Замок уже был близко. Мы почти пришли! Вот так с воинственными криками, лозунгами и факелами меня проводили домой! В целости и сохранности.

- Так! Стойте здесь! – приказала я, размахивая факелом. – Замок жечь не надо! Куда факел тянешь!

Разгулявшийся и местами подвыпивший для храбрости мужик уже собирался поднести факел к деревянным дверям! Но тут я перегородила ему путь и отрезала простор для хулиганства!

- Герцог!!! – крикнула я, радуясь, что дошла до дома без приключений. – Выходи!!!

Подлый трус!

- Выходи!!! – крикнула почти хором толпа. – Выходи!!! Тут на девушку совершено нападение!!! Доколе!!!

Мы побушевали, а я понимала, что пора как бы провожать толпу домой. Свою функцию они как бы выполнили, и теперь весьма мешают!

- Так, ладно! Я просто спросить! Зайду, спрошу и тут же вам скажу ответ! – сообщила я, открывая двери. – Если что - считайте меня героем!

Нет, ну не могла же я сказать: «Всем спасибо, все свободны!». Ну конечно же нет!

Я мужественно шагнула внутрь, но никто из воинственных протестующих не рискнул проследовать за мной. Видимо страх перед герцогом был сильнее банального любопытства: «Доколе?».

Я потопала, потушила ногой факел, а потом как пронзительно заору!

- Бегите! Спасайтесь! – верещала я, не видя в коридоре никого, кроме портретов. – О, я прошу вас, ваше сиятельство! Мы же просто спросить! За что-о-о-о!

Я орала так, что за дверью послышался топот ног. И спешили явно не мне на выручку.

Отряхнувшись и пристроив факел в пасть статуе мантикоры, караулившей слабонервных у входа, я решила, что он ещё пригодится. Нет, а что? Мне ещё домой вон сколько раз ходить придётся! А одна я больше не пойду!

Нет, а что я должна была делать? Остаться ночевать в больничке за чахлой дверью? Или шевелить килокалориями в сторону замка, покрываясь от страха липким маринадом?

- Ну, вот и отлично! – расправила я юбку, поднимаясь по ступенькам.

Я дошла почти до середины лестнице, изредка оборачиваясь на дверь. Как вдруг столкнулась с чем-то и чуть не опрокинулась.

- Ой! – запоздало ойкнула я, поднимая глаза на герцога. – Ах, я тут как раз шла к вам сказать, что я с вами до сих пор не разговариваю!
- А мне показалось, что ты опять бегала в город! – произнёс муж, удержав меня от падения. Я стояла на краешке ступеньки, поддерживаемая лишь его рукой. Мои руки вцепились в его одежду.
- Каюсь, - вздохнула я, глядя на мужа. – Я буквально на часик ходила к гадалке, чтобы узнать, будем ли мы вместе или нет?
- Вместе с гадалкой? – насмешливо спросил муж, а я немного расправила плечи, понимая, что про ожерелье он не спрашивает. Может, обойдётся? Зато вот у меня к нему много вопросов.
- Нет, с вами, - ответила я, едва придерживая улыбку.
- И что же она нагадала? – спросил муж.
- Она нагадала нам двенадцать детей, - соврала я, усмехнувшись. Глаза мужа вспыхнули в полумраке янтарным светом. – И это с учётом того, что буду обижаться на вас половину жизни за незаслуженное оскорбление!

Во, как ловко я перевела тему!

- А что это там поднималось под окнами? Или вы думаете, я ничего не видел? - спросил муж, пока я в голове прикидывала, он это или не он на меня напал час назад.

Вот что ему ответить? У герцога была такая очаровательная жена, что на неё поднимались восстание за восстанием!

- Ах, ну что вы, в самом деле, - ответила я, пытаясь увильнуть от ответа и задать свой вопрос. – Просто мне было страшно идти домой одной! И эти милые люди с факелами решили меня проводить. А всё потому, что я, вероятно, сегодня вам чуть не изменила...
- Что? – спросил герцог, резко развернув меня к себе.
- Меня чуть не сожрала какая-то мантикора, а я вот не уверена, вы ли это? – спросила я, решив потом на всякий случай уточнить у слуг, где был герцог сегодня вечером.
- Если бы я хотел сожрать вас, я бы сделал это сразу! – ревниво и яростно произнёс герцог, резко притянув меня к себе. – Может, бывают моменты, когда я вас ненавижу больше жизни, настолько, что я с трудом сдерживаю себя, чтобы не растерзать вас на месте...

Я отшатнулась от него, видя, как в темноте вспыхивают хищные глаза. Что-то он сегодня очень злой! Какая муха его укусила?

- А бывают моменты, когда я готов боготворить вас, обожать и носить на руках, - закончил муж, резко меняя голос. Его хищные глаза стали гаснуть, а на моей руке задержался жаркий, но вполне сдержанный поцелуй. – После того, что было днём, вам всё ещё мало?

Так, а что было сегодня днём? Напомните мне? Я что-то не в курсе! Тут что-то было, но без меня! Нужно будет ещё уточнить у слуг, не уходил ли герцог из дома?

- Раз уж извинений я от вас не дождусь, я, наверное, пойду обижаться на вас дальше! – усмехнулась я. – А то обида сама на себя не обидит! А вы сами себя не проклянёте за бессердечность...
- Я всё-таки вас ненавижу! – послышалось рычание за моей спиной, а я быстро поднялась в комнату. Открыв дверь, я увидела Розэ, которая перестилала мою кровать.

- О, добрый вечер, госпожа! – обрадовалась Розэ, поправив рыжие волосы и заправив в лиф платья деревянный амулет. - Я тут почти управилась! Мне теперь вдвойне тяжело, после того, как Мина родила! Всё самой приходится делать! Но, надеюсь, она скоро вернётся!
- А герцог сегодня никуда не отлучался? – спросила я, как бы невзначай.
- Я не знаю! Я занята была! – заметила Розэ, расправляя последние складочки на кровати.
- А не подскажешь, что было сегодня днём? – спросила я, трогая свежие цветы в вазе.
- Ваш муж очень любит вас, - вздохнула Розэ и улыбнулась.
- Ближе к делу, - нажала я, глядя на вазу с цветами.
- Он стоял под вашей дверью и просил прощения, - вздохнула Розэ, а я даже присела от неожиданных новостей. Нет, ну надо же! Стоило отлучиться, а тут такое!

- Три часа подряд, - вжала голову в плечи Розэ, а я удивлённо обернулась на неё. Сколько- сколько?