Микаэль.

Когда мне позвонил отец и сообщил, что в начале декабря помолвка Оскара и Евы, я был в гневе. Грёбаный Оскар, видимо, понял, что я влюблён в неё, поэтому ускорил процесс. Он слишком боится потерять место главы издательства. Поэтому наговорил отцу, что Ева гуляет сразу с двумя, и настоял на помолвке. Знал, что тогда у меня будут связаны руки.

– Ты же понимаешь, что он её использует, чтобы занять место главы?

– Понимаю, – усталый голос отца не вселял надежды.

– Но она же любит его, а он её – нет! Будет справедливо, если она будет знать о сделке между тобой и её отцом.

– Это не даёт тебе права вмешиваться! Даже не смей! Это решение принимать не нам. Если отец решил не говорить ей, значит, так и должно быть.

– Это испортит ей жизнь!

– Микаэль, я тебе предлагал, но ты отказался даже думать об этом. Я не могу сейчас всё менять и жонглировать сыновьями в договоре. Любому отцу это не понравилось бы. А если ты продолжишь с ней гулять после помолвки, сделаешь только хуже. Если тебя так волнует её судьба, то лучше отступи, иначе Оскар отыграется в первую очередь именно на ней.

– А её отцу понравится, если Оскар будет жесток с его дочерью? – я закипал от мысли, что этот придурок может сделать.

– Я его предупредил, что Оскар парень вспыльчивый, но он заверил, что Ева девочка умная, найдёт способ его не злить. Так что и ты не провоцируй своего брата.

– Абсурд! Надеюсь, она увидит его истинное лицо раньше, чем состоится эта помолвка!

– Микаэль, твоё дело прийти в ресторан, а не предсказывать будущее.

– Я не смогу, у меня командировка, – выпалил первое, что пришло на ум.

– Настолько срочная?

– Да, всё сложно. Отменять и переносить нельзя.

Я лгал. Никакой командировки не было и в помине. Предупредил Серёгу, чтоб он подыграл, если вдруг отец решит проверить. На всякий случай выехал за город и работал удалённо, каждый день ожидая новости, что помолвки не будет. Когда отец снова позвонил мне, я обрадовался, но ненадолго:

– Как это не сможешь? Месяц тебя нет, что за проблемы у вас там такие?

– Пап, давай не будем.

– Когда вернёшься?

– Через две недели.

– Хорошо, значит, перенесём помолвку на середину декабря!

"Значит, Ева всё же сильно влюблена в него, раз до сих пор не прекратила отношения".

Вернувшись в Москву, утром встретил её возле подъезда. Остановившись поздороваться, я заметил Оскара, который при виде меня тут же вылез из машины.

– Ева, какие-то проблемы? – желчь так и выплёскивалась из него. Было удивительно, как он не сорвался до сих пор.

– Прости, мне пора, – виновато пробормотала она и ушла.

Я вспомнил слова отца: "Ева девочка умная, найдёт способ его не злить", – стало грустно за неё.

Оскар тут же пошёл в мою сторону:
– Отвали от неё, придурок! Даже не дыши в её сторону! Если попытаешься помешать помолвке, я превращу её жизнь в ад, чтобы ты всю жизнь винил в этом себя!

Жутко захотелось врезать ему прямо здесь. Но я знал, как сделать ему больнее.
– Она сама от тебя уйдёт. Мне даже не придётся ничего делать. Её рано или поздно оттолкнёт твоя жестокость, – хотя в глубине души, я уже сомневался в этом, видя, как робко и покорно Ева ведёт себя в его присутствии.

Ушёл, даже не слушая, что он там кричал мне в ответ.

***

А потом я увидел её, стоящую в окне: "Семнадцатый этаж, Ева! Какого чёрта ты туда залезла? Неужели окна помыть решила среди ночи! Крикнуть? А если испугается?"

Я бежал, задыхаясь от страха не успеть. Лифт ехал так медленно, как никогда. Хотелось выйти из него и бежать по лестнице, но я понимал, что это меня только замедлит.

– Мика? – удивилась она, увидев меня.

"Успел", – попытался успокоиться. – Я видел тебя в окне.

– Дома душно было, открыла проветрить.

"Серьёзно? Ева! Реально думаешь, что я в это поверю?"

Попросил у неё телефон. Вбил свой номер и позвонил, чтобы потом сохранить номер у себя.

– Держи, – вернул ей мобильный, – когда в следующий раз захочешь подышать свежим воздухом, позови меня, вместе подышим. А то в одиночку не безопасно.

Я, конечно, сомневался, что она мне позвонит, решив покончить с собой, но попытаться стоило. И, как оказалось, не зря.

В ночь после их помолвки, на которую я так и не смог заставить себя пойти, мне пришло сообщение: "Подышим свежим воздухом?"

Обрадовавшись и испугавшись одновременно, я натянул на себя первое, что было под рукой, и бегом спустился к ней. Мне хотелось отвлечь её, изгнать ту печаль, что осела на дне её выразительных глаз.

Всю прогулку я не знал, как так спросить, чтобы она ничего не заподозрила, обижает ли её Оскар. Тем более она была такой счастливой, что не хотелось разрушать эту атмосферу.

– Не будешь против совместного селфи? – мне хотелось запомнить её именно такой. Но не мог же я её просто снять на свой телефон. Поэтому предложил селфи. Она ненадолго задумалась, но в итоге согласилась.

– Ты счастлива? – спросил я, рассматривая это вычурное кольцо на её руке, – "Наверняка, Кристина выбирала. Она любит, чтобы всё было блестящим и дорогим".

Мне даже не нужно было слышать ответ, глаза всё сказали за неё.

– Почему согласилась?

– Наверное, потому что меня так научили родители – всегда слушаться их и делать так, как они скажут, даже если хочется совсем другого, – каждое слово больно впивалось в кожу, пробивая её и попадая в сердце.

"Заплакала, моя Зена, моя девочка", – я взял её за руки и почувствовал, что они ледяные, – "Нужно возвращаться, если сейчас ещё и губы замёрзнут, я точно не сдержусь".

В ту ночь я впервые назвал её своей Евой. Опрометчиво и безрассудно. Но эта девчонка сводила меня с ума.

А потом мы чуть не поцеловались, но я не стал пользоваться ситуацией. В душе защемило от осознания, что всё же она не "моя":
– Ты будешь об этом жалеть. Да, и мне бы не хотелось быть твоим любовником. Либо муж, либо друг. Третьего не дано.

"Ты слишком хорошая, чтобы осознано вредить тебе", – думал я, уткнувшись носом в её макушку.

***

– Пап, привет! Я не хочу портить отношения ни с тобой, ни между вами с отцом Евы, поэтому сначала звоню поговорить.

– Микаэль, что на этот раз?

– Можно устроить так, чтобы Оскару издательство досталось без необходимости жениться на Еве?

– Нет, потому что без свадьбы её отец не станет объединяться с нами.

– А если она выйдет замуж за другого твоего сына? Он же не настаивал именно на Оскаре, раз ты мне сначала предлагал.

– Да, но она уже помолвлена с ним. Как ты себе это представляешь?

– Но она же может разорвать помолвку?

– Может, но не делает этого, значит, её всё устраивает.

– Нет, пап, ни черта её не устраивает! Она делает это, потому что родители настояли.

– И что ты предлагаешь?

– Я могу устроить всё так, чтобы она решилась порвать с Оскаром. А ты под предлогом, что не хочешь из-за глупостей детей разрывать сделку, предложишь мою кандидатуру. Как я понял, её отец тоже заинтересован в этом больше, чем в счастье дочери. Оскара заставим молчать, дав ему должность. И Ева не пострадает.

– Не знаю, Микаэль. Сомнительная затея. Вдруг её отец откажется, и ничего не получится?

– Пусть лучше не получится, чем эта бедная девушка будет страдать.

– Мне надо всё обдумать.

– Хорошо. Но имей ввиду, я не посмотрю ни на что, даже если она уже будет замужем, и Оскар её обидит, или бить будет, я заберу её и уеду. Я готов прямо сейчас это сделать, но хочу решить вопрос с наименьшими потерями.

– Я тебя услышал.

***

В оставшиеся дни я решил сделать всё возможное, чтобы влюбить в себя Еву и настроить её против Оскара. Мой брат отлично помогал мне в этом, своим поведением.

Я был опьянён её присутствием. Смущал её, чтобы смотреть, как она краснеет. Безобидно дурил, чтобы наслаждаться её милым личиком, когда она сердится. Единственное, на что я не мог решиться – сказать ей правду о сделке и о том, что я брат Оскара. Решил поговорить с ней на даче, там будет возможность всё спокойно обсудить, пока она не вернётся домой. Но Оскар меня опередил. Он как будто чувствовал что-то неладное. Боялся, что мне нужна не Ева, а компания.

На даче я впервые увидел, какие на самом деле между ними отношения. Я думал, что она любит его и терпит, но судя по тому, как она издевалась над моим братом, понял, что любви там вовсе нет. Это меня сильно воодушевило. Осталось только объясниться с ней. Но, как?

И тут Кристина выдала:
– Ева, ты умеешь готовить?

По реакции Евы было видно, что нет. Когда ещё увидел, что рыба живая, понял – это мой шанс. Смогу помочь на кухне и заодно хотя бы немного наладить отношения. Оскар уехал в лес кататься, видимо, решил, что Ева больше не захочет со мной общаться. Поэтому я, не обращая внимания на её отказ, начал готовить рыбу.

Даже не ожидал, что разговор с Евой пройдёт так легко. Мне показалось, что она готова простить меня даже без объяснений. Это день стал решающим. Я ловил её нежный взгляд на себе и замечал, как она краснеет. Мне хотелось уже сейчас улететь в Ростов и просить её руки. Но ждал, нужно, сделать всё максимально естественно.

Вечером пришли друзья. Многие отказались, узнав о моём присутствии, а кто-то, наоборот, согласился. Ивета – единственная девушка, которая лет пять-шесть назад отшила Оскара. Его самолюбие было настолько уязвлено, что он до сих пор не может её простить. Я заранее попросил её выводить Оскара из себя, чтобы он показал своё настоящее лицо, и Ева приняла окончательное решение с ним расстаться.

Увидев, что Оскар против того, чтобы Ева пила, Ивета незаметно подливала ей вино. Ева пьянела и смелела. Но мы не учли, что от такого количества выпитого, её может унести. Оскар был зол, но держал себя в руках. В итоге наш план сорвался, когда Ева уснула прямо во время игры. Я был расстроен.

Но утром, она сняла кольцо. Не совсем понимая, как так вышло, я добился своего. Но в душе было плохое предчувствие.

Отец всё понял, поэтому не стал препятствовать, когда я вызвался отвезти её домой. Но Оскар, ослеплённый своей алчностью, поехал следом. Увидев нас в объятиях друг друга, наговорил ей таких мерзостей, что Ева побледнела. Её страх пугал меня. Хоть я и избил Оскара, понимал, что это его не остановит. Нужно было, чтобы мой отец скорее поговорил с её, и мы смогли переписать договор. Чтобы Оскар успокоился, что на его место во главе издательства никто не претендует.

Я отвёз её домой. Когда она попросила остановить у магазина, было чувство, что пойдёт покупать верёвку с мылом. Пришлось сделать вид, что я уехал, и вернуться пешком, чтобы она не видела, что я слежу за ней.

Тут же позвонил Серёге, попросил номер Маши.

– Маша, привет, это Микаэль.

– При-и-вет, – неуверенно ответила она.

– Слушай, я волнуюсь за Еву. Ты не могла бы найти какой-нибудь предлог, чтобы приехать к ней сегодня?

– Мы вообще завтра к ней собираемся.

– Лучше сегодня. Я уже один раз видел её в окне стоящей. Есть ощущение, что сегодня вздумает повторить попытку. Меня она вряд ли захочет сейчас видеть, а вот вас...

– Ты её обидел?

– Не я, Оскар. Но это не важно. Она подавлена.

– Я поняла, спасибо, что позвонил!

Я отключился, наблюдая за Евой из-за витрин. Не хотелось оставлять её ни на секунду.

***

После того дня я так и не смог дозвониться до Евы. Моё сердце изнывало от боли и тоски! Я поставил на паузу вопрос о замене договора с её отцом. Если она не захочет меня видеть, то пусть лучше вообще никакой сделки не будет, чем держать её возле себя насильно.

Я снова позвонил Маше, когда узнал, что она уже уехала от Евы:
– Как она?

– Плачет, она всё рассказала родителям. Микаэль! Её отец настаивает на браке с Оскаром! Она призналась ему, что общалась с тобой, и он обвинил её в том, что она сама спровоцировала Оскара на такое поведение. И теперь, чтобы не пошли слухи, обязана выйти за него. Его не волнуют её чувства. Ему важна эта сделка, любой ценой. Она сломлена. Верит, что сама виновата во всём.

– Понял. Где она сейчас?

– До Нового года будет жить у Лизы, Оскар не знает её адрес. Мы боимся, что он может навредить ей. На Новый год они приедут ко мне, дома будут родители, так что, даже если Оскар припрётся, отец его выставит.

– Маш, помоги мне, пожалуйста, поговорить с ней. Я хочу убедиться, что у неё есть чувства ко мне. Я хочу помочь ей избежать брака с моим братом, и ссоры с родителями. Если её отцу действительно плевать на её чувства, как ты говоришь, значит ему будет всё равно, на ком из братьев женить дочь. Только я должен быть уверен, что она влюблена в меня. Не хочу, чтобы она вышла за меня от безысходности или необходимости.

– Давай так, они приедут вечером тридцать первого ко мне, мы договорились на семь часов. Я тебе сейчас скину адрес, ты будешь ждать внизу, но так, чтоб тебя видно не было. Когда они придут, я наберу, и ты поднимешься. Вы поговорите, если она захочет.

– Спасибо! Я твой должник!