Не удивляйтесь, что истории выходят одна за другой. Они писались параллельно.
Приятного прочтения!

***********************************************

Здравствуйте! Меня зовут Майкл Чепмен. Но все зовут меня Майки. Мне 22 года и я обычный парень. У меня обычная внешность. Я не высокий, но и не маленький. Не полный и не худой. Темные волосы и такие же темные глаза, ничем непримечательные. У меня не очень хорошее зрение и раньше, я носил очки, но полгода назад сменил их на линзы. В очках я походил на ботаника, но без них я не стал круче. Мне все еще иногда кажется, они на моем носу и я пытаюсь поправить их. Это выглядит достаточно глупо. В одежде мне нравится классический стиль. Я не гонюсь за модой. Мне кажется странным, тратить деньги на модные вещи.

В тему о ботанстве, я очень люблю читать. Книги это не только моё хобби, но и моя профессия. Я работаю продавцом консультантом в большом книжном магазине.  Я очень доволен своей работой и счастлив, когда нахожусь среди книг. Мне нравиться разговаривать с посетителями нашего магазина. Выслушивать их суждения о прочитанных книгах или любимых авторах.  Делиться своими рекомендациями. У меня даже есть несколько постоянных клиентов, которые интересуются моим мнением. Это очень приятно, когда кто-то интересуется тобой.

Вне работы я мало с кем общаюсь. У меня нет друзей. Но меня это не очень напрягает.
После толчеи и гомона в магазине, мне хочется побыть в тишине и просто помолчать. Я с удовольствием иду на работу, но с таким же удовольствием возвращаюсь в свою квартиру.

Я сирота и вырос в приюте. У меня никогда не было своей собственной комнаты, личного пространства. Ребенком я мечтал о этом, но мне понадобилось время, чтобы воплотить эту мечту в жизнь.  И быть бы мне абсолютно счастливым человеком, если бы не одно но.

Я сошёл с ума. Я сумасшедший. Нет, этот диагноз не оффицальный. Я поставил его себе сам. Я не обращался к врачу. Я псих, а не идиот и ложиться в психиатрическую клинику мне очень не хочется, но определённо мне туда дорога, если я расскажу свою историю специалисту.

Поэтому то я и собираюсь рассказать ее тебе, дорогой читатель.

На первый взгляд я кажусь совершенно нормальным, но в моей черепушке определенно что-то перемкнуло, потому, что я уверен, что встречаюсь с призраком.

Да-да, вы не ослышались, с самым настоящим призраком. И не только встречаюсь. Мы, как бы это сказать - пара, со всеми вытекающими от сюда последствиями.  Я уверен, вы удивлены и у вас есть вопросы. Но обо всём по порядку.

****
Итак, эта история началась три месяца назад, с моего переезда в новую квартиру.
Мне неслыханно повезло и уже только это, должно было насторожить меня.

Прекрасная квартира почти в центре города и совсем недалеко от моей работы. Цена за нее должна была быть, как минимум, в двое больше. Я даже несколько раз переспросил риелтора, правильно ли я его понял. Я догадывался, что с квартирой что-то не так, но предложение было очень уж соблазнительное. Поэтому то я и согласился.

Уже после того, как все формальности были соблюдены и я получил ключи от риелтора,  маленького юркого мужчины неопределенных лет, я попытал свое счастье еще раз и поинтересовался, почему всё же такая квартира отдается за бесценок.

Риелтор, расслабившийся после удачной сделки, сболтнул, что предыдущие владельцы жаловались на паранормальную активность. Кто-то слышал шаги и замечал какие-то подозрительные тени шмыгающие по углам. Но моей предшественницей была  бабуля в начальной стадии деменции, так-что мне не следует воспринимать эти бредни всерьёз,  посоветовал он, суетливо запихивая в портфель только что подписанные бумаги и поторопился распрощаться со мной.

Чесно говоря, я и без его советов, не особо впечатлился этой информацией. Я конечно люблю всякие истории про паранормальное и сверхъестественное, но на бумаге или экране. Границы, между вымыслом и реальностью, для меня существуют. Если ты вырос в приюте, то не боишься ни черта, ни демонов. В реальном мире я не верил ни в приведения, ни в полтергейст, ни в призраков.
Поэтому то я и полностью погрузился в эйфорию, от того, что у меня наконец появился свой собственный угол.

Три недели прошли абсолютно спокойно. Никаких шагов, скрипов, теней. 
И разговор с риелтором начисто стерся из моей памяти, до одного определенного момента.

Тем вечером, как всегда после работы, я поудобней устроился на диване с миской попкорна на коленях.  У меня немного болела голова и я решил просто посмотреть телевизор.  Выбрав сериал попроще, я вытянул гудящие ноги на журнальный столик перед диваном, поуютней закутался в плед и забросил первую горсть попкорна в рот.

Несмотря на то, что эту серию я уже видел, происходящее на экране захватило меня настолько, что я не заметил, когда это произошло. Просто, в какой-то момент, я внезапно понял, что рядом со мной на диване сидит еще кто-то. Этот кто-то, кого быть в моей квартире не должно было, чувствовался абсолютно явственно. Ужас охватил меня настолько, что я не мог пошевелиться или повернуть голову. Даже дышать мне было страшно и я замер, уставившись на экран, абсолютно ничего не соображая.

Спустя какое-то время мне удалось скосить глаза влево, все еще не поворачивая головы. На моем журнальном столике покоилась вторая пара ног.  Ноги были обуты в конверсы и серые джинсы, плотно обтягивающие скрещенные лодыжки. Кто-то или что-то на моем диване было моднячим, молодым и чувствовало себя абсолютно расслабленно, судя по тому, как носок одного из конверсов задорно подпрыгивал в такт музыкальной заставки, между делом успевшей начаться, новой серии.

Почему то эти выводы придали мне смелости и я осторожно, чтобы не спугнуть, повернул голову.
Напрасно я боялся испугать его. Это продолжало сидеть на моем диване не обращая на меня никакого внимания.  Я видел только его профиль. Это оказалось парнем, лет 18 -20. Короткие стриженные под ежик, светлые волосы. Нос совсем немного приподнятый кверху. Улыбчатый рот. Сережка в ухе. Распахнутая рубашка в мелкую чёрно-серую клетку с закатанными до локтей рукавами,  под которой виднелся ворот белой футболки. Правое предплечье, у самого локтя,  овивали несколько разных по размеру линий татуировки.

Парень сидел сложив руки на груди и вытянув длинные ноги в серых потертых джинсах и улыбался, следя за происходящим на экране. Я не мог отвести от него взгляд. Он казался таким реальным. Я буквально мог разглядеть, как бьется жилка на его шее.

Внезапно парень расхохотался откинув голову назад, и хлопнув ладонью себя по бедру, развернулся ко мне.

Все произошло так быстро, что я даже не успел отреагировать.

-  Нет, ну ты это слышал? – спросил он меня и снова развернулся к телевизору, замер и почти сразу же развернулся ко мне.

Он выглядел не испуганным, скорее удивлённым. Наверное так выглядит олень, выскочивший на дорогу и застывший в свете фар. Его глаза были такими же огромными и коричневыми. Мы уставились друг на друга. То, что я был в шоке, было понятно, но что, так шокировало его, я не понимал и даже успел немножечко обидеться.  

Но тут, перед моим лицом замахали рукой:

-   Эй, ты меня что - видишь? - спросили меня недоверчиво.

Я моргнул и хотел ответить, но от переживаний в горле пересохло и я смог только кивнуть.

-  Правда? - размер глаз мальчишки увеличился вдвое, а брови подпрыгнули и зависли посреди лба.

Я снова кивнул.

Парень подорвался  и бросился на меня раскинув руки для объятий. Я повалился на спину, инстинктивно стараясь избежать контакта, но места для отступления не нашлось. Мальчишка повис на моей шее. Странно было лишь то, что я не почувствовал его прикосновений, не почувствовал тепла, ни тяжести его тела. Я просто испугался. Чашка с попкорном перевернулась, засыпая белыми кругляшами пространство вокруг нас.

Я забарахтался вырываясь из его объятий, но мои пальцы хватали лишь воздух. Единственное, что сковывало мои движения был плед, в котором я запутался. То, что весело у меня на шее издавая восхищённые вопли определенно не было человеком.  Я так разволновался, что забыл испугаться.

Пока я ворочался освобождая себя, парень оторвался от меня и уселся на свое место. Но выглядел он очень взволнованно.

- Чувак, ты не представляешь, как я рад!  До сих пор, меня никто не видел. Я думал и ты такой же. А ты мырг-мырг! - он похлопал глазами и его лицо приняло немного дебильное выражение. Но мне снова не дали обидеться.
-  Это здорово! Это ТАК здорово! - парень сорвался с дивана и буквально запрыгал по комнате от восторга.

Мне только и оставалось смотреть на него открыв рот.

В конце концов, парень то ли выдохся, то ли заметил, что я его восторгов не разделяю и утих. Он почти смущено присел на краешек дивана и зажав ладони между коленями уставился на меня, принялся нетерпеливо ерзать на своем месте.  В любом другом случае можно было бы сказать, что энергия била у него через край.

- У тебя наверное есть вопросы? - спросил меня капитан очевидность.

Вопросов было тьма, но я не мог выдавить из себя и один. Вместо слов из моего рта вырывалось какое-то карканье. Я смущенно закашлялся указывая на горло и поднялся на ноги.

Не обращая внимание на то, что давлю своими ногами попкорн раскиданный по полу, я пошёл на кухню попить водички и впервые в своей жизни пожалел, что на ней не найдётся ничего покрепче. Я не пью алкоголь, но сейчас мне бы точно не помешало.

Напившись я развернулся, чтобы вернуться обратно, но как оказалось, ЭТО притопало на кухню за мной. И „притопало“ не совсем подходящее выражение. Оно передвигалось бесшумно. Как и подобравшийся ко мне инфаркт. Возвращаться к дивану было глупо поэтому я остался на кухне.

Молчание затягивалось.

-  Может чаю? – предложил я от безысходности. Гость все таки.

- Угу, давай! – парень ухмыльнулся саркастически и демонстративно попытался ухватить стоящую на сушилке кружку. Его пальцы проходили сквозь нее.

- Так, ты кто? - спросил его я.

Мальчишка пожал плечами:

- Я это я, а ты кто?

- Я человек! – это прозвучало так заносчиво, что я сам смутился.

Мальчишка наморщил нос:

- А я нет. Только я не знаю кто я. Мне никто не объяснял.

- И давно ты тут?

- Всегда, насколько я помню. Наверное сто тысяч пятьсот лет.

Я не мог не улыбнуться:

- Навряд ли, сто тысяч пятьсот лет назад люди носили джинсы, с дырками на коленях.

Парень вздохнул и пожал плечами:

- Эх, ну тогда не знаю, мне просто так кажется!

Преодолев начальное смущение я засыпал его вопросами, на которые он не мог ответить.

Как оказалось, мальчишка не знал вообще ничего, даже своего собственного имени. Он не знал откуда он родом и была ли у него семья. Он не помнил, что с ним произошло. Он не знал почему он превратился в призрака. Почему и как привязан к этой квартире. И не имел никаких объяснений тому, почему я могу его видеть.

С каждым новым негативным ответом на мои вопросы плечи парнишки опускались все ниже и ниже, как и его голова. В конце концов, так и не утолив полностью своё любопытство, я прекратил допрос. Парень совсем раскис и мне стало его жаль.

-  Ну, и что мы будем делать с этой ситуацией?

Мальчишка бросил на меня взгляд исподлобья:

- Я не буду мешать, правда-правда! Не прогоняй меня, пожалуйста! Просто, иногда мне нужно с кем-нибудь поговорить. Я не говорил ни с кем уже…

Я махнул рукой и улыбнулся:

- Знаю-знаю, уже сто тысяч пятьсот лет?

Мальчишка наконец снова рассмеялся и в моей груди неожиданно потеплело. У него был красивый смех.

- Так, я могу остаться?

- Не думаю, что могу  запретить тебе появляться тут

Следующие полчаса мы потратили на то, чтобы подобрать ему имя.

«Каспер»-  первое, что пришло мне в голову.

Привидение с наигранным ужасом уставилась на меня и наморщило нос:

- Я надеюсь, ты сейчас плохо пошутил?

- Твои предложения?

Привидение задумалось. Из комнаты всё еще доносились голоса из телевизора.

- Шелдон? - предложил он.

Но теперь сморщился уже я:

- Ты не выглядишь, как Шелдон

- Да? А как я выгляжу? - заинтересовался мальчишка.

- Ты не знаешь?

- У меня нет отражения, -  развел он руками.

- Так, ты никогда не видел своего лица?

Он покачал головой. Я на минуту задумался.  А затем, решительно поднялся с места:

- Подожди меня! Не уходи, я сейчас!

Плоская жестяная коробка лежала под кроватью. Раньше я неплохо рисовал, но постепенно забросил это занятие. При переезде холсты и грифели попались мне на глаза и я решил возобновить свое хобби при первом же удобном случае. Я сунул их под кровать,  но после переезда снова забыл о них. И вот, сейчас, они оказались как нельзя кстати. 

Я притащил с собой несколько листов бумаги и карандаши.  Пальцы на удивление быстро вспомнили свои навыки и спустя несколько минут кончик карандаша уже довольно уверенно заскользил по белому листу. Моя модель замерла на месте закусив губу и кося глазом на постепенно проявлявшееся на бумаге лицо.  Несколько минут и набросок был готов.  По моему, даже довольно удачный. Парень с жадностью уставился на протягиваемый мною рисунок и даже рефлекторно попытался ухватить его, конечно безуспешно.

Всем своим видом он показывал восхищение, а я был просто рад помочь ему.

- А я, ничего такой, симпатичный, да? - спросил он продолжая любоваться собой.

Я неопределённо пожал плечами. Еще не хватало разбрасываться комплиментами парням. Пусть и не живым. Но если чесно, то да, он был действительно симпатичный. Симпатичным, смешливым, веселым и немного наивным.

Поймав себя на таких мыслях, я быстро отвернулся, пряча внезапно вспыхнувшее от смущения лицо, и мой взгляд наткнулся на светящиеся над духовкой цифры. Только что перевалило за полночь.

- О, уже так поздно!-  вырвалось у меня.

Парень оторвался от своего изображения, посмотрел на меня и сразу поскучнел.

- Да, мне пора, - пробормотал он вздыхая. Он очевидно не хотел уходить.

- Куда ты теперь? - спросил я, почему-то чувствуя ответственность за него.

Призрак пожал плечами:

- Я не могу покидать квартиру

- Но ты же не всегда здесь?

- Есть еще и другое место. Но там ничего нет. Просто пустота.

Приведение исчезло бесшумно, предварительно душераздирающе вздохнув.

Несмотря на потрясение, которое я испытал сегодняшним вечером, заснул я всё-таки достаточно быстро и мне даже не снились кошмары. Последняя мысль, посетившая меня прежде, чем я провалился в темноту  «мы так и не выбрали ему имя».  

****
Проснувшись со звонком будильника я прибывал в недоумении. То, что произошло вчера, здорово смахивало на сон и сейчас, я не был уверен, что это не так.

- О, вот ты где!  

От сомнений меня избавила голова с короткими светлыми волосами просунувшаяся сквозь дверь ванны, как раз в тот момент, когда я вылезал из душа. Зрелище так себе, я вам скажу, особенно когда на тебе совсем нет белья. От неожиданности я заорал и швырнул в любопытную рожу первым, что попалось мне под руку, своими же труселями.

Голова испугалась и исчезла, а серые боксеры мягко приземлились на кафель у двери. Ругаясь про себя, я поспешил одеться.

Призрак обнаружился на кухне. Парень старательно делал вид, что смущен, но когда на твоем лице улыбка до ушей, в искреннее раскаянье верится с трудом.

- Так, - сказал я хлопая по столу ладонью, показывая кто в доме хозяин. - Сегодня вечером, когда я вернусь, нам нужно будет обсудить пару правил. Но, правило номер один, я могу сказать тебе прямо сейчас. Ванная для тебя табу, особенно, когда я в ней! Понятно?

Привидение понятливо закивало. 

- Эээ, подожди, можешь включить мне телевизор, а то мне одному скучно.

Включив телевизор и поинтересовавшись, не нужно ли ему еще чего либо, я распрощался.

- Ну, все, я пошёл, не скучай! - сказал я и лишь, спустившись по лестнице понял, что только что мило попращался с приведением.

Вместо того, что прямой дорогой направился к психиатру, я пошёл на работу.

Рабочий день показался мне непривычно длинным. Я то и дело отключался, погружаясь в размышления. Если чесно, то я почти не задумывался о том, что случившееся со мной выходит за рамки разумного и любой другой человек на моем месте испугался бы за свое ментальное здоровье.
Большую часть моих мыслей занимал этот парень, которому мы так и не подобрали имя и мне то и дело приходилось напоминать себе, что это не нестоящий живой человек, когда я уж слишком начинал переживать «как он там, один, в пустой квартире» и видел перед собой его улыбку и сверкающие от любопытства глаза, когда я показал ему свои рисунки.

После долгих споров и дискуссий моему домашнему призраку было выбрано имя Джек. Джек был болтливым и веселым. Джек ждал меня с работы и пока я готовил себе ужин, безбожно спойлерил все сериалы, которые он посмотрел за день.

Он забирался на стул с ногами и смотрел, как я жую или жался ко мне вечерами на диване. И пусть, я не чувствовал его прикосновений, я не был больше один.  Я на удивление быстро привык к его присутствию и возвращаясь с работы домой, знал, что меня ждут.

Так, в относительной гармонии, прошли несколько недель.

****
Я спал и знал, что сплю. Я знал это не только потому, что несколько минут назад лег в кровать, а сейчас, вдруг, оказался сидящим на диване. И не потому, что на мне были мои синие треники, мега удобные и любимые, но безвозвратно испорченные при переезде и тогда же отправленные в мусорку и серая футболка с дурацким единорогом, которой у меня никогда не было, но в которой сегодня пришёл один из покупателей и она, по непонятной причине, въелась в мой мозг. 

Я знал, что это сон потому, что чувствовал тяжесть его головы склоненной на мое плечо, а моя рука обнимала Джека прильнувшего ко мне за плечи и его тепло пробивалась к моей коже через ткань его рубашки. Я обнимал настоящее, теплое тело, не воздух. И пусть, это был всего лишь сон, именно сейчас, я понял, как на самом деле сильно, я хотел этого.

Возможно, представься мне такая возможность в реальности, я бы не посмел быть таким смелым.

Но это ведь всего лишь сон?

Моя рука скользнула по его плечу вниз, медленно, наслаждаясь прикосновением, а затем  так же медленно вверх, притягивая парня ко мне поближе. Я зарылся носом в ежик на его голове втягивая носом запах. Запах шампуня и свежевымытых волос.

«Это вообще возможно, почувствовать запах пока ты спишь?» спросите меня вы, но поверьте, я не задумался о этом и на секунду, растворяясь в ощущениях. Поддаваясь собственным желаниям я прикоснулся губами к его голове, улыбаясь собственным мыслям.

Внезапно парень под мой рукой подпрыгнул, словно получив удар током. Джек вскочил на ноги, приложив ладонь к своей макушке.

- Эй, ты чего? - завопил он возмущенно вытаращившись на меня. - Жжется!

Я продолжал улыбаться. Надо же, мой сон становится все интереснее и интереснее.  Не только я могу прикасаться к нему, но и мой призрак чувствует мои прикосновения.

- Чего ты лыбишься? – спросил надувшийся призрак, потирая макушку.

- Не понравилось? Ну, извини, я больше не буду! – ответил я пряча улыбку и скрещивая руки на груди. - Я просто думал, ты будешь рад, если я смогу прикоснуться к тебе.

Джек захлопал ресницами открыв рот. Кажется, до него начало доходить.

- Ты … ты можешь дотронуться до меня? 

В его глазах читалось недоверие.

- Да, а ты, если не заметил, можешь дотронуться до меня.

Я видел, как его мозг пытается справиться с новой информацией. Шестеренки скрипели и искрили и наконец, выдали результат. Джек закусил губу и выставил вперед указательный палец, начал медленно приближать свою руку к моему лицу, пока кончик пальца не уперся мне в щеку, сначала осторожно, а затем, все сильнее надавливая на нее.  Глаза напротив распахнулись, как и рот. Палец несколько раз тыкнулся в меня, для верности.

- Круто! - выдохнул мальчишка.

- Круто! - подтвердил я улыбаясь.

- А, теперь - ты! - попросил меня Джек замирая передо мной.

Я не стал тыкать в него пальцем. Моя рука скользнула вниз по его предплечью, нашла его ладонь и сжала, переплетая наши пальцы.

Я поднял брови безмолвно спрашивая его «как?».

Парень, при моём прикосновении, задержавший дыхание, выдохнул и облизал губы. По его щекам разлился румянец, но не смотря на смущение, я чувствовал, как его пальцы еще плотнее переплелись с моими. Он не делал попытки разорвать это прикосновение.  А я, можно сказать, перестал давать отчет своим действием.  Еле заметным движением я потянул его на себя заставляя подойти поближе. Почти вплотную.

Я продолжал сидеть на диване, а он стоял, возвышаясь на до мной. Мне пришлось приподнять голову, чтобы продолжить смотреть на него. Он был такой живой, такой настоящий. Я видел каждую чёрточку, каждую родинку, так отчетливо, как никогда. Я знал его лицо вдоль и поперек, я несколько раз рисовал его, но теперь, привычные черты были словно напитаны красками, жизнью. Оно приковывало к себе мой взгляд. Его  глаза, внезапно потемневшие, ставшие почти черными и губы, яркие и неожиданно манящие. Я смотрел на него не отводя глаз, с жадность рассматривая каждую деталь этого лица, не замечая того, что Джек, непривычно молчаливый, сейчас тоже также жадно смотрит на меня.

Внезапно, я чувствую, как он разрывает наши прикосновения. Я не хочу его отпускать, но отпускаю. Я не должен его заставлять. Не хочу. И не имею права. Даже во сне.

Я не успеваю даже расстроится, как, внезапно, его ладони опускаются на мое лицо. Мы оба молчим. Нам нечего сказать друг другу. И он и я полностью поглощены тем, что сейчас происходит. Я подставляю лицо под его касания. Джек словно слепой изучает на ощупь мое лицо. Его пальцы немного холодные, но не такие, как у призрака в моей реальности. Они внимательно пробегают по моим скулам, пересчитывают мои ресницы заставляя меня зарыть глаза. Добираются до моего рта и осмелев, сминают губы и дерзко проталкиваются между них.

Он не оставляет мне выбора, я вынужден втянуть его пальцы в рот, обхватив их губами. Для него это неожиданно, он шумно втягивает воздух, словно внезапно задохнувшись.

А я повторяю про себя, как заведенный, - «Только не просыпайся! Только не сейчас!».

Оказывается, в моих снах я отчаянно смелый. Я не знаю смущения и не ведаю стыда. Я ещё более ненормальный, чем наяву. Я ложу ему руки на бедра и тяну на себя. Он раздвигает ноги и садится мне на колени. Мои руки перемещаются на его поясницу, а его овивают мою шею. Наши лица почти соприкасаются. Я до одури хочу его поцеловать, но он опережает меня.

Очевидно, он опытней меня, но это всего лишь сон и мне плевать. Была б моя воля,  я бы остался здесь навечно.  Мои губы горят от его поцелуев. Его тело, горячее и гибкое, буквально плавится под моими руками. Его пальцы в моих волосах сводят меня с ума.

Но этого недостаточно, мне нужно больше, ближе, больнее, реальнее. Кожа к коже. На расстёгивать пуговицу  за пуговицей, у меня не хватает терпения. Я рву ненавистную тряпку с его плеч.  Его руки застревают в закатанных рукавах. И меня это выводит из себя. Драгоценные секунды без его прикосновений. Бесит!!! А ведь на нем еще и футболка.  Джек зацеловывает мое раздражение. Он кусает меня за губу, кажется прокусив ее до крови. И пока я шиплю от боли, стягивает свою футболку и зашвыривает ее куда-то, за диван. Прежде, чем я успеваю опомниться, он целует меня снова, сладко и больно одновременно.  Я подхватываю его, приподнимаюсь и повернувшись укладываю спиной на диван. Сдернуть с себя футболку и стянуть треники, под которым не оказалось белья, заняло лишь пару секунд.

Джеку, извивавшемуся на диване пытаясь снять узкие джинсы, потребовалась моя помощь.  Джинсы, белье и обувь были сдернуты с него и брошены неаккуратной перемешанной кучей на пол, а он, уже обернув свои руки вокруг моих плеч, рвал меня на себя.

Поцелуи. О, боже! За эти пару минут я успел соскучится по его губам, но теперь, когда мы полностью обнажены, я дурею. Я уже не просто сумасшедший, я буйный.   А он, стонет мне в рот и приподнимает бедра, прижимаясь к моим, что только подстегивает меня.

Джек также возбужден, как и я, но не так неуклюж и кажется, он знает, что делать.  Он раздвигает ноги, закидывая одну из них на спинку дивана, помогая мне придвинутся к нему на максимум. Мое тело зудит и вибрирует требуя разрядки. «Ну, давай же! Двигайся!» - шепчет мне он и тянет наверх. Мой член проезжается по его. Джек стонет и закатывает глаза, а его пальцы впиваются в мои плечи. Я подаюсь назад и снова вперед вжимаясь в его пах. Мы оба мокрые и липкие, что улучшает скольжение. Я двигаюсь, нависнув над ним на вытянутых руках.

Я не могу контролировать свои движения, мое тело двигается само, подчиняясь каким-то первобытным инстинктам. Я не могу сейчас остановится, даже бы если он захотел. Но Джек  определенно не хочет чтобы я останавливался. Я вижу это в его глазах. Они огромные и влажные. Чистое желание.  Его взгляд мечется по моему лицу, а распахнутый рот то и дело испускает стоны. Мы кончаем почти одновременно.  Джек первым, а я догоняю его в одно движение и …..

просыпаюсь от звука будильника. Я в своей постели. Совершенно один. Мое дыхание все еще сбито, да и кончил я тоже реально.  Я чувствую себя живым и опустошённым одновременно  и мне чертовски жаль, что это был всего лишь сон. Мне хочется завернуться в одеяло и немного насладится ощущениями. Как никак, это был мой первый раз и это было здорово. Но противный будильник не дает мне уплыть в мир грез, а упрямо возвращает в реальность, где я  все еще 22 летний девственник-неудачник, который  занимался сексом во сне, да еще и с призраком, умершим сто пятьдесят тысяч лет назад.

Я нехотя поднимаюсь и иду в душ, попутно засовывая испорченное белье в стиралку. Джек в это утро не появляется. Может это и к лучшему, навряд ли я смог бы посмотреть ему в глаза.
Сначала мне стоит подумать, почему мне снятся такие сны.

Говорят, что сны приоткрывают  дверь в наше подсознание, показывают тайные желания. Как бы мне не хотелось в этом признаваться, в этом был смысл. Я всегда хотел прикоснуться к нему. Но знал, что это невозможно поэтому то мои мечты не шли дальше прикосновений.

Позволить себе мечтать о том, что произошло во сне было немыслимо, но навряд ли теперь мне удастся забыть о этом. Ощущения от его прикосновений, мое собственное наслаждение, были настолько ярким, настолько реальным, что я до сих пор чувствую их отголоски.

И в тоже время, я не мог справиться с сожалением, охватившим меня. Этот сон разбередил мне душу, показал мои желание и то, что не сможет случиться наяву. Как жить с этим?

****
Этим утром Джек так и не появляется, чтобы проводить меня.  Это странно, но не настолько, чтобы я начал беспокоиться. Я у хожу на работу, по привычке оставляя включенным телевизор, если он вдруг вернется.

На работе все валится из рук. Вот я разговариваю с покупателем, а вот, вижу лицо Джека перед собой, как он открывает от наслаждения рот когда я прикасаюсь к нему. Вот я раскладываю книги по стеллажам, а вот ощущаю его пальцы на своей спине. Пробиваю чек, и слышу его сбившийся шёпот, шепчущий мне, как ему хорошо. Кажется я сошёл с ума. Снова.

Когда я возвращаюсь он сидит на диване и я облегченно выдыхаю. Джек приветственно машет мне рукой, но остается на своем месте. Кажется, он чем-то увлечен. Я занимаюсь своими делами, не отвлекая его. Я спокоен, потому что на моем диване сидит призрак и в моей вселенной это правильно, это нормально.  Спустя полчаса я присоединяюсь к нему.

По телевизору идет репортаж о том, как выращивают овёс. Я удивлен. Не знал, что его так привлекает сельское хозяйство. Молчать рядом с ним непривычно, но я не знаю как начать разговор, поэтому бездумно пялюсь на экран. Оказывается, овес действительно занимательная вещь, от которой меня отвлекает неожиданный вопрос:

- Ничего не хочешь мне сказать?

Я удивлён и растерян когда поворачиваюсь к нему. Его руки скрещены на груди. Он прикусил нижнюю губу в ожидании моего ответа. А я все еще не знаю, что ему от меня нужно.
Я пожимаю плечами.

- Вчера ночью. Мы сделали это, - подсказывает мне  Джек и у меня отваливается челюсть.

Это не возможно, что он знает о этом. Это был всего лишь сон. Мой сон! Мой секрет!

- Откуда ты знаешь? – выпаливаю я и чувствую, что краснею с головы до ног.

Джек разводит руками:

-  Я же был там, забыл?

- Ты был в моем сне? Ты все видел?

Парень кивает и мне кажется, я готов провалится под землю. «О, боже!»

- Прости! Прости! - бормочу я. - Я не хотел! Я думал, что это всего лишь сон!

Он не понимает меня и злится:

- Почему ты извиняешься? - Джек кричит на меня, а я продолжаю извиняться:

- Прости, я не хотел!  Я бы никогда не сделал этого, если бы знал…

Я не успеваю договорить, Джек вскакивает сжимая кулаки и раскрывая рот, но не может ничего сказать. Я понимаю, он в бешенстве и у него есть на это все причины. Я автоматически пытаюсь схватить его за руку, но мои пальцы хватают лишь воздух. Его больше нет передо мной. Он исчез внезапно и бесшумно.

Я так ошарашен, что продолжаю смотреть в пространство еще несколько секунд прежде, чем понимаю, что его нет. Вместо того, чтобы забить, я продолжаю говорить с ним. Не спрашивайте меня, откуда я знаю, что он все еще рядом. Просто представьте себе картину, как взрослый парень носится по квартире что-то крича и оправдываясь и вызывайте неотложку.

Я прекрасно понимал, что выгляжу если не глупо, то странно. Но сейчас, мне было плевать.
Я не могу просто так отпустить его. Он должен услышать меня и понять.

Я ловлю еще один инфаркт, когда на кухне раздается какой-то звон. Моя любимая кружка лежит на полу расколотая на две половинки и смотрю на нее не понимая, что произашло. Но подняв глаза я вижу Джека, смущенно топчущегося напротив.

- Прости, я случайно, -  повторяет он и по тону я понимаю, он также ошарашен как и я.

- Как?

Он переводит свой взгляд на осколки, которые я держу в своих руках.

- Не знаю. Я просто разозлился и ….,  - он махнул рукой, демонстрируя мне, что сделал. 

Остаток вечера мы проводим пытаясь повторить. Я подставляю ему другую кружку, а Джек пытается прикоснуться к ней. Безрезультатно. Он даже не может дотронуться до нее и он расстроен. Я же немного рад.  Это значит, он больше не злится на меня. Мы не говорим о причинах нашей ссоры.

****
Я открываю глаза и натыкаюсь на его взгляд. Голова Джека лежит на моей груди и, еще не окончательно проснувшись, я тяну свою руку и глажу его по волосам. Его лицо так близко к моему и я не знаю, на чем задержать взгляд.

- Наконец-то! - говорит он немного капризно. - Сколько можно спать то?

Я улыбаюсь, чувствуя, как он подставляется под мои поглаживания.

- Я вообще-то и сейчас сплю!

Он хмыкает «пофиг» и тянется ко мне за поцелуем, не давая мне подумать, помирились мы уже или нет.

Сегодня все чувствуется по другому. Сегодня я знаю, что тот, кого я держу в своих руках, чувствует мои прикосновения. Он будет помнить их на утро, так же как и я.

Джек до безумия горячий. Его губы прожигают мою кожу насквозь, оставляя на ней клейма его жадных поцелуев. Его пальцы сдирают с меня одежду, ввинчиваются в мое тело, заставляя закрывать глаза. На секунду. Я хочу смотреть на него. Больше даже, мне это нужно. Пока он рядом, такой. Из плоти и крови. Горячий, живой. Желанный.

Его прикосновения это дар или проклятие богов, без разницы. Я уже давно объявил себя сумасшедшим. И если то, как горит мое тело, прикасаясь к нему, признак болезни, я не хочу выздоравливать. Не хочу просыпаться.  

Джек тоже выглядит сумасшедшим. Он не даёт мне вздохнуть, целуя меня. Он совсем не нежен, можно даже сказать груб. Он берет то, что хочет взять, что ему принадлежит. Он знает, что делает, а я позволяю ему это. Его пальцы пробираются в мои волосы и тянут за них, заставляя меня откинуть голову, подставляя свою шею под его поцелуи. Его ладонь скользит вниз, целенаправленно, без остановок, и накрывает мой член.

Я уже возбужден, но ее прикосновение прошибает током все мое тело. Джек снова тянет меня за волосы заставляя посмотреть на себя. Его губы распухли от поцелуев, а глаза безумны и злы.

- Ты за это извинялся? - спрашивает он и сжимает меня в своей руке.

Я киваю. Сам не понимая зачем. Я не могу думать, когда его пальцы единственная преграда моему оргазму. Джек коварно улыбается, чувствуя, как мое тело вибрирует под ним. Я жду, что он поцелует меня, но он не делает этого.  Он отпускает мои волосы, скользя ладонью по моей шее и плечам спускается вниз. Я замираю, и кажется, забываю как дышать. Словно в замедленной сьемке он склоняется надомной и, в следующую секунду, я чувствую влажное прикосновение его языка, медленно ласкающего меня. Я снова закрываю глаза, не в состоянии смотреть, как его рот вбирает меня. Это чересчур. Я боюсь, мое сердце не выдержит. Я и так, больше не знаю, где оно находится. Я словно весь, одно большое сердце. Которое сейчас бьется как сумасшедшее для человека в моих ногах, дарящего мне, до сих пор неизведанные, ощущения.

Все происходит чересчур быстро. Я не могу контролировать себя. Мое тело бьется в умелых руках Джека и все, что я могу, хватать ртом воздух словно рыба выброшенная на берег. Моя правая рука впилась в его плечо и я боюсь отпустить его. Боюсь, что снова усну или проснусь, я запутался. Но он все еще со мной и его поцелуи последнее, что я помню.

****
- Майки, с тобой случилось что-то хорошее?

Триша смотрит на меня с другого конца стола  и улыбается мне поверх кружки с кофе которую держит  в руках.  У нас перерыв и мы сидим в нашей коморке. Триша моя начальница, но  у нас хорошие отношения.  Женщины в возрасте испытывают ко мне непонятную слабость. Особенно после того, как узнают, что я сирота.  Вот и Триш для меня скорее наставница,  чем строгая начальница.

Я забыл, что она рядом задумавшись о Джеке. Последние несколько недель я думаю только о нем, но с тех пор, как наши отношения вышли на другой уровень, я словно в коконе наполненном чем-то вязким и сладким. Реальный мир, где-то за его границами и я потерял связь с ним. В моей жизни только Джек. Это имя стучит мое сердце. Нужно ли говорить,  что моя голова всегда занята им  и я думаю о нем каждую минуту.

Женщина продолжает смотреть на меня в ожидании, когда я вернусь с облаков на землю.

-  С чего ты взяла? - спрашиваю я смущаясь.

- У меня есть глаза. И я не могу не заметить, что ты постоянно улыбаешься. Ты влюбился?

Я не могу скрывать улыбку, как, очевидно, не могу скрывать свои чувства. Мои уши заливает красным. Я боюсь сказать это вслух, иначе то, что происходит, станет чересчур реальным. Поэтому только еле заметно киваю.

- Я так рада за тебя! - Триша встает с места и подойдя ко мне приобнимает меня за плечи. - Это он? - спрашивает женщина, кивнув на клочок бумаги лежавший передо мной.

Задумавшись,  я не следил за своими руками, а они занимались привычным делом, рисовали. По памяти восстанавливая каждую черточку его лица.  Я рисовал его так часто. Это был всего лишь набросок, пара линии, но в них уже без труда можно было различить профиль человека.

Я кивнул.

Триша улыбнулась, взяв в руки мой рисунок.

- У тебя неплохо получается,  - сказала женщина. - А я и не знала, что ты умеешь рисовать.  У тебя есть еще? - спросила она возвращая мне клочок бумаги. – Не хочешь выставить что-нибудь  у нас?

В одной из витрин нашего магазина было отведено место для картин и рисунков. Такая, своеобразная, маленькая картинная галерея.  Обычно мы выставляем рисунки наших покупателей. Иллюстрации к понравившимся книгам или же рисунки детей к рождественским праздникам.  Иногда молодые художники или иллюстраторы  получают возможность выставить там свои работы.

Мне не пришло бы и в голову, ставить свои «художества»  в один ряд с ними. Я ведь самоучка. Да и мотив у меня только один. Но Триша настаивает, чтобы я показал ей свои рисунки, и я, в конце концов, соглашаюсь.  Поймав, наконец, за хвост,  чувство связи с реальностью. 

Его портрет в витрине нашего магазина, словно гарантировал мне,  я и Джек - это не бред, не паранойя, не мое больное воображение. Другие люди тоже видят его.  Видят, как он смеётся откинувшись на спинку дивана и закинув руку за голову. Видят, как сияют его глаза  и как он красив. 

****
Несколько дней спустя,  расставляя новинки по полкам я обратил внимание на пару, которая разговаривала  с Тришей.  Они говорили тихо, но довольно эмоционально,  а Триш казалась была  в некотором замешательстве. Внезапно, все трое посмотрели на меня и начальница сделала мне чуть заметный знак подойти.  Это не предвещало ничего хорошего  и что-то мерзкое и липкое  появилось  у меня в животе. 

- Майкл, - обратилась ко мне Триша, когда я подошёл к ним. -  У этих людей есть вопросы к твоему рисунку.  

Триш отошла, оставляя меня одного с ними.  Пара выглядела довольно представительно. У таких, как они, обычно есть дом загородом. Мужчина был не высок, коренаст.  Выдающийся подбородок и крепко стиснутые губы  выдавали  в нем человека упрямого и не склонного к проявлению эмоций. Но сейчас эмоции переполняли его он с трудом сдерживал их.  

Его спутница, по всей видимости, жена, была, несмотря на  возраст,  все еще очень красива. Прямые, светлые волосы до плеч. Со вкусом подобранный макияж. Не смотря на элегантную внешность, мне почему-то казалась, что эта женщина,  в отличии от мужа, умеет и любит улыбаться.  Хотя  сейчас выражение её лица было не совсем улыбчиво счастливым. Женщина  держала мужчину  за рукав и его пальто, словно удерживая от бегства.

- Здравствуйте, -  поздоровался я пытаясь игнорировать неприязненный взгляд мужчины. Его жена была мне намного более симпатична, поэтому я обратился к ней: - Чем я могу вам помочь?

- Это Вы нарисовали этот портрет? – женщина указала рукой в сторону витрины.

Я осторожно кивнул, все еще не понимая, зачем им эта информация.

Мужчина пренебрежительно хмыкнул и демонстративно отвернулся, явно проявляя свое нежелание присутствовать при этом разговоре.  А вот в глазах женщины, напротив, словно зажглись огоньки.

- Вы были знакомы с нашим сыном?

Я потерял способность говорить,  переводя  взгляд  с одного человека на другого.
«Что сейчас происходит?»

- Эта женщина сказала, что это портрет вашего парня?

Я кивнул, загоняя самого себя  в ловушку. Просто не мог связанно думать.

А блондинка продолжала засыпать меня вопросами:

- Вы правда были близки?  Простите, мы не знали, что у него был кто-то. Джейми не говорил с нами о этом.

«Джейми» - повторил я про себя.

- Мы можем поговорить с Вами?

Терпение мужчины окончательно лопнуло и он раздраженно выдернул свой рукав из рук жены.

 - Я не собираюсь  участвовать в этом цирке!  Мне не о чём с ним разговаривать. Я ухожу, а ты делай что хочешь, Лора!

Мужчина развернулся и решительно направился к выходу.

- Дорогой! Майлз, я прошу тебя! Ты обещал, -  женщина попыталась остановить его, но он не обратив на просьбы жены никакого внимания вылетел из магазина.

Женщина повернулась ко мне:

- Простите!

По ее лицу было видно, что она действительно сожалеет, но она спешила догнать мужа.

- Подождите, - я в последний момент ухватил ее за рукав. -  Скажите,  что произошло?  Где он похоронен?

Глаза женщины развернувшейся ко мне распахнулись от ужаса:

- Похоронен? О боже, нет, что Вы! Наш сын жив! Он больнице. Извините нас, еще раз! – женщина бросила на меня сожалеющий взгляд, который я, поражённый громом, не заметил и покинула магазин вслед за мужем.

Он не умер. Джек, то есть Джейми, жив. Он жив!  

****
Я не знаю, как выбрался из зала и добрался до складских помещений.  Там то меня и накрыло.  Я уселся прямо на пол потому, что ноги отказались сделать еще один шаг,  а моя голова казалось собиралась взорваться и я сам отчитывал секунды до детонации, пытаясь успокоится и переварить только что происшедшее. Но все это просто не умещалось в моей голове и казалось вот-вот выльется наружу вместе с содержимым моего желудка.  

Тот, кто бродит призраком по моей квартире. Тот, кого я считаю за плод своего воображения и за проявление моей болезни - настоящий человек.  У него есть имя и фамилия. У него есть родители.  У него есть жизнь.  В которой нет и не было меня.

- Хей,  с тобой все в прядке? - Триш опускается рядом со мной на корточки. Непонятно, как она отыскала меня  в этом закоулке среди стеллажей.  

Я киваю. Но со мной не все в порядке .  Давно уже не все в порядке.  Женщина проводит ладонью по моим волосам и помогает мне подняться.

- Знаешь что, иди ка ты домой.  Ок?  А завтра, если захочешь,  расскажешь мне, что у вас там произошло.

Я снова киваю. Я так благодарен ей за возможность выйти на улицу. До этого момента я и не подозревал, как мне нужен воздух.

На улице холодно, уже ноябрь. Весь день шёл дождь.  И пусть, сейчас, небольшой перерыв, на улице все равно мокро и мерзко.  Я не застегиваю куртку и не накручиваю, как обычно,  шарф вокруг шеи. Мне нужно вздохнуть и я дышу полной грудью. Я успеваю сделать  всего несколько шагов, как мне на перерез бросается какая-то фигура. Это снова та женщина. Лора.

- Майкл,  я не рискнула возвращаться магазин. Побоялась, что у Вас могут оказаться проблемы. Простите, но я действительно хочу поговорить с Вами, - просит она запыхавшись.

Я чертовски боюсь тех вопросов которые она будет задавать, но не нахожу причины  отказать ей, которую мог бы озвучить.

Мы садимся в кафе за столик у окна и заказываем.  Я кофе, она чай.

Лора, представляется, на этот раз официально. Их фамилия Ричардс. Женщина разглядывает меня с откровенным любопытством, а мне неловко. Глаза Джека похожи на ее. Такой же живой и любопытный взгляд.  И то, как он улыбается,  похоже на ее улыбку.

Она выглядит немного усталой.  Прежде, чем начать говорить, женщина вздыхает и делает маленький глоток, предварительно подув на чай в своих руках. 

- Вы простите пожалуйста моего мужа.  Майлз очень переживает за Джейми. Когда Джейми был маленький он и Майлз были не разлей вода. Но затем, наш сын вырос и у него появилось свое мнение и …, -  она смущённо улыбнулась, - свои увлечения.  Наверное это случилось чересчур быстро и Майлз не смог перестроиться. Они сорились. Много. Вот и в тот день они поругались.  Майлз был за рулем и не заметил, как выскочил на перекресток.  В них врезался грузовик.  У него было всего несколько сломанных ребер и ушибов. А вот Джейми… Поначалу, все не выглядело так плохо. Его удачно прооперировали и ввели  в искусственную кому, чтобы помочь восстановиться.  Но когда пришло время просыпаться, он не проснулся.  Врачи не могут объяснить это. С ним все в порядке, но он не реагирует на попытки вывести его из этого состояния.   Уже тринадцать месяцев.  Вы не обижайтесь на реакцию Майлза. Он очень винит себя, поэтому и реагирует немного эмоционально на все, что касается сына.  Сегодня мы случайно оказались  в этом районе и тут, наткнулись на ваш рисунок. Джейми выглядит на нем таким счастливым.  Мы давно не видели его таким, - женщина торопливо смахнула с глаз набежавшие слезинки и подбодряющее улыбнулась мне. -  Вы наверное были очень близки  с ним? Мне очень жаль, что вы думали, что он умер.  Мы сообщили его друзьям. Тем, кого знали. Но мы не знали, что он с кем-то встречается. Я знаю, что это не мое дело, но пожалуйста, расскажите мне о нем.

Лора греет ладони о кружку с, наверняка уже остывшим, чаем и заглядывает мне в глаза.

И я рассказал ей. Все, как есть. Я не смог промолчать. Не смог солгать или выдумать более правдоподобную историю. Мне было жаль ее.  Эту красивую женщину  с такими усталыми и знакомыми глазами.  И  я рассказал ей о призраке в моей квартире.  Умолчав только о том, насколько далеко зашло наше общение. Я надеялся, что услышав мои откровения, она просто сбежит.  Я говорил о своем сумасшествии и видел, как меняется ее лицо.  Но в нем не было испуга  и не недоверия.  В них зажигалась то, чего я совсем не ожидал увидеть. Надежда. Сумасшествие это заразно?

- Майки, пожалуйста, можно я пойду  к тебе? Если ты видишь его, то, может, и я смогу увидеть! – просила меня женщина ухватив двумя руками мою ладонь.

Конечно,  я не смог ей отказать.

****
«О, боже!» - донеслось до меня и я оглянулся. Лора застыла посреди проезжей части  поднеся руку ко рту и задрав голову. Она смотрела на мой дом, на пути к которого мы находились переходя злосчастную дорогу. Машины уже начали сигналить и мне пришлось развернуться и  ухватив ее за руку буквально силой вытащить на тротуар.

 - Я знаю этот дом, - сказала она, указывая на здание, отделанное красным кирпичом. - Третий этаж, дверь с правой стороны? - спросила она и я кивнул. - Мы жили здесь, когда-то давно и совсем недолго.  Но именно суда принесли Джейми из больницы, когда он родился. Мы переехали через пару недель после  его рождения. Я и забыла о этом месте.

Ее глаза горели сумасшедшим огнем.  Она ухватила меня за руку, поднимаясь по лестницы  чуть ли не бегом и остановившись перед  дверью моей квартиры несколько раз вздохнула собираясь духом.
Квартира встретила нас тишиной, если исключить бормотание телевизора, который, уходя сегодняшним утром,  я оставил, как всегда, включенным.  

Лора осторожно прошла  внутрь  вертя головой  и разглядывая каждый угол. Женщина посмотрела на меня вопросительно и я покачал головой.  Вопрос который она хотела задать,  не нужно было озвучивать. Джека не было.

«Джек!» - позвал я его несколько раз почему-то ясно понимая, он не покажется.  При имени „Джек“ Лора посмотрела на меня. 

- Он не помнит, как его зовут. Мы решили назвать его Джек.

- Джейми! - позвала она. -  Джейми, это я, твоя мама!

Но ответом была лишь тишина.  

Чесно говоря,  я устал и хотел, чтобы она ушла поскорее. Лора нравилась мне, но всё же, она была чужаком вторгшимся в моё личное пространство.   В мою уже устоявшуюся жизнь. Я ведь не хотел перемен.  Кажется я даже не хотел знать, что Джек это Джейми и он жив.  Я ужасный человек? По крайне мере, я чувствовал себя таковым, когда прощался  с ней час спустя. И еще, я чувствовал себя успокоенным. Джек так и не появился ей на глаза.

****
Он пришёл этой ночью. Я почувствовал его присутствие, но его не было рядом, как обычно.  Поднявшись с кровати я нашёл его на диване.  Джек сидел уставившись в одну точку, подтянув колени к груди и охватив их руками. Он даже не заметил моего появления.

- Привет!

Я осторожно присел рядом  с ним.  Моя рука нашла его и наши пальцы переплелись.  Я не знал, как начать разговор.

- Зачем ты ее привел? - Джек повернул голову и с укоризной посмотрел на меня.

- Ты был тут? 

Парень кивнул.
- Джек, эта женщина - твоя мать. Ты узнал ее? Может быть, ты хоть что-нибудь вспомнил? Постарайся! Ну!

- Зачем? – в его глазах стоят слезы. - Почему ты хочешь, чтобы я что-то вспомнил? Я это я! Не какой-то там парень. Я не ее сын! Зачем тебе нужен еще кто-то?

Я не знал, что ответить. То, что я хотел сказать ему, было так неправильно. Если бы я мог вырвать эту встречу из своей памяти. Если бы я мог забыть сегодняшний день.  Я бы сделал это. Но я не мог закрыть глаза на то, что где-то есть Джейми и его семья и Джек принадлежит им,  а не мне. Я не могу больше убегать от реальности  в свои уютные фантазии  рядом  с Джеком. Не имею права.

- Прости! Прости, - шепчу я. - Но я должен был сделать это. Так лучше. Разве ты не хочешь  узнать, кто ты? Разве ты не хочешь вспомнить, кто твоя семья?

- Нет! Нет! Нет! – кричит Джек и крупные слезы катятся по его щекам, пока он с такой  силой сжимает мою руку, что делает мне больно. Но его слезы причиняют мне куда большую боль. И  я плачу вместе с ним.

- Я хочу, чтобы все осталось как есть, -  всхлипываешь парень стискивая мою футболку,  когда я прижимаю его  к себе.

- Я тоже хочу этого, -  шепчу, но знаю, первый шаг уже сделан и повернуть назад не получится.

Остаток ночи я сижу на диване прижимая его к себе стараясь не проснуться и навсегда запомнить каждую мелочь.  Запах волос щекочущих мою шею.  Его дыхание, смешивающееся  с моим. Частоту взмахов ресниц.  Его тепло, проникающее под кожу, достигающее моего сердца и свернувшееся там, теплым, уютным клубком. Но я не могу избавится от горечи, предчувствия конца.

****
Прежде, чем уйти Лора вынудила меня дать обещание. И теперь оно лежало камнем на моем сердце. Зря я надеялся, что Лора забудет о нем. Она позвонила на следующий день и вот я здесь. Сам не знаю зачем. Вернее не хочу знать. Мы встретились у входа в больницу. Мне кажется женщина догадывалась, что я могу струсить. Так и есть. Если бы не она, я бы сбежал. Меня колотило и от волнения я не понимал куда иду. Лора, приобняв меня за плечи мягко направляла меня. Идя по бесконечным коридорам она то и дело здоровалась с медсестрами и врачами. Вереница одинаковых дверей наконец закончилась и мы остановились перед одной из них. Я не успел даже сделать вдох, как дверь отварилась и я оказался в палате. Мое сердце стучало как сумасшедшее. Я старался не смотреть на кровать, на которой кто-то лежал, но мой взгляд возвращался к ней вновь и вновь.

- Я оставлю вас не надолго. Мне нужно поговорить с врачом, - Лора посмотрела на меня и дождавшись моего кивка вышла из палаты, осторожно прикрыв за собой дверь.

Я понял ее просьбу. Пусть она и не озвучила ее напрямую. Слишком странная. Но отчаявшаяся женщина хваталась за последнюю, сказочную соломинку. Я не мог не понять ее. Ее взгляд сказал мне больше, чем все слова.

Я медленно  подошёл к кровати. Мои ноги словно налились свинцом. Каждый шаг давался мне с трудом. Я словно оттягивал момент, когда увижу его. Оттягивал до последнего. Мне так страшно и хочется просто сбежать. Вернуться в свою квартиру. К Джеку. Но уже поздно.

Я стою возле кровати и смотрю на него сверху вниз. Но это не Джек. Это просто тело. Дурно сделанная кукла, лишь отдалённо похожая на него.  Он худее. Его кожа неестественно белая  а волосы длиннее. Джейми выглядит немного взрослее и, что говорить, намного менее живым, чем призрак в моей квартире.

То, что я собираюсь сделать, кажется мне не правильным. Навряд ли принц, дарящий спящей красавице поцелуй истинной любви, испытывал тоже чувство гадливости, что и я сейчас. Я  стараюсь перебороть себя. Я склоняюсь над ним и закрываю глаза, пытаюсь вспомнить Джека, те чувства которые он во мне вызывает. Я влюблен в Джека! Джейми мне совершенно чужой. А тело на кровати, всего лишь пустая оболочка чужого мне человека. Я прикасаюсь к губам, сухим и холодным и замираю, отсчитываю секунды. Сколько положено их для поцелуя?

Когда я отстраняюсь, я чувствую, что мое лицо горит, как у преступника совершившего преступление. Я тревожно вглядываюсь в бледное лицо, ища в нем признаки сознания и понимаю, я боюсь. Боюсь и не хочу, чтобы Джейми просыпался.

Я хочу, чтобы все оставалось как есть. Чтобы Джейми остался здесь, а я вернулся в свою квартиру к Джеку и попытался забыть обо всем. Я эгоист.

Мне становится невообразимо стыдно, когда я выхожу из палаты и натыкаюсь на Лору, стоявшую все это время под дверями. Я вижу, как гаснет надежда в ее глазах, когда она понимает. И мне действительно очень жаль. Я не нахожу нужных слов, чтобы утешить ее, поэтому просто молчу. Женщина улыбается мне через силу.

- Мы хотя бы попытались, - говорит она и я, эгоист и лицемер, киваю. – Спасибо, что сделал это.

Мне кажется, она хочет меня обнять, но не решается. Жаль. Я бы хотел, чтобы она сделала это. Но и я, не решаюсь сделать шаг навстречу. Мы прощаемся, немного суетливо и скомкано, потому, что у палаты появляется врач. Она разрешает мне навещать Джейми, если я захочу. Я снова киваю и снова вру. Я больше сюда не ногой.

****
Я иду домой и чем дальше удаляюсь от больницы, тем быстрей я становлюсь. Я бегом взбираюсь по лестнице и распахиваю дверь.

- Джек! - кричу я с порога. - Джек!  

Он бесшумно появляется возле меня и только сейчас я выдыхаю:

- Слава богу, ты здесь!

Джек смотрит на меня и жмет плечами. Я бы многое отдал сейчас за возможность обнять его.

- Ну, как прошло? - спрашивает он меня.

- Нормально

Я умалчиваю поцелуй. Не знаю почему. По ощущениям он как измена. Я чувствую себя виноватым. Джек тоже не задает много вопросов. Мне кажется, он как и я боялся, что что-то изменится и сейчас, просто рад, что все осталось на своих местах.

Эта наша ночь переполнена нежностью. Мы словно благодарим друг друга, высказывая, до сих пор не высказанное, через прикосновения, губами, пальцами кожей. Это происходит медленно и неспешно. Его тело подо мной сегодня по особенному отзывчиво на мои прикосновения. Оно пылает и трепещет и двигается в такт с моим дыханием. Я целую его и мне, так не вовремя, вспоминаются другие губы, сухие и холодные, которые я целовал сегодня. Черт, я бы хотел стереть эти воспоминания из своей памяти. Я открываю глаза и смотрю на Джека. Его глаза, с расширившимися от страсти зрачками. Родное лицо, на котором я губами пересчитал все родинки и морщинки. Его губы, раскрасневшиеся от поцелуев и тянущиеся ко мне.

«Я люблю тебя!» - шепчу я целуя их. «Люблю тебя! Люблю тебя!» - повторяю я как заклинание,  и ненужные воспоминания испаряются из моей головы, оставляя нас и нашу любовь в покое.

Последнее, что я помню, голова Джека лежит на моей груди, все еще ходящей ходуном. Он немного закидывает голову назад, чтобы посмотреть на меня и я вижу его глаза. Джек счастлив.

****
Он не появляется утром, но я не предаю этому значения, так случалось и раньше. Я все еще под впечатлением от прошедшей ночи.

Звонок от Лоры подобен грому среди ясного неба.

Ее плохо слышно. Она возбуждена, ее речь несколько бессвязна. Но одно предложение я улавливаю достаточно точно и оно бьет меня под дых словно выверенный удар профессионала.

«Джейми очнулся!»

Я сползаю по стене вниз зажимая рот.

Этого не может быть!

Она хочет, чтобы я приехал. Лора взволнована и счастлива и даже не представляет, что только что разрушила мою жизнь.

Я отпрашиваюсь с работы. Я выгляжу так, что Триша отпускает меня без лишних вопросов. Я еду в больницу. У меня все еще есть крохотная надежда, что у Джейми и Джека общие воспоминания.

Я стою у дверей палаты и не решаюсь войти. Лора замечает меня, когда выходит одна из медсестер. Она манит меня рукой и мне приходится войти. Майлз тоже в палате, сидит рядом с кроватью сына. При виде меня он хмурится. Он явно недоволен, но сдерживает себя.

Лора бросается мне на шею и стискивает меня в объятиях. Я замечаю, как Джейми смотрит на нас чуть удивленно.  Он выглядит усталым и изможденным и не совсем пришедшим в себя. Очевидно, он не понимает, что происходит. Лора наконец отпускает меня от себя. Она не может перестать улыбаться. Ее глаза покраснели и опухли, а туш немного поплыла.

- Джейми, дорогой, - обращается она к сыну подтаскивая меня за руку к постели, - посмотри, кто пришёл.

Я готов провалится сквозь землю. Чувствую себя обезьянкой, выставленной на посмешище.  Я с первых секунд понял, что Джейми представление не имеет, кто я. Парень смотрит на меня  глазами Джека, но в них отражается лишь недоумение.  Но всё же он слабо кивает мне, на всякий пожарный. Я отвожу глаза. Это не выносимо и я решаю уйти, наплевав на приличия и вежливость. Мне здесь не место. Я почти грубо вырываюсь из рук женщины, бросив сквозь зубы стандартное «извините, мне пора» и бросаюсь к выходу. Мои глаза совершенно сухие, но слезы скопились комком в моем горле. Мне трудно дышать и нужно на воздух.

Лора догоняет меня в коридоре.

- Майки, - просит она меня, останавливая ухватив за рукав. Я не хочу смотреть на нее, но она поворачивает мое лицо и смотрит мне в глаза. - Майки все будет хорошо! Все будет хорошо, я обещаю тебе!  - шепчет она и обнимает меня. Она теплая и от нее приятно пахнет духами, но я с трудом выношу ее объятья. Я не верю ее словам.

Я возвращаюсь в пустую квартиру.

«Джек!» - зову я и знаю, что мне никто не ответит. Остаток дня я сижу на диване тупо уставившись в телевизор.  Это так странно. Моя жизнь закончилась сегодня, но на экране по прежнему мелькают знакомые и кадры, те же самые, что и вчера. Они будут там и завтра, когда я начну свою жизнь с нового листа.

****
Звонок с незнакомого номера раздаётся два месяца спустя. Его голос прозвучал так неожиданно, что я не смог справится с собой. Все, так старательно залеченные, раны были вскрыты одним движением и меня буквально унесло в воспоминания. Джейми попросил встретится и я согласился. Я не знаю зачем. Зачем бередить воспоминания, которые я два месяца пытался спрятать в самых дальних и заброшенных закоулках своего мозга? Это очевидно плохая идея. Но я всё еще сумасшедший.

Когда я пришёл в кафе, он уже был там. Сидел за столиком вертя в руках стакан с колой. На нем спортивная куртка и бейсболка, козырек которой скрывает глаза.  Но я сразу узнал его. Ещё прежде, чем мой мозг осознал это, мои внутренность скрутило тугим узлом. Боже, как я скучал по нему! Я застыл на пороге не отрывая от него глаз. Мой мозг не мог решить, в какую сторону заставить меня двигаться, сбежать или всё же бросится ему на встречу.  Пока я решался, Джейми поднял свой взгляд и заметил меня. Парень поднялся на ноги  и вариант с бегством отпал. Я двинулся к его столику с трудом передвигая ноги.

- Привет, - он протягивает мне руку  и я пожимаю ее, концентрируясь на том, что бы сделать это твердо и быстро. Нормально.

- Спасибо, что согласился встретиться, - говорит он.

Я киваю, стараясь не задерживать на нем своей взгляд.

- Закажешь что-нибудь?

- Кофе

Джейми подзывает официантку и делает заказ, а я украдкой смотрю на него. В этой одежде он непривычен. Его лицо более взрослое, чем у Джека и более здоровое, чем у Джейми, которого я видел его в больнице.

Джейми поворачивается и замечает, что я разглядывал его. Я смущен и отвожу глаза, но он ничего не говорит.

Молчание затягивается, пока официантка не приносит мой кофе.

Я делаю глоток. Парень напротив смотрит на меня, но продолжает молчать, его бокал на половину пуст и он гоняет остатки льда трубочкой по дну.

- Как ты? Уже поправился? - спрашиваю я и прикусываю язык.  Наверное это не совсем тактичный вопрос, мы ведь на самом деле почти незнакомы.

Но он кажется рад, хватается за протянутую мною соломинку.

- Да, все в порядке. Меня уже давно выписали. Сейчас хожу на реабилитацию. По мне, так это пустая трата времени, но родители настаивают, да и вообще, теперь они не отходят от меня и на шаг. Мне словно снова пять. Мать за мной по пятам бегает. Дать ей волю, так она бы меня и в туалет за руку отводила.

Джейми покачал головой улыбаясь и я тоже не смог сдержать улыбку. От его болтовни напряжение между нами немного спало.

- Она у тебя замечательная, - заметил я

- Да, уж! Ты ей тоже нравишься, - Джейми посмотрел на меня и я замер. Сердце пропустило удар.

- Так, почему ты позвонил?

Парень глубоко вздохнул и сделал глоток:

- Мать уверена, что это твоя заслуга в том, что я вышел из комы. Все уши мне прожужжала, что ты мой спаситель и мне нужно поблагодарить тебя.

Я криво усмехнулся.  «Так вот в чем дело! Лора заставила тебя».

Джейми заметил мою усмешку и понял ее правильно.

- Послушай, нет!  Я и правда, сам хотел. Просто, просто не решался…. Мать рассказала мне о тебе. Еще тогда, в больнице. Я сначала даже не понял, о чем она. Мозги не совсем соображали. То ли я брежу, то ли она. Да и история эта какая-то …, - он запнулся подбирая слова, -…. странная, что ли. Поверить в такое не так-то просто.

- Но, ты всё-таки поверил?

Джейми пожал плечами:

- Пока не знаю. Просто, хочу разобраться.

Я резким движением отодвинул от себя пустую чашку.

- Твоя мать заблуждается. В том, что ты вышел из комы, нет моей заслуги. Это простая случайность, совпадение. Вот и все!

Мне понадобилось все мое мужество, чтобы произнести это глядя ему в глаза.

- Допустим, - соглашается со мной Джейми, но его лицо уже приняло упрямое выражение, которое мне было так знакомо, -  но ты ведь не просто случайный человек. Этот призрак, в твоей квартире, это ведь был я?

- Ты что ни будь помнишь о этом?

- Нет.

- Вот видишь, это был не ты. Тебе не стоить загружать себя этим. Спасибо, что позвонил, - я решительно поднялся со своего места. - Я  был рад услышать, что с тобой все в порядке.  Прощай!

Я уже сделал первый шаг, когда Джейми останавливает меня преградив дорогу. Он очень близко. Моя выдержка на исходе.

- Ты правда поцеловал меня там, в больнице? - спрашивает он меня, громко.

Несколько других посетителей поворачиваются в нашу сторону.

- Да

- Жаль!

Мое сердце покрывается трещинами.

- Жаль, что я этого не помню, - добивает меня он.  

Я прорываюсь мимо него и выскакиваю из кафе. Мне все равно, что он обо мне подумает.  Я несусь по улице сам не понимая куда, то и дело натыкаясь на прохожих, потому что  слезы хлещут из моих глаз и я не могу остановить их. Я сворачиваю в какой-то закоулок, упираюсь лбом в грязную стену и луплю по ней, словно собираюсь пробить в ней дыру.  Истерика стихает, когда  костяшки сбиты в кровь.

****
Пять месяцев спустя.

В дверь звонят. На пороге стоит Джейми.

- Привет, - здоровается он и я пропускаю его внутрь. - Я так и знал, что ты сидишь дома один, - говорит парень и в голосе его слышится неодобрение.

Я пожимаю плечами.

- Вот, - он протягивает мне коробку, - это тебе от матери. Она правда обиделась на тебя за то, что ты не согласился на вечеринку.

- Передай ей спасибо, - говорю я и поставив картонку на стол открываю ее. В ней торт. «С днем рождения Майки» выведено на нем розовой глазурью. Я улыбаюсь. Я не помню, когда у меня в последний раз был именной торт на день рождения. Никогда?

- Сам передай! - огрызается мой гость беззлобно и добавляет: - Она скучает по тебе.

Я вздыхаю.

Как оказалось, семья Джейми очень навязчивая. Не только Лора, но и ее сын.

Мой план, больше никогда не встречаться с ним, вырвать его из своего сердца, а остальное предоставить времени, не сработал.

Джейми позвонил мне на следующий день после нашей встречи и пригласил меня в кино. Я благоразумно отказался. Он прислал мне гифку  с зайчиком у которого трясутся коленки и подписью «трусишка», а вечером, пожелания спокойной ночи.

Когда я заблокировал его номер, мне позвонила Лора и сказала, не страдать ерундой и сходит с ее сыном на свидание, потому, что еще чуть-чуть и она проболтается ему, где я работаю и где живу. «Дорогой, пожалей его, у мальчика почти не осталось друзей. Это же просто, поход в кино»

Я согласился.

А потом, был еще один поход в кино и еще один. Одна выставка, какого-то модного художника. Две бейсбольные игры. Концерт какого-то кудрявого парня с гитарой. И бесчисленные посиделки с попкорном на моем диване.

Джейми никогда не спрашивал меня о Джеке и наших отношениях. Я был благодарен ему за это.

В первое время мне было просто больно. Больно, видеть его таким живым и другим. Больно, понимать, что он ничего не помнит.  Больно не прикасаться к нему.

А потом, незаметно, остался только Джейми. Нет, Джек не исчез, он словно спрятался глубоко-глубоко в моем сердце, став маленькой и теплой его частью.

Я включил чайник , достал нож из ящика и протянул его Джейми:

- Нарежь пожалуйста, - я указал на торт подбородком.

- Подожди, у меня тоже, есть кое-что для тебя!

Джейми вытянул откуда-то из-за спины небольшой пакет в мятой подарочной упаковке и протянул его мне.

- С днем рождения! Извини, он помялся немного.

Я поблагодарил и принял подарок.

- В общем, это конечно ерунда, но когда я увидел её, не знаю почему, сразу подумал о тебе, - немного смущенно оправдывался парень, пока я разворачивал упаковку.

«Конечно же ерунда» -  повторяю я про себя, сжимая в своих руках серую футболку с изображением единорога.

КОНЕЦ