слегка растерявшись от его нахального поведения, я на автомате закрыла дверь, проверив коридор на наличие его возможных дружков, а после подошла к Кайну.

-Что тебе здесь нужно? – встав перед ним, я скрестила руки на груди и слегка прищурилась, чтобы парень наверняка понял, что его неожиданный визит меня не обрадовал.

-Мне нужен твой дружок,- не удостоив меня и взглядом, ответил Хелланн. Он смотрел куда-то за меня, причем с таким серьезным видом, что создалось впечатление, будто он всерьез разглядывал стену, чтобы понять, не слился ли мой «дружок» с ней.

-О ком ты говоришь?

-Я говорю о твоем друге, который совсем недавно переехал к тебе,- милостиво пояснили мне. –И не надо говорить мне, что его сейчас нет дома, я точно знаю, что он в одной из этих комнат. Зови его сюда, если не хочешь, чтобы это сделал я.

-И как же ты собираешься это делать?- насторожилась я. –Ты начнешь обыскивать мою квартиру?! На каком основании?

Посмотрев на меня, Кайн вздернул правую бровь и слегка склонил голову. Уголок его губ дрогнул в попытке сдержать улыбку, а в глазах напротив – все сильнее стыл лед.

-Ты полагаешь, что мне нужно обыскивать твою квартиру, чтобы достать твоего дружка? Брось, он сам ко мне выйдет, – все-таки не сдержав ухмылки, протянул парень, а затем сделал плавный шаг в мою сторону. И хоть это и ощущалось как угроза, но отступать я не стала. –Забавно, такая смелая, когда есть кого защищать. Не должно ли твоему другу быть стыдно – прятаться за женской юбкой? Да и еще такой малолетки как ты.

-Уходи,- процедила я, резко опустив руки. –Ты выгнал меня из своего дома, зачем же сейчас ты пришел в мой?! Не надоело играть в свои непонятные игры? Оставь меня в покое, мы уже договорились, что ты не выдашь мою сестру её парню. Больше нас ничего с тобой не связывает. А тебя и моего друга тем более,- вспылила я.

Резко выдохнув, Кайн жестко ухмыльнулся, на секунду отвел взгляд, а после посмотрел на меня так, что на мгновение у меня сперло дыхание от страха.

-И тебе еще хватает наглости такое говорить?!

-Тебе же хватило наглости заявиться в мою квартиру посреди ночи,- парировала я.

В этот момент выдержка парня полетела к Черту. Он схватил меня за руку и резко притянул к себе, отчего я невольно вскрикнула. Заведя одну руку за мою голову, он сжал волосы на затылке, заставив болезненно простонать, и склонился к моим губам, окончательно пугая меня.

-Вот видишь,- выдохнул он прямо в губы. Я чувствовала его дыхание, чувствовала его мимолетное касание и ту, едва заметную дрожь, которая клокотала в его теле, оповещая о том, что злость отчаянно пытается вырваться наружу. –Вот и твой друг пришел. А я предлагал тебе позвать его по-хорошему.

Резко отстранившись от меня, Кайн сделал небольшой шаг назад и довольно улыбнулся. Я же, все еще не прядя в себя, в некотором оцепенении перевела взгляд на появившегося в гостиной Каспера. Он стоял прямо напротив Хелланна, сжимая и разжимая кулаки, то ли пытаясь успокоиться, то ли наоборот накручивал себя.

-Что тебе здесь нужно? – едва сдерживая злость, прорычал Кас. –Малин, иди сюда,- он протянул руку в мою сторону, но взгляда от Кайна не отвел. Словно был готов, что тот в любую секунду мог наброситься на нас, словно ожидал удара со стороны соперника.

Мимолетно взглянув на совершенно спокойного и даже слегка расслабленного Кайна, я нервно сглотнула, подошла к другу и трусливо спряталась у него за спиной, чем вызвала смешок со стороны темноволосого.

-Я пришел, чтобы договориться о сотрудничестве, Каспер Хольт,- широко улыбнулся он. –Или мне лучше называть тебя Кассандрой Эриксон? К какому имени ты больше привык? Наверное, к своему настоящему, верно?

Шумно выдохнув, я не заметила, как приоткрылся от удивления мой рот. Неверяще уставившись на парня, стоявшего передо мной и Касом, я сделала небольшой шаг в сторону, чтобы меня было лучше видно, и тем самым привлекла внимание Хелланна.

-Как ты об этом узнал? – прошептала я, все еще не веря, что нас так легко раскрыли.

-Счастливая случайность, - просиял парень. –А теперь давайте присядем, думаю, нам есть что обсудить, - гостеприимно предложил он, махнув рукой в сторону моего дивана. 

____________________

Я сдала английский, так что настроение просто потрясающее!!!

Ну что скажете по поводу главы?)