Вы когда-нибудь бежали по чужому городу от очень злого дракона? Нет?

Тогда вы вряд ли поймёте мои чувства, которые можно описать, разве что, ёмким: «мать твою, спасайся кто может!».

Должна сказать, что до этого момента я и не подозревала, что могу ТАК бегать. Ещё и уворачиваясь, при этом, от магических сетей.

Боги, как же я хороша...

Однако, стоит сказать, что эта битва изначально была не моего уровня, так что, никого особо не должен удивлять тот факт, что Чон в один момент всё же сгрёб меня в охапку, пару раз основательно встряхнув в воздухе.

- Женщина, как ты выживала до встречи со мной?! У тебя инстинкт самосохранения по определению существует? - разъяренно рыкнул он.

- Что за вопрос?! Конечно, да! Просто он в спящем режиме, - пискнула я.

- Я убью тебя.

- Я не виновата! - знаете, у него очень проникновенно получилось это сказать, я аж поверила.

- Закрытый город. С этим странным парнем. На заражённых землях. В борделе. Без адекватного сопровождения. Дженни...- голос дракона подозрительно затих.

- В смысле «без адекватного»? Я вполне себе адекватен! - послышался комментарий Джина, который (крайне предусмотрительно) держался подальше, но всё же бдил наш разговор.

- Скр-ройся! - рыкнул Чонгук и фейри странным образом испарился. Ну, вот...

- Я бы не отправилась сюда, если бы тут было опасно! И потом, знаешь, легко выговаривать претензии, когда сам пропал и не отзывался... - в моём голосе засквозила невольная обида. Только в этот момент я могла внимательно осмотреть Чона, отметив, насколько он похудел со времени нашей последней встречи.

- Я не мог, Джен. Меня чуть на кусочки не разобрали экспериментаторы хреновы. Потом - пришлось предстать перед кланом и меня едва навечно не заперли в их землях. Собственно, я и сам не мог вырваться, потому что моя сила... Перестраивалась, - выдохнул дракон, чем немало меня удивил.

С каких пор Чон оправдывается хоть за что-то? По какой-то причине, глупая улыбка расползалась на губах:

- Я рада, что ты вернулся.

На меня зыркнули очень недобро.

- Бордель, Дженни. Даже не думай заговаривать мне зубы, - покачал головой Чон.

- Можно подумать, ты там не был! - запальчиво воскликнула я, а потом сузила глаза. - Постой, ты же бывал в борделях?...

- К делу не относится, - мгновенно ответил Чонгук, чем только усилил мои подозрения.

В этот момент с неба спикировала гибкая тень белоснежной драконицы, которая ещё в воздухе перевоплотилась в Айрин.

Девушка выглядела слегка растрёпанной, но на Чонгука уставилась неожиданно гневно:

- ... Так спешил к невесте, что бросил тех, кто помогли тебе вырваться? Пф-ф.

... Ну, могу догадаться, что прорывался мой дракон не без последствий. Я помахала Айрин и получила от неё сдержанный кивок.

- Не думал, что и тебе захочется посетить это место, - фыркнул Чон, не моргнув глазом.

- Я тут задержусь. Чимин просил присматривать за тобой и твоей спутницей, - холодно заявила драконица.

Нет - в прямом смысле слова «холодно», аж мороз по коже.

- Вот и славно! Может, найдём Джина и отправимся на экскурсию вместе? - жизнерадостно уточнила я.

- Мне этот город не нравится. Не стоит здесь оставаться, - нахмурился Чонгук.

- Вы же только прибыли, - Сокджин выглянул из-за угла, подчеркивая, что он никуда и не уходил, после чего по лисьи перетёк поближе к Айрин, - что за прелестное снежное создание к нам прибыло?

- Чужая женщина, Джин, снизь уровень пикапа, - осадила его я.

- Замужем? Помолвлена? - расстроился Сокджин.

Милена закатила глаза и плавно отодвинулась от него. Ну и компания собралась, как бы не передрались!

Решив взять дело в свои аккуратные ручки, я повисла на локте высокой и статной Айрин, потащив её вперёд и демонстративно игнорируя парней.

Сложно с ними!

Таким образом, моя экскурсия продолжилась в более обновлённом составе. Мы даже заглянули на тот самый рынок, а потом и в городскую ратушу.

Правда, от нашей компании немного шарахались.

Всё потому что: дракон продолжал недобро сверлить мою спину взглядом, Айрин перефыркивалась с ним же и одновременно отодвигала в сторону назойливого Джина, который явно нашёл себе новую игрушку.

Так было до момента, пока мы не дошли до горячих источников на окраине города.

- Серьёзно? Тут и такое есть? - с сомнением потянул Чон.

- Обижаешь! Мы же не бомжи какие-то. Кстати, по местной традиции: гости платят вперёд, - с видом плута заявил Сокджин.

Вот жухало! Хотя, должна признать: источники правда хороши. Нам выдали пушистые банные халаты и чистые полотенца, после чего распределили на женскую и мужскую половины, со строгим заветом: «кто пересечёт границу - вылетит без возврата средств».

Я искренне расслабилась, когда опустилась в горячую воду. Если так подумать... Моё тело основательно выросло за то время, пока я в этом мире.

Впрочем... Я скосила взгляд в сторону Айрин и едва не поперхнулась. Это в кого у неё такая соблазнительная фигура?

Тем не менее - даже в горячем источнике драконица вовсе не казалась расслабленной. Сосредоточена, как перед экзаменом.

- Эм... Как дела с Чимином? - проронила я неуверенно, получив в ответ обжигающий холодом взгляд.

- Нужен он мне, - пробормотала она чуть слышно. В красных глазах поселилась грусть, что сбрасывала гордыню с её облика.

- Всё так плохо? - тихо уточнила я.

Ответом мне стала натянутая улыбка:

- Он меня не желает. Он вежлив и обходителен - но не более, - драконица вздохнула, проведя ладонью по поверхности воды, - он мне нужен. Он мне так нужен...

На этом её фразы иссякли и я подумала, что Айрин правда кажется до крайности несчастной. Возможно, она прибыла в город только чтобы отвлечься от мыслей о нём?

Впрочем, действительно ли Чимину так всё равно? Вспоминая о нём, я бы сказала, что этот парень тот ещё хитрец, на самом деле. Стал бы он держать рядом ту, к которой совсем ничего не чувствует?

- Знаешь... Можем проверить Чимина, - неожиданно хихикнула я, прищурив глаза.

Детали нашего девичьего разговора передавать не буду - секрет. Однако, из купален я вышла чистая, в халате и очень довольная.

А потом натолкнулась на Чонгука, расслабляющегося в зоне отдыха. Пауза, пересечение взглядов и ленивый приглашающий жест от мужчины.

Вот только не надо опять мне нотации читать!

К дракону я шла с боевым настроем бороться за свою невиновность. И заранее держала наготове всевозможные аргументы из серии: «а вот ты тоже виноват!». Запомните: лучшая стратегия против мужиков, это ответные обвинения. Или же побег, тут с какой стороны посмотреть.

Тем не менее, Чонгук просто пригласил меня присесть рядом и подозвал официанта, делая заказ.

- Что-нибудь будешь? - лениво уточнил дракон.

- Шоколадное молоко... - от неожиданности выпалила я и густо покраснела. Чон хмыкнул, а официант кивнул.

- Какой же ты ребёнок... - чуть слышно произнёс Тёмный, чем немало меня возмутил.

Эй, ты говоришь со взрослой, видавшей виды женщиной! А, ладно, кого я обманываю... Кажется, я и в прошлой жизни была взбалмошной девицей, застрявшей в детстве... Ни о чём не жалею.

- Итак... - потянул Чонгук, скосив на меня аметистовый взгляд. - Что ты задумала?

Он мысли читать умеет?...

- Э... Да я ничего...

- Драконы хорошо ощущают ложь, а ты моя избранница. Не ври. Так что же, решила вмешаться в дела моего брата? - хмыкнул Чон.

... И откуда ты такой догадливый, уф-ф.

- Самую малость. Ну, знаешь, хвост ему прищемить, - нехотя пояснила я.

- Не знаю, хорошая ли это идея, - поморщился блондин.

- Но он точно не просто так Айрин подле себя держит! Чимин тот ещё засранец, у вас это семейное, - со знанием дела заключила я.

- О, мне можешь не рассказывать, я своего брата хорошо знаю, - закатил глаза Чонгук, - да, он только из упрямства не принимает Снежную, но что с того? У драконов такое случается сплошь и рядом. Поконфликтуют пару сотен лет, выяснят отношения - и всё в порядке.

У меня чуть челюсть не отвисла. Пару сотен - это у нас порядком теперь называется? Он меня пугает!

- Но зачем так долго, если можно справиться быстрее и качественнее? - сказала я и почувствовала себя как в рекламном ролике... Чего-то.

Чонгук скептически фыркнул:

- И какой план, командир?

- Ну, у меня есть группа поддержки, - загадочно улыбнулась я.

- Поберегла бы ты свою «группу поддержки». Прищемить дракону хвост - не самая увлекательная и безопасная затея, твой Джин откажется.

- От того, что я предложу - не откажется.

Блондин склонил голову набок, а потом и вовсе уперся в моё плечо, прикрывая глаза.

- Не присоединишься? - тихо уточнила я.

- Не буду препятствовать вашему веселью, - сверкнул улыбкой Чон, явно давая нам команду «старт» к действиям. Хех, постараюсь его не разочаровать...

* * *

На тот момент, когда Чимин оказался в Закрытом городе... Он недоумевал: зачем его вызвал брат? У Чимина было весьма много дел в клановых землях и выбить даже краткую отлучку на зов Чона оказалось сложно.

Он думал о том, что, если проблема окажется несущественной - прибьет Тёмного несмотря на родство. А если проблема существенная... Ну, в таком случае, придётся (в очередной раз) поднапрячься.

Так или иначе - Чимин с удивлением рассматривал жителей этого города, пока не нашёл взглядом кафешку, в которой и была назначена встреча. Чонгук спокойно сидел внутри, за широким столом и кивнул брату, подзывая ближе.

- Ты один? А где девочки? - медленно уточнил Чимин.

- Должны подойти через пару минут.

И, действительно: вскоре в проходе возникла статная фигура Айрин и маячащая у неё за спиной Дженни. Вот только... Девушки были не одни.

Драконица энергично (насколько могут Снежные) переговаривалась с каким-то парнем, которого Чимин узнавал с трудом. Этот красноволосый норовил приобнять гордую Айрин и та (вот удивительно) совершенно не была против.

Чимин сузил серые глаза, наблюдая за тем, как они спокойно приблизились и сели рядом, продолжая общаться. Айрин, к слову, на Тёмного отреагировала очень прохладно.

- Новый ухажёр? - мягко улыбнулся Чимин, склонив голову набок.

- А? Нет, что ты! Айринчик у нас слишком популярна, чтобы мне ухажёром стать. Хотя я бы и хотел, - опечаленно вздохнул Сокджин.

... Тут в ресторан вошёл странный парень с шипами по всему телу. Он взволнованно огляделся, а потом подошёл к их столику, вручая драконице букет нежных полевых цветов. Но после густо покраснел и столь быстро вышел, что никто и не успел отреагировать.

Следующим в кафе зашёл массивный серокожий гигант, расправил плечи... Направился к их столику и преклонил колено перед драконицей. Всё это сопровождалось гробовым молчанием.

- Моё сердце - твоё, - пафосно произнёс он, а потом неповоротливо поднялся и вышел. И после него... Поток вовсе не кончился. В конце концов, Айрин аккуратно сложила кучу букетов на соседний столик, сохраняя столь же спокойный вид.

- Это... Что? - наконец, обрёл дар речи брюнет, который разом растерял былую выдержку.

- Ох, Айринчик популярна, я же говорил. У нас сроду таких прекрасных дракониц не было, вот местные и влюбляются направо и налево...- пояснил Джин.

- А что, Айрин девушка свободная, - согласно кивнула Дженни, не обращая внимания на яростные взгляды Чимина.

И вот, когда дверь открылась в очередной раз...

- Хватит! - голос Чимина зазвучал так громко и жёстко, как никогда до этого. Он резко встал, схватил драконицу за запястье и почти силком потащил наружу. Кажется, ругаться они начали прямо по ходу дела...

* * *

Я потирала ручки. Чонгук, наконец, заржал в полную силу, а я прицельно ткнула ему локтем под ребра. Гад, чуть всё не испортил!

Он там от смеха давился, блин, повезло, что Чимин был слишком увлечён зрелищем, чтобы обратить внимание на придурка-братца.

- Ну, он сдался после восьмого ухажёра. Очень неплохой результат, - профессионально оценил Джин, нагло ухмыляясь. Вот уж кто получает истинное удовольствие от всего!

- Да! Скажи спасибо своим парням, - хихикнула и я.

- И что будет дальше? - уточнил дракон.

- А дальше они и сами справятся, - уверенно заключила я.

Мы провели время весело... Кто же знал, что после этого наступит весьма тёмная полоса нашей жизни в Закрытом городе.