Радар разрывал воздух пронзительным писком, но несмотря на то, что в комнате находилось пять человек, ни один из них не был в состоянии его выключить. Кая вжалась в стену, широко распахнув глаза, Джек шагнул было к ней, но замер на месте, Джианджун оперся руками о стол и опустил голову, Лина от изумления зажала ладонью рот, Леон, подперев рукой голову, тяжелым взглядом смотрел на Джека.

На экране компьютера, строго над островом Альфа, мигала красная точка. Кая оказалась права.

- Так не должно быть... - наконец проговорила Лина, подходя ближе к креслу Леона.

- Не должно... - хмуро отозвался тот, - Кая, тебе рассказывали про каждую категорию спутников, и я не собираюсь расписывать все еще раз. Скажу только то, что каждый месяц мы определяем трассу движения подспутниковых точек, если объяснять буквально, это земные координаты спутника, то есть, он находится в этих координатах, но будучи в космосе. Необходимый нам спутник третьей категории оборачивается вокруг Земли за сутки и фиксируется на месте только в конце каждого месяца. Франсуа в свое время, - взгляд на Джека, - упростил задачу, установив на радар звуковой сигнал и эту красную точку, которые активируются в тот момент, когда мы обнаруживаем сам спутник. В остальное время, когда отслеживаются трассы, мы видим только траектории следования, составленные из спутниковых точек. Это сложно, Земля огромная, у спутника всегда новая трасса. И сейчас еще не конец месяца. Так вот, Кая, ты ничего не хочешь нам рассказать? Почему мы видим спутник? Почему он, черт возьми, прямо у нас над головами?! Откуда тебе это было известно?

Леон почти с отчаянием смотрел Кае в глаза.

- Дома мы с Дэниелом всегда мечтали о микрочипах, естественно, мы многое о них узнали, если не все. В тот день, когда меня выпустили из камеры, на нас с Джеком напали золотники динго, - Кая продемонстрировала след укуса на шее, - у меня было какое-то сомнение на счет случившегося, но я не придавала ему значения, пока Леон не напомнил о том, что динго выходят на охоту. Ночью. И тогда я поняла, что было не так. Динго -сумеречные или ночные хищники, они не выходят на охоту при палящем солнце, какое было, когда они напали на нас! На этих животных проводились первые испытания микрочипов, их успели сделать золотниками до того, как Альфа откололась от Австралии.

- Кая, к чему ты клонишь?

- К тому, что раньше микрочипами можно было управлять через спутники. Позднее эти действия были признаны вне закона, поскольку люди за компьютерами могли спокойно посылать сигналы на спутник и в прямом смысле манипулировать золотниками с такими микрочипами. Я не знаю, в чем смысл, но задачей тех динго не было наше убийство. Они провели под деревом всего несколько минут, причем днем, хотя настоящие хищники прыгали бы вверх и не уходили гораздо дольше. Ими управляют через те самые микрочипы. И посылают сигналы для этого на ваш спутник третьей категории.

- Но это означает, что Альфу... - начала было Лина, но Джек перебил ее, не дав самым страшным словам коснуться воздуха:

- Это еще ничего не означает! Мы все равно можем взломать систему безопасности и получить информацию со спутника. А пока мы не сделаем этого, о том, что наш остров обнаружен, и речи быть не может!

- Да, - Джианджун кивнул, - ты прав, мы десять лет здесь живем, они не сунутся сюда. Пока паниковать рано.

Кая закусила губу и опустила глаза. Беда приближалась к Альфе. Как это ни печально, но она, прожившая здесь меньше месяца, предчувствовала ее сильнее других. У нее была веская для этого причина, о которой она боялась рассказать; та самая причина, о которой знали она, Ева, Франсуа и Джек. Мама. Представители ПОГа не могли ничего не знать.
Джек приблизился к Кае. В этот раз на его лице не было даже тени улыбки.

- Мы не должны трепаться об этом. Пока не считаем информацию со спутника и не выясним, есть ли угроза.
Какое-то время все молчали, уже мысленно осознавая случившееся, и Джианджун первым нарушил тишину.

- Кая, ты так много знаешь о микрочипах ПОГа, это просто поразительно... Но при этом ничего не помнишь из того, что для восстания действительно важно.

- И все так легко сложилось. Мы месяцами головы ломали, пытаясь трассу определить, а ты только вошла и дала нам координаты спутника, - будто продолжил его мысль Леон, говоривший очень тихо, словно надеясь, что его голос останется неуслышанным.

- Что это значит? - Кая удивленно переводила взгляд с одного лица на другое, но ни один из присутствующих почему-то не намеревался смотреть ей в глаза.

Леон уткнулся в экран одного из компьютеров, сосредоточенно набирая что-то на клавиатуре, Лина делала вид, что прожигает взглядом дырку в полу, Джун вообще демонстрировал свою спину, а Джек глядел куда-то сквозь нее, не замечая, как ходили его желваки.

- Вы что? Вы думаете, что я - на стороне ПОГ? Я по-прежнему крыса?!

- Ты попала сюда вне очереди, при тебе не было никакой ящика с едой, пыталась бежать... - Джианджун принялся бродить из угла в угол, а потом вдруг остановился и посмотрел на Каю в упор, - просто многое не сходится...

Кая попятилась, словно боясь, что ее снова поколотят, к горлу подступало отчаяние. В глазах блестели слезы.

- Что ж вы голосовали тогда все за мое освобождение?!

- Кая, тебе лучше уйти сейчас... - голос Джека прозвучал как раскат грома в нахмурившемся, но до того момента молчащем, небе. Парень как всегда добил ее.

- Недолго же вы считали меня своим другом! Особенно ты, Джек! И теперь плевать, что сейчас темно и хищники на охоте, правда?! - Кая с трудом сдерживала в груди рыдания, но только выбежав на улицу и хлопнув за собой дверью, она дала волю слезам.

***

Все утро и начало дня Кае успешно удавалось избегать встречи с компанией, так легко поменявшей ее статус с друга на врага. Впрочем, это было не так уж и сложно, потому что только к обеду Лина и парни выбрались из центра, злые, уставшие и огрызающиеся друг на друга. Кае, так и не удалось уснуть в остаток ночи, поэтому Ума, весь день глядя на то, как несчастная спотыкалась на каждом шагу, а в теплом помещении кухни безостановочно зевала, в конце концов, не выдержала и отправила свою нерадивую подопечную на склад за продуктами.

Кая вышла на пляж и спустилась к воде. Крохотные прибрежные волны ненавязчиво щекотали пятки, царил полнейший штиль, и океан был покорен как никогда раньше. Кая смотрела себе под ноги, не желая поднимать на солнце глаза, которые и без того болели от ночных слез. Она и подумать не могла, что успела так привязаться к парням и Лине, что малейшее сомнение в их глазах сможет разбить ей сердце.

- Ты совсем про меня забыла! Как же я женюсь на тебе, если ты не приходишь играть со мной?! - сзади раздался голосок Макса и приближающееся частое шлепанье ножек по воде. Кая обернулась, и мальчик с разбега прыгнул к ней в объятия, едва не опрокинув в воду.

Девушка засмеялась, практически не прилагая к этому усилий.

- Совсем не было времени, прости меня, - она потрепала малыша по голове.

- Куда ты идешь? - спросил Макс, глядя на нее своими невинными сияющими на солнце глазами.

- На склад, чтобы взять еды на ужин, - улыбнулась Кая.

- Возьми меня с собой! Пожалуйста! - взмолился мальчуган, и Кая не смогла ему отказать.

Склад оказался большим деревянным домом с прочной покатой крышей, должно быть, хорошо защищающей от дождя. Кая уже открыла дверь, когда вынырнувший из ближайших кустов Макс поманил ее к себе, жестом прося ничего не говорить. Девушка хлопнула дверью и молча приблизилась к малышу.

- Я хочу показать тебе кое-что, - заговорщицки прошептал он, протягивая ей руку. Кая, улыбнувшись, перехватила его пальчики, и Макс, ловко орудуя локтями, принялся пробиваться через заросли так, что Кая едва успевала уворачиваться от веток.

Мальчик вывел ее на открытое место между деревьями и остановился перед сваленной грудой камней.

- Что это? - Кая присела, чтобы быть на одном уровне с Максом и заглянула ему в глаза.

- Смотри, - мальчик широко заулыбался и отодвинул ногой один из камней в сторону, обнажив не землю, а деревянные доски, - тут секретный вход в погреб склада.

- А почему он секретный?

- Потому что Джек и Джианджун сказали, что о нем никому нельзя говорить. Там хранятся бутылки с особой жидкостью, которая открывает врата в параллельную реальность. Но ее можно пробовать только взрослым, потому что маленьких не пускают в эту реальность. Но мне обещали, что если я никому не расскажу об этом секретной входе, то когда вырасту, Джек подарит мне одну такую бутылку. Как думаешь, в параллельный реальности есть динозавры и драконы?

Кая расхохоталась. Она совершенно отчетливо помнила, как Ума объясняла ей, что в погребе хранятся мешки с картошкой и ящики с алкоголем.

Джек и Джун оказались настолько изворотливы, что прорыли подземный ход, ведущий как раз в этот погреб, минуя замок, висящий на складских дверях. Не сказать, что Кая была сильно этому удивлена, больше ее поражало то, с какой изобретательностью они запудрили мозги малышу Максу.

- Я думаю, в этой реальности можно найти все, что угодно, - снова улыбнулась Кая, поднимаясь на ноги.

- А ты там была? - поинтересовался Макс, вскакивая с коленок и возвращая камень на прежнее место.

- Нет, конечно нет! - соврала Кая и повела малыша назад к легальному входу на склад.

Их не было на его пороге каких-то десять минут, но за это время успели произойти пугающие изменения... В воздухе стоял крепкий запах дыма, выползавшего из щелей между бревнами. Железная ручка двери раскалилась докрасна, Кая едва успела заметить это, прежде чем ухватиться за нее. Она отдернула руку и отступила на шаг, удержав рядом с собой и Макса. Раздался хлопок, по бокам лопнули оконные стекла, и наружу вырвались яркие оранжево-красные языки пламени, освободившегося из плена помещения. Склад горел изнутри.

Кая подхватила мальчика на руки и бросилась назад, громко зовя на помощь. Пронзительные вопли оглашали берег, а по голове, будто обухом, колотила мысль: «если бы не Макс, мы бы находились внутри в тот момент, когда начался пожар».

***

Происходящее проносилось перед глазами с бешеной скоростью. Со стороны кухни один за другим бежали островитяне, неизвестно откуда, у кого-то из них оказался в руках шланг, у других-лопаты. Все разом, со всех сторон, люди боролись с огнем, отсекая языки пламени песком, окатывая огненные гривы потоками воды.

Пожар успел перекинуться и на ближайшие пальмы, так что окончательно низвергнуть и ликвидировать огонь удалось лишь через несколько часов. Но ужас и паника от этого не убавились.

Склад сгорел дотла. Черные обуглившиеся доски рассыпались прямо на глазах, среди пепла и углей вряд ли могло что-либо уцелеть. Альфа осталась без своего стратегического запаса продовольствия, это было понятно даже Кэсси-Сью, засунувшей кулачок в рот и плакавшей, стоя рядом с Линой.

Все случилось так быстро и внезапно, что никак не желало укладываться в Каиной голове. Она не помнила, как выпустила из рук Макса, как кто-то всучил ей лопату, как она швыряла песок на огонь, как в конце, покрытая испариной, отступила назад. Проблема была не в панике и не в шоке.

Кто-то намеренно поджог склад, этот кто-то выжидал момент, чтобы внутри находились люди, возможно не некто, а именно Кая. Но скорее всего он не знал, что девушка так и не зашла на склад, что Макс увел ее оттуда в самый важный момент и случайно спас ей жизнь.

Островитяне требовали указать им виновного в поджоге, но никто не решался первым назвать имя, ведь никто не знал его наверняка. Ума грузно выкатилась из толпы, она была краснее, чем обычно, глаза полны свирепого отчаяния. Она первой крикнула имя, бросив тем самым горящую спичку, от которой вспыхнуло пламя уже человеческих голосов. Ума указала на Каю.

- Ты! Ты это сделала! Никого не было рядом со складом кроме тебя!

- Я был! Это не Кая! - закричал малыш Макс, выскакивая из толпы, но его тут же оттеснили назад.

Имя было названо, а с Каиной репутацией ожидать поиска настоящих виновных не было смысла. Оскорбительные слова плевками летели в ее сторону, вот-вот в ход могли пойти кулаки, в стороне во весь голос ревел Макс, и в очередной раз обвиненная Кая очень хотела последовать его примеру, но держалась, потому что злость перекрывала собой отчаяние. Она сдерживала гнев из последних сил, локтями ее пихали, выталкивая тем самым на середину круга. Но она недолго находилась в нем одна.

- В изолятор ее пожизненно!

- Пускай лучше Ева откроет свой сундучок!

- Поколотить ее хорошенько!

Неожиданно, какой-то парень выскочил вперед. Схватив Каю за волосы, он со всей силы ударил ее коленом в живот. От мощного удара, Кая на мгновение перестала дышать. Повалившись на землю, она сжалась в клубок, стараясь защититься от новых ударов, но один все же угодил прямо в солнечное сплетение, от чего Каю вырвало прямо на чей-то кроссовок.

- Сукин ты сын! Отойди от нее! - рявкнул голос Джека. Слезы застилали Кае глаза, но все же она видела, как его массивное тело обрушилось на ее избивателя и пригвоздило к песку. Часто-часто замелькали в воздухе кулаки.

Парень, сопротивлявшийся первые несколько минут, теперь просто лежал, широко раскинув руки, едва реагируя на все новые удары Джека.

- Хватит! Хватит, Джеки, ты убьешь его! - закричал Джианджун. Навалившись на друга, он пытался оторвать его от едва дышавшего островитянина, у которого из носа мощным фонтаном хлестала кровь.

Джек поднялся на ноги. В голове шумело, глаза застилала красная пелена, с расквашенных кулаков стекала кровь.

- Если кто-то из вас еще хотя бы мизинцем тронет Каю, я перетру его яйца в порошок, а пепел развею над океаном! Это понятно?! - рявкнул он.

Недовольный гул голосов был ему ответом, но он не стал разбираться с ним, упав перед Каей на колени. Он убрал волосы с ее заплаканного лица, а она дрожала всем телом и в первую секунду не узнала его, потому что дернулась назад, ожидая нового удара.

- Это я, это я... - прошептал он, поднимая ее с земли.

- Слушайте вы! - Леон выступил из-за спины Джека и встал рядом с ним. - Кая такой человек, что ей просто везет в выставлении себя перед вами в дурном свете. Но она сарай не поджигала, будьте уверены! И поверьте мне, Джек не пошутил. Я с удовольствием помогу ему отделать всякого, кто посмеет тронуть Каю! А потом мы спалим центр управления дотла! - его голос звучал громко и властно, Джек никогда прежде не видел Леона таким злым.

Дипломатическое урегулирование любых конфликтов было его фирменным стилем, но сейчас его лицо пылало от злости, а на шее разбухли вены.

- Учтите, мы авторитетнее вас всех вместе взятых, мы найдем, как себя оправдать. Вот только остров останется без связи с внешним миром! - не унимался Леон.

- Вы не сделаете этого! - крикнула Виолетта из толпы.

- Хочешь проверить?! - Джек нахмурился, развернувшись в ее сторону, но Лина, тут же выскочившая к ним, удержала парня рядом с собой.

- Лучше бы она там угорела... - проговорил кто-то. Негромко, но достаточно, чтобы услышали все.

И Кая не выдержала. Уткнувшись лицом в плечо Джека, она разрыдалась. Кто-то хотел убить ее, но островитянам было на это наплевать.

Она сдалась. Ее способность, ничего не делая, разжигать в людях ненависть и подозрение к себе, была просто уникальна.

- Джек, неси ее ко мне. - Послышался голос Наты из толпы. - Нужно проверить, что Жан не устроил ей внутренних кровотечений. А вы, парни, тащите этого бедолагу к Каталине.

***

Джек не сдвинулся с места, даже когда Ната раздела Каю по пояс и начала осматривать ее живот.

Прижавшись спиной к холодной стене приемной лазарета, он слепо таращился в окно. Он был так зол, что пару раз порывался сорваться с места и добить Жана, которому в соседнем помещении Каталина вправляла нос. Как он вообще посмел поднять руку на его девочку?! Его судьба была в глазах Джека предрешена. Каким бы отменным рыболовом он не был, больше ему никогда не удастся взять в руки удочку.

Кая молчала, даже когда Ната спрашивала, не больно ли ей. Остекленевшими от страха глазами она смотрела куда-то в потолок.

- Бедная девочка. Я бы с удовольствием отправила тебя к психологу, но, к сожалению, у нас его нет. - Тихо говорила Ната, прощупывая Каины ребра. - Тебе очень повезло, никаких серьезных повреждений нет. У нас на Альфе никогда прежде такого не было. Если ты не чувствуешь себя в безопасности снаружи, я могу оставить тебя в палате, и...

- Нет, Ната, не стоит. Я заберу ее. - Перебил врача Джек. - Она даже близко не останется рядом с этим подонком.

- Солнышко, ты можешь встать? - мягко спросила Ната, поправляя Каины волосы. Та кивнула. - Я только обработаю Джеку руки, и вы сразу сможете уйти.

Джек быстро вытер кулаки о штаны, давая понять, что его крови на них было не больше пяти процентов, остальная принадлежала Жану.

Они успели выйти из лазарета и пройти добрую половину пути до центра управления, но Кая так и не начала говорить.

- Детка, скажи же что-нибудь! - взмолился наконец Джек.

- Ты снова оттолкнул меня. - Тихонько отозвалась Кая. Она остановилась и с вызовом глянула на Джека. - Ты обещал, что больше так не поступишь! Но после каждого момента близости ты будто выбрасываешь меня на помойку! Если ты еще хоть раз меня тронешь, то это твои яйца будут стерты в порошок!

Она была сногсшибательна в этом своем обиженном гневе. Джек чуть не пропустил ее последние слова, завороженно следя за тем, как ее глаза наполнялись огнем изнутри.

- Жан из тебя чуть душу не вышиб, а крайним остался я. Почему ты вечно думаешь, что я могу причинить тебе только боль?!

- Потому что так и есть?!

- Да, я начал подозревать тебя самым первым, но я первым же и прекратил! Я попросил тебя уйти из центра управления, потому что хотел вразумить эту троицу сам. Пойми, они были на грани, им нужно было найти хоть какое-то толковое объяснение тому, что именно ты нашла спутник. Я знаю их большую часть своей жизни, в отличие от тебя! Ни один из них не считает тебя предателем. Но им, нам, непросто принимать тот факт, что наша Альфа может быть в опасности, мы провели на ней почти всю жизнь. Ты их друг, Кая. Иначе они бы не кинулись защищать тебя! Им стыдно, и в глубине души ты сама это знаешь! Как громко я должен кричать, чтобы до тебя дошло, наконец, ты здесь больше не одна?

- Не смей говорить мне про одиночество! Я целую неделю провела в одиночной камере! А твой голос мог бы меня спасти, но ты не использовал его, повел себя как обычно, идиот! - Кая развернулась, готовая уйти, но Джек поймал ее за руку и подтолкнул обратно к себе.

- А теперь послушай меня! Кая, если бы я проголосовал, было бы равное количество голосов. И тогда Ева открыла бы сундук, который стоял у тебя за спиной. Это называется вторым этапом голосования. Но можешь мне поверить, ничего хорошего из этого не вышло бы! Внутри сундука лежат записки с другими наказаниями, которые правдивее было бы назвать истязаниями. Например, провести неделю в охотничьем лагере, где нет никаких условий для нормального проживания и каждые сутки нужно добывать дичь; ежедневное разделывание туш животных, которых, прежде, тебе же и нужно убить; недельное скитание по острову с фляжкой воды и сухим пайком... Жребий определил бы, что из всего этого пришлось бы делать тебе. Ева обожает эти наказания, потому что они якобы закаляют характер. Уж прости, что я решил, будто безопаснее для тебя будет просто остаться в камере на неделю! Я считал все голоса, и, выходя к тебе, знал, что в обвинении на один больше, поэтому и порвал свой лист! Этот вариант ты рассмотреть забыла?!

Кая молча качнула головой и мрачно закусила губу.

- Я все время был рядом. Даже когда ты этого не замечала. - Тихо произнес Джек. - Я медведь, если речь заходит об отношениях с девушками. Дай мне шанс узнать, как правильно обращаться с тобой. Я выбрал тебя. Я хочу быть с тобой. И буду, даже если ты снова скажешь мне уйти.

Кая замялась. Опустив голову так, что волосы упали на лицо, она наблюдала за тем, как рука Джека скользнула по ее запястью вниз к ладони, как его пальцы переплелись с ее.

- Я верю тебе, Джек... Но если это просто какая-то игра, то я все таки убью и тебя и твою самооценку, понял? - тихонько прорычала Кая, но Джек заткнул ей рот поцелуем прежде, чем она успела выдумать еще какую-нибудь глупую угрозу. А потом вдруг резко оторвал от себя и заглянул прямо в глаза. Ее щеки раскраснелись, глаза опять засверкали и смотрели на него в упор, ожидая, что он скажет.

- Послушай меня. Я прыгнул за тобой со скалы. Надо будет - прыгну еще раз, и так до тех пор, пока ты не будешь сама знать, что я прыгну за тобой куда угодно. Ясно тебе?! Детка, кажется, я тебя больше, чем просто хочу.

- Почему я, Джек? В твоем распоряжении был целый остров.

Как ни странно, но он многое готов был ответить на этот вопрос.

Потому что она была той, кто не испугалась его грубости, той, кто могла бесить его так сильно, что сводило зубы, но без которой он начинал задыхаться, той, ради которой он убьет и глазом не моргнув. Кая была той, кто смело играла с ним и той, которой он согласен и готов был проиграть.

- Потому что...

Джек не успел договорить. Лианы раздвинулись, и им навстречу выскочила Франка. Она выглядела растерянной и даже напуганной, что никак не шло ее обычно уверенному лицу.

- Вот вы где! Виновный в поджоге нашелся! - она выпалила это на одном дыхании.

- И кто этот идиот? - поинтересовался Джек.

- Джианджун.