Кровать в номере оказалась узкой, но даже это не смущало. Мы просто упали на нее не раздеваясь, сбросив лишь сапоги. Чимин обнимал меня сзади, а я смотрела в окно, и, казалось, не сумею даже глаз сомкнуть, но уже через мгновение спала...

Пока не проснулась от звука двери, впечатывающейся в стену.

Мы с Чимином одновременно вскочили на ноги.

Но в комнату уже ворвались стражи, окружая нас.

- Приказом короля вы арестованы! - громко огласил капитан отряда.

- В Англикании нет короля, - бросил ему в ответ Чимин.

Повисла пауза, в тишине которой из коридора послышалась тяжелая поступь. Будто стрелки часов, отсчитывающие время до ключевого момента.

На пороге появился Тэхен - собственной персоной. В черном дорожном костюме и с видом победителя.

- У Англикании есть король, - усмехнулся он. - И это я!

- Но свадьба... - прошептала я.

- Была тайная церемония в тот же день, когда вы сбежали! - Усмешка Тэхена напомнила оскал. - Так же как и коронация!

- Нет! Соми была против! - все еще не хотела в это верить я.

- А у нее был выбор? - Король издевательски ухмыльнулся. - В отличие от тебя, сестра оказалась умнее. А сейчас, стража, схватить!

Сразу трое мужчин накинулись на меня, скручивая по рукам и ногам и не давая даже шевельнуться.

К Чимину метнулись пятеро, но не успели даже коснуться, потому что Тэхен жестом приказал остановиться.

- Его не надо. Все же это мой брат, - поддельно ласково улыбнулся король. - Он пойдет САМ! Ведь правда, Чимин? Ты пойдешь сам? Потому что я приказываю!

Я видела то мучение, с которым младший брат хотел отказать старшему, но все же опустил голову.

- Вот и прекрасно! - хлопнул в ладоши Тэхен. - На официальной церемонии бракосочетания и коронации подданным будет за великую радость узнать, что ты исцелился! Уверен, они воспримут это счастливым знамением во славу моей власти! А сейчас - вперед! Пора возвращаться домой!

Тэхен уже разворачивался, когда, будто что-то забыв, обернулся.

- Ах да, у них с собой был кот! Он должен быть где-то здесь! Найдите и сверните шею!

Я бросила взгляд на корзинку, где в последний раз видела альрауна. Та оказалась пустой. Не без облегчения я улыбнулась сама себе. Исчез. Пусть хоть кому-то из нашей компании удастся сбежать от короля.

- Но что будет с Дженни? - выкрикнул Чимин в спину удаляющегося брата.

- То же, что и раньше, только хуже. Не хотела быть фавориткой, будет пленницей!