Усталость сморила меня, я уснула у Рема на груди и проспала остаток ночи. А когда проснулась, поняла, что осталась одна. Все окна и двери по-прежнему были забраны решетками из лучей, но Рема нигде не было. Рядом со мной, на краю ложа, лежал один из его кинжалов. Белый металл матово блестел, а рукоять была покрыта символами, которые я никогда раньше не видела. В бороздках запеклась кровь, отчего казалось, что узоры выведены красным.

«Доброе утро, он скоро вернется. Кинжал — для самозащиты, на всякий случай», — зевнула Блисс.

— Что ж, приятно знать, что в схватке со стаей свиней я успею проткнуть парочку... А вот третья меня сожрет вместе с кинжалом.

Я умела обращаться с холодным оружием, прошла курс подготовки. Но что-то подсказывало мне, что в схватке с теми существами у меня нет ни единого шанса.

«Есть, — сказала Блисс. — Это не просто кинжал. Тот, кто берет его, получает вместе с ним еще и умение Рема драться».

— Хочешь сказать, что пока я держу его в руке, я могу перерезать целую стаю монстров, прямо как Рем в том коридоре?

«Именно».

— Не может быть!

«Было бы здорово доказать тебе на практике, — сказала Блисс. — Но надеюсь, не придется».

— А если я выроню его в бою?

«Тебе конец».

— Ну спасибо, что предупредила.

Я потянулась к кинжалу, взяла его в руку и... тотчас раскаленный жар опалил кожу на моей ладони. Я вскрикнула и уронила его.

«Забыла сказать, тебе нужно прикасаться к нему медленно. Палец за пальцем, обхватывать рукоять. В нем слишком много энергии. Держащий должен приноровиться к ней».

— Какой своевременный совет!

«А ты не хватай незнакомые вещи голыми руками».

— Да откуда я могла знать, что нож, не прожигающий ткань, на которой лежит, может обжечь мне руку! — проворчала я и... вздрогнула от накатившего чувства дежавю.

Это уже случалось со мной. Подобная ситуация. В тот день, когда я в последний раз видела сестру. Я была у нее дома, мы решили приготовить вместе пасту и запечь камамбер в духовке. Салат из томатов и красного перца тоже почти был готов. Осталось порезать немного зелени.

«Подай мне нож», — попросила Селеста.

Я взяла первый попавшийся из ящика стола, и — он обжег мне руку.

«Прости! — выпалила сестра — Я, идиотка, бросила его в ящик минуту назад, а он видимо успел нагреться от индукционной плиты!»

«Ничего, ничего, проклятие!» — сказала тогда я и тут же забыла об случившемся. Тот факт, что нож не прожег дыру на тонкой пластиковой подкладке, на которой лежал, но обжег мне руку — тогда почему-то не привлек мое внимание.

Но теперь это воспоминание выбило из меня дыхание не хуже той проклятой старушенции, швырнувшей меня об стену. Тот нож был совершенно обычным, а этот выглядел как старинный артефакт, но каковы шансы, что и тот и другой будут обладать столь похожими свойствами?

— Как зовут девушку Рема? — спросила я у Блисс, замерев от сковавшего меня ужаса.

«Эстелла».

— Кто она? Где они познакомились?

«Почему бы тебе не спросить у него самого?»

— Я подозреваю худшее, — призналась я.

«Это не Селеста. Спроси у него сама, он не соврет. Рем ни за что не притронулся бы к младшей сестре своей невесты».

— Невесты? — поперхнулась я.

«Ах, да. Но какая разница, каким именно словом ее называть. Ты и так знала, что там все серьезно».

Знала. Но, Господи, если это Селеста...

«Это не Селеста», — заверила меня Блисс.

Однако я не смогла прекратить думать обо всем этом, пока не вернулся Рем. Примерно через час лучи, затянувшие дверь, дрогнули, загудели, и Рем явился, как по волшебству. Спасибо, хоть дверь перед этим распахнул, а не то я бы сердечный приступ схватила от неожиданности.

Он раздобыл себе одежду. Рубашку, брюки и даже куртку. Все было черным и черный ему был, черт возьми, к лицу. Я даже слова растеряла на пару минут. На его одежде запеклась свежая кровь — такая же темная, как у свиней, с которыми он бился вчера.

— Как поспала? — спросил он.

— Ты в порядке? — охнула я.

— Сойдет. Нужно было сходить на разведку, — улыбнулся Рем, глядя на меня пристально. Словно раздумывал, поприветствовать меня словами или объятиями. В итоге он молчаливо предоставил решить это мне.

А я обниматься не хотела. Мысли о Селесте не давали мне покоя.

— Я нашла твой кинжал, спасибо, — сказала я. — Блисс рассказала мне, что он... необычен.

— Не за что, — ответил Рем. — Но тебе вряд ли пришлось бы воспользоваться им. Я бы почувствовал, что ты в опасности, и успел вернуться.

— Окей, — кивнула я, не зная, куда деть себя от волнения. — Можно задать тебе пару вопросов?

— Задавай.

— Как зовут твою девушку?

— Эстелла, — ответил он, когда справился с эффектом неожиданности.

— Как она выглядит? Какой национальности?

— А что?

— Мне нужно знать.

— Брюнетка. Зеленые глаза. Ее отец — американец латинского происхождения. Мать — австралийка.

— Рост? Возраст? Профессия?

— Она гораздо выше тебя. Ей двадцать семь. Она художница, — сказал Рем. — Если это так важно.

Меня начало понемногу отпускать. Это точно не Селеста. Селеста была миниатюрной — еще меньше меня. Блондинкой с синими глазами. Наш отец точно не был американцем латинского происхождения, а мать — австралийкой. И лет ей было побольше: тридцать.

— Ты уверен в этой информации?

— На все сто. А что?

Я глубоко выдохнула. Словно наконец отошла от края пропасти.

— У моей сестры был похожий нож. Внешне совсем другой, но... он тоже обжег мне руку, хотя для других предметов оставался холодным.

— Ты уверена? Как зовут твою сестру?

— Селеста.

Кто знает, вдруг это был просто огнеупорный пластик. Если такой бывает. Затем я описала Рему свою сестру и тот подтвердил, что никогда не встречал похожего человека.

— Еще будут вопросы? — поинтересовался Рем. — Или можем приступить к плану побега?

— Подожди, — теперь я хотела просто унять праздное любопытство. — А где вы познакомились? Как давно? При каких обстоятельствах?

— В Париже. Несколько лет назад. Обстоятельства... невероятны.

— Как и сам ты, — зачем-то сказала я.

Рем промолчал. Будто не расслышал. Отвел взгляд.

— Что, уже и комплимент сказать нельзя? — спросила я. — Я знаю, что у нас чисто деловые отношения, но комплименты я буду говорить, когда захочу.

— Говори все, что считаешь нужным сказать, — с улыбкой сказал он. — Я просто... не привык к ним.

— Не привык? Что, твои бывшие не говорили тебе, что ты просто... охрененный?

Рем рассмеялся, поймал мой взгляд, снова смутился. Как человек, который этой ночью трахал меня лучше, чем все мои любовники вместе взятые, теперь мог краснеть от простого комплимента, — я так и не поняла.

— А у тебя есть кто-то? — спросил он.

— Учитывая, что я обычный человек и мне не нужна подзарядка сексом, чтобы вырваться из магической психушки, то крайне маловероятно, чтобы я спала с тобой, встречаясь еще с кем-то.

Рем понял, что вопрос мне не понравился, но извиняться не стал. Только сказал:

— Я бы не удивился, если бы ты оказалась в отношениях. Блисс легко может узнать твою потайную мечту и заставить тебя делать невероятные вещи. Например, спать с незнакомцем. По моему опыту, человека легко соблазнить. Люди всегда голодны и всегда алчны.

— О да, я очень алчная, — отвернулась я и принялась убирать постель, чтобы не топтаться по ней. — Меня она подкупила тем, что может помочь мне найти сестру.

— Что случилось с твоей сестрой? — спросил Рем, когда проглотил мою колкость.

— Исчезла.

— Давно? При каких обстоятельствах?

— Год назад. Обстоятельства — невероятны, — передразнила его я, подражая его тону. — А может и не очень. Она просто собрала чемодан и растворилась в воздухе. Будто бежала от чего-то. Хотя я всегда думала, что с такими, как она, плохое не случается. Наверно ты слышал о ней, она писательница, философ и духовный наставник. Селеста Найтингейл.

Рем только головой покачал. Очевидно, единоборства и секс занимали его куда больше, чем эзотерика и духовные практики. Как и меня, вот что забавно.

— Я могу помочь тебе найти ее, если выберусь отсюда. Земля не так велика, чтобы бесследно затеряться, — предложил Рем.

— Земля не велика? — хмыкнула я.

— Не очень, — кивнул он.

***

Мы позавтракали под вой свинорылых, доносившийся издалека. Эспрессо и яичница с беконом. Бекон хрустел на зубах, как и положено хорошо зажаренному бекону, а об остальном я старалась не думать.

— Итак, план таков, — сказал Рем, когда мы покончили с едой и тарелки снова магическим образом исчезли, превратились в солнечные блики. — Нам нужно будет разделиться.

Я подняла на него глаза, вдруг ощутив противный холодок во всем теле.

— Ненадолго, — продолжил он. — Мне нужно забрать кое-кого отсюда, я не брошу его. Но он находится в таком месте, куда я не хочу брать тебя. Слишком опасно. Мы встретимся в ангаре — здесь есть ангар и несколько вертолетов. Если повезет, мы улетим все вместе. Если я не справлюсь — то тогда ты одна. Блисс поможет тебе с управлением вертолета.

— Я знаю, как управлять вертолетом. По крайней мере, самыми ходовыми моделями, — сказала я. — Но, Рем, если есть шанс, что ты не выберешься, то я не хочу расходиться. Возьми меня с собой, вместе мы сильнее.

— Исключено.

Он так резко сказал это, что я вытаращилась.

— Почему? Я умею драться. С виду не скажешь, но пристойно. Даже парни не любят становиться со мной в спарринг. С ножом справлюсь тоже. Я смогу подзарядить тебя, если вдруг понадобится, — принялась перечислять я.

Мысль, что я могу больше не увидеть его, оказалась просто невыносимой.

— Саванна, — его рука коснулась моей. — Вероятность неудачи невелика.

— Блисс, что ты на это скажешь? — обратилась я к кошке, зная, что Рем не скажет мне всей правды.

«Вероятность неудачи как раз таки велика, но с тобой будет еще выше. Он будет бояться за тебя, и это отвлечет его от дела. На этот раз лучше сделать, как он говорит».

— Нет, — выдохнула я. — Нет, не заставляй меня. Я не буду сидеть и ждать в вертолете, пока ты там погибаешь. Рем...

Меня вдруг затрясло от эмоций. Я редко плакала, объясняя это юмористической теорией, что у меня узкие слезные каналы. Но сейчас эти каналы, черт возьми, были широки, заполнены и готовы пролиться. Рем привлек меня к себе, шепча мне всякие нежности в ухо.

— Саванна, так мне будет спокойнее. Тем более, что это не твой бой и не ты должна рисковать. Позволь мне сделать это самому. Там будет столько стражников, что в крови можно будет утонуть. А может и хранители явятся. Это те, вроде твоей старушенции. И как только я прихвачу своего приятеля и уйду оттуда, мне нужно будет, чтобы вертолет уже прогрел двигатели и готов был сорваться в небо. Сделай это для меня, — Рем коснулся губами моего виска.

Твою мать... Эмоций стало так много, что слезы потекли по щекам. Знаю, не по-солдатски, но не каждый день тебе предлагают попрощаться с близким человеком. Или даже может самым близким. Мои глаза расширились сами от осознания того, насколько близок стал мне Рем всего за пару дней. И дело не в только сексе. Просто любовников я никогда не боялась потерять. И влюбиться так быстро точно не смогла бы. Дело было в чем-то ином. Может, мы просто слишком много пережили за последние сорок восемь часов.

Я обняла его и прижалась губами к его губам. Пусть понимает как хочет. Раз уж мы можем больше не встретиться снова, то какая разница, что там за уговор у нас был. Я разрешаю себе влюбиться, даже если он против. Смерть все обесценивает, договоры тоже.

— Саванна, мы не будем прощаться, — шепнул он мне в губы. — По крайней мере... в этот раз. Мы выберемся.

— Но нам все же нужно разделиться, и выбора у меня нет?

— Он есть. Он всегда у тебя есть. Кто я такой, чтобы не давать тебе выбор? Но я надеюсь, что ты согласишься с моим планом.

Я придвинулась к нему ближе, прижалась всем телом. Он обвил меня руками так крепко, будто тоже хотел этого всей душой.

— Тебе нужна энергия? — спросила я.

— Ночью я взял достаточно.

Я не подала виду, но внутри разлилась тоска, как будто меня отвергли.

«Соберись! — прикрикнула я на себя мысленно. — Ты сама согласилась быть ресурсом, а ресурс не рвет себе душу, когда в нем нет необходимости».

— Но как насчет тебя? — спросил Рем, словно читая мои мысли.

— Что насчет меня?

— Тебе нужна подзарядка?

— Я простой человек. Я заряжаюсь едой, сном и сериалами.

— Кто знает, может, ты — тот самый человек, которому для восстановления нужна близость? — сказал он. — Я здесь не для того, чтобы все соки из тебя тянуть, Саванна. Ты можешь делать то же самое. У нас взаимовыгодный союз, пока мы отсюда не выбрались. Если тебе нужно от меня что-то — поставь меня перед фактом и я, скорей всего, я не откажу. Как ты поможешь мне, если я не помогу тебе?

Господи, по-моему, мне никогда не говорили ничего более возбуждающего.

— Я не поспеваю за твоей идеальностью, — только и проворчала я.

— Это не идеальность, это здравый смысл, — сказал он, и от полыхания его глаз у меня пересохло во рту.

— Окей, — выдохнула я. — Тогда я хочу снова заняться любовью. Если у нас есть время.

— Полно, до самого заката.

— И если у тебя есть силы...

Рем только бровь выгнул в ответ.

— Иди сюда, я предлагаю тебе проверить.

***

Пусть время остановится, планета застынет на полуобороте, и я просто буду трахаться с ним бесконечно. Господи, пожалуйста. Мне все равно, что будет потом, в какие тиски нас зажмут и сколько демонов пошлют по нашим следам. Ничто больше не имеет значения, ни жизнь, ни смерть, ни прошлое, ни будущее, ни Бог, ни судьба. Не знаю, что там в его голове, но в моей — только сладость поцелуев, блеск молний и золотые конфетти.

Рем сел на пол, прислонившись спиной к стене, и усадил меня сверху. Одежда стала лишней, разговоры тоже. Я не могла перехватить воздух, так много мы целовались. Его руки шарили по моему телу, мои не отставали. Все было иначе в этот раз: так же прекрасно, но с привкусом отчаяния. Потом я поняла, откуда в сердце прокралась эта странная тоска. Если мы сбежим отсюда сегодня, то в моей «помощи» он больше нуждаться не будет. А если не сбежим, то нас наверно сгноят в раздельных камерах. В любом случае, это наш последний раз. Господи, он и правда последний...

— Ты плачешь, — сказал Рем, касаясь моей щеки.

— Нет. Просто соринка.

— Саванна...

— Просто продолжай, ни к чему разговоры.

— Окей, командир, — сказал он совершенно серьезно и снова прижался ртом к моему. Его рука опустилась к моей промежности и пальцы скользнули внутрь, заполняя меня.

Как бы я хотела, чтобы он снова поставил на мне метку. Но не такую, как раньше, не магический оберег. Просто свой знак, свою печать, чтобы все знали, что я — его. А уж сколько меток оставила бы я! «Мой», «руками не трогать», «частная собственность», «тут была Саванна». Я припала к его шее губами и почти поставила ему огромный засос, но остановилась в последний момент, проклиная себя за идиотские, ребяческие порывы. Кто знает, может он увидится со своей невестой раньше, чем сойдет синяк.

Я отбросила мысли о ней, как чуть раньше — свой серый комбинезон, измазанный в грязь и кровь. Не хочу думать о ней. К черту. Я еще никогда не испытывала такой сильной неприязни к человеку, о котором при этом ни черта не знала.

Член Рема был готов повидаться со мной, и, господи, он был просто великолепен. Вот с чего стоило бы слепить скульптуру и выставить в этом самом храме вместо Ока. Я играла с ним, и не могла остановиться. Потом слезла с Рема и, загадочно глядя ему в глаза, припала к его члену ртом. Раз уж у нас последний день этого незабываемого отпуска, то я готова пуститься во все тяжкие. Блаженство, боль, агония — все смешалось в моей голове. Мне казалось, от такого избытка чувств можно просто умереть.

Рем не мог оторвать от меня глаз, смотрел так, будто его впервые в жизни ублажали ртом.

— Тебе же делали минет и раньше? — спросила я, наслаждаясь выражением его лица.

— Так... увлеченно... как будто от этого твоя жизнь зависит — еще нет.

— Моя не зависит, — сказала я. — Но я знала одного парня, который чуть не умер от недостатка секса. Еле-еле спасли.

Рем хохотнул, облизал пересохшие губы, запустил пальцы в мои волосы.

— Уж не ты ли была там и реанимировала его?

— Я. И так постаралась, что он, наверное, еще лет двести не умрет.

— Триста, — сказал он, прожигая меня взглядом.

Затем он поднял меня с колен, перевернул на спину и вернул мне должок. Сводил меня на самое небо, дорожка была близка. «Вот теперь и умереть можно, Господи», — подумала я, вцепившись в его волосы, пока его рот поедал меня, как пирожное. Его пальцы присоединились к безумному ритму его языка, и я поняла, что не сдержусь долго. И не планирую сдерживаться, если быть до конца честной.

— Хочу кончить вместе с тобой, — сказала я.

Раз уж мне не быть с тобой, не жить с тобой и не спать с тобой, то позволь хотя бы это. А лучше раза три подряд, ибо завтра может не наступить.

Его ответ был идеальным:

— В какой позе?