Я слышу этот звук. Вновь и вновь. Как будто кто-то царапает дверь. Скрип когтей, грозный вой неизвестных мне тварей. Я просыпаюсь посреди ночи. Встаю, со страхом касаясь ногами пола. Шарю по тумбочке в поисках спички и свечей, но обычно не нахожу их. Тогда я закутываюсь в одеяло, свернувшись в комок, и кричу. Жду кого-то. Какого-то эльфа с теплыми руками, мягким голосом, чьи волосы пахнут настоем диких трав. Но никто не приходит. Никто не приходит на помощь. А мне страшно до безумия. Я боюсь тех, что снуют за стеной башни, и они это чувствуют. И день за днём, ночь за ночью не дают отдыхать. Они - моё прошлое. Моё проклятье.

Утро начинается так же, как и всегда. Я поднимаюсь, сжимая зубы от ноющей боли. Болит голова. Мне страшно, но мне никто не поможет. Никто не спасёт. Я одна. Я одна в этом доме.

Мой дом - это моя башня. Две моих комнаты, кухня и ванная. После одной из голодовок, года так два назад, я готовлю сама. Мне это нравится. В моей библиотеке много кулинарных книг. Да и в принципе, книг много. Библиотеке явно не одно столетие. Откуда она здесь? Не знаю. Она была здесь всегда. Здесь всегда стояли эти бесконечные полки, заваленные книгами.

Я забираюсь с ногами на широкий подоконник.
За окном начинается осень. Верхушки деревьев лишь слегка затронуло золотом, как будто к ним поднесли философский камень. Или раскрасили краской. Одной. Жёлтой. Интересно, мне разрешат выйти на прогулку сегодня? Должны. Их задача явно не замучать меня до смерти. А мне нужен свежий воздух.

Я захожу на кухню. Ночью кто-то принёс продукты и забрал со стола список, что я оставила. Я заказала нужные мне вещи. Самые простые. Самые нужные. И продукты. Хочу послезавтра испечь пирог с яблоками. И печенье.
Моя кухня очень маленькая. А какую ещё можно построить под крышей башни? Печь, деревянный стол, холодильный ящик - новое произведение магии. Парочка кастрюль и сковородок. Три ножа. До сих пор помню тот спор. Я с трудом выбила их. Почему-то Золания думала, что я перережу себе вены. Вот дура. Одиночество в башне не повод кончать жизнь самоубийством.

Накинув поверх пижамы чёрный фартук, я принимаюсь готовить завтрак. У меня есть ровно час до звонка Ванессы.