Александр собирал посуду со стола. Они только что позавтракали, и бабушка вместе с тетей ушли на рынок, предоставив Александру возможность навести порядок на кухне. Конечно же, на их кухне была посудомоечная машина, но посуды было не так много, и Александр решил перемыть ее в ручную.

Он любил заниматься домашней работой, да и делать больше все равно было нечего. Уборка отвлекала его от разных мыслей. Этих мыслей у него было много, намного больше, чем грязных углов в доме, в котором два раза в неделю появлялась уборщица.

Так что, вычистив и перемыв все, что только было возможно, в первые же несколько дней, Александр теперь мучился от безделья и отчаянно хватался даже за такое простое занятие, как мытье посуды.

Погрузив руки в пену, он надраивал и без того сверкающие белизной чашки, когда во входную дверь кто-то позвонил. Александр посмотрел на часы: для гостей было еще слишком рано. Он сдернул с плеча кухонное полотенце, вытирая руки, и распахнул дверь, ожидая увидеть за ней почтальона, принесшего посылку.

Черная бейсболка и футболка, виднеющаяся под распахнутой серой рубашкой. Драные на коленях джинсы, потрёпанные кроссы, рюкзак, закинутый на одно плечо. Кажется, если бы на его пороге оказался инопланетянин, то Александр удивился бы ему намного меньше, чем этому парню.

Мысли действительно умеют материализоваться?  Только что Рик был в его голове, а теперь, он, из плоти и крови, топчется на его пороге.

Это было настолько невероятно, что Александра вынесло из реальности. Он стоял и пялился на него, даже не ответив на приветствие. Лишь заметив, как Рик нахмурился, Парксон пришёл в себя и пригласил гостя в дом.

Пока они шли друг за другом на кухню, Рик вертел головой, рассматривая дом.

Александр же пытался успокоить дрожь от волнения в пальцах, комкая, так удачно оказавшееся в его руках, полотенце. Он силился понять, для чего  приехал Рик, но паниковал и не мог связано думать.

Добравшись до кухни, он указал Сандерсу на стул, предлагая присесть, но тот лишь мотнул головой, отказываясь, и от этого жеста Александру поплохело. Это могло лишь означать, что разговор будет коротким и неприятным. Но стул Рику всё же пригодился. Он бросил на него свой рюкзак. Сняв с головы бейсболку, он положил ее сверху и привел в порядок волосы, зачесывая их пятерней назад.

Александр напряжённо следил за его действиями и последнее, заставило его нервно облизнуть пересохшие губы. "Господи, как же ему нравится этот парень!"  И никогда не перестанет, наверное. По крайне мере, пока будет у него перед глазами. Александр понимал это. Поэтому-то и решил переехать сюда. С глаз долой, из сердца вон? Он искренне надеялся на это и уже почти набрался сил. Но тут появляется он, и сердце Александра, уже казалось бы, разбитое на тысячи мелких кусочков, всё еще продолжает биться для него.

Парни смотрят друг на друга и молчат. Рики ждет вопросов. Александр объяснений.

- Ты один? - заговаривает, наконец, Рик снова осматриваясь.

Александр кивает.

- Так, - он немного растерянно разводит руками, - зачем ты приехал?

Рик смотрит на него. Между его бровей проявляется морщинка. Его губы сжаты, а за щеками двигаются желваки.

Он злится? Он раздражен? Александр не понимает и ему страшно, поэтому-то он и инстинктивно отступает, когда Рик резко делает шаг к нему. Убежать далеко не получается, он тут же упирается поясницей в столешницу. Рик настигает его и Александру кажется, его сейчас будут бить.

Он пугается еще больше, когда, неожиданно, Рики берет его руки в свои. Александр замирает, забывая как дышать.

- Я приехал, чтобы извиниться, за тот случай, с Мел. Ну, ты помнишь?

Александр моргает, это имя немного отрезвляет его, но Рик продолжает:

-  И еще, я хочу отдать тебе долг.

Вот этого Парксон уже не понимает.

- О чем ты? - спрашивает он нервно сглатывая.

- Я задолжал тебе это, - Рик смотрит ему прямо в глаза, а затем, приподнявшись, совсем чуть-чуть, на цыпочки, целует его.

Поцелуй длится всего несколько секунд. Ни один из них не закрывает глаза, иначе в происходящее будет невозможно поверить.

- Это что, шутка? – почти шепчет Александр, когда Рик отстраняется от него.

- Не для меня, - также тихо отвечает Рик и кладет его ладонь на свою грудь.

Александр чувствует через тонкую ткань футболки биение его сердца под своими пальцами, но все еще отказывается верить.

- Зачем? – это не совсем то, что Александр хочет спросить, но единственное, на что он способен.

- Я хочу, что бы ты вернулся домой. К нам домой. Ко мне. И хочу еще раз тебя поцеловать. Можно?

Александр кивает соглашаясь со всем и сразу. Рик снова тянется к нему и снова целует. Но на этот раз, Александр разрешает себе закрыть глаза и отвечает, растворяется в этом поцелуе. Его рука все еще лежит на груди парня, а Рик обнимает его за плечи, притягивая к себе.

Они стоят, прильнув к друг другу и целуясь, пока не слышат голоса, приближающиеся к кухне. Они едва успевают отпрыгнуть друг от друга, когда на кухню вваливается куча народу.
Бабушка, тетя и…  Макс, нагруженный пакетами.

Женщины "случайно" встретили его у ворот, и он любезно предложил помочь родственницам занести покупки в дом.

Если женщины и не догадались о том, что происходило на кухне за секунду до их появления, не придав значения, что их внук и племянник, всю неделю ходивший мрачнее тучи, теперь сияет и пытается спрятать припухшие губы, то Макс сразу же просек ситуацию.

- Ооо, - протянул он, улыбаясь, - Рики! Сколько лет, сколько зим! Давно не виделись! Какими судьбами? Ты за Лекси приехал? Соскучился? Правильно, забирай его на х…  эээ… с собой! А то он тут в гостях засиделся, достал уже всех.

Женщины в шоке уставились на Макса, и у бабушки недобро сверкнули глаза.

Александр тоже как-то с подозрением уставился на брата. От его взгляда не укрылись синяки на лицах и разбитые костяшки у обоих. Совпадение? Александр в этом сомневался. Да и удивление Макса при виде Рика на его кухне было малоправдоподобным. Наказав себе разобраться с этими двумя потом,  Александр представил женщинам Сандерса как своего соседа и друга и сказал бабушке, что действительно собирается возвращаться.

Самодавольно ухмыляющегося  Макса, по разным причинам, хотелось убить всем четверым присутствующим в комнате.

Бабушка предлагала им остаться еще на несколько дней, но Александру не терпелось домой.

Он соскучился по их квартире. Маленькой и удобной кухне, где каждая вещь находилась на своем месте. Раскидистому дереву у окна со светлыми занавесками, перед которым стоял его стол для занятий. По забитой конспектами, учебниками и всякой всячиной полке, которую они собирали вместе, после переезда в их квартиру. По игрушечному плюшевому дракону, которого Рик как-то выиграл в парке аттракционов и подарил ему, и который до сих пор обитает в кровати Александра рядом с его подушкой.

И, конечно же, по парню, сделавшему все эти вещи особенными, а его дом - домом. Простому парню. Обыкновенному парню. Которому когда-то хватило смелости протянуть ему руку, соединяя их жизни, а сегодня, хватило смелости соединить их сердца.

Мой герой!

(Не) КОНЕЦ

Есть ещё одна бонусная глава.