Неболап устало потянулся. Уже утро, нужно идти на тренировки, а ведь Неболап всю ночь не спал! Нехотя встав Неболап, стараясь не разбудить своих соседей по палатке выбрался наружу. Глаза слепил очень яркое солнце. "Похоже, Голые деревья не спешат приближаться." - подумал Неболап. Вереск сидел возле кучи с добычей и переговаривался с Когтехвосткой.
-Мой Вихрелап делает большие успехи! - хвалила она своего ученика. - Ты бы видел как он сражается! А уж охотник из него вышел бы просто идеальный!
-Неболап не уступает Вихрелапу. По боевой подготовке он идёт лучше всех оруженосцев племени! - промурлыкал Вереск. - На общей тренировке я все видел. Ну а охотится он наравне со всеми.
   Неболапу было приятно слышать от наставника такую похвалу. Он попытался сделать вид будто ничего не слышал и подошёл к наставнику.
-Когда тренировка? - весело спросил Неболап.
   Вереск повернул голову и посмотрел на оруженосца.
-Я думал сегодня тебе сделать выходной. - Вереск помнил его хвостом. - Пошли, поговорим.
   Неболап сорвался с места и поскакал к выходу из лагеря. Дубы, окружавшие лагерь уже пожелтели. Скоро наступит сезон Голых деревьев. Неболап ни разу не видел ни снега, ни холода, но он слышал, что именно в этот сезон выживать очень тяжело.
Коты остановились возле большого поваленного дерева. Раньше на пустошах был лес, но Двуногие его вырубили. Осталось несколько дубов, пни и поваленные деревья. Котам племени Ледяных Ветров эта территория очень подходит. "И зачем Двуногим надо было вырубать лес?" - уже который раз подумал Неболап. - "Впрочем, это никто не узнает. Ведь ясно же, все Двуногие сумасшедшие!"
-Неболап, удивительно, но ты учишься всего лишь 3 луны, но прекрасно охотишься и дерешься! - начал говорит ему наставник. - Я думаю, что нужно попросить Острозвездного посвятить тебя и твоего брата в воители вместе с Дуболапом и Лисолапкой.
   Глаза Неболапа засветились от счастья. Но потом он вспомнил о этом заносчивом оруженосце Дуболапе и сердце у него заныло. Опять спать в одной палатке с этим оруженосцем?!
-Ты не против? - серьёзно спросил Вереск. - Обычно коты учатся от четырёх до шести лун!
Неболап кивнул. Ему очень хотелось стать воителем и спать в одной палатке вместе с Лисолапкой. "Она хорошая! - думал Неболап. - Один раз даже защитила меня..."
Его мечты прервал наставник.
-Ладно, пошли. - вздохнул он. - Мне было одно удовольствие заниматься с тобой! - ласково промурлыкал Вереск, хотя в голосе его звучала грусть. Кажется, ему было печально расставаться со своим первым оруженосцем.
Коты вошли в лагерь.
- Можешь позвать Дуболапа, Вихрелапа и Лисолапку и идти потренироваться. - сказал Вереск. - И ещё скажи что сегодня церемония.
Неболап поспешил за оруженосцами. Они сидели возле палатки оруженосцев и о чем то возбуждено болтали. Неболап позвал их на тренировку.
-Идём на поляну для тренировок. - проронил Неболап, когда все вышли из лагеря.
Дуболап остановился.
-А чего это ты командуешь? - невозмутимо спросил он.
  Неболап повернул голову в сторону Дуболапа. Он стоял оскалившись.
-Потому что я вас позвал и я вас веду. - так же невозмутимо ответил Неболап.
Дуболап с рычанием бросился на оруженосца. С выпущенными когтями. Его когти прошлись по морде Неболапа. Лисолапка взвизгнула, когда увидела как хлыщет кровь из разодранного уха и щеки. Губы Лисолапки расползлись в низком рычании. Ещё бы миг и она напрыгнула бы на Дуболапа и спустил бы с него шкуру.
-Прекратите сейчас же! - резкий оклик заставил всех дрогнуть. Это вышел Черногрудый. - Где ж это видано, где соплеменники сражались с соплеменниками?!
Дуболап пристыженно пригнулся к земле.
  Неболап посмотрел на лапы и увидел у себя в когтях светло бурый мех. Значит, на автомате он успел поранить Дуболапа.
Коты в полном молчании шли до лагеря. Только уже возле Священного дуба заговорил Черногрудый.
-Это что за выходки? - прорычал он. - Была б моя воля, я бы шкуру с вас спустил бы, не задумываясь! - Он прибавил шаг.
-А я думал, почему же у него нет подруги и котят! - раздражённо прошептал Дуболап. - Он такой злюка, что он бы собственных котят утопил бы!
   Лисолапка посмотрела на него. Её глаза были полны какого то гнева.
-Да как ты смеешь так говорить?! - прошептала она. - Вместо него, утоплю тебя я!
Дуболап фыркнул и отвернулся. Они очень сильно отстали от Черногрудого. Когда ученики зашли в лагерь, Черногрудый все докладываю предводителю. Завидев оруженосцев, Острозвездный повернулся к ним.
-Как вам не стыдно! - прорычал он. - Я обговаривал с Дятлохвостом и вашими наставниками о церемонии посвящения в воители, но, ближайшую пол луны или даже луну не видать вам её! - без лишних слов предводитель пошёл в свою палатку. Ученики лишь понурили голову и побрели в свою палатку оруженосцев.