7:58 показывают часы, когда я открываю глаза.

Ну конечно, внутренний будильник, прописавшийся в моей голове, закономерно выполняет свою работу исключительно по выходным, когда не нужно вставать в восемь. Повернувшись с боку на бок еще пару раз, понимаю, что поспать подольше не удастся, поэтому уныло плетусь в душ и собираюсь в кофейню.

Безмятежно болтаю с Хлоей, пью привычный утренний кофе и уплетаю свежий круассан, когда сосед заходит внутрь. Мое лицо пылает: вдруг парень узнал, что ключи от его квартиры находятся в моем кармане?

Брось, Лотти, откуда ему знать об этом?

– Американо? – Хлоя вскидывает брови и встает в стойку, как солдат на построении.

– С молоком, — добавляет гипнотический баритон.

– Подогретым, – хлопает глазами девушка.

– Столик у окна. Он ждёт, – добавляю я, не выдержав, и мы с Хлоей разражаемся диким хохотом.

Парень, следовавший в это время к столу, резко останавливается и оборачивается в нашу сторону. Он одаривает нас таким пронзительным взглядом, что смех резко прекращается.

– Мурашки по коже, – тихо произносит Хлоя, когда он отходит дальше, – Глядя на него, понимаешь весь смысл фразы «Смотрит как удав на кролика».

Знала бы ты, как близка к правде, Хлоя.

— Да, — соглашаюсь я, кивнув головой.

Несмотря на воскресное утро, в заведении полно посетителей. Моя подруга очень занята. Чтобы не отвлекать её, прохожу вглубь зала, усаживаюсь за крохотный столик, стоящий в стороне, и продолжаю уплетать свой скромный завтрак.

– Чего ты хочешь, крошка? – раздаётся рядом.

Именно с этим вопросом, мой сосед усаживается на соседний стул и складывает руки под подбородком.

Вытаращив на него глаза, зависаю вместе с круассаном, который замер в районе моего открытого рта.

— М-м-м... Позавтракать и выпить кофе? – предполагаю я.

– Я заметил, как ты наблюдаешь за мной, — говорит он, и я моментально покрываюсь алой краской.

Боже, он видел, как я наблюдаю за ним в окно!

Нет!

– Вчера, когда я завтракал со своими друзьями, – говорит он слегка хриплым голосом, – И до вчерашнего дня. Здесь, в кофейне. Ты постоянно смотришь на меня.

Фух!

Он имеет в виду это.

Непроизвольно улыбаюсь и издаю облегченный выдох.

— Разве я не прав?

Мысленно аплодирую его родителям, которым удалось создать такое совершенство. Этот голос и взгляд... Так безупречно!

– Вам показалось, – сглотнув, отвечаю я.

– Я очень внимателен, – его глаза чуть сужаются и вглядываются в мои.

Судя по всему, не очень, раз твои ключи до сих пор у меня. Парень наклоняется ближе.

– Уверен, мне не показалось.

Его лицо близко к моему. Слишком близко.

Дыхание — мята и кофе.

Одеколон — сандаловое дерево.

Глаза — растопленный шоколад.

И губы — такие мягкие и нежные, вот бы узнать их вкус.

Снова сглатываю и поправляю воротник рубашки, который сужается вокруг моей шеи будто удавка.

— Хочешь пойти ко мне? — спрашивает он, слегка приподняв кончики губ и брови.

Смущённая улыбка выглядит так мило, что я готова согласиться.

— Да! — кричит подсознание.

— Эм... нет, — говорю я вслух, и добавляю: — Но спасибо за приглашение.

Он улыбается. Улыбка плавит тело. Круассан становится тяжелым, словно пудовая гиря. Ослабленная рука роняет его в кофейную чашку, оставляя россыпь коричневых брызг на моем лице.

— Как тебя зовут? – спрашивает он, приподняв мое лицо за подбородок и аккуратно вытирает кофе с лица мягкой салфеткой.

Каждый раз, когда его пальцы касаются моей кожи, глаза предательски закрываются, а тело покрывается мурашками.

— Лотти, – отвечаю я, облизнув губы, — Лотти Мот.

— Что ж, Лотти Мот, ещё увидимся, — говорит он и встаёт с места.

Парень выходит из кафе, оставляя в воздухе приятный кедровый аромат своего одеколона.

Ещё увидимся.

Задержавшись в дверях на мгновение, он оборачивается в мою сторону и одаривает лёгкой улыбкой на прощание. Боже мой! Я забыла, как нужно дышать и где нахожусь.

– Ты жива? – голос Хлои возвращает меня в реальность.

– Вроде того, – отвечаю я загробным голосом.

– Чего хотел? – глаза девушки словно два блюдца после тщательной мойки: круглые и блестят.

– Пригласил в гости, – отвечаю я, пожав плечами.

– Что? Вот так взял и пригласил в гости? – недоуменно вскрикивает она.

Оглядывается по сторонам и понимая, что мы привлекли к себе внимание посетителей, Хлоя переходит на шёпот:

– Посмотреть фильм или послушать музыку?

– Спросил, почему я всё время пялюсь на него. Он подумал, что я хочу покувыркаться. С ним. Боже, это ужасно! Так стыдно! На кухне не завалялась чёрная дыра? Готова в неё провалиться, чем бы это не грозило, – едва сдерживаю смех.

– Самоуверенный болван, – Хлоя вытирает слезы от приступа смеха, – Был у меня один такой...

Вопросительно вскидываю брови, в ожидании продолжения.

– Ювелир, – подруга закатывает глаза, – Сейчас он живет по ту сторону океана.

Девушка мечтательно кивает в сторону окна, будто там находится «та сторона».

– Когда мы были вместе, у него не было ничего, кроме излишней самоуверенности. Абсолютно ничего! Ни гроша! Но он был уверен в том, что все женщины мира хотят его и только его. Я бросила его, а он укатил в Нью-Йорк и стал довольно успешным. Звонил мне недавно, чтобы рассказать о том, что все эти «Лил» выстраиваются в очередь, чтобы получить золотые грилзы и якорные цепи на шею.

Она села в кресло и задумалась. Может быть, жалела о том, что не улетела тогда со своим парнем в Нью-Йорк, а может быть, радовалась за бывшего любовника.

– Ох, мне нужно идти, – со стоном выговаривает Хлоя, – Кстати, как его зовут?

– Кого? Ювелира?

– Ювелира зовут Наз, – хохочет Хлоя, – Я спрашиваю, как зовут того красавчика?

Вот чёрт, я так и не узнала, как его зовут.