Камушек на проклятом браслете загорелся...

Я осторожно посмотрела на руку сына, которую огибал браслет в виде серебряной змеи.

Проклятый браслет был изготовлен из чёрного серебра, украшенного инкрустацией из красных и чёрных драгоценных камней. Его форма напоминала змею, обвивающую запястье, с глазами, сверкающими как угли. Символы, выгравированные на поверхности, были непонятны, но их силу можно было почувствовать даже без знания их значения. Браслет казался одновременно красивым и устрашающим, словно он хранил в себе древние тайны и опасности.

И теперь один из камней на спине змеи возле самой головы, горел яркой точкой, но другие, такие же оставались тусклыми. По браслету, огибающему детскую руку, я видела похожие камни, только они не горели.

- Раз, два, три... - считала я камни на браслете. - Тринадцать!

Сердце упало вниз. Я боялась подумать страшное. А что если это и есть тот самый "обратный отсчёт"?

- Чимин! - позвала я, видя, как дворецкий мчится в комнату. - Смотри...

Тёмные внимательные глаза дворецкого смотрели на горящий камушек, а я видела, что он поджал губы.

- Мадам, я не знаю, что это... Нас такому в Академии Дворецких не учили, - заметил Чимин.

Я сглотнула, пытаясь придать себе сил и решимости.

- Принеси бумагу и перо! - попросила я, опуская руку сына поверх одеяла.
- Одну минутку, мадам! - произнёс дворецкий. Я слышала, как скрипят его ботинки, как в такт его шагам скрипнула дверь.

Всё это время я просидела в тревоге. Я вспомнила, как мы с мужем пытались снять этот браслет с детской руки. Но серебрянная змея крепко вонзила свои острые зубы в кисть ребёнка.

Напильник, зелья, магия. Мы перепробовали всё. Но на браслете не осталось ни следа.

- Вот, мадам! - произнёс дворецкий, учтиво протягивая мне бумагу и письменный прибор.

Я встала и направилась в сторону стола. Обмакнув перо, я тут же посадила кляксу. Смяв лист, я выбросила его и взяла следующий. Кончик пера, сочившийся чернилами завис над бумагой.

- Как зовут ректора? - спросила я у Чимина.
- Эм... Сейчас уточню! - произнёс дворецкий, элегантно повернувшись на каблуке.

Через две минуты, он принёс какую-то древнюю книгу.

- Ректор зовут... Чонгук Гримм! - произнёс дворецкий, тыча пальцем в замысловатые буквы.

Я посмотрела на книгу, которая намекала, что ректор - не молод. Нарисовав в воображении образ седого старикана, похожего на доброго волшебника, я начала письмо с изысканной учтивостью.

"Уважаемый ректор Чонгук,

Я обращаюсь к вам с последней надеждой. Мой сын страдает от страшного проклятия. Ни один из магов не может помочь ему. Мы испробовали всё: зелья, заклинания, даже тёмную магию. Но его состояние ухудшается с каждым днём.

Я слышала о том, что вы специализируетесь на проклятиях. Вы – последняя надежда для моего сына. Я готова заплатить любую цену, чтобы вы помогли ему.

С уважением, Дженни Найтроу"

Я закончила, а потом повернулась к дворецкому. Такой реакции от Чимина, я, честно говоря, не ожидала!