Мне надоело думать, что счастье близко, хотя на самом деле оно дальше самой далекой звезды.

Близится Новый год. Мы с мамой наряжаем елку, по полной готовимся к празднику. Два месяца моя жизнь была пустой. Два месяца без общения с Вадимом или Александром. Они вычеркнули меня из своей жизни, оставляя одну.

Александр больше не приходит к нам на ужины, и занес меня везде в черные списки. За эти два месяца мы ни разу не пересеклись, поэтому в моих воспоминаниях осталось только его отвращение во взгляде. Очень часто я прокручивала этот момент в голове.

"- Алекс...

- Держись от меня подальше. Я ведь правда влюбился в тебя, но и подумать не мог, что ты настолько гнилая."

Вадим не появляется в школе. Краем уха я слышала, что Зимин ушел в загул, и ему совсем сейчас не до учебы.

Вера еще в прошлый раз обиделась на меня, начала встречаться с Вадимом и, похоже, она слишком давно тащится по нему, что так легко порвала со мной все связи. Теперь она всегда с ним. Тоже не появляется в школе.

- Доча, подай мне гирлянду, пожалуйста!

Мама, вскарабкавшись на стремянку, время от времени просит меня что-нибудь ей передать, а сама она это украшение вешает на искусственную елку. Раньше стремянка нам никогда не была нужна, потому что верх елки украшал папа...

Влада мы посадили за стол, сделав его ответственным за музыку, но то и дело раздается ворчание мамы на его своеобразный вкус.

- Ма, а что ты хотела? В двадцать первом веке живем! Все это слушают! - протягивает Влад за монитором ноутбука.

- А ты будь личностью и слушай то, что нравится чисто тебе, а не всем! - настаивает мама недовольно.

- Мне нравится эта музыка. - отвечает парень, пожимая плечами.

Они часто перепираются друг с другом, и, скорее всего, дело в том, что они только недавно встретились, им явно необходимо время, чтобы как следует познакомиться, но мне нравится смотреть на это, потому что знала, как сильно мама любит Влада и как сильно он дорожит мамой и мной. Я привязалась к нему за то время, что живем вместе. Он меня поддерживает, и я не чувствую себя такой одинокой.

Хотя первое время я и относилась к нему с подозрением, но сейчас я уверена, что он очень хороший парень.

- Так, а сколько время? - вдруг осознает мама, всплеснув руками, и едва не рухнула со стремянки на пол. - А ну-ка живо все по кроватям.

- Ну, ма-ам, мне двадцать лет, а ты в одиннадцать часов меня гонишь спать! - возмущается брат, и я невольно прыскаю со смеху.

- А ты чего смеешься? - тут же переключается на меня мама. - Завтра в десять вообще положу! Быстро в кровати! Кому-то завтра на работу, а кому-то в школу.

- Ну, ма-ам! - ноем мы в голос.

- Что «мам», что «мам»? Я все сказала!

- Ну хотя бы один фильмец! - подмигнув мне, принимается за торговлю брат. У него это лучше всего получается, потому что мама все еще испытывает перед ним вину за то, что оставила когда-то. И пусть Влад не держит зла, но все же частенько пользуется ее самобичеванием.

- Да, мамулечка, всего один фильм! – вторю я.

- Один фильм? - задумывается женщина, смешно сощурив глаза. Она глубоко вздыхает, но дает согласие на просмотр.

- Ну что, сестренка, какой фильм смотреть будем? - спрашивает парень и ставит себе на колени ноутбук, приготовившись искать фильм.

- Ну, давай "Виноваты звезды"! - предлагаю я, плюхнувшись рядом с ним на диван.

- Фу-у! Сопли эти! Не, я на такое не подписывался. Давай лучше ужастик какой-нибудь!

Он кровожадно усмехается, видимо вспомнив как мы в предыдущий раз смотрели ужастики. Я постоянно хватала его за руку и закрывала глаза на страшных моментах и, в конечном итоге, даже спать одна не смогла. Приперлась посреди ночи к нему и попросилась спать с ним. Может быть звучит глупо и по-детски, но все мое нутро так прикипело к новоявленному братцу, что сейчас как-то хочется восполнить упущенное время.

Даже представить сложно, что всю свою жизнь я могла быть под защитой брата. И не было бы никакого буллинга в школе по отношению ко мне, потому что он бы не позволил.

Мама спускается со стремянки, подходит к нам с Владом и целует обоих в лоб.

- Спокойной ночи! Я вас люблю! - произносит она, улыбаясь, и я в который раз замечаю в ее глазах слезы.

- Сладких снов, мам. И мы тебя любим! - отвечает за нас двоих Влад.

Мама уходит к себе в комнату, оставляя нас в зале одних.

- Ну уж нет! - возвращаясь к выбору фильма, твердо говорю я, скрестив руки на груди и надув губы.

Влад смотрит на меня, смеется с того, как смешно я выгляжу, и включает какой-то боевик, которым мы в конечном итоге оказываемся довольны оба.

- Что, сестренка, сегодня опять со мной спать в обнимку будешь? - усмехается Влад, выключая ноутбук.

- Я тебя не обнимала! - начинаю спорить я, уверенная в своих словах.

- Я в следующий раз фотку сделаю! Кстати, ты такая милая, когда спишь!

Я кидаю в него диванную подушку, заставляя заткнуться.

- Иди к черту! - буркнула я.

***

На следующий день, я просыпаю в школу. Мама уже на работе, Влад тоже должен был уже уйти, поэтому, проспав два первых урока, я решаю забить и на остальные четыре и остаюсь дома.

- Алиса-а-а! - слышу я дикий вой откуда-то из стороны, где находится комната брата, и даже подпрыгиваю в кровати от неожиданности. Он же должен уже быть на работе!

- Что, братишка, тоже проспал? – смеясь, я выхожу из комнаты и вижу наполовину одетого брата. - Это новый стиль такой? - усмехаюсь я, обращая внимание на его внешний вид. Я, конечно, не очень много понимаю в одежде для офиса, но почему-то уверена, что это не рубашка, носки и черные трусы в белую полоску.

- Вот черт! - парень хлопает себя по лбу и пулей мчит в свою комнату. - На, позвони Александру и скажи, что я немного опоздал. Объясни ему все!

Влад кидает мне телефон, я ловлю его по инерции и остаюсь стоять, как дурочка, смотря на устройство.

Позвонить Александру? Позвонить человеку, с которым не разговаривала уже больше двух месяцев? Человеку, который мне до безумия нравится, но к которому я не имею больше права даже приближаться?

Несколько раз мне попадались на глаза новости из жизни бизнесменов. Про наш с Александром разрыв довольно много писали, пытались его допросить, но он лишь сказал, что ошибался во мне, и я такая же, как и все остальные. Меня это задело. Даже сильно.

- Ну, чего ты не звонишь? Давай быстрее, сестренка, прошу тебя, иначе он меня уволит! – вопит из комнаты Влад.

Лишь ради брата я заставляю себя набрать наизусть заученный номер.

Несколько длинных гудков, но они быстро обрываются.

- Да, Владислав, почему ты до сих пор не на работе?

Дрожь охватывает все мое тело, когда я слышу его голос. Он холоден и бесстрастен, но я все равно осознаю, что скучала по нему все это время. Как бы не старалась убеждать себя в обратном.

Трясу головой и внутренне собираюсь с силами, после чего говорю:

- Здравствуйте, Александр, - я стараюсь звучать максимально без эмоционально, но мне все равно кажется, что голос немного выдает волнение. - Дело в том, что Влад опаздывает на работу из-за меня, но примерно через полчаса он будет на рабочем месте.

Видимо, Алекс меньше всего ожидал услышать меня. Какое-то время он молчит, из-за чего я начинаю все сильнее волноваться. Что он чувствует? Я все так же хоть что-то значу для него? Или это просто от неожиданности молчит?

- Хорошо, - наконец произносит он. - Спасибо, что предупредили, Алиса. До свидания!

Он сбрасывает звонок, а я так и замираю с телефоном брата у уха.

И это все? Не мог даже банально поинтересоваться как у меня дела? Неужели ему совсем не интересно? Мы же не общались больше двух месяцев, разве нельзя за это время хоть немного остыть и попробовать меня выслушать?

Я так надеялась, что все еще может насладиться. Надежда умирает последней... моя уже умерла.

- Ну что? Позвонила? - перед моими глазами появляется лицо Влада, и я, как робот, вручаю ему телефон.

- Да, позвонила. Тебе стоит поспешить.

Брат бросается в прихожую, надевает пуховик и обувается со скоростью торпеды.

- До вечера, сестрен! Я люблю тебя!

Он скрывается за дверью, и я улыбаюсь. Мне очень даже нравится сам факт того, что у меня есть брат. Он всегда поднимает мне настроение и проявляет ко мне интерес и заботу. И в принципе он оказался очень и очень хорошим. Не тем разбалованным мажором с папиными деньгами. Да, он не отказался от отцовских денег, покупает себе все что захочется, но не кричит об этом на каждом углу. Он простой по характеру.

Тут же я вспоминаю и Алекса, который абсолютно такой же же, как Влад. И моя улыбка гаснет.

Я вздыхаю и прямо в пижаме иду в зал. Плюхаюсь на диван, включаю телевизор, но даже не успеваю перелистнуть канал, на котором идет прогноз погоды, как слышу звонок своего телефона.

Идти обратно в комнату было до жуткого лень, но особо выбора у меня и нет. Вдруг, это мама звонит? Вдруг, что-то важное? Номер не определяется, поэтому я с некой опаской принимаю, подозревая, что мне точно звонит не мама.

- Алиса?

С удивлением узнаю голос Лизы, своей бывшей одноклассницы, бывшей девушки Вадима и той самой особы, что когда-то из-за него меня хотела унизить. В моей голове еще слишком свежи воспоминания о том, как на дне рождении ее отца я, не без ее помощи, поругалась с Алексом. На самом деле у меня есть на нее обида, но я пытаюсь заставить себя понять ее положение. Наверняка ей несладко приходится.

- Что-то случилось? - спрашиваю я, почему-то ожидая от нее далеко не хорошую новость. – И откуда у тебя мой номер?

- И да, и нет. Ты занята? Я могу попросить тебя приехать ко мне домой?

- Нет, я не занята, потому что не услышала будильник и проспала в школу, поэтому смогла бы приехать к тебе. Но-о... Ты меня пугаешь своим очень неожиданным для меня звонком.

Из трубки раздается смешок.

- Не бойся, ничего такого в этом нет. Так ты приедешь? Мне отправлять тебе сообщение с адресом моего дома?

- Да, отправляй.

Бросаю телефон на кровать и какое-то время удивленно мониторю его взглядом. Что ей нужно? В чем подвох? А стоит ли вообще ехать домой к человеку, который меня ненавидит? Определенно, это плохая идея, но по телефону она не звучала враждебно. Наоборот, будто ей и правда очень нужна моя помощь.

Оставляю все мысли и быстро собираюсь, выбирая абсолютно повседневную одежду. Наносить косметику не вижу смысла, поэтому облачаюсь в простые светлые джинсы и в новогоднюю толстовку с оленями. Эту толстовку мне подарил отец, когда мне было четырнадцать лет. "На вырост!" - сказал он мне тогда, а я носила ее, не смотря даже на то, что она мне большая.

Взяв в руки телефон, я вижу высветившийся на экране адрес. Лиза живет на другом конце Питера, поэтому доберусь я до нее явно нескоро. Особенно на автобусе. Раньше, буквально месяц назад, я могла бы попросить Алекса или Вадима попросить отвезти меня, но сейчас придется своим ходом добираться.

А в общем-то, чего это я. Раньше как-то справлялась без всяких парней, а тут привыкла... Хотя раньше я и жила в городах поменьше...

В конечном итоге я вызываю себе такси и отправляю Лизе, что приеду примерно через полчаса.

Я надеваю пуховик, обуваюсь в зимние сапоги и выскакиваю на лестничную площадку. Закрываю дверь на ключ и спускаюсь в магазинчик, где покупаю немного фруктов. Все-таки Лиза в положении, и пусть у нас с ней не очень хорошие отношения были, но витамины ей нужны это точно.

Хотя и в этом наверняка нет необходимости, учитывая какое торжество устроил ее отец на свой день рождения, но не с пустыми же руками ехать в гости.

Как я и обещала, через полчаса я уже стою возле богатого частного дома. Как я заметила, проезжая дом за домом, это был район для богатеньких людей. Все дома выглядят один роскошнее другого, большие территории, ухоженные сады... Алекс тоже живет в частном доме, но так как он жил с братом и несколькими дом работницами, то дом его не таких громадных размеров, хотя я знала, что денег у него хватило бы на очень большой и роскошный дом.

Дом же Лизы, возле которого меня высадил таксист, выложен из серого бетона, больше похожий на небольшой замок. Большие окна, три этажа, две крыши в виде башен. Дом огражден красным забором с видео наблюдением.

Я достаю телефон из кармана куртки и набираю номер Лизы, чтобы меня впустили. В этот момент ворота открываются сами собой, и я сбрасываю вызов.

Захожу на территорию и сразу вижу, как мне навстречу идет сама хозяйка дома, закутанная в шаль. Сразу бросается в глаза, что она перекрасилась в обычный каштановый цвет, совсем без косметики и одета по домашнему.

- Боже, ты с ума сошла! - не могу сдержать я возгласа, подбегая к ней. - В твоем положении только по сугробам и бегать!

- Я просто хотела встретить тебя, как хорошая хозяйка... - улыбается девушка, к моему приятному удивлению, обнимая меня.

- У тебя получилось! - отвечаю я и улыбаюсь ей в ответ. Когда мы стали подружками? Что происходит? - А теперь давай быстрее побежим в дом, боюсь, что ты можешь запросто простудиться!

В ускоренном темпе мы заходим в дом, и я застываю статуей от того, как богато и красиво выглядит простая прихожая. Это просто будто другой мир. Широкий светло-золотой коридор, с огромным зеркалом в черной раме, напротив него расположен небольшой столик с ажурными ножками, на нем ваза с белым букетом разных цветов. Неподалеку стоит статуя какого-то полуобнаженного египетского божества, который держит в руках лампу для освещения. Пол выложен блестящей крупной плиткой, а на потолке роскошная люстра.

- Вот и мои скромные покои... – вздыхает Лиза, разуваясь.

- Скромные?! – фыркаю я. - Издеваешься, да?

Она пожимает плечами, показывает мне на небольшую гардеробную в правой стене, куда я вешаю свой старомодный пуховик и направляется в арочный проем, а я следую за ней, все еще ощущая себя в сказке.

Судя по обстановке, мы зашли в очень просторный зал. Он такой же золотистый, что и коридор, посреди стоит небольшой журнальный столик, вокруг него диван и пара кресел, по форме напоминающих трон, а в стене уютно потрескивает самый настоящий камин. Возле такого удобно сидеть холодными вечерами, и смотреть в панорамное окно вместо стены, которое скрыто полупрозрачной занавеской.

- Я тебе здесь немного фруктов прикупила. - говорю я, пошелестев пакетом. - Тебе нужны витамины.

- Ой, спасибо, но зря заморачивалась только! - Лиза машет рукой, тяжело опускается на диван и хлопает ладонью по месту рядом с собой. - Папа так заботится обо мне, что у меня появился свой личный холодильник, где всякие разные фрукты, овощи и, в общем говоря, витамины. Он сказал, что ничего вредного я не увижу до самого рождения малыша.

Я смеюсь и сажусь на диван, оставив пакет на журнальном столике.

- Это здорово, что твой отец так заботится о тебе и твоем будущем ребенке. Я думаю, не каждый бы так повел себя, учитывая то, что ты еще несовершеннолетняя и что... биологический отец не захотел принимать ребенка...

Я чувствую себя неловко, когда затрагиваю отца этого ребенка, которым непременно является Вадим Зимин, но Лиза лишь улыбается и пожимает плечами.

- Да, папа меня очень любит, я рада, что он у меня вот такой.

Повисает неловкое молчание. Я не знаю, о чем разговаривать с ней, ведь раньше мы не очень ладили, поэтому мне очень неуютно.

- Ты, наверное, ломаешь голову, зачем я тебя позвала? - нарушает тишину девушка. Я перевожу заинтересованный взгляд на нее, но Лиза смотрит прямо перед собой. - Я хотела извиниться перед тобой за то, что натворила на дне рождении папы.

- Тебе не стоит извиняться... - начинаю я, но Лиза перебивает меня, резко повернувшись ко мне лицом.

- Нет, мне стоит извиниться. Я виновата и зря только начала всю эту ерунду. В меня будто бес вселился. Я увидела тебя и внутри все так вскипело, что захотелось просто уничтожить тебя, закопать в землю. Я просто тогда ни о чем не думала, кроме как о своей ненависти к тебе. Прости, правда прости меня.

Я пораженно молчу, не зная, что и сказать на это. Она говорит абсолютно искренне, я вижу, как слезы то и дело накапливаются у нее в глазах. Но как-то это... странно.

- Я не в обиде за тебя, Лиза. Я понимаю, что это все просто нервное и ты совсем не хотела ничего такого...

- Нет, я хотела. Только об этом и думала после того, как Вадим сказал мне сделать аборт. Я ведь сразу поняла, еще на первое сентября, что ты ему небезразлична...

- Ты ошибаешься. Я прекрасно знаю, что безразлична Зимину.

- Нет. Я знаю, о чем говорю. Он влюбился в тебя по-настоящему. Так же как о тебе, он заботился только о своей младшей сестре, Веронике. Я возненавидела тебя, потому что понимала, что стоит тебе лишь поманить его пальцем и он бросит меня. Я боялась... тебя. И ненавидела. Хотела сделать тебе больно любыми силами.

Она на пару секунд замокает, переводя дыхание, и я ничего не говорю, позволяя ей продолжить:

Я смотрела на то, как ты счастлива и меня съедала зависть. Мало того, что ты, ничего для этого не делая, отбила у меня Вадима, так еще и Алекса как-то окрутила. Мне казалось, что ты просто очень умело охмуряешь парней и мне было непонятно как ты это делаешь. Я хотела сделать тебе больно и сделала. А потом... А потом меня стала грызть совесть. Мне снились сны, где ты сидишь в какой-то темной комнате и плачешь, а над тобой стою я и смеюсь. Я так отвратительно себя чувствовала... Не знаю, может это беременность на меня так влияет, но я не хочу тебе зла!

Она закрывает лицо руками, и ее плечи начинают содрогаться в тихих рыданиях. Не в силах смотреть на это, я подсаживаюсь ближе к ней и обнимаю, успокаивающе гладя по голове одной рукой.

- Эй, я не держу зла на тебя. Правда. Но Вадим мне и не был нужен никогда, я не пыталась что-либо делать, чтобы кому-то понравиться. Я люблю Алекса и только его. А Зимин сейчас встречается с Верой, моей уже явно бывшей лучшей подругой. Я не интересую сейчас ни Веру, ни Вадима, а это говорит только о том, что ты ошиблась, и я ему совсем не нравилась. Не знаю, почему он так повел себя с тобой, но не я была той причиной.

- Ты плохо знаешь Вадима, а я его знаю с начальной школы. Он был словно твоим телохранителем, а он, кстати говоря, ни с одной девушкой так не обращался.

- Рассказать тебе секрет, почему Зимин был моим телохранителем? – улыбаюсь я.

Она заинтересованно убирает руки от лица и опухшими глазами смотрит мне в глаза.

- Зимин заступился за меня однажды, даже не зная кто я такая. У него просто были свои счеты с той бандой, которая ко мне прикопалась, но он не захотел, чтобы об этом узнал кто-то еще, помимо меня и той банды. Он сказал, что будет защищать меня, а я взамен просто должна хранить молчание об этом.

Лиза какое-то время молчит, переваривая то, о чем я ей рассказала.

- Ты точно не обижаешься на меня? Я вела себя как полная дура!

- Нет, я не обижаюсь. – киваю в достоверность своих слов и сжимаю ее горячую и чуть влажную от слез ладонь в своей.

- Тогда пойдем пить чай. У меня как раз где-то было пару кусков тортика, которые я смогла выпросить у отца.

- Идем! - соглашаюсь я и громко смеюсь, радуясь, что мы все выяснили и между нами нет никаких недомолвок.

Однажды самый злейший враг станет лучшим другом и наоборот.