— Ты обещал!! — хриплый крик вырвал Райана из ступора.

К контейнеру бежал бомж в потрепанных ковбойских сапогах. У него на руках болталось что-то маленькое. Тело. Укутанное в огромную куртку, оно казалось и вовсе игрушечеым. Крыс замер на пороге лаборатории. По лицу бездомного текли слезы, из носа тянулась сопля, он вздрагивал всем телом от всхлипов.

— Ты обещал, сукин ты сын... — бомж издал душераздирающий крик и уронил свою ношу на ближайший стол, подняв вверх облачко наркотической пыли.

Порошок оседал на юном курносом лице короткостриженной девчонки в мужских обносках. Широко открытые глаза ее были удивленными и застывшими. Над бровью входное отверстие пули. Значит затылка у девчонки нет. Бен вооружен как для охоты на бизона. Не просто так. Наемники отодвинулись в тень.

— Ты хочешь вернуть ее, да?

— Тогда ты будешь моим должником, — крыс поднял ошарашенные глаза и молча кивнул. Прекрасная сделка.

Накрыв глаза девчонки ладонью, мужчина поморщился. Еще теплая кожа стремительно остывала, становясь восковой на ощупь. Глаза пострадают, если не будут закрыты, да и самые простые ворота на ту сторону именно зрачки мертвеца. Если захочет, то вернется полностью, свеженькая же. Где-то далеко выругался Рон. "Чертов чистюля, где бы ты без меня был?!" — в ярости подумал Райан. 

Демона легко втянуло через портал зрачков и выбросило на ту сторону. Глаза крысы были как открытые ворота в бездну — слишком внезапная и несвоевременная смерть. Она даже не успела отойти от тела, до сих пор в шоке. Жертва чужой алчности. Странно, что проводников до сих пор нет. Он огляделся в сером мареве посметртия. 

Город смазался, только пылали алым места пролитой крови. Райан издали видел кровавое сердце Шэдоумор, жадное, как рука наркомана в ломке, хватающаяся за дозу. И среди этого ало-серого месива пылала белая, как фальшфейр, фигура. Девчонка была невинна, как ангел!

— Мать твою... — он знал, что сейчас будет жарко даже здесь, в коридоре между жизнью и загробным миром, — Эй, милая, прошу, не бойся меня!

— Нет!!! Я не заслужила этого!!! — ну, да, конечно. Она рванула прочь, но связь с телом еще очень сильна, руки и ноги словно прикованы к остывающему трупу.

Демон знал, что она видит: оскаленную пасть, горящие глаза, когтистые лапы, рога, крылья, хвост. Все, чем наделили в сознании людей церковники. Блядский бред, но он ничего с этим не мог сделать.

— Да не рвись ты, дура! Я здесь, чтобы тебя вернуть! — но подбирался ближе. Чужое посмертие, как кисель вязкое, двигаться трудно. 

Райан надеялся, что душа не порвет нити связи с телом, ведь тогда придется связывать их заново, вплетая кое-что от себя. От непорочности и следа не останется. Не хотелось бы. Он впервые жалел душу. "Совсем с этой тряпкой по имени Рональд очеловечился!" — зло подумал демон.

— Вернуть? — она замерла, посмотрела неверяще.

— Да, вернуть к жизни. Тебя там ждут, — он показал на светящуюся фигуру, скорчившуюся над безжизненным телом.

— Сделка с демоном? Я не пойду на это, нет! — она снова отпрянула не дав поймать пылающую белым руку.

— Успокойся, за тебя сделали этот выбор, — Райан бросился вперед и схватил душу за запястья. Та сначала забилась, но обмякла. 

— Только бы не опоздать… 

— Отпусти ее, нечистая тварь! — белое копье, вспоров серое пространство, загудело.

Приперлись, лампочки крылатые. Разрезая серый сумрак золотисто-белым сиянием к ним неслись сопровождающие. По идее они должны обрезать нити, связывающие душу и тело, и забрать ее с собой.

— Хрен вам, псы господни, — демон бросил девчонку в ее тело и нырнул туда сам под крики провожатых. Убить они не имели права даже во имя уничтожения демона. Равновесие.

Райан торопился. Малышку надо собрать, пока не очнулась. Такое себе удовольствие понять, что половины башки нет и снова умереть. На качественную регенерацию ушло огромное количество сил. Девушка начала приходить в себя. Демон сжал сердце. Бьётся.

Выбросило прочь. Конечно, он же не заключал с душой договор и вообще незаконно в этом невинном теле. Рон стоял, пошатываясь, ему плохо. Бомж все еще рыдал и заламывает руки. Девушка пошевелилась раз, другой, задышала, разразилась рыданиями. Счастливый, блять, финал. Только вот Райан на нуле и Рон не в силах совладать с откатом.

Они упали на пол. Когда человек теряет сознание падать не больно, больно потом. Железный пол кажется даже мягким. Крысы куда-то исчезли… Или это зрение гаснет? Свет в очередной раз мигнул и включился. Перед глазами лицо Нуара. Какого дьявола он забыл в доках?! Парень улыбается и гладит Рона по щеке, но заглядывает гораздо глубже. Он смотрит на демона.

— Прости, ты так удачно подвернулся, — мягко произнес он, улыбаясь чертовски невинно, — кто-то должен был нарушить равновесие.

— О чем ты, Нуар? — прошептал Рон, пытаясь пошевелиться.

— О войне. Видишь ли, нейтральный город — это неудобно для некоторых сил. Сил, которые могут помиловать и принять после смерти в царство света, — парень прикрыл глаза, веки его затрепетали, — я не хочу возвращаться в ад! Эта мерзкая вонючая дыра, в которой каждый думает, что младший — удобная игрушка для удовлетворения сиюминутных капризов! Я выторговал себе рай! Нужно было только подтолкнуть Райана к нарушению равновесия. Я получу свое спасение!

Он обошел тело, подхватил его за подмышки и поволок. Понятно куда, но от этого не легче. 

"Говнюк! Смазливый алчный сукин выблядок! Но дьявольски талантлив и безумно хорош. Подожди, вот приду в себя и твоей заднице не поздоровится" — в бессильной ярости рычал Райан. 

Нуар положил тело на краю пирса.

— Передай Райану, — он встал на колени и жарко приложился губами ко рту Рона, — и... Ничего личного.

Наемник полетел в воду. Холодная влага обняла, пропитала одежду, забирается в легкие. Пафосный придурок не смог придумать красивой фразы и обошёлся банальщиной. Демон внутренне улыбнулся, составляя план мести и отдал последние силы Рону. Он хороший пловец, справится. Забвение накрывает плотным одеялом. Отдых...