Всю свою сознательную жизнь я ненавидела физические занятия. Я была максимально далека от беганья, прыганья, лазанья и швыряния заклинаниями на скорость. Или чем там ещё занимаются боевые маги. Я вообще их не очень любила, они все мне казались немного пристукнутые пыльным мешком. Что в целом, не далеко от истины, учитывая их род деятельности.

И вот, как назло, я оказалась буквально в эпицентре магического тестостерона. И ладно бы магического - ведьмачьего!

Когда мы вошли на тренировочную площадку, на меня мгновенно уставились два десятка ведьмаков и ведьм. И если первые смотрели с любопытством, то судя по взглядам вторых меня планировали использовать в качестве мишени для отработки атак.

- А почему они на меня так кровожадно смотрят? - негромко спросила я у идущих рядом парней.
- А, - легкомысленно махнул рукой Хосок, - не обращай внимание. Ты просто идёшь рядом с Гуком, а это уже сам по себе повод тебя ненавидеть.

Что?

- Что? - озвучила я свои мысли.

Правда, там ещё был длинный непечатный оборот, но я всё-таки студентка по обмену, должна держать себя в руках. Хотя бы первый учебный день.

- Чонгук у нас самый лакомый кусочек, - охотно пояснил Техён.

«Лакомый кусочек» происходящее не комментировал и вообще усиленно делал вид, что это его не касается.

- Почему? - спросила я, покосившись на шедшего рядом блондина.

Нет, бесспорно, он был хорош собой. Очень даже хорош. Можно сказать, неприлично хорош. Но убивать ради этого? Ну такое...

- Знаешь, чем ведьмачье общество отличается от магического? - спросил Техён.

Я набрала в грудь воздуха, чтобы разродиться заученными перед поездкой сюда политкорректными фразами, но ведьмак не дал мне показать свою всестороннюю образованность, и сам ответил на свой вопрос:

- У вас, магов, главное что?
- Что? - не поняла я.
- Родословная, - ответил Техён, подняв вверх палец для пущего эффекта. - Чем выше титул, тем лучше.
- А у ведьмаков? - недоверчиво спросила я.

Недоверчиво - потому что система титулов в империи была едина и существовала отдельно от дара. Я бы даже сказала, что система титулов существовала перпендикулярно магии, опираясь лишь на родовые книги. Уверена, если порыться в них, то легко можно найти в одной семье представителей той и этой магии, но в приличном обществе об этом никто не говорил.

- А у ведьмаков главное сила, - закончил мысль Техён. - И в Школе самая великая сила у Чона.

Я снова посмотрела на блондина. Тот перестал изображать ленивое равнодушие и демонстративно показал Техёну кулак. Брюнет сделал вид, что в упор не видит угрозы и вообще очень увлечён рассматриванием ясного неба.

Это всё было ну очень интересно, потому что ведьмаки использовали не внутренние резервы, а магию мира вокруг. В теории их силы должны были быть бесконечны, но увы, каждый ведьмак мог пропустить через себя строго определённое количество магии. Сверхсильных ведьмаков, равно как и сверхсильных магов было счётное число.

Впрочем, перепалке парней и моим сопутствующим вопросам не суждено было народиться, поскольку явился педагог. И я почему-то сразу вспомнила, что ребята в первый день обсуждали некоего Кабана. Так вот, Кабаном был декан боевого факультета. Точнее, кабаном был его фамильяр, а сам декан лишь напоминал это неожиданное животное.

И это было бы конечно ну очень смешно, если бы я не знала, какие вепри опасные животные.

- Ммм, свежая кровь, - протянул декан, смотря на меня в упор.

Очень, прям очень надо было ответить что-нибудь язвительное и остроумное на этот выпад, но, как назло, ни одной толковой идеи в голове не возникло. Поэтому я лишь скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на мужчину. По местной силовой иерархии я, конечно, может и не Чонгук, но тоже кое-что могу. В теории.

- Ладно, мальчики и девочки, посмотрим, что вы не забыли за каникулы, - заявил декан, довольно хлопнув в ладоши. - Разбейтесь на пары.

Студенты привычно поделились. Я ожидала, что останусь одна, но Чонгук продолжил стоять рядом со мной с выражением непередаваемой скуки на лице.

- Сегодня будем вспоминать и отрабатывать Жернова...

Стоящий рядом Чонгук напрягся, а Хосок с Техёном обеспокоенно переглянулись.

- ...Прямая атака, прямая защита. Нача... Что неясно, Ровен? - раздражённо спросил декан, которого перебила лениво поднятая рука Чона.
- Девушка - маг. И не боевой маг, - спокойно пояснил парень.
- И? - декан приподнял бровь.
- Атаковать её Жерновами - смертоубийство.

Я нервно сглотнула. Так и знала, что у этих ведьмаков даже тренировочные бои опасны.

- Ректор определил её на боевой факультет, не вижу причин давать ей поблажки, - пожал плечами мужчина, но, заметив зло сузившиеся глаза Чона, добавил: - Но, если не уверен в себе, можем поставить её в пару с кем-нибудь другим. Например, с кем-нибудь из твоих бывших подружек?
- Нет, - коротко бросил блондин.
- Тогда прекрати выделываться и займись делом! - рявкнул декан.

Чонгук чуть прикрыл глаза и сделал глубокий вздох, успокаиваясь. А потом задал вопрос, который магу с кафедры теоретической магии в страшном сне бы не приснился:

- Ты умеешь ставить магические щиты высшего ранга?