Yiruma - River Flows In You

С того момента прошло несколько дней упорного труда Хэрин над портретом принцессы Минджон. Приход в королевский ботанический сад, где её ожидала знакомая фигура, стала почти обыденностью. Однако, на этот раз принцесса не унималась вопросами о будущей свадьбы старшего принца, Ким Донёна.

— Свадьба, приезд представителей королевства Диамонд, подарки невесте, подарки её семье, платья, украшения, причёски... — тяжело вздохнула младшая Ким, которая почти опустила голову, но не успела Кан сделать замечание как Минджон тут же вернулась в обратное положение. — Хэрин, нам нужен перерыв.

— Но сейчас только полдень.

— Уверенна ты не откажешься от свежего чая, — стоило девушке щелкнуть пальцами как фрейлины засуетились, стали сервировать небольшой стол. Не успела Хэрин сложить свои кисти, как служанки уже всё украсили для чаепития. Посередине стола была маленькая ваза с тремя белыми розами, фарфоровый чайник из которого доносился превосходный запах чая с мятой и лимоном.

— Благодарю.

Хэрин не будет скрывать, работа художницы всегда была для неё хобби, но сейчас это приносит ей доход и это не может не радовать. Она совмещает полезное с приятным, но порой утомляет. Однако, в компании Минджон работа не доставляет хлопот. Принцесса вела себя не как представительница знатного рода, а как обычная девушка, подруга Хэрин, с которой она может поболтать, посмеяться и просто хорошо провести время. За этот период Минджон научила многому Хэрин: как держать осанку, этикет за столом. Кан всего лишь придворная работница, но и у них должен быть свой определённый статус и поведение в стенах замка.

— Как обстоят дела с портретом? — спросила Ким, глядя на художницу.

— Со дня на день закончу. Королева попросила поторопиться ибо нужно успеть нарисовать семейную картину до свадьбы принца Ким Донёна.

— Узнаю матушку, — Минджон улыбнулась и её взгляд застыл на одной точке. — Наверное, не ради твоего опыта королева заказала мой портрет.

— Почему? — девушка заметила, как Ким погрустнела да и улыбка её угасла. Минджон взглянула на своих фрейлин и кивнула головой, после чего девушки оставили их одних.

— Завидую я тебе, Хэрин, — Кан опешила. С чего бы принцессе завидовать простой дочери крестьянинов? — Мы из разных сословий, это правда. Роскошь для меня часть быта, когда для тебя это всё в новинку. Однако, у тебя был, есть и будет выбор. У нас его нет. Ни у Донёна, ни у Джиуна, ни у меня.

— Брак по расчёту... — не трудно было догадаться, к чему вела принцесса. Джиун не раз говорил Хэрин, что большинство его родственников и покровителей вступали в браки ради выгоды для королевства.

— Ты не должна была знать об этом, — продолжила она, её голос дрожал от сдерживаемых эмоций. — Но и мне некому излить душу, поделиться своими чувствами. Спасибо, что выслушала.

Хэрин почувствовала, как её сердце сжалось от боли и сострадания. Слова Минджон, такие простые и откровенные, разорвали завесу её иллюзий. Её глаза наполнились слезами, которые она изо всех сил старалась сдержать. В груди разгорелась буря эмоций — смесь грусти, сожаления и глубокого понимания.

— Если спросишь почему ты, а не мои фрейлины, то ответ прост. Джиун. Именно он сказал королю и королеве про тебя, а со мной поделился картиной, которую ты нарисовала. Джиун не ошибается в людях, а я верю ему и сама в этом убедилась.

Слова принцессы тронули её до глубины души и заставили задуматься. Люди, с которыми она мечтала познакомиться, были заложниками своей же судьбы. Донён вероятно не видел вживую свою будущую жену, но и отказать не мог. Диамонд богатое королевство, а союз с ними обеспечивало безопасность гражданам Смеральдо. Он жертвует своей любовью ради благополучия сотни тысяч. Они все были рождены, чтобы служить своему народу и с этим ничего не поделаешь.

Закончив с портретом Минджон, Хэрин передала картину дворецкому и устало опустилась на одну из лавочек в саду. Она тоскливо смотрела на раскрывающиеся бутоны, как если бы они были метафорой её собственных чувств, медленно распускающихся под гнётом долгих размышлений. Тяжёлый вздох сорвался с её губ, словно пытаясь выпустить хотя бы часть груза, лежащего на её душе. Эти мысли были не про неё и её работу. Нет, быть художницей это благословение высших сил для неё. Дело, возможно, в членах королевской семьи, а именно сочувствие к ним.

Она стала ближе к Минджон и даже подружилась с ней. Принцесса одаривала её новыми платьями, приглашала выпить чаю в дождливый день и была дружелюбной к ней. Тяжело осознавать, что в будущем её яркая улыбка исчезнет из-за давления семьи по поводу замужества за неизвестного принца из соседнего королевства.

Хэрин не была близка к Донёну, так как его редко кто видел. Он был занят своими обязанностями, помогал королю и активно участвовал в переговорах. Старший сын в королевской семье это невероятная ответственность, которая возлагается на его плечи, а Ким делал всё, чтобы не разочаровать семью.

Джиун же... самый простой из них. Если старший Ким часами проводит время в компании отца, то средний ребёнок огораживал себя от подобных обязанностей. В любом случае трон достанется Донёну, не Джиуну. Да, он посещал важные встречи, учился, но давление со стороны семьи было меньше, и поэтому он мог уделять больше времени своим интересам. Часы, проведённые в его обществе, сделали их ближе друг к другу, словно она нашла родственную душу, с которой любые смены сезона и проблемы кажутся преодолимыми.

Когда Хэрин выглядывала из окна своей комнаты, то видела как Джиун ходил с Минджон по саду и собирал цветы, затем дарил сестре. Он был постоянным гостем в теплице, где выращивали редкие виды фруктов либо другой зелёной растительности. Наверное, поэтому в голове у Хэрин сложился образ не холодного члена королевской семьи, а романтичного принца, заботящегося об окружающих его людей и не только.

Сидя на лавочке, она и не заметила как сзади к ней подошёл Джиун в белой рубашке и брюках. Когда он аккуратно положил свою ладонь на девичье плечо, чтобы обратить на себя внимание, Хэрин вздрогнула от неожиданности и выронила свой альбом из рук.

— Извини, пожалуйста, — опешил Ким, явно не ожидая такой реакции девушки. Он положил неизвестную корзину рядом с Хэрин и стал просить прощения. Было очень неловко перед ней, а сама Кан не понимала почему его так встревожила её реакция.

— Всё хорошо, правда, — улыбнулась Хэрин.

— Нет, это очень глупо, — начал бурчать он себе под нос, а его глаза бегали из стороны в сторону. — Я думал позвать тебя на пикник, а тут так выставил себя перед тобой... очень неловко, — пикник?

— Меня? На пикник? — девушка указала на себя, а её глаза округлились от неожиданности. Джиун сел рядом с Хэрин и задумчиво почесал затылок.

— Да... ты очень стараешься для моей семьи и я хотел бы отблагодарить тебя. Знаю одно место возле озера, могу показать, — ещё месяц назад Хэрин мечтала продать больше двадцати ваз Сыльги на местном рынке, как сегодня получает приглашение от самого принца пойти с ним на пикник. Долго думать не пришлось, Кан согласилась.

— Давай так, твой любимый цвет? — спросил Джиун, когда они уже шли по лесной тропе, окружённой высокими деревьями, чьи вершины прятались в нежно-зелёной листве. Пробивающиеся сквозь кроны солнечные лучи играли на земле причудливыми узорами света и тени, наполняя лес волшебным, почти сказочным сиянием.

— Любимый цвет... синий! — выкрикнула Хэрин, оглядываясь по сторонам. Пение птиц и шелест листьев создавали успокаивающую симфонию природы, в которую они сливались, идя бок о бок. — А твой?

— Белый.

— Удивительно, что не изумрудный.

— Честно? Терпеть его не могу. На каждом шаге дома зелёные и изумрудные цвета, даже официальный костюм для приёмов! — Хэрин посмеялась. Видеть его искренним было равно нахождению чистого слитка изумруда. — Хм-м-м, любимое время года?

— Люблю лето, тогда у родителей собирается больше урожая и дохода. Зимой тяжелее и хлопот больше. Из-за холода могут быть убытки, а это заставляет родителей грустить.

— Ты очень любишь своих родителей, — парень скорее сделал вывод для себя нежели задавал вопрос.

— Как и любой другой ребёнок.

Тропа привела их к старому деревянному мосту, перекинутому через узкий, но бурный ручей. Она несильно пошатывалась от шагов пары, но крепко удерживала их над высокой пропастью. От одного только взгляда вниз у Хэрин кружилась голова, что не осталось незамеченным от глаз Джиуна. Парень сделал шаг вперёд повернувшись к Хэрин и протянул ей руку. Кан, не раздумывая, приняла его, почувствовав, как волнение уступает место спокойствию и уверенности.

Они вместе перешли деревянный мост и, снова почувствовав лесную тропинку под ногами, Джиун повёл Хэрин в неизвестное для неё место. Пара обходила высокие кроны деревьев, переступали через камни. Когда Ким опустил одну из веток пышных кустов, то Кан увидела небольшой водопад с ручейком, а возле него была мраморная беседка, украшенная белыми розами. От подобной картины Хэрин потеряла дар речи, а Джиун потянул её в сторону той самой беседки. Это место было невероятно красивым, словно изображение из снов. Издали можно было услышать пение птиц и шум водопада, чьи воды лились в ручей.

Расположившись на пледе постеленным на мраморном полу, Джиун аккуратно сервировал приготовленные вкусности по тарелкам.

— Попробуй это, — парень протянул блюдце с какими-то тостами. — Наша повариха Мэй старалась. Наверное, устала от работы, вот и постарался над меню, — Хэрин поблагодарила парня и приступила к трапезе. Джиун же с интересом наблюдал, как её серые глаза то удивлённо расширялись, то блаженно прикрывались, наслаждаясь вкусом блюд. Её лицо отражало целую гамму эмоций, и он не мог не улыбнуться, видя, как искренне она наслаждается каждым кусочком.

— Никогда не пробовала? — поинтересовался парень, делая глоток воды.

— Хлеб и рыбу я ела и в повседневной жизни, но ваши повара... влюбили меня в себя с первого кусочка, — Хэрин посмеялась. Отложив в сторону тарелки, она заинтересованно огляделась вокруг. — Это тайное место королевской семьи?

— Можно и так сказать. Отец приводил сюда матушку, когда они были помолвлены. Они едва ли знали друг-друга и... влюбились именно здесь, — парень отвёл свой смущённый взгляд в сторону, но Хэрин всё понимала. Было место неуверенности в её душе, но такой романтичный момент в его компании было глотком свежего воздуха в рабочие будни.

— Донён ведь не знает свою невесту, правда? — Кан должна была держать язык за зубами, но в его присутствии ей ничего не страшно. — Вы все рано или поздно поженитесь не по любви? — Джиун чуть не обронил сосуд с водой из рук, услышав вопрос девушки. Однако, в какой-то степени был готов к подобному. Когда в королевский замок приходят люди из вне, то хотят узнать побольше. Хэрин же не глупа, всё видит и замечает.

— Ты права, — начал он, его голос был мягким, но в нём звучала глубокая усталость. — Разделять свои жизни с теми кого никогда не видел – это наша реальность. С такой ношей сталкиваются не все, в основном только правящая семья. Конечно, некоторые могут и влюбиться по ходу процесса бракосочетания и быта. Тем не менее, несправедливо, не так ли?

На лице парня появилась еле заметная ухмылка, а Хэрин тихо кивнула, её сердце сжалось от сочувствия к Джиуну и от неизвестных ей чувств, распирающих её в глубине души.

— Но как ты с этим справляешься? — спросила она. — Как находишь силы жить в таком мире? — ему бы самому знать ответ на этот вопрос. Столько лет искал и возможно он нашёл ответ, но боится произнести вслух. Между ними нависла тишина. Ким, откинув все задние мысли, произносит:

— Хочешь искупаться в ручейке? — вопрос сбивает с толку Хэрин. Только недавно они обсуждали одну из тяжёлых тем, как Джиун переводит её внимание совсем на другое. Это её позабавило.

— Ч-что? Э-э... — теперь и дар речи потеряла.

— Давай, вода прекрасная, — настаивал Джиун, а глазки Хэрин забегали по блюдам на столе. Пыталась найти хоть что-то, чтобы мягко отказать.

— Нет, нет, нет, — улыбнулась Хэрин. — Я столько всего ещё не попробовала здесь. Например это, — она схватила красную ягоду. — Никогда клубнику ела, — но стоило девушке распробовать неизвестную ягоду, как она тут же почувствовала невероятно сладкий и насыщенный вкус. Каждый год их ягодные кусты бьёт злосчастный град, отчего она лишалась возможности насладиться клубникой. Походу её искреннее удивление подкупили Джиуна и он со смехом пожелал приятного аппетита, а сам скрылся за беседкой. Через несколько минут, Кан заметила как молодой принц нырнул в воду и исчез за горизонтом.

Возможно принц не был идеалом своего образа каким пытался казаться его старший брат, но в Джиуне была именно та искорка, которая заинтересовала Хэрин и заставляла думать о нём снова и снова... до тех пор пока её изящные пальцы не дотронутся до карандаша и не начнут рисовать его портрет в своём маленьком альбоме.

Когда девушка отвлеклась от закусок на блюдцах и от своих неоднозначных мыслей, её насторожило то, что Джиун не появлялся на горизонте. Вряд ли он стал бы проводить время в воде настолько долго...

Девушка встала со своего места и подошла к ручейку, позвав принца, но ответа не было. Лишь всплески рыб в воде и шум водопада.

— Принц Джиун! — крикнула она ещё раз, чувствуя как тревога начинает постепенно охватывать её. В надежде что вот-вот Ким всплывёт на поверхность и одарит её улыбкой Хэрин не увидела ни того, ни другого.

Что делать? Идти в воду или позвать на помощь? Девушка толком плавать не умеет, как она будет спасать человека. Звать на помощь было бессмысленно, место довольно отстранённое и охраны не было.

Оглянувшись по сторонам, Кан всё же решилась на безумное. Сделав глубокий вдох и оставив обувь на берегу, девушка сделала шаг вперёд к воде, до дрожи на коже холодная и неприятная на первый взгляд. Она шла уверенно, словно надеялась, что сможет найти его, хотя бы дотронуться. Платье неприятно облегало фигуру художницы, а волосы и вовсе стали намокшими. Когда высота воды была по шее девушки, Хэрин понимала как её начала охватывать паника, а под ногами земля исчезала. Отсутствие отличительных навыков дали о себе знать, но страх за принца было намного сильнее. Она смотрела по сторонам, пыталась хоть краем глаза рассмотреть фигуру под водой. Безрезультатно.

Когда силы почти иссякли, девушка вдруг ощутила, как чьи-то руки нежно обхватили её за талию. Эти руки осторожно приподняли её, так что уровень воды теперь достигал лишь её грудной клетки, и тревога об утоплении начала постепенно стихать. Однако, Хэрин взвизгнула, ожидая увидеть пугающего незнакомца, но перед ней оказалось обеспокоенное лицо принца Джиуна. Он внимательно осматривал её, словно пытаясь убедиться, что она не получила никаких травм и что с ней всё в порядке.

— Ты где был?! — вскрикнула Кан, позабыв обо всех формальностях и о статусе человека, с которым она имела дело. — Я переживала!

— Поплыл в сторону водопада, там есть небольшая пещера с необычными камнями и решил подарить один из них тебе, — из под воды он показал камень фиолетового окраса, который волшебно переливался под солнечными лучами. Хэрин хотела бы перевести всё своё внимание на него, но её никак не покидала сама мысль о том, что с Джиуном могло что-то произойти. Она лишь отвела взгляд в сторону, парень донёс девушку до берега. Укутав её об полотенце принесённый из корзины, Ким устремил свой взгляд на неё.

— Не умела плавать, но всё равно пошла искать? — Хэрин чувствовала как вот-вот не сдержится и позволит слезам скатится по щекам, но она упрямо не позволяла себе этого. — Ты задавала мне вопрос «как я справляюсь с такой ношей?» и прошу выслушай мой ответ. Я стараюсь окружать себя людьми, которые помогают забыть о трудностях жизни принца и заставляют чувствовать себя значимым как личность. Возможно, я нашёл такого человека в тебе.