Что-то меня подмывало не делать этого, но мысль о том, что где-то в семейных хрониках Чимин вычитал про вред для здоровья, не давала мне покоя.

- Давайте договоримся, - нервно произнесла я. - Если что - мы ничего не знаем.
- Ну, разумеется! - кивнула Розэ, одёргивая фартук. - Какой палец? Я вообще не в курсе, что за палец? Отпал? Ах! Может, он у вас и так на соплях держался? Вы же, эм... как бы чародей! Мало ли, вдруг это какая-то чародейская болезнь!
- Ну что вы говорите! - с укором посмотрел Чимин на Розэ, которая разволновалась аж до красноты. - О каком пальце может идти речь? Чтобы мы отломали вам палец? Да никогда! Мы до такого не опустимся! Это, между прочим, приличный дом! Поэтому свои неприличные мысли и подозрения уносите отсюда поскорее!
- Я уверена, что он даже не заметит! - тут же бросилась успокаивать меня Розэ, поглаживая по спине. - Мужчины они не обращают внимания на мелочи! Мой дед однажды рубил дрова! И отчекрыжил себе палец!
- Ой, - скривилась я.
- Так вот! Он заметил это только когда пришёл домой! Так что всё в порядке! - заметила Розэ, успокаивающим голосом.
- У нас, кажется, безымянный! - заметил Чимин. - О, знаете, многие мужчины были бы рады, если бы у них не было безымянного пальца! Отличный повод не жениться. Так что ректор должен нам спасибо сказать! Зато как удобно!

Слуги утешали меня, а я вздохнула. Медлить было нельзя.

Я отошла на несколько шагов, понимая, что сейчас случится не самое приятное.

Выставив вперёд руку с кольцом, я зажмурилась и...

Серый камень стал превращаться в ткань. Пятно одежды расползалось, а с ректора сыпалась мелкая каменная крошка, тут же тая в воздухе.

- Ай-я-яй! - произнёс Чимин, пока я прятала руку за спину. Ректор осмотрелся, потом посмотрел на тумбочку. - Как нехорошо обманывать, господин ректор! Вы, простите, ещё тот прохиндей, как выяснилось! Вы пытались сбежать, даже не попрощавшись!
- Вы клялись, что не попытаетесь сбежать! - поддакнула Розэ, пока ректор смотрел на тумбочку, на которую опирался.
- Я и не пытался сбежать. Я собирался улететь. У меня много неотложных дел. Заседание педсовета, шестое собрание магического совета... Так...

Голос ректора остановился. Он посмотрел на свою руку.

- А это что такое? - спросил он.

Чимин и Розэ переглянулись.

- Так бы и сказали, что вам понравилась тумбочка! Мы бы вам её подарили! - нашёлся Чимин, пока я стояла ни жива, ни мертва.
- Я не про тумбочку! - произнёс ректор, глядя на свою руку. - Зачем к моему пальцу вы приклеили какую-то ... деревяшку?

Мы дружно переглянулись. Ректор рассматривал свою руку. К фаланге безымянного пальца была приклеена какая-то дощечка.

Ректор отпустил тумбочку и та вдруг накренилась на правую сторону. С силой он оторвал от себя деревяшку и яростно бросил её в стену. На пальце выступила кровь.

- Давайте я вам перевяжу рану, - заметила я, глядя на Чонгука очень извиняющимся взглядом.
- Не надо! - проворчал ректор, доставая платок и перематывая палец. Сейчас он смотрел на нас горделиво неприятным взглядом. - Итак, я осмотрел вашего сына. Вердикт неутешительный. Я впервые сталкиваюсь с подобным проклятием. И ничем не могу помочь!
- Не говорите так, - я сжала кулаки. - Вы хоть знаете, каково это матери слышать такие слова! У вас есть дети?
- Надеюсь, что нет! - дракон посмотрел на меня холодным взглядом, в котором читался вызов.
- Мой сын - это всё, что у меня осталось... - сглотнула я. - Если нужно - возьмите мою жизнь. Только спасите ребёнка... Я не могу смотреть, как он умирает! Или скажите, кто может спасти!
- Обещаю подумать, - скрипнул зубами ректор, дёрнув рукой. Магические кандалы прозвенели по полу. - А теперь оставьте меня!

Мы послушно вышли. Злить того, от кого зависит жизнь сына я не хотела, но так получалось само...

Дверь закрылась на ключ, а я спрятала ключ у себя.

- Почему... - прошептала я, чувствуя, как слёзы текут по лицу. - Почему драконы такие мерзкие! Один бросил с больным ребёнком, второй упёрся и отказывается помогать!
- Мадам, - обнял меня Чимин. Он обнимал меня одной рукой, доставая из кармана платок.
- Я так надеялась, что ректор сможет помочь... - тихо всхлипнула я, чувствуя, как тёплая рука Розэ гладит мою. - Так надеялась...

Мы вышли в холл, а я присела на ступеньку, комкая в руках платок. После заявления ректора силы были на исходе.

- Ну, мадам! - утешал меня Чимин. - Надежда всегда есть! Главное - бороться! Я уверен, что ректор знает, как спасти ребёнка! Или догадывается! Ну не может же такой великий чародей просто опустить руки! К тому же он явно не хочет!
- Мне кажется, что он просто зол! - кивнула Розэ, как вдруг в дверь постучали.
- Одну минутку! - произнёс Чимин, одёргивая одежду. Он чинно прошёл к двери и открыл её.

- О! - наклонился Чимин. - Свежая газета! Как хорошо, что я договорился о поставке свежих газет! Дворецкому всегда нужно быть в курсе всех новостей! А то мало ли? А вдруг кто-то в немилости, я его пущу в дом?

Я услышала удаляющийся детский крик: "Свежая газета! Кому ещё свежую газету!".

Чимин посмотрел на неё и вздохнул. Я встала и прочитала заголовок: "Пропажа ректора Академии!" И фотография красавца ректора на первой странице.

- Дайте сюда! - прошептала я, хватая газету. - Вечерний выпуск? Таинственное исчезновение ректора Академии. Достопочтенный Чонгук Гримм должен был явиться на собрание королевского магического совета, но так и не явился. Посланник, отправленный в Академию, узнал, что ректора в ней нет... Местонахождение ректора до сих пор не выяснено! В Академии был собран внеочередной учёный совет. Они обратились к королю с просьбой о помощи. Король перепоручил дело тайной канцелярии... Это дело лично взял на контроль ... Техён Найтроу!

О, боже! Моему мужу поручили расследовать дело о пропаже ректора!