- Делаешь большие успехи.

- Ты тоже, - не отвлекаясь от наяды, ответила Люси.

- Откуда... – начал было Зереф

- И у деревьев есть уши, или забыл?

- Лин рассказала? – посетила догадка мага. Девушка стояла к нему спиной, но он чётко мог представить её сосредоточенное выражение личика и складочку между бровей. Он словно видел, как она, стараясь не отвлекаться, в своём напряжении закусывает губу... Вот она тяжело вздыхает, выпрямляет спину и делает лёгкий, но слегка, совсем чуть-чуть, властный взмах руки. Наяда вернулась в реку, а Люси вдохнула поглубже, выдохнула и с улыбкой повернулась к Чернокнижнику.

- Да, она, - Сердоболия потянулась, зевнула и присела на траву. – Тяжеловато всё это... Ты обедать будешь?

- Рыбу?

- Угу... рыба в нашем обязательном меню будет ещё пять дней. Отвяжи от вон того корня сетку, я на завтрак не всю приготовила, клевало ведь сегодня хорошо.

- Сделаешь снова тот бульончик?

- У меня той травы, что Лин приносила, нет уже... Но постараюсь чего-нибудь придумать... Почистить не поможешь? 

- Давай. Ножи где? 

- Во внешнем кармане зелёной сумки. Мне один захвати, - Люси подождала, пока парень принесёт то, что просила. – Это что? – спросила она, глядя на сувенирное маленькое изделие, подаренное ей Эльзой. – Я тебя нож просила принести, а это – пилочка. Там в чехле большой лежит, такой сантиметров 20 – его мне принеси... ай, ладно, сама возьму. Ты чисть.
Девушка поднялась, ушла к сумкам а после направилась к камню у реки.

- Да это не нож, а топор... – протянул Зереф, глядя, как заклинательница точит острие.

- Я всегда им пользуюсь, - пожала она плечами и с улыбкой добавила: - Если бы поменьше в лес убегал, то заметил бы.

Запала тишина. Наверное, не потому, что темы для разговоров закончились, а из-за того, что она их совсем не тяготила. Вода в котелке закипела, Люси начала добавлять туда ингредиенты. Тёмный маг сидел под деревом и смотрел куда-то невидящим взглядом.

- О чём снова задумался? – вернул его в реальность голос блондинки.

- Про пять дней. Ты, вроде как, говорила, что за тобой судно прибыть должно... Дальше что намерена делать?

- Ну... Изначально намеревалась отправиться в путешествие, продолжить тренироваться. Но теперь... думаю, что продолжу начатое в гильдии. Благодаря тебе, мне уже не нужно шататься по лесам, драпать от разбойников и тому подобное, - Люси благодарно ему улыбнулась, но от парня не смогла укрыться нота грусти в её голосе.

- А ты... – он на мгновение замолчал, стараясь подобрать слова. – Ты никогда не размышляла над тем, чтобы уйти из Хвоста Феи? – наконец спросил он и очень удивился, увидев утвердительный кивок. 

- Да, - Люси улыбнулась. – И не один раз. Сперва – от неуверенности в своих силах, потом – из-за истории с Призраками. А ещё пару раз в период хандры. Но знаешь, - она подняла свои карие глаза, которые просто излучали радость и любовь,- Хвост Феи – это моя семья, и мой дом. Там меня все любят и ждут, не смотря ни на что... И где бы я не была, я всегда буду туда возвращаться.

- Вот как… 

- Ага. И раз уж мы заговорили на эту тему, - радостное сияние глазок сменилось задорными искорками в них, - а ты никогда не думал над тем, чтобы вступить в какую-нибудь гильдию, а?

- И что мне по-твоему, в гильдии делать? Ты же под какой-нибудь подразумеваешь Фейри Тейл?

- Какой ты умный, - ухмыльнулась девушка. – Я вот, например, словно наяву вижу, как Нацу тебя достаёт расспросами, Леви интересуется, какие книжки тебе нравятся, а Кана учит тебя пить. Ну и ещё ты мог бы продолжить меня обучать.

- Всё это звучит, конечно, здорово. Вот только это ты такая… А остальные как по-твоему ко мне отнесутся?

- У них будет шок, - после некоторых раздумий ответила она. – Но они хорошие. Плюс, - Люси широко улыбнулась, - они обрадуются дополнительному поводу для пьянки. Ты подумай над этим.

Она поднялась и по старой-доброй привычке пошла мыть посуду. Когда же закончила, то потянулась, хрустнула костяшками пальцев и посмотрела на речку.

- Так, - задумчиво изрекла она, - Зереф, тебе, судя по всему, очень и очень сильно надо в палатку. 

- А зачем мне это?

- Тебе – незачем, а я покупаться хочу. Пожалуйста, а?

- А сразу нормально попросить нельзя было, да? Ладно, пошёл я.

Люси дождалась момента, когда маг скрылся в палатке, и лишь потом разделась и, оставив вещи на берегу, вошла в воду. Нырнула, увидела несколько рыбёшек, проплыла несколько метров. Вынырнув, жадно вдохнула воздух и поёжилась от холодного ветра. Из-за того, что уже вечерело, она сразу не заметила туч, но теперь, когда срывался ветер, стало ясно, что ночью будет гроза. Девушка её чертовски не любила, а потому поспешила выйти из воды. Но на этом неожиданности не закончились: подплыв к берегу, Сердоболия заметила то, чего уже давненько не было – одежда исчезла. Заклинательница в этот момент была готова поспорить на всё что угодно, что это были мартышки. Но споры спорами, а из воды вылезать нужно и явно не нагишом. В палатке ведь Зереф. 

«Вот попадалово, - про себя вздохнула она, - это ж надо было так…»

- Зереф! – позвала его Люси. – Вынеси мне полотенца, пожалуйста.

- А как же ты из воды выходить собиралась?

- У меня животные одёжку спёрли. Принеси, пожалуйста, полотенце. Я же тут замерзаю!

Парень, отыскав то, что просили, вышел из палатки. Улыбнулся, заметив, что девушка, увидев его, спряталась в воду по самые глаза.

- Держи, - развернул он ткань. – Я подержу, а ты вылезай. Глаза я закрою, - добавил Чернокнижник, заметив реакцию на свои слова. И вправду, блондинка хотела было возмутиться, но, подумав, что сидеть вот так дальше чертовски холодно, решила согласиться.

- Блин… - Зереф открыл глаза и увидел заклинательницу, старающуюся закрепить полотенце хоть как-нибудь. – Зереф, ты не то принёс. Ну вот… теперь держать придётся.

- Значит подержи, - согласился он, а сам вторым стал вытирать её волосы.

- Эй, аккуратнее, - рассмеялась Люси, подняв на него взгляд. – Ты мне сейчас кубло на голове сделаешь.

Тёмный маг улыбнулся ей в ответ. И вот как он сможет вернуться к своей прежней жизни после того, как повстречал такого важного человечка. Она ведь такая добрая, светлая, искренняя. И поэтому...

- Знаешь, - решил он продолжить свои мысли уже вслух. – Я, наверное, попробую вступить в гильдию... Раз ты говоришь, что меня там примут.

- Обязательно примут, - согласилась девушка и вновь сощулилась от ветра. Зереф накинул на неё свой плащ и обнял.

- Спасибо, - в который уже раз улыбка озарила его лицо. Люси смотрела и не могла оторваться. До сих пор сложно было поверить, что это тот самый человек, который столько всего сделал 400 лет тому назад. Она видела его совсем другим... Обняла его в ответ, сильнее прижавшись. Так бы и стояла вечно...

- Ну поцелуйтесь уже, наконец! – непонятно откуда появилась Лин. – Возлюбленные, блин... Ладно, я, Люси, сегодня в одной из твоей сумок заночую – дождь ведь будет. Всё, я спать, - отправилась она искать кармашек поудобнее, не обращая внимания на пунцовую девушку.

- Стой, - пришла она в себя. - Я не понимаю о чём ты говоришь. Какие возлюбленные.

- Я спать, - повторилась феечка и беззлобно проворчала: - Не понимают они... Даже кусты уже поняли, что тут происходит... Что за люди...

                        11 глава.

- Ты… Не уходи… Пожалуйста, я тебя умоляю! – смотрела она на растворяющийся в воздухе, уходящий вдаль силуэт. Было ясно, но что-то в этом свете было жуткое и страшное. Но ничто не могло сравниться с той болью, которую приносил её уход… Боль до дрожи, до безумия, до крика…

- Люси! Люс, очнись! – девушка распахнула глаза. После того жуткого света мрак ночи был для неё спасением, даря спокойствие. Хотя не только он. Голос парня звучал успокаивающее, легко, но от этого не менее обеспокоено и заботливо.

- Ничего… - тихо прошептала она. – Просто страшный сон.

- На сколько же он был страшным? Ты ведь даже меня не испугалась.

- Что значит «даже тебя»? И кто тебе сказал, что я не боялась? На самом деле я жуткая трусишка… - грустно улыбнулась девушка.

- Да-да, - успокаивающее обнял её Зереф. – Верю, догоняю и снова верю.

- Мне снилась мама… - внезапно решила признаться девушка. – Точнее не так… Мне снилось, что я снова маленькая, а она уходит, растворяется… И это было так жутко… Я не знаю, как лучше объяснить…

- И не надо. Лучше, попытайся уснуть. Ты просто очень устала.

- Угу… - согласилась Люси, удобнее устраиваясь на его плече. Ну а что? Места в палатке было мало, вот и пришлось преодолевать свои комплексы и стеснение. Впрочем, как бы она не отрицала, но всё же вынуждена была признать, что вот так спать ей определённо нравилось. – Я умничка, правда?

- Ты всегда на комплименты напрашиваешься?

- Я не напрашиваюсь, - устало вздохнула девушка. – Я… пытаюсь отвлечься. Боюсь сейчас засыпать.

- Ну и что делать? – вздохнул тёмный маг. – Ладно, давай поговорим, если уж спать не хочешь.

- О чём?

- Выбирай сама, - с вернувшимся безразличием ответил он, поправляя её волосы.

- А давай… поговорим о том, какой же ты всё-таки хороший, - блондинка улыбнулась, наблюдая за его реакцией.

- Ты это сейчас сказала человеку, если меня так, конечно, можно назвать, который убил огроменную кучу народа? 

- Нет, я это сказала заботливому человеку, который позаботился обо мне слабой, обучил меня, несмотря на мой прихотливый характер, близкому и…

- Скажи ещё, что любимому, - не скрывая сарказма, хмыкнул Чернокнижник.

- Не знаю… - смутилась девушка. – Наверное…

Теперь наступила очередь Зерефа смущаться. Если это состояние можно было назвать смущением. А вообще, у него шок случился. И ступор… Глубокий. Что в этот момент творилось в его голове – было большой загадкой, а Люси, устыдившись своих внезапных слов, притихла, боясь пошевелиться. В итоге, она отвернулась и попыталась уснуть. Как-то не получалось... И вообще, кто её за язык дёрнул? 

- Люси, ты обиделась? – наконец-то пришёл в себя маг.

- Нет, я так радуюсь...

- Сарказм тебе не идёт. Прости, я не хотел... – лёгкое прикосновение губ к макушке и чуть сильнее объятия, и девушка, несмотря на то, что собиралась пообижаться подольше тут же его простила и развернулась лицом к лицу.

- И вот как на тебя обижаться? – озвучила она свои мысли.

- Как хочешь, дело твое, - хмыкнул Зереф. – Только потом, хорошо? Спи давай. Завтра вечером ведь корабль прибудет, так что день обещает быть тяжёлым. Спи… - он позволил ей обнять себя и, улыбнувшись, легко поцеловал. – Спокойной ночи. 

- Подъём! Подъём, я сказала!!! –Люси всё же открыла глаза, так как вредное что-то уже начало тянуть её за волосы.

- Лин, ты чего творишь? – возмутилась девушка. – Да и ещё с утра пораньше!

- Соня ты, - засмеялась в ответ феечка. – Обед уже, как бы. Там сердце твоё кушать готовит…

- Моё сердце при мне, - хмыкнула блондинка но тут же покраснела, поняв, что же Лин имела в виду. – Не смешно…

- А кто смеётся? – притворно возмутилась та. – Ладно, я сказала – ты услышала. 

Девушка ещё раз протёрла глаза. Так… Сегодня вечером здесь корабль будет, а значит дел невпроворот. Из глубин сумки она достала последний не уворованный купальник, взяла полотенце и пошла к речке.

- Доброе утро.

- Ага, и тебе, - невнимательно ответила та, примеряясь, как бы лучше войти в воду. Дождливый период прошёл, и вода была очень и очень даже ничего. Люси вылезла на свой излюбленный валун, но тут заметила, что как всегда что-то да забыла. – Зереф, - позвала она, - можешь мне камушек достать, зелёненький такой.

- Этот? На, лови, - кинул он его, не глядя. Люси потянулась в сторону, чтобы его поймать, но поскольку он летел «слегка» далековато…

- Ну и кто ты после этого? - возмутилась она, как только вынырнула и откашлялась. – Я не хотела волосы мочить.

- Извини, - посмотрел он на неё, снимая с кострика рыбку. – Не хотел, чтобы обед подгорел.

- Ладно, - вздохнула Сердоболия, выйдя на берег. – Будем считать, что оправдание подошло. Ай, горячо! 

- Ну а ты чем думала? Я же её только что с костра снял. Подуй....

- Угу... И так знаю. Но все равно спасибо. Очень вкусно. Раз у тебя такие успехи в области кулинарии – готовить будем по очереди.

- Так ты говорила серьёзно? Я про сожительство.

- Ну... Как бы это не было печально, но большинство людей при упоминании твоего имени трясутся от страха, очень ма-а-аленькая часть говорит «Я аж воспылал!», а остальные впадают в благоговейный трепет... Так что, согласись, вариантов тут не слишком много, - на некоторое время воцарилась тишина. Когда же Люси закончила с обедом, то поднялась, вытерла руки и стала упаковывать вещи. – Знаешь, мои мысли сейчас занимает не столько сожительство, сколько то, как же я должна тебя представить гильдии… Ну ладно, об этом потом. Ты чего сидишь? – упёрла она руки в боки и с возмущением посмотрела на парня. – А палатку собирать кто будет?

- Правильно, не надо ему спуску давать! – ухмыльнулась опять появившаяся из ниоткуда Лин. – Кстати, я чего прилетела: там у берега корабль причалил.

- Да? Значит ускоряемся!

Как сказали, так и поступили. В итоге взору рабочих предстали уставшие, запыхавшиеся Зереф, Люси и лениво парящая возле них Лин, которая весело напевала какую-то песенку.

- Я – Люси, будем знакомы, - улыбнулась им девушка, окинула взглядом команду и спросила: - А где капитан Вэлт?

- Я капитан Вэлт, - улыбнулся рыжий паренёк. – Замещаю отца, ему пришлось отбыть в другой город в связи непредвиденными обстоятельствами. 

- Держи, - передала блондинка сумки тёмному магу, - отнеси, пожалуйста в каюту.

Чернокнижник исполнил её просьбу, а сама же девушка осталась на палубе, восторженно наблюдая за процессом работы моряков. Она про себя улыбнулась, заметив внутренние волнения парня. Видимо, он не такой опытный, каким пытается себя показать.

- Прошу меня простить, - всё же не смогла удержать любопытство, - но, что же такого случилось, что ваш отец не смог вести корабль?

- Зереф, - коротко ответил тот.

- Не может этого быть! – возмущению заклинательницы не было предела.

- Ну, по сути, это не он, а его последователи… Напали на наш родной город, он севернее, в глубине материка. Отец отправился помогать горожанам, - всё так же лаконично кинул капитан и удалился к штурвалу.

- Зерефу об этом не говори, - прошипела Люси парящей рядом Лин.

- Да… Поздно как бы… - феечка неловким кивком указала куда-то позади блондинки.

- Быстро ты… - всё так же не оборачиваясь произнесла она.

- Это была плохая идея, - ответил Чернокнижник, не реагируя на её замечание.

- Ты себя накручиваешь, - она развернулась и встретилась с его чёрным взглядом. – Ты… Способен справиться с этим, я верю в это.

- Может, мне и стоило бы с этим «справиться», как ты говоришь.

- О чём ты?

- В гильдию ты вернёшься одна, - маг обнял её и посмотрел в карие глаза. – Я найду этих «последователей»… И я приду в Магнолию, обещаю, - с лёгким натиском произнёс он, видя, что Люси собралась разразиться гневной тирадой. – Я приду, но на две недели позже. Договорились?

- Да…

Продолжение следует.....