-Эй, спящая красавица, просыпайся,- промурлыкал кто-то мне под ухо. –Снова понедельник, так что мы вынуждены загримироваться и направиться на поиски приключений!- оптимистично заявил Кас, похлопав меня по щеке. –Эй, Линка, так и будешь притворяться трупом? Пора бы уже воскреснуть!

-Знаешь, я бы воскресала в более хорошем настроении, если бы кое-то не вляпался в плохую историю, и мне не пришлось бы просыпаться на час раньше, чтобы этого кое-кого накрасить!- сонно пробормотала я, с трудом разлепив глаза.

-Ну прости, что у тебя такой непутевый друг,- хмыкнул Кас. –Вставай давай, я уже минут пять как завтрак приготовил. Если он остынет, будешь есть холодный,- пригрозил он.

-Не шантажируй меня, а то будешь ходить два дня с одним и тем же макияжем,- хмыкнула я.

-И что?- не вдохновился Хольт.

-А то,- ухмыльнулась я. –Что как только ты уснешь, все размажется по подушке. И в академию ты пойдешь скорее уж как чучело из фильма, а не первая красавица факультета!

-Обижаешься из-за того, что я сместил тебя со столь почетного места?- подмигнул парень и вышел из моей комнаты, оставив последнее слово за собой. Раздраженно ударив кулаком по подушке, я глубоко вдохнула и медленно, стараясь отпустить все волнения и тревоги, выдохнула.

Когда я вошла на кухню, завтрак действительно уже остыл, и мне пришлось есть холодный омлет, внимательно слушая при этом вполне серьезного Каса, расчесывавшего свои локоны длиной по пояс.

-Сегодня начнем действовать. Не вижу смысла хорониться, за неделю не было никаких подозрительных лиц, никаких расспросов, так что смысла тянуть и дальше нет. Чем быстрее мы покончим с этими подонками, тем быстрее я смогу снова стать парнем и спать с... - мимолетный взгляд на меня. –В общем, смогу наслаждаться обществом девушек, а не настырных мальчишек,- презрительно хмыкнул Кас.

Если сначала мужское внимание его забавило, то сейчас он откровенно злился, стоило какому-нибудь парню хотя бы намекнуть ему, что его образ весьма соблазнителен и притягателен.

-Это все из-за груди,- ехидно вставила я. –Надо было делать нулевочку.

-Будь серьезней,- осадил меня друг. –Через неделю у вас набор стажеров. Заявки можно подавать как раз с третьего курса, так что, считай, нам повезло. Я схожу к ректору и поговорю с ним, чтобы меня взяли именно в ту компанию, что мне нужно. Конечно, не очень выгодно быть стажером, у них нет допуска практически ни до чего. Но с другой стороны, быть неопытной дурочкой, очень даже полезно. В каком бы месте ты не оказалась, можно будет сморозить глупость, состроить глазки и любой растает.

-Я тоже пойду с тобой,- улыбнулась я.

-Зачем ты мне там?- хмыкнул Кас. –Я не позволю тебе пойти со мной. Хочешь на стажировку? Да пожалуйста. Но знай, что я сделаю все, чтобы ты ни за что не попала в компанию Оттар, ясно? Тебе не место там, слишком опасно.

-Но так не честно!- я подскочила на ноги и приблизилась к другу. –Почему тебе можно собой рисковать, а мне нет?! Я могу быть полезна, ты же знаешь, что я...

-Линочка,- перебил меня Хольт, обхватив мое лицо ладонями. –Ягодка моя, я знаю, что ты у меня умненькая, но пойми и ты меня. Я не хочу тобой рисковать. Я не хочу потом винить себя всю оставшуюся жизнь в том, что я не смог тебя уберечь. К тому же всем, что ты умеешь и что знаешь, ты обязана мне. Я тебя всему учил, не забывай об этом.

Тяжело вздохнув, я неуверенно кивнула, расстроено прикусила нижнюю губу и вернулась за стол.

Через пару часов, во время лекции, я неожиданно вспомнила, почему так тревожилась за друга. Старшекурсник, который учился на переводоведении, закончивший мой факультет, пристально наблюдал за моим другом целую неделю. И если Кас легкомысленно отмахивался от этого, убеждая меня в том, что это всего лишь паранойя, то я была уверена, что мои страхи не беспочвенны. А недавно я выяснила, что темноволосый не только два года подряд был стажером компании Оттар, но и сейчас собирается к ним, но уже на другое направление. И моя интуиция подсказывала мне, что все это только для того, чтобы подглядывать за Хольтом.

«Опять загрузила свою голову всякой ерундой?»- подсунул мне планшет Кас. Отрицательно помотав головой, я неуверенно улыбнулась. «Сегодня пойдем в кабинет ректора. Посторожишь за дверью, чтобы никто не помешал нам. А я быстренько договорюсь с ним. Хорошо?»

Кивнув, я отвернулась к окну и принялась рассеянно наблюдать за плывшими по небу облаками. Они, словно отражая скоротечность времени, неспешно двигались вперед, растворяясь в небе, преображаясь и меняясь до неузнаваемости. Мгновение, взгляд в сторону, снова в небо- и прежней картины уже нет, и она никогда не повторится вновь.

Когда закончились пары, мы с Каспером, как и планировали, пошли к ректору. Он- нагло и бессовестно того подкупать, а я – сторожить под дверью, будто мы незаконно проникли в чужой кабинет и пытались взломать сейф. И хоть ничего, в чем бы нас могли обвинить, не задев при этом ректора (ибо взятки он брал с большой охотой), нас не могли, я неуверенно переминалась с ноги на ногу, словно предчувствуя неприятности.

И интуиция меня не подвела!

-Почему ты мнешься рядом с кабинетом ректора?- послышался до боли знакомый голос справа от меня. Поджав губы, я повернулась и расстроено посмотрела на подошедшего ко мне Хелланна. –Или ждешь, пока твоя подружка соблазнит его, чтобы попасть в хорошую компанию на практику?- предположил темноволосый.

Насмешливо фыркнув, я решительно выкинула из головы картину, где Каспер страстно и со вкусом старается соблазнить раскрасневшегося и ничего не подозревавшего ректора.

-Нет, мы не пользуемся такими грязными методами,- хмыкнула я. –Кассандра просто хотела уточнить детали, касающиеся ее перевода. Надо узнать академическую разницу и успеть досдать все до начала зачетной сессии, чтобы не вылететь,- самозабвенно врала я.

-Вот как,- протянул Кайн, ни чуть не поверив моим словам. Он словно видел меня насквозь, лишив возможности не только солгать, но даже попытаться просто скрыть что-либо. –Хорошо, допустим, я тебе поверил.

-Допустим, я тебе тоже,- нагло ответила я, слегка покраснев от досады. –Ты собирался зайти к ректору? Думаю, тебе стоит дождаться окончания его разговора с моей сестрой. Если ты проходил мимо, то пожалуйста, просто иди дальше.

Но вместо того, чтобы внять моим словам, парень подошел еще ближе, слегка наклонился, чтобы более менее сравняться со мной в росте, и растянул губы в широкой улыбке.

-Так, значит, твоя сестра планирует остаться здесь надолго?

-Еще на два года, до окончания специалитета,- тут же ответила я, решив, что в этом вопросе нет ничего опасного. –Если ей понравится в этом городе и будет ради чего остаться, возможно, она задержится здесь намного дольше,- зачем-то дополнила я. Но тут же успокоила себя тем, что по легенде, оставаться Кассандре Эриксон будет незачем.

-Вот как,- безэмоционально протянул Кайн. –А она могла бы остаться ради меня, как думаешь?

От столь прямого и наглого вопроса я на секунду опешила, не зная, как на это реагировать, но тут же взяла себя в руки. Недовольно нахмурившись, я поджала губы и насмешливо ухмыльнулась.

-Я думаю, что ради тебя она бы точно не осталась,- заявила я. –Вообще, твое поведение немного настораживает. Не сводишь глаз с моей сестры, следишь за ней, преследуешь – даже у кабинета ректора подсторожить пытаешься. Что дальше? Не боишься, что мы вызовем полицию?

-Полицию?- ухмыльнулся Кайн. –А вы осмелитесь? Вам явно есть что скрывать, иначе бы ты не вела себя так подозрительно, оглядываясь почти на каждом шагу. По словам Коллина, раньше ты вела себя спокойнее. Что же случилось? Присутствие сестры так плохо на тебя влияет, да?

Не став отвечать на столь явную провокацию, я скрестила руки на груди и недовольно уставилась на Хелланна, который уже успел выпрямиться и с явным превосходством взглянул на меня.

-Твои выводы совершенно неверны,- хмыкнул тот, слегка склонив голову на бок. Он внимательно разглядывал мое лицо, словно ждал, что я выдам себя жестом или даже взглядом. –Я преследую не твою сестру, а скорее уж тебя. Ведь именно ты ведешь себя странно.

-Я веду себя как обычно,- стараясь звучать как можно спокойнее, произнесла я. Сердце же пропустило удар, замерев от страха. Верить в то, что Кас будет раскрыть из-за меня, мне не хотелось, а потому я старательно держала лицо, чтобы не выдать себя окончательно.

-Ты в этом так уверена...- промурлыкал парень, снова склонившись ко мне. –Что ж давай предоставим право решать полиции. Если тебе нечего скрывать, то и бояться нечего, верно?- я не ответила. –Сегодня же пойду в ближайший к академии отдел. Думаю, они заинтересуются моими словами, особенно учитывая, что сейчас среди молодежи распространено употребление и распространение наркотических средств и нелегальных документов. Может, ты связалась с плохой компанией и потому ведешь себя странно?- предположил темноволосый. –Сейчас это стараются отслеживать, так что, думаю, полиция заинтересуется моими наблюдениями.

Заметив, что эти слова не оказывают на меня особого влияния, поскольку полиции я не боялась, Кайн решил сменить тактику.

-А, может, все дело в твоей сестре? Ведь странности в повеКасии начались с её приезда. Возможно, именно она подговорила тебя на что-то противозаконное, и приглядываться стоит именно к ней?

-Откуда ты можешь знать, что я изменилась?- хмыкнула я, окончательно выдав саму себя. –Мы познакомились пару дней назад.

-Вполне возможно, что ты не замечала, как я издали наблюдал за тобой все эти годы,- хохотнул парень, не оставив сомнений в том, что правдой его слова не были. –Сегодня в шесть часов вечера спокойная жизнь твоей сестры закончится,- улыбнулся Хелланн. –Конечно, если ей нечего скрывать, то и бояться не стоит...

__________

Как думаете, правда ли Кайн пойдет в полицию и выдаст их? Попытается ли Малин его остановить или это будет совсем глупо? И расскажет ли она об этих угрозах Касперу?