Сие короткое творение было написано мной давно как творческий проект по искусству, но сейчас я решила выложить его здесь, ибо оно не должно пылиться под сукном. Приятного чтения.
_________________

В прекрасном греческом городе Коринф, омываемом голубыми водами залива, правил уже немолодой царь Мендос. Любимый и почитаемый не только своим народом и другими правителями, но и богами, он больше всех своих сокровищ и власти превозносил свою жену — Тескапею, дочь фиванского царя, и ревниво оберегал ее от любых посягательств.
Она была самой красивой и утонченной девушкой не только этого города, но и всей Греции, а ее волосы были ярче самого чистого золота. Поэтому, несмотря на ее замужество, многие юноши приходили во дворец с подарками, но никто из них не смог завоевать ее сердце своими речами, а взор — подарками. Мендос только радовался непреклонности жены, но ревность все равно не покидала его душу, отправляя ее своим ядом.

Однажды Тескапея вместе со своими подругами и слугами, в сопровождении стражников, отправилась на прогулку вдоль побережья, находившегося недалеко от древнего леса. В том лесу тогда находилась свита Диониса. Везде раздавался веселый звон тимпанов и бубнов, бой барабанов, мелодии свирели, нестройное пение, непристойные шутки, крики и смех. Во главе этого безумного шествия шел молодой бог. Он был необычайно красив, а черные кудри украшал венок из виноградной лозы. В руке у него блестел золотой кубок, откуда бог прихлебывал вино, которое постоянно подливали сатиры и нимфы.

И вот шествие приблизилось к месту, где остановилась царица со свитой. Увидев Тескапею, Дионис выронил свой кубок и схватился за сердце, обуреваемый странными чувствами. Шествие тут же замолкло, а один из сатиров бросился поднимать кубок и оттирать темные пятна вина с ярко-красной ткани. Никто не понимал, что случилось с их всегда веселым и любвеобильным богом. Но сам он уже понял причину своего смятения: его сердце поразила любовь к прекрасной девушке. Дионис не осмелился выйти к ней в таком виде, а потому дал клятву, что обязательно встретиться с ней.

И случай все же подвернулся ему. Одним солнечным утром Тескапея вышла в дворцовый сад, без своего обычного сопровождения. Гонимый чувствами, молодой бог ветром понесся туда и через мгновение предстал во всем своем великолепии. Увидев перед собой незнакомого юношу, девушка удивленно вскрикнула, но Дионис успокоил ее, пронзая ее глубокими темными глазами:

— Не бойся, о златокудрая и солнцеликая Тескапея, смертная богиня красоты. Я Дионис, бог веселья и вина, и я пришел, чтобы положить свое сердце к твоим прекрасным ногам. Едва увидев тебя, я воспылал доселе неизвестными мне чувствами, потерял сон и покой. Прими же мой дар, царица и стань моей!

Удивление царицы сменилось изумлением и трепетом, а также нежностью к неизвестному, но прекрасному юноше, так непохожему на ее старого и ревнивого мужа. Афродита, наблюдавшая за ними, по просьбе Диониса, воспользовавшись ее растерянностью, пустила в сердце девушки любовь, заставив раскрыться дремавший в ней прекрасный бутон чувств.

Так начались их встречи. Почти каждый вечер влюбленные встречались в саду, среди обильных зарослей винограда, стараясь насладиться каждой минутой и друг другом. Дни проходили за днями, все усиливая их страстное чувство.

Однажды царя Мендоса заинтересовали столь частые отлучки жены, которые пробудили в нем подозрительность и ужасную ревность. Он приказал своему верному слуге при следующем уходе царицы следовать за ней, куда бы она ни пошла, и доложить ему. На следующий день слуга в точности все исполнил, и после уже отнюдь не тайной встречи влюбленных предстал перед царем. Вне себя от ярости и ревности, Мендос как зверь метался по залу и рвал на голове седые волосы. Полы мантии вихрем носились за ним, вызывая ужас. Затем он бросился к окну и в отчаянии закричал:

— О, жестокие небеса! За какие мои грехи или проступки вы позволили одному из вас завладеть моей женой? О, громоподобный тучегонитель Зевс, если любишь ты меня и мой род, покарай вольнодумного Диониса, что опозорил меня и мою жену!

Услышав его слова, Зевс бросился на поиски юноши и, увидев подтверждение слов молящего, вскипел от возмущения и немедленно призвал нерадивого бога, разлучив его с любимой. Дионис тут же бросился к его ногам с мольбой о прощении, вцепился в белоснежный хитон и целовал руки, но громовержец был непреклонен. Лицо его было черно, как грозовая туча.

— Дионис, веселый и любимый всеми нами бог. Ты осмелился положить руку на жену Мендоса, моего любимца, опозорил Олимп своим безрассудством, за что я, повелитель всех богов, как мне ни горько, приговариваю тебя к наказанию. Отныне путь на Олимп закрыт для тебя, а сам ты будешь три тысячи лет скитаться по миру смертных, и всякий раз, как ты возьмешь сосуд с вином, оно тут же превратиться в воду. Таково твое наказание за бесчестность и распутство. Да будет так!

Пол под Дионисом раздвинулся, и бог с криком рухнул на землю, обратившись в смертного. Долго потом он молил небеса смилостивиться над ним, но молчание было ему ответом, что еще больше разжигало его пламя отчаяния.

С тех пор и до нынешних дней он отбывает свое наказание в нашем мире, ожидая, когда сможет снова возродиться богом и вернутся к своей тоскуюшей свите. Но время идет, и может, когда-нибудь, вы встретите прекрасного юношу, превращающего вино в воду, и он расскажет вам свою печальную и красивую историю.