Это как стоять на доске, свешивающейся с борта огромного пиратского фрегата, и почувствовать укол остро отточенной шпаги где-то между лопаток. И ты делаешь неуверенные шаги к самому краю, за которым только море. Огромное синее море, полное акул. И ты должен шагнуть туда.

И вот ты стоишь, с разбитыми коленями, ссадиной на скуле и кровоточащей губой, босой и ободранный, и смотришь за край. Ты понимаешь, что, шагнув туда и набрав полный рот воды, соленой, как твоя кровь, ты должен будешь не только не утонуть. Ты должен будешь не дать этим тварям сожрать тебя. И в финале ты сам должен стать одним из них. Чтобы удержаться на плаву, ты должен стать акулой. Самой большой и сильной из всех, когда-то живших в этих водах.

Но это так трудно. Так трудно, что кажется невозможным.

Ты стоишь, время идет. Оно идет за тебя, и ты должен поспешить, если хочешь успеть за ним.

Последний вздох. Я не боюсь, - такое хриплое и робкое, почти неслышное. Позади слышится смех. Что ты сказал?!

И дрожь пробегает по телу. Стопы холодит равнодушная к твоим страхам доска. Ты закрываешь глаза и из последних сил выдавливаешь из себя как можно громче. Я не боюсь! Из-под прикрытых век, из-под твоих дрожащих ресниц катится горячая слеза, деля щеку пополам. Последний вдох, выдох и шаг вперед.

Дальше пустота, неконтролируемый полет в бездну, кажущуюся бесконечной. Ты можешь орать, разрывая горло, как зверь, которого потрошат живьем, или же, стиснув до боли челюсти и зажмурившись, кожей чувствовать горячую воду, ползущую из-под ресниц к твоим вискам и оттуда срывающуюся вверх. Этажи высотки все равно будут лететь мимо. Крыша дома и палуба с доской, и все твои спокойные времена будут уноситься все дальше в небо, а ты летишь ко всем чертям, совсем в другую сторону. Все ближе к асфальту, о который ты должен разбиться, разлететься на миллион осколков, как разбиваются все большие надежды.

Но ты, вопреки всему, приземляешься, как кошка, на ноги. С преждевременной сединой в волосах и такой странной улыбкой, какие свойственны только мудрецам и безумцам. Ты, кажется, смог. Еще не точно. Еще нужно дождаться отчетов и статистики, нужно подсчитать расходы, но твое имя уже украшает улицы серых каменных джунглей и первые полосы газет.

- Я же говорил, - смеется кто-то и, убирая шпагу, уходит прочь. Но прежде, чем он успевает отвернуться, ты узнаешь на нем свое лицо.

- Тебе пора лечиться.

- Что?

- Я только хочу сказать, что все это очень красиво, но тебе пора лечиться.

Я улыбаюсь.

- Друг мой, мечту нельзя излечить.