- Успел-таки? - строго спросил Его Величество, смотря с прищуром на Чона.

Император был мужчиной в годах, но при этом в прекрасной форме. Такого не скоро с трона пододвинут даже при особом желании.

- Как видите, - легкомысленно пожал плечами Чонгук.

Я же стояла, потупив взор, и чувствовала себя крайне странно. Мы с Чоном поженились в день его предложения. Он действительно сразу после моего согласия отвёл меня в ратушу, и мы зарегистрировали брак. И вот оказывается, этот подлец торопился успеть провернуть всё до того, как технически станет официально признанным наследником герцога, чтобы не вляпаться в династический брак. И теперь Его императорское Величество смотрит на нас с прищуром!

Так и хотелось завопить: «Не виноватая я! Он сам меня поволок под венец!» но тут был риск испортить репутацию своему мужу при дворе.

Упасть в обморок, что ли? Тоже как-то неловко...

Так что я стояла и просто бледнела, надеясь, что меня не заметят.

Увы!

- А это, значит, твоя супруга? - произнёс император и так на меня посмотрел, что стало страшно.

Я пискнула «угу» и активно закивала головой.

- Та самая умница, что придумала новый вид арканов?

Тут я скромно потупила глазки в духе «Ну да, это я. Думаю иногда. Ну так, ничего серьёзного! Чтоб морщин не было». Но язвить было страшновато, а потому я отделалась лёгким румянцем.

- А вот не поторопился бы, - вернулся к отчитыванию Чона император, - знал бы, что девице за её выдающиеся заслуги перед отечеством я распорядился подарить титул баронский и землицу рядом с твоей.

- Я не торопился, - возразил Чонгук. - Я страховался!

Император тяжело вздохнул:

- Есть логика в твоих словах, конечно. Но! Это не значит, что ты сможешь проигнорировать любимого дядюшку и не позвать его на свадьбу.
- Всенепременно, - согласился Чонгук, и я почувствовала ещё больший подвох в происходящем.
- Так что жди через месяц со всей свитой в гости, - закончил свою мысль император.
- Хорошо, - легко согласился мой ведьмак.

Эй, а меня спросили?! Кто ж за месяц организует полноценное торжество?!

- Вижу, твоя скромная жена в полном восторге, - ухмыльнулся Его Величество.

Да что вы говорите! Свадьба за месяц! Да у меня сейчас пар из ушей пойдёт от одной мысли о списке дел!

- Она с удовольствием изучит все тонкости герцогской свадьбы, - зачем-то заверил императора мой муж.

С каким удовольствием?!

- Ну вот и славно, - хлопнул ладонью по подлокотнику трона Его Величество.

И, Чонгук, - строго посмотрел на парня император, когда мы уже подошли к двери. - без самодеятельности. А то у меня уже есть одна невестка... сущая ведьма.

Бедная Лия, император в свёкрах! Хуже только, если он - твой отец.

- Будет исполнено в лучшем виде! - бодро согласился Чонгук, а когда мы вышли быстро посерьёзнел и произнёс:

- Прости, Су, я не мог поступить иначе.
- Да что ты?! - возмутилась я и набрала в грудь воздуха побольше, чтобы высказать всё, что я думаю об идее «свадьба за один месяц под ключ».
- Ты теперь невеста богатая, да и я тоже вроде бы ничего. Титул обязывает.

Вот знала ведь, что безопаснее было остаться со своими древними фолиантиками и манускриптиками. Но разве ж можно отказать этим невероятно-зелёным глазам?

Решительно невозможно!