Пока я ждала ответа от ведьмочки из магической академии, письмо которой было отправлено не нормальной, цивилизованной почтой, а какой-то хитрой ведьмовской, будни тянулись печально и медленно. На мой резонный вопрос, чем им не угодили обычные средства связи, Дженни сделала круглые глазки и заявила, что так надёжнее.

Что там может быть надёжнее я не представляла, но судя по времени ожидания ответа, письмо летело с голубями, возможно шло пешком своими маленькими ножками.

Чонгук в Школе больше не появлялся. Разные слухи ходили на этот счёт, некоторые были близки к истине, а некоторые были близки к шизофрении. Один из самых безумных вариантов, что бедного ведьмака прибила злая магичка (простите, магесса) и прикопала где-то в лесу, пока все были заняты устройством личной жизни. А ректор, гадина такая, её покрывает!

Когда впервые услышала эту теорию заговора, возмущению моему не было предела. Хотелось взять всех болтунов за шкирку и хорошенько завязать им языки бантиком. Дженни идея понравилась, и она была готова вдохновенно щёлкать пальцами, превращая болтунов в жаб, чтобы я могла реализовать угрозу. К сожалению, Техён не разрешил устроить весёлую демонстрацию девичьего гнева, зато они с Хосоком сами потом таких люлей нараздавали сплетникам, что меня стали обходить по дуге.

Что же касается Дженни с Хосоком, то, кажется, они начали тайно встречаться. Но скрывались настолько виртуозно, что даже самая опытная гувернантка бы не заподозрила подвох.

По крайней мере так мне казалось до определённого момента.

Естественно, всё тайное становится явным в самый неподходящий момент.

Мы с Техёном шли с лекции по истории Империи, которую тут почему-то читают на выпускных курсах, в том время как у нас - на начальных. Лектор-ведьмак говорил буквально то же самое, что и лектор-маг. Я даже в какой-то момент подумала, что мне мерещится родная академия. Слово в слово он повторял уже ранее слышанные мною фразы так бодро, что я впервые в жизни задумалась о том, как императорская власть контролирует нас через призму подаваемой информации.

И примерно в том же направлении витали мои мысли, когда мы покинули аудиторию и отправились в общежитие. С Техёном наедине я чувствовала себя немного неуютно, он казался мне самым серьёзным и взрослым из всей компании. Это был уже человек одной ногой в политике, а другой - в семейном бюджете, что только ещё больше увеличивало неловкость между нами, которая обычно сглаживалась присутствием других людей. Но Дженни сегодня прогуливала под каким-то благовидным предлогом, а Хосок схлопотал отработку по какому-то узкопрофильному предмету, так что мы с брюнетом шли вдвоём.

Мы обменялись парой фраз о лекции, я поделилась своими мыслями о преподавании истории. Техён многозначительно покивал, не проявляя интереса к теме разговора, и беседа иссякла. Так мы и шли в молчании.

И примерно на середине пути между учебным корпусом и общежитием, завернув по тропинке за очередной, порядком облетевший куст, наткнулись на страстно целующуюся парочку.

Дженни, целующуюся с Хосей.

Хосока, целующегося с Дженни.

И так они это самозабвенно делали, что даже не заметили нас, вставших, как вкопанных посреди дороги.

Я с ужасом покосилась на Техёна, ожидая, что сейчас начнётся смертоубийство, но лицо молодого ведьмака было абсолютно непроницаемым. А потом он и вовсе взял меня за шиворот и поволок дальше по дорожке. И отпустил лишь когда мы порядком отошли от парочки.

Вообще, я ждала чего угодно, но только не того, что мы продолжим наш путь МОЛЧА. В голове у меня никак произошедшее не укладывалось. Точнее, не укладывалась реакция брюнета, а не страстный роман его сестры с его лучшим другом.

Уже почти возле общежития женское любопытство всё-таки побороло тактичность, и я задала самый животрепещущий вопрос:

- Почему?

Техён долго молчал, а когда шумно втянул в грудь воздух для ответа, я подумала, что сейчас меня отчитают за то, что сую свой нос не в свои дела. Но ведьмак удивил:

- Она моя младшая, любимая сестрёнка. Я не могу положить её счастье на алтарь семейных амбиций. Это будет сложно. Но мы с Хосоком уже всё обсудили.
- О! - многозначительно изрекла я.

Техён усмехнулся.

- Ей только не говори. Сюрприз испортишь.

Я сделала жест рукой, словно закрывать рот на замок и выбрасываю ключ. Парень хмыкнул и... мы снова замолчали. Хотя теперь в этом молчании не было неловкости.

Мы попрощались друг с другом лёгкими кивками и разошлись каждый к своему зданию. Точнее, Техён ушёл в общежитие, а я уселась на лавочку неподалёку и решила насладиться вечерним солнышком. Школа ведьмовства располагалась сильно южнее магической академии, поэтому осень здесь наступала позже, а зима вообще была чисто символической.

И вот когда я сидела в гордом одиночестве на лавочке и жмурилась от удовольствия, внезапно рядом опустился человек, которого я меньше всего ожидала увидеть. Преподаватель магического права!

- Ну что, Ахшот, всесторонне изучили темы наследования у магов и ведьмаков?

Изучила и ещё как! Можно сказать благодаря этому изучению Чонгук и отправился бороться за герцогскую корону. Ну и ещё, хотелось бы верить, благодаря моему обаянию.

- Изучила, - ответила я, не считая нужным стесняться.
- И как? Готовы к дебатам? - прищурился лектор.
- Готова, - кивнула в ответ, не совсем понимая, что он от меня хочет.
- А вот скажите, Ахшот, не вы ли подали Ровену идею заявить права на наследование?

Я поджала губы и отвернулась, посчитав, что наследство Чона меня не касается, так что и обсуждать это некорректно. Тем более с малознакомым человеком. Хуже того, с преподавателем.

- Ясно, - усмехнулся мужчина. - Ну, пожалуй, я узнал, что хотел. И в счёт этого готов зачесть и дебаты, и экзамен.

С этими словами преподаватель встал со скамейки. А я так опешила, что еле успела его окликнуть:

- Но... зачем?

Мужчина, уже успевший сделать пару шагов от скамейки, замер и посмотрел на меня вполоборота.

- Как и всякий ведьмак я не очень люблю магов, Ахшот. Но достаточно пожил на этом свете, чтобы не заблуждаться на счёт студентов и их ученического рвения. К тому же... - преподаватель хмыкнул, - вы могли сжульничать, но не стали.

Сказав это, он развернулся и ушёл, оставив меня сидеть на лавочке в полном замешательстве. Это что же получается, он тогда слышал наш разговор с Техёном?