Прогулять уроки я, ясное дело, не смогла. Для меня это что-то из ряда вон выходящее, потому что раньше я никогда подобного не вытворяла. Даже когда ребята сговаривались и всем классом сбегали с уроков, я оставалась в классе. Таких еще называли «крысами», и таких не любили.

С Верой я старалась не разговаривать и даже пересела от нее за другую парту, но девушка оказалась очень настойчивой, поэтому докопалась до меня в школьной столовой.

Особо есть я не хочу, поэтому купила себе какой-то салат и несладкий зеленый чай. Я сажусь за свободный стол возле окна и достаю телефон, чтобы выйти в интернет.

- Почему ты меня избегаешь? - в лоб спрашивает Герц, присаживаясь напротив меня.

Я вздрагиваю от неожиданности и телефон падает из моих рук на бетонный пол. Она меня напугала.

- Я не избегаю тебя, Вера. - Отвечаю я, наклонившись, чтобы поднять сотовый.

- Избегаешь! - твердит свое она. - Ты пересела от меня к ботанику, и всякий раз, когда я пытаюсь подойти к тебе, чтобы поговорить, ты резко разворачиваешься и уходишь. Как это понимать по-другому, если ты меня не избегаешь?

Я лишь пожимаю плечами, ничего не отвечаю и продолжаю есть салат.

«Хорошо, я буду у Вас часам к трем...» - печатаю я ответное сообщение Александру и отправляю его.

- Ну и долго ты будешь молчать? - опять пытается привлечь мое внимание Вера.

- А что мне тебе говорить? - возмущаюсь я. - Благодарить за то, что ты вытащила меня на эту дурацкую вечеринку? Или за то, что загадала Глебу, чтобы он напоил меня? А, нет. Я лучше поблагодарю за то, что ты загадала мне поцеловать одного из крупных бизнесменов нашего города и за то, что это видео потом залили в сеть! Браво! Вот мои бурные овации тебе, дорогая!

Я несколько раз хлопаю ладонями, выражая бурную радость и восхищение на лице. Да, я вспылила. Серьезно вспылила, чуть ли не крича Вере Герц все эти слова в лицо. Мы привлекаем внимание несколько соседних столиков, но я не акцентирую на этом. Пусть смотрят. Пусть слушают. Хуже уже точно быть не может.

Видя, что девушка, сидящая напротив меня, замерла, я бормочу:

- Не такой подруги я хотела всю свою жизнь. Не такую...

Я встаю из-за стола, с шумом отодвинув свой стул, и выхожу из столовой.

Мне больно и обидно. Иногда хочется, чтобы в моей жизни появилось хоть что-то хорошее, но пока что мне не везет. После смерти отца в моей жизни сплошная черная полоса.

- Алиса! Подожди! - слышу за своей спиной голос Веры, но не оборачиваюсь. Зачем? Я уже все ей высказала, что хотела. - Алиса, да стой же ты! - она хватает меня за руку, разворачивая к себе. - Это не я выкладывала видео! Я даже не знала, что оно оказалось в интернете!

- А кто тогда его выложил? Кто?

- Я больше чем уверена, что его выложил Глеб. Алиса, я здесь правда не при делах. Да, я по пьяни загадывала тупые желания, за это я дико извиняюсь, я правда виновата. Но видео в сети - это не моих рук дело.

Я глубоко вздыхаю и обнимаю ее за шею. Боже, зачем я пошла на эту вечеринку вообще? Сама я во всем и виновата. Своя голова на плечах должна была быть. А если бы она загадала мне с высотки спрыгнуть, я бы спрыгнула? Ну а что, это же действие такое! Я просто обязана буду же его выполнить! Боже...

- Пойдем, - вздыхаю я и беру девушку за руку. - Нам надо найти Вадима, а дальше он обещал разобраться.

***

После школы Вадим предлагает отвезти меня к Александру в офис, за что я правда была очень благодарна ему.

- Как ты собираешься помогать мне? - спрашиваю я его, чтобы не ехать в тишине. - И мне обязательно неделю дома сидеть?

- Ты веришь мне? - произносит парень вместо ответа.

- Я же говорила, что верю, но все-таки?..

- Если веришь, то не задавай ненужных вопросов! - буркнул он, кинув на меня короткий взгляд. - И да, тебе обязательно сидеть неделю дома. Сделай вид, что заболела.

Сделать вид, что заболела? Опять пропускать школу? Это последний год, о каких пропусках может идти речь?.. Но все-таки я буду сидеть дома. Просто буду учить пропущенный темы самостоятельно и все. Но это определенно самые большие мои прогулы за все одиннадцать лет учебы. Даже после смерти отца, я заставляла себя продолжать учебу.

Больше мы не разговариваем. Вадим уткнулся в окно, думая о чем-то своем, а я периодически поглядываю на него и ни о чем не думаю. Иногда бывает такое чувство, когда залипаешь в одну точку и в голове в этот момент абсолютно пусто. Ни одной мысли.

Дорога занимает около двадцати минут, но вот машина наконец-то останавливается возле уже знакомого мне здания. А вон и то место, где все произошло. Боже, кажется эти воспоминания никогда уже не покинуть меня и будут мучить всю мою жизнь.

- Спасибо, что подвез! - благодарю я, открывая дверь машины, чтобы вылезти.

- Тебя подождать? - интересуется Вадим, повернув ко мне голову, и мы встречаемся взглядами.

- А ты можешь? Было бы неплохо.

- Тогда я буду ждать тебя здесь! - я киваю и хотела уже вылезти, как он ловит меня за руку, тянет на себя, усаживая тем самым обратно на сидение и целует в щеку. - Это так, на удачу! - поясняет он с ухмылкой.

Я улыбаюсь ему и выбираюсь из салона, захлопывая дверь.

Быстрым шагом я подхожу ко входу, где меня встречает охранник. К моему стыду, тот же самый, что дежурил здесь вчера вечером.

- Алиса Вольф? - спрашивает он, а я киваю. - Босс ждет Вас у себя в кабинете. Я провожу вас.

Сглотнув застрявший в горле ком, я делаю глубокий вздох и захожу следом за мужчиной в черном костюме в здание.

***

Вам когда-нибудь было страшно выступать? Например, рассказывая стихотворение перед классом? Я не боюсь выступать, пусть хоть миллионы людей смотрят на меня, я не буду чувствовать волнения, но вот остаться один на один с мужчиной, с которым я целовалась, мне до мурашек страшно. Какая-то паника заставляет с каждым моим шагом, который приближает меня к его кабинету, будто сжиматься. Я боюсь его реакции на это чёртово видео. И я сомневаюсь, что оно как-то его обрадовало или что-то подобное. Мне кажется, что от этого видео его могут ждать большие проблемы.

Проходя мимо одного из кабинетов, замечаю в нем свою маму и прибавляю шаг. Если она увидит меня здесь, в офисе ее начальника, то у нее появятся вопросы, ответы на которые мне будет затруднительно ей дать.

Вот сопровождающий меня мужчина останавливается в небольшом помещении перед черной дверью, которая, видимо, ведёт в кабинет Александра.

- Он свободен? - спрашивает он у молоденькой секретарши.

- Да, - кивает та, не отрывая взгляда от монитора ноутбука. - Как раз освободился. Сказал, что с минуты на минуту должна появиться некая Алиса, и он велел сразу запустить ее.

Меня не интересуют секретарши босса моей мамы, но я не могу не заметить какой красивой и фигуристой была эта. Молодая. Да и вырез ее близки до неприличия глубокий, что заставляет меня усомниться в том, будто между ними ничего не было, кроме обычных отношений начальника и подчинённого. Хотя, по сути, меня не должно это волновать. Я же всего лишь дочь его сотрудницы, которая ещё даже школу не закончила.

- Заходите, - говорит мне охранник и открывает передо мной дверь, ведущую в кабинет самого Александра.

Я слабо улыбаюсь ему, в знак благодарности, и прохожу в кабинет.

Александр сидит за столом возле огромного окна от пола до потолка и совсем не обращает внимания на то, что я зашла. Он очень погружен в работу, его пальцы очень быстро прыгают по клавишам клавиатуры, что-то печатая, а взгляд устремлен в монитор.

- Здравствуй, Алиса, - обращается он ко мне, так же как пару минут назад его секретарша, не отрываясь от созерцания экрана. И почему я решила, что он не заметил того, как я вошла? - Садись пока что на диван, я сейчас освобожусь.

Я крепче сжимаю лямку сумки, оглядываюсь и вижу у левой стены бежевый кожаный диван. Сглотнув ком, я на ватных ногах иду к нему и сажусь, уставившись в стену. Я чувствую себя крайне неловко. Очень неловко. Боже, как я вообще осмелилась вчера поцеловать его? Понятное дело, что это было под действием алкоголя, но - черт! Сейчас мне безумно стыдно за свое вчерашнее поведение.

- Я уже догадываюсь на счёт чего Вы хотите поговорить, - осторожно начинаю я, с трудом сдерживая свой дрожащий голос.

- Догадываешься? - переспрашивает Александр. Если судить по голосу, то он спокоен как удав. - Ладно, я молчу, что ты вчера поцеловала меня, - от того, как мужчина это сказал, у меня по телу пробегает волна мурашек. - Но зачем надо было снимать это на видео, а потом выкладывать в сеть? Алиса, я думал, что ты скромная и тихая девушка...

Боже, он считает, что это полностью моя идея. Хуже и быть не может.

- Вы думаете, что это я подговорила своих друзей заснять все на видео, а потом сама выложила его в сеть?!

- Я просто не понимаю, чего ты добиваешься, Алиса? - продолжает говорить он, будто не услышав меня. - Ты хотела так прославиться? Типа, воу, смотрите, я целуюсь с одним из известных бизнесменов города! Что же, тебе удалось!

Александр встает с кресла, берет со стола какие-то бумаги, приближается ко мне и сует их мне прямо в руки.

Это газета, где на первом листе увеличенная фотография меня и Александра в момент поцелуя. И заголовок: Бизнесмен и школьница. Я в ужасе.

- Если бы дела обстояли иначе, то я бы предложил тебе крупную сумму, чтобы ты удалила видео из сети, но за одну только ночь оно набрало черт знает сколько тысяч просмотров и им заинтересовались журналисты! Ты серьезно подставила меня Алиса. Я просто понять не могу, зачем ты поцеловала меня? Для этого видео? Почему-то сейчас мне уже не верится, что это было просто действие.

- Это было мое действие, которое загадала мне подруга... – потерянным голосом поясняю я и перевожу взгляд с заголовка газеты на мерившего шагами кабинет мужчину. - А зачем Вы ответили на мой поцелуй, Александр? Зачем обнимали меня?

В кабинете повисает молчание.

Я не знаю сколько оно длилось: минуту, две три, пять, десять. Все это время в моей голове совсем пусто. Я ни о чем не думаю, а тупо смотрю на Александра. По его лицу невозможно понять, о чем он думает, но мне просто нравится смотреть на него. И мне неприятно, что он теперь считает меня черт пойми кем.

В конце концов первая молчание нарушаю я. Именно в этот момент мне вспоминается фраза, сказанная Верой на том видео.

«- Александр же сразу глаз на Алиску положил, я заметила, когда мы сегодня утром встречали ее с больницы...»

- Я Вам нравлюсь... - тихо произношу я, ошарашенная, но он слышит. Александр смотрит на меня каким-то странным взглядом, резко отворачивается и подходит к своему столу. - Поэтому Вы меня обнимали и ответили на поцелуй.

- Да, ты мне нравишься. Может это и странно, но сейчас у меня есть все, чего захочу, кроме любви. Никогда еще ни к кому не чувствовал такое притяжение, как к тебе. Только вот я будто упал в яму, после твоего предательства. Мне больно.

Мне становится неуютно. Он признается в симпатии ко мне и тут же обвиняет в том, чего я не делала. Страшно представить, что может твориться в его душе.

- Это не я выложила это проклятое видео, - повышаю голос, чтобы он наконец услышал меня, и поднимаюсь на ноги. - И один мой знакомый обещал во всем разобраться...

- А твой этот знакомый случайно не какая-нибудь важная шишка? Потому что удалить видео из сети и я могу, а вот унять журналистов будет трудновато...

И правда. Разве Вадим сможет унять журналистов? Конечно нет. Он всего лишь сын какого-то богатенького папы. Но, когда мы договаривались с Вадимом о его помощи, я даже предположить не могла, что дело дошло до прессы.

Быстрым шагом пересекаю кабинет и встаю напротив Александра, смотря в его ярко-голубые глаза. Мне хочется как-то успокоить его, сказать что-нибудь ободряющее, но я не успела и рта открыть.

- Журналисты знают твое имя и совсем скоро они все узнают о тебе, будут ходить по пятам, задавать вопросы.

- Что? – открываю рот от удивления. Вот тебе и слава. Черт, я этого не хочу.

- Да, Алиса, да. Журналисты от тебя просто так не отцепятся. Они будут следить за тобой, за мной, будут фотографировать нас и писать о нас в прессе, ибо мы теперь стали новостью недели. Это минимум. Не надейся, что тебя оставят в покое и ты будешь обычной ученицей. А ведь это еще Ольга не знает...

- А что нам делать, если она все-таки прочитает газету и увидит нас с тобой? - спрашиваю я, нахмурившись. Больше всего на свете я боюсь реакции мамы. Особенно, если она узнает, что вся эта затея с поцелуем – моя идея.

- Что нам делать? - смеется Александр. - Теперь тебе придется официально стать моей девушкой, Алиса. Другого выхода я не вижу. Что скажешь?

Стать девушкой миллионера? Любая другая на моем месте уже бы визжала и прыгала от счастья, тысячу раз повторяя, что согласна. А я... Боже, Александр мне и так нравится, а если мы начнем "встречаться", то есть вероятность того, что я привяжусь к нему еще сильнее и мы вдруг расстанемся? Боже, это будет ужасно.

- То есть мы будем притворяться парой? - уточняю я.

- Почему же притворяться? Ты нравишься мне, поэтому я от всего сердца предлагаю тебе стать моей девушкой. Так ты согласна?

- Алекс, я не выкладывала это видео, - еще раз повторяю я. - Я сама была в полнейшем шоке от увиденного и мне было очень плохо. Ты веришь мне? - он кивает. - Тогда я буду твоей девушкой. И не просто из-за того, чтобы отвязаться от журналистов, а потому... что ты мне тоже нравишься.

Признание дается тяжело, и я смущаюсь. Но Александр довольно улыбается, подходит и крепко обнимает меня.

- Когда скажем твоей маме? - шепчет он мне в ухо.

- Боже, вот этого я боюсь больше всего!

Мы в голос смеемся, и я чувствую, как с моей души будто камень свалился. Все будет хорошо. Сомнений нет. Мы отвяжемся от журналистов, моим парнем стал человек, который мне правда искренне нравится и даже реакция мамы не так страшна, по сути.

- Помнишь, я еще в первый день знакомства, кажется, обещал, что познакомлю тебя кое с кем? - спрашивает Алекс, выпуская из своих объятий.

Я киваю.

- Завтра вечером я приду к вам с Ольгой на ужин и приведу с собой этого человечка. Заодно и расскажем твоей маме про то, что происходит между нами. Кроме поцелуя по пьяни, естественно!

Он снова смеется, и я не могу сдержать улыбки. Слегка ударяю его кулаком в плечо, целую в колючую щеку и спешно выскальзываю из кабинета.

Каким-то чудом выбираюсь из здания, едва не заблудившись, я вижу машину Зимина на том же месте, где он меня и высадил.

- Все в порядке? - интересуется парень, когда я сажусь в машину.

- Да, Вадим, все отлично! - чуть ли не сияя, отвечаю я. - Алекс уже позаботился о том, чтобы видеозапись удалили из сети.

- Алекс? - удивленно переспрашивает Вадим, и водитель заводит машину. - Вы уже перешли на "ты"?

Он так говорит, будто его что-то не устраивает. Но у меня слишком хорошее настроение, чтобы обращать на это внимание.

- Да, мы давно так общаемся, потому что у нас не такая уж и большая разница в возрасте. Всего, грубо говоря, четыре года.

- Ты помнишь, что тебе неделю надо будет посидеть дома? – напоминает Вадим, повернувшись ко мне.

- Да, я помню. А что ты будешь делать, чтобы слухи о моем романе с миллионером закончились?

- А у вас правда роман?

Его вопрос немного огорошил меня, потому что я совсем не понимаю, какое ему-то может быть до этого дело. Но врать я не стала и коротко пересказываю ему наш с Алексом разговор.

- Он предложил тебе стать его девушкой? - уточняет Вадим, и я вижу, что он настолько сильно сжимает ладони, что костяшки пальцев белеют.

- Да. И я согласилась. А что такого?

- Ничего. - Отвечает он, разжимая кулаки. Выражение его лица становится без эмоциональным и равнодушным ко всему. - Совсем ничего.