В наушниках Евы играла энергичная музыка когда она бежала вдоль набережной пляжа де лас Аренас. Ее окружали с двух сторон огромные пальмы, а люди выбирали себе ресторанчик для завтрака. Ева резко остановилась, чтобы отдышаться и выключила музыку.

Солнце уже заметно припекало, хотя было всего девять утра. Ощутив неприятное урчание в животе, Ева, подобно туристам, замотала головой по сторонам в поисках кафетерия. В ближайшем она заняла свободный столик и заказала кофе с молоком и хлеб с томатами.

Вокруг оказалось много молодежи, разнообразных языков и культур. Валенсия жила, не засыпая, а туристы влюблялись в нее безвозвратно. Ева увидела сообщение от Маркоса. Она неохотно открыла его.

«Ну что, ты уже не дуешься? Мне как-то загладить еще свою вину?»

На лице Евы появилась мимолетная слабая улыбка и ей принесли кофе, в который девушка сразу же насыпала пакетик сахара.

«С тебя пицца и две бутылки колы. Большие».

Маркос без возражений согласился, сидя сейчас в своем офисе тоже с кофе в руках. Только вот пил эспрессо. Он осмотрел офис — кто-то заполнял документацию, а кто-то обсуждал инцидент с группой афроамериканцев на пляже. Обычная, не напряжная атмосфера.

— Доброе утро, Маркос, — поздоровалась подошедшая к нему Роза.

Она была его коллегой уже три года. Милая девушка тридцати двух лет, которая любила поболтать и обсуждать всех вокруг. Она села на свободный стул напротив.

— Доброе утро, как ночной патруль?

— Вполне спокойно, но я проиграла спор — Луи разнимал двух конфликтных подростков, а я делала ставку, что ночь будет тихой.

— Это еще ночь без инцидентов, считай, — подметил Маркос, неохотно открывая папку.

Бумажная часть работы была его нелюбимой. Он утопал в скуке, когда хотел больше динамики. Ему не сиделось на месте, но, увы, это нужно было делать так же, как и ездить в патруль.

— Ладно, вижу, у тебя тут свидание с бумажками, — сказала Роза и встала. — Приятного дня.

Маркос недовольно усмехнулся, следя за тем, как Роза скрылась из виду. Он снова остался один, наедине со своими мыслями.

Маркос перед сном много думал о том, что сделала Ева. Она открыла его старую рану, которая так внезапно начала болеть. Вроде, прошло восемнадцать лет, но воспоминания живы, будто все случилось вчера.

Ева не могла знать, что он  на самом деле не пережил эту потерю, что часто вспоминал образ Мэрит в своих снах, хоть она и была... странной. Хоть и доставила всем больше боли, чем ее собственная смерти. Маркос не мог отрицать связи с ней, которая тянулась невидимой нитью через время.

У него никак не получалось сосредоточиться на отчетах, ведь мысли постоянно возвращались к Еве и Мэрит.

— Маркос! — послышался голос начальника капитана Ромеро по громкой связи. — Требуется выезд, снова группа наркоторговцев в порту.

Маркос сразу вернулся в реальность, выбрасывая из головы образ Евы и вскочил со стула. Его лицо приобрело серьезный окрас, он пристегнул кобуру с пистолетом и вышел в гараж, где его уже ждали другие коллеги. Сев в черно-белый полицейский внедорожник, они рванули с места.

Порт Валенсии всегда был известным местом для контрабанды и преступные группировки давно излюбовали его своим вниманием для незаконных сделок, но сегодня было явно что-то большее. Маркос чувствовал это нутром. Адреналин уже бил по голове. В порту оказалось слишком людно и много подозрительных автомобилей. Группа людей в серых костюмах стояла рядом с грузовиком, явно к чему-то готовясь.

— Это может быть крупная сделка, — подметил Маркос, внимательно изучая людей. — Давайте действовать осторожно. Нам не нужны проблемы.

Они разделились на группы и начали смыкать кольцо окружения. Маркос ощущал, как адреналин постепенно нарастал. Даже привыкнув к таким операциям, его эмоции внутри зашкаливали. Он понимал, что каждое движение могло быть последним. Каждый день его жизни — риск.

Маркос помнил, как когда-то двенадцатилетняя Ева подошла к нему и на полном серьезе спросила — а что будет, если он умрет? Маркос тогда не нашел ответа, ведь боялся даже думать о том, как маленькая девочка переживет его смерть. Даже он, будучи взрослым, двадцати пяти летним парнем, в прошлом еле справился со смертью Мэрит, а тут ребенок...

Но Ева уже не была ребенком.

Когда полицейские оказались слишком близко, один из контрабандистов заметил слежку и что-то крикнул своим людям. Все разом разбежались в разные стороны. Крики, громкие звуки выстрелов и хаос вокруг. Маркос бросился за одним из беглецов, пытаясь поймать его до того, как тот скроется в лабиринтах контейнеров.

Время замедлилось. Сердце стучало, как бешеное. Через пару мгновний, Маркос схватил беглеца за руку, повалив на асфальт. Сопротивление было таким коротким и жалким, что Маркосу не доставило труда заковать того в наручники и повести к машине. Оказалось, оставшаяся группа была успешно задержана и сделка сорвалась.

Каждое такое задержание напоминало Маркосу, насколько хрупка его жизнь. Насколько он отчаянно пытается спасти этот мир непонятно от чего, рискуя самым важным, что было у него — своей жизнью. И он еще не знал, что вскоре этот риск станет не только его личной проблемой.

Вернувшись в участок, Маркос упал на стул, снимая при этом кобуру и бросая на стол перед собой. Он достал телефон, сразу же заходя в диалог с Евой.

«Ну что, малявка, есть у меня для тебя криминальная история. Как насчет ужина в нашем любимом итальянском ресторане?»

* * *

Ева от нетерпения ерзала на стуле и нервно грызла бумажную трубочку. Маркос сидел перед ней, сосредоточенно выбирая пиццу из меню, будто это самое важное решение в его жизни. Подозвав официанта, он наконец сделал заказ.

— Ну что, рассказывай наконец! — сказала Ева.

— А что тебе рассказывать?

— Криминальную историю.

Маркос наигранно задумался, отпивая следом пиво из огромного кубка.

— Мы сегодня задержали очередных контрабандистов, — сказал гордо мужчина. — В последние месяцы их больше и больше.

— Вау, котрабандисты... а что они продавали?

Маркос пожал плечами.

— Думаю, как всегда наркоту. Мы сорвали их сделку.

— Ты стрелял?

Мужчина отрицательно помотал головой.

— Только задержал одного. Пришлось побегать.

Ева так заинтересованно смотрела на него, не в силах оторвать глаз. Ее детское любопытство забавляло Маркоса. Он готов был сутками напролет рассказывать ей о своей работе, лишь бы у нее вот так же светились глаза от счастья.

— Я полностью удалила рассказ о Мэрит, — сказала Ева.

— Ты могла бы оставить его для себя. Мое мнение не важно, ты должна это понимать.

— Для меня твое мнение важно.

Она отпила Фанту из стакана. Им принесли ароматную пиццу и Ева сразу потянулась за куском, обжигая пальцы.

— Не спеши! — посмеялся Маркос. — Я не съем лишнего, обещаю.

— Знаешь, еду я тебе не доверяю.

Маркос усмехнулся, наблюдая за тем, как девушка жадно откусила кусок пиццы и прикрыла глаза от наслаждения. Она сегодня надела белую рубашку и джинсовые короткие шорты, собрала волосы в пучок и даже накрасила ресницы синей тушью. При встрече Маркос ощутил, как от нее пахло цитрусовыми духами.

— У меня недавно возникла идея, — сказала Ева.

— Какая же?

— Прыгнешь со мной с парашютом? Я предлагала Лусие, но она та еще трусиха.

— А ты думаешь, я не боюсь? — спросил Маркос.

— Ты полицейский и не должен бояться ничего!

Маркос прыснул со смеху.

— Стереотип. Но, зная тебя, я лучше прыгну с тобой, чем ты пойдешь сама. А мама с папой как отнесутся к этому?

Ева махнула рукой.

— Мне восемнадцать, дай наконец решить что-то по-взрослому.

— Ой, совсем забыл, что малявка выросла.

Ева бросила в него кусочком пиццы и Маркос ловко увернулся.

— Я уже куда старше, чем ты даже можешь подумать...

И Маркос не мог не согласиться, ведь Ева и вправду слишком сильно изменилась. Она даже с окончанием школы выбрала себе другой стиль и начала краситься, становясь более женственной. Ева напоминала немного Элину на Ибице и от этого осознания по спине Маркоса пробежал холодок.

— Когда на работу, взрослая? — спросил Маркос.

— Ой, не спеши, я же даже в универе еще не была. Работать всегда успею. Может, стану знаменитой писательницей. Что думаешь?

— Думаю, что определенно у тебя есть задатки.

Ева смущенно заулыбалась, покрывшись румянцем. Маркос верил в нее, а ей больше ничего и не нужно для счастья.

— Спасибо, что всегда поддерживаешь меня, — сказала Ева, смущенно потянувшись за следующим куском пиццы.

— Ты же знаешь, что я всегда на твоей стороне, даже если ты придумываешь что-то странное.

— Например, как та моя идея сбежать в Андорру, чтобы мама не знала?

— Вот додуматься до этого в пятнадцать лет...

Ева засмеялась, вспоминая, как в те безумные подростковые года рванула вместе с Маркосом в Андорру к дяде. Тот жил уже в ней семь лет, успев привыкнуть, как к родному дому. Но когда увидел на пороге племянницу, чуть не сошел с ума.

Матео жил со своей девушкой Валерией и таким визитом Ева с Маркосом тогда загнали их в угол, но Ева знала — Валерия никогда не откажет, задобрив Матео. Как же тогда злилась Элина... звонила всем подряд, моля вернуться, но Ева смеялась ей в трубку. Протест, который она включила тогда, погас, как только ей исполнилось семнадцать.

Зато именно те дни в Андорре, именно те походы с Валерией в горы она запомнила навсегда. Ей казалось, что именно в ту поездку она и влюбилась в Маркоса по-взрослому.

— Мне мама до сих пор припоминает, как и Матео. Какие нежные! — сказала Ева.

— Я бы тоже волновался, если бы Альваро уехал в другую страну, не предупредив никого.

— В ту поездку ты был рядом как полицейский, так что я была в полной безопасности. Даже чрезмерной.

Маркос не мог поспорить с этим аргументом, ведь Ева была полностью права. Уж он был лучшей кандидатурой на роль защитника в таких ситуациях. Видимо, поэтому Элина кричала на него только один день, а не несколько подряд.

— Тогда Андорра, сейчас парашюты. Что дальше? — спросил Маркос, заказывая себе еще пива.

Ева задумалась, уставившись на потолок, где висели смешные круглые люстры.

— Хочу встать на доску. В последнее время серф привлекает, еще хочу напроситься куда-то поплыть с Антонией. Желательно на необитаемый остров, чтобы позагорать в тишине и покое. Еще... хочу к дедушке, чтобы в Австрии попробовать скалолазание.

— Шило в жопе у тебя резко появилось...

— Когда-то же надо пробовать. Жизнь коротка! Тем более, передо мной открылся свободный мир совершеннолетия. Я ждала этого.

И Маркос ее понимал, ведь сам, будучи молодым, рвался на Ибицу, Майорку, ездил в Португалию и Францию. Этот дух авантюризма помахал ему где-то в глубине души и его лицо озарила добрая улыбка. Мысль о том, чтобы разделить эти радости жизни с Евой промелькнули в голове быстро, но засели в подсознание.

— Все у тебя получится, вот увидишь, — сказал уверенно Маркос.

Хотел добавить совет, чтобы она никогда не ехала на Ибицу, но он промолчал, сомневаясь, а стоило ли снова трогать то страшное прошлое. Лучше не надо. То, что произошло на Ибице, навсегда останется там.

— У меня сегодня еще запланирована встреча с Карлой и Мано, — сообщила Ева, довольно развалившись на стуле и положив руки на живот, набитый вкусной пиццей.

— Будете пить?

Ева сощурилась.

— Не включай режим отца, он тебе не подходит.

Хмыкнув, Маркос подозвал официанта, чтобы рассчитаться.

— Альваро может с тобой поспорить — я крутой отец и эта роль для меня идеальна.

Ева закатила глаза. К ним подошла молодая девушка и Маркос оставил ей пару евро чаевых. Ева увидела сообщение от Карлы, которая уже спрашивала куда за ней заехать. Ева сразу же написала адрес ресторана.

— Карла скоро приедет.

— Так тебя не нужно отвозить?

Ева допила Фанту и резко отодвинула от себя. Маркос следил за ее худыми руками. На правой было два серебряных кольца.

— Не нужно. Спасибо за ужин и за то, что делишься своей работой. Будь осторожен.

Она встала и уже собралась уходить, но замерла, улыбнувшись. Мимолетная мысль об объятиях рассмешила ее и Ева все же пошла к выходу. Маркос следил за ее аккуратной походкой, за тем, как она огибала столики и разменулась с официантом. Он опустил взгляд лишь после того, как за девушкой закрылась дверь.

Ева увидела автомобиль Карлы издалека. Она уже ждала ее и только через пару мгновений Ева увидела на пассажирском сидении Мано. Он что-то печатал в телефоне, совершенно не смотря на нее. Обойдя автомобиль, девушка открыла дверь заднего сидения позади парня и села на него.

— Привет, я уже думала, что ты там поселилась, — сказала Карла, жуя жвачку.

— Привет, мне уже и поесть нельзя?

Мано тихо посмеялся.

— Здорова, принцесса, — поздоровался и он, посмотрев на нее.

Ева показала язык.

— Принцесса тут ты.

Мано был на год старше Евы. Хороший друг Карлы, с которым Ева познакомилась три года назад. Он всегда казался для нее особенным человеком. Особенным другом, на которого можно положиться.

Карла опустила окно и достала сигареты, решив закурить. Едкий дым все равно пробрался в салон. Девушка увидела, как из ресторана вышел Маркос, который осматривал взглядом каждую стоящую машину. Он остановился на авто Карлы и они встретились взглядами. Карла выпустила клуб дыма в окно.

— Надеюсь, твой полицейский не будет подходить к нам, — сказала она.

— А что, страшно?

— Благо, не сегодня, но в перспективе лучше не стоит. Ты с ним ужинала?

— Ага.

— Миленько, — сказал Мано, доставая из кармана Тик Так и протягивая Еве. Она не отказала.

— Так мы будем ехать? — спросила Ева.

— Конечно, дай докурить и поедем хоть на край света.

— Нет, спасибо, мне достаточно твоей скромной квартиры.

Карла засмеялась и, выбросив окурок, завела мотор. Маркос так и не подошел, направляясь к своему автомобилю, будто выполнил миссию с проверкой к кому же села в салон Ева.

Карла вырулила на шоссе и включила музыку. Типичный для нее рок ударил по ушам друзей. Ева усмехнулась — она тоже любила такую музыку и познакомилась гол назад с Карлой на концерте.

Карла была старше нее. Ей два месяца назад исполнилось двадцать четыре и в какой-то степени девушка стала ее старшей наставницей.

— Лусия все же отказалась приехать к нам? — спросила Карла, перебивая крики из динамиков.

— Сказала, что занята.

— Пропускает все веселье...

Карла набрала скорость. Ева смотрела на ее синие короткие волосы, черный чокер на шее, коричневый топ и множество колец на пальцах и не могла оторвать взгляда. Образы Карлы всегда зачаровывали ее и во многом вдохновляли.

Наконец девушка припарковалась в подземной парковке дома и друзья вышли из машины. Мано открыл багажник и достал оттуда упаковку с банками пива и пакет со снеками.

— Иди сюда, я же тебя даже не обняла, — сказала Карла и заключила в объятиях Еву.

Они обе заулыбались. Со стороны Карла могла показаться грубой и резкой, но на деле она была светлым, позитивным человеком, который заряжал Еву этой энергией на очень долгий период.

Поднявшись в квартиру Карлы, они очутились в уже знакомой атмосфере. Они часто зависали здесь. Ева сбросила кеды и сразу направилась в гостиную, плюхаясь на диван. Мано поставил пачку пива на стол и выгрузил чипсы. Только сейчас Ева разглядела его полностью — джинсы, розовая футболка, привычные браслеты на руках.

— Я уломала Маркоса на прыжок с парашютом, — скромно сказала друзьям Ева и Карла хитро глянула на нее.

— Все же повелся, что тебе не с кем прыгать!

— Ты же знаешь его.

— Все знают, что он тебя опекает сильнее, чем отец, — сказал Мано и бросил баночку пива Еве.

Она ловко словила ее и открыла с характерным звуком. Следом это же сделали Мано и Карла, стукаясь каждый баночками.

— Не сильнее. Ты будто обесцениваешь моего отца.

— Никто его не обесценивает, просто на всякие авантюры всегда согласен именно Маркос.

— Он просто веселее и инстинкт самосохранения у него работает раз через раз.

Все захохотали. Карла упала на диван рядом с Евой и положила свои ноги на ее колени.

— Ты не думала, что слишком много времени начала проводить с Маркосом? — спросила она, загадочно смотря на Еву.

— Кстати, я тоже заметил. Всегда когда мы вместе, ты рассказываешь о Маркосе. Он будто вечно с нами, — подтвердил Мано.

— Я с ним так же часто, как и всегда.

— Неправда. Раньше о нем ты молчала. Только иногда заходила речь.

Ева сжала баночку с пивом. Отпила его.

— Вы невыносимы... от вас будто невозможно ничего скрыть.

Карла заерзала от нетерпения, а Мано заинтересованно уставился на подругу. Ева раскраснелась.

— Мне кажется, я начинаю что-то чувствовать по отношению к Маркосу, — выдала с трудом она и захотела сразу же спрятаться.

Мано присвистнул и сделал пару больших глотков пива. Карла перестала улыбаться.

— Что-то чувствовать? — переспросила она, будто не веря в услышанное.

— Да, что-то совсем не дружеское.

— Он же для тебя, как отец.

— Согласна, но я смотрю на него и понимаю, что все в моей голове иначе. Мир вокруг меня изменился. Я не воспринимаю его как отца, да и думаю, что никогда не воспринимала. Конечно, понимаю, что он никогда не почувствует то же, что и я. Поэтому пускай все это останется тайной.

Повисла пауза. Мано снова отпил пиво. Икнул.

— Почему думаешь, что это не взаимно? — спросил парень.

— Хоть я и не вижу в нем образ отца, а он во мне образ дочери как раз наоборот. Я почти ровесница его сына, я росла на его глазах...

Карла подняла палец вверх.

— Как бы ты отреагировала, если бы он ответил взаимностью?

Еву загнали в угол. Она не могла пошевелиться. Нервно начала кусать губы.

— Я бы... была рада. Да, моя семья бы сошла с ума, никогда не приняла этого, но они же любят Маркоса. Он лучший человек в моей жизни. Самый надежный, добрый, любящий.

Карла нахмурилась.

— Обидно, я думала, что тоже лучшая.

— Вы все лучшие. Особенные. Каждые на своем месте, но ты же понимаешь, что Маркос был рядом всегда — когда я получала ужасные оценки, когда сбежала в Андорру, когда меня буллил тот ублюдок, когда плакала над первыми своими книгами, когда упала с велосипеда. Всегда. И он давал мне подняться, так же, как и вы, как и родители. Только... по-особенному.

Карла обняла подругу, видя, как той тяжело давались все слова. Ева прикрыла глаза, осознавая, что явно для нее обратного пути нет. Она загнала себя в эту комнату с пугающими чувствами, с этой болью, разрывающей сердце.

Если Маркос не ответит взаимностью, ей придется похоронить это все в свинцовом гробу, как загрязненный радиацией труп.