- А вот и мы.

Воробьи, клевавшие хлебные крошки с подоконника, поднялись в воздух и улетели, стоило только чужаку показаться в палате. Милашки прилетали каждый день - после обеда у Карины всегда оставалось что-то, чем можно было поделиться. Теперь они улетели.

И пусть, чужак — это всего лишь мама, вихрем наведывавшаяся в больницу каждый день, к воробушкам Карина тоже привыкла и даже привязалась. В какой-то момент она даже думала о том, чтобы завести птичку дома, но это казалось невозможным. По крайней мере до тех пор, пока она не съедет из родительского дома.

- На что ты там смотришь?

- На птиц.

Мама недовольно заворчала и заохала:

- Ты собрала сумку? Вы Матиасом спуститесь в машину, а еще поговорю с доктором.

Карина угукнула и снова повернулась к окну. Еще раз воробьи не прилетели, поэтому схватилась за створки окна и в последний раз оглядела больничный дворик внизу. Июль. Почти все цветы отцвели, все покрылось пылью, погода стала душней. И вообще, в мае было куда лучше.

- Готовы? – голос Матиаса отвлек ее. Карина тут же закрыла окно, схватила сумку и встретилась лицом к лицу со своим другом-женихом или кем он там ей приходился... Карина сама еще не разобралась, поэтому избегала его прикосновений и редко обращалась по имени — это казалось каким-то интимным.

- Готова.

Готова на все тысячу процентов. К дворику то она привыкла, к палате привыкла, к воробушкам и надоедливым медсестрам тоже, но как же это все осточертело. Не было ни сил, ни терпения, хотелось начать жить и как можно скорее вспомнить ту часть своей жизни, которая осталась за закрытым занавесом. Поэтому, отказавшись от предложения помощи с сумкой, Карина выскочила из палаты и ветром понеслась по больничным коридорам.

Восстанавливаться было сложно. Учиться ходить заново было, наверное, самым трудным за все это время, поэтому бег казался чем-то волшебным.

- Безумно рад, что моя дочурка вернулась домой, поэтому, за это и выпьем, - звон бокалов заполняет ее сознание.

Вот уж Карина не думала, что жизнь после больницы будет такой скучной. Ужин с семьей — это, конечно, здорово, но ведь не трехчасовой. И вообще, пойти в ресторан было плохой идеей, потому что платье давит и туфли жмут. Но взрослые все продолжали говорить, а Матиас все продолжал улыбаться и подкладывать ей в тарелку еду.

- Хорошо, что все хорошо кончается, - кивнула его мама. Ее глаза остановилась на Карине, веки поблескивали в свете свечей, стоявших на столе. - Правда?

Карина кивнула, улыбнулась, но согласиться - не согласилась. Разве все закончилось? И разве то, что произошло можно назвать "хорошо"? Все только начиналось, кто бы там что не говорил. От этого Карине становилось грустно, и в то же время она снова загоралась предвкушением.

Она поводила пальцем по дорогущему браслету, который ей подарила семья Матиаса в честь выздоровления. Бриллиантики разной формы, соединенные в одну цепочку, висели на руке и вызывали миллион вопросов: это предсвадебный подарок? Такое дарят просто дочери друзей? Нас собирают женить, не спросив меня?

- Ты в порядке? - шепнул на ухо Матиас. Карина тут же отдернула пальцы от браслета и села ровно, обнаружив, что парень наклонился к ней. Через чур близко, на ее вкус.

- Если честно, то я устала... - он понимающе кивнул.

- Простите, что перебиваю, но, вы не будете против, если мы с Кариной поедем первыми? Сегодняшний был тяжелый день, думаю, ей нужно отдохнуть.

Карина облегченно вздохнула, когда никто не стал уговаривать их остаться еще на чуть-чуть. Она тут же схватила свою сумочку, попрощалась с родителями и гостями и зашагала следом за Матиасом. На улице он галантно открыл ей дверь в машину. Карина тут же включила музыку, и по салону разлился нежный голос какого-то английского певца.

- Какую музыку я слушала в последнее время?

Матиас все так же внимательно следил за дорогой.

- Ну, - начал он. - Не знаю... Шона Мендеса?

Карина щелкнула языком и перевела взгляд на ночной город окном.

- Он разонравился мне еще в девятом классе.

- Я не силен во всех этих девчачьих песнях.

Ну и что за отношения, если он даже ее музыкального вкуса не знает? Или, может, Карина преувеличивает? Нет, точно не преувеличивает, ей, например, было бы важно знать, какую музыку слушает ее любимый человек. В мыслях она отметила, что следует срочно переслушать все песни, вышедшие в прошлом году. Может и поможет.

- Не забудь выпить таблетки перед сном, - Матиас вылез из машины, проследовав за Кариной до самых ступеней дома.

- Ладно, мам. Врач сказал, что я почти восстановилась, забыл?

-Просто беспокоюсь.

И вот невесомое касание его пальцев ее плеча и волос, пристальный взгляд и мягкая улыбка, к которой Карина пока не привыкла. Она тут же поднимается на ступеньку выше, теряя контакт с его теплыми пальцами и машет рукой.

- Пока. Спокойной ночи. Спасибо за подарок еще раз.

- Пока, - он махнул рукой в ответ, Карина скрылась за дверью, надеясь оставить неловкость на улице, но та последовала за ней.

Вот так Карина Коста вступила в жизнь "после": стыд, непонимание, скука и страх. Что-то срочно нужно было делать с этим.