Будильник трындит уже минут пять. Обычно выключаю его с первой секунды, не успев он разрушить мое райское наслаждение, но сейчас не хватает сил даже на это. Утренняя мигрень, что может быть лучше?

Приняв сидячее положение в постели, почувствовала сильный укол в голове, словно ударило молнией. Резко вдохнув воздуха и зажмурив глаза, я помассировала виски. Будильник давал о себе знать постоянным звуком тиканья. Боль пульсировала. Пальцы на висках сжимались до побеления кожи.

— Ну хватит. — Выдохнула я, проводя по экрану телефона и выключая эту агонию. Сразу после этого выпив таблетку на тумбе.

Время пол шестого. Я должна была покончить со всеми договорами десять минут назад и сидеть и изображать из себя трудолюбивую работницу. Что ж, хорошо то, что проснулась вообще. Немало усилий мне далось на это.

Выйдя из своего номера в семь пятнадцать, я направилась к лифту.

— Доброе утречко, Джису. — Довольно протянул кто-то за моей спиной.

Уж этот голос я узнаю из тысячи. Какое удовольствие встретить начальника с утра пораньше на своем этаже, когда я должна быть на тридцать втором. Упитанный, но с приятной внешностью мужчина средних лет. Пшеничные волосы послушно лежали трепетной укладкой, серые словно туман глаза норовили поймать мой взгляд. А на одежде не найдешь ни одной неразглаженной полосы.

— Здравствуйте, Пак Сынвон. — Я поклонилась и снова начала дырявить лифт взглядом, не желая больше произносить ни слова.

— Вас не учили, что опаздывать плохо? — Ухмыльнулся он, засовывая руки в карманы темно-синих брюк.

То ли в силу того, что я толком не набралась сил, то ли из-за моей неприязни к Сынвону, я не стала оправдываться и что-либо отвечать. Хотя руководство по деловым отношениям между начальником и работником твердят о другом.

— Надеюсь, вы не забыли о наших сегодняшних предпринимателей из Сингапура. Все-таки важные гости. — Он не стал докапываться. Вот и славно.

— Нет, не забыла. Все документы готовы и в открытом доступе.

— В таком случае разберитесь с переноской товара. — Мужчина откашлялся.

— Но у меня сегодня заполненный график, я не успею. И это ваша работа, Пак Сынвон. — Нахмурилась я.

— Ким Джису, никаких «но». Мне не нужно повторять дважды.

Железные двери лифта отворились, и прозвучал женский голос, оповещающий о прибытии лифта. Внутри лифта стоял высокий брюнет с тощими руками и одетый в одежду пестрых цветов. По бокам свисали радужные цепи, а Джорданы были уже изношены. Походу студент на подработке. Только никаких заявок я не принимала от него...
Парень низко поклонился, приветствуя Сынвона и что-то бормоча под нос. Кажется, я знаю в чем тут дело.
Директор отеля прошел внутрь и посмотрел на меня, ожидая, что и я так сделаю. Но пусть меня переедет поезд или сожрут медведи в Антарктиде, чем я поеду в маленьком пространстве с этим старпером.

— Я забыла очки в номере, можете ехать, директор. — Я холодно кивнула ему.

— Надо бы вам поработать над улыбками. С каждым днем все больше смахиваете на трупа. — Сынвон звучно расхохотался в момент, а молодой парень подыгрывал ему, когда закрылись двери.

Изогнув бровь и вдохнув, я утаила в себе раздражение.

***

Утренний прохладный дождь заставлял хотеть выходить каждый час на улицу и вдоволь наслаждаться любимой погодой.

Хороший день не начинается без кофе. Мне всегда было интересно, нормально ли, когда кофе тебе намного близок, чем родные. И недавно я получила ответ. И он меня не удовлетворил.

— Пора тебе завязывать с кофеином, девочка. Это ненормально.

Я взглянула на урну наполненную стаканчиками от кофе, и пропустила смешок, уже глядя на дядю.

Горбатого только гроб исправит. Поэтому сейчас я стою и оплачиваю заказ в кофейне. Получив свою сладость, я посмотрела на часы. Мало того, что я проспала, так еще и истекает время данное для завершения работы с расходами отеля. А через двадцать минут назначено собеседование. Нельзя терять ни минуты.

Крепко сжав в руке стакан, я ускорила шаг. В кофейню зашел тот разноцветный парень, которого я встретила в лифте. Видимо, старпер захоте...

Кто-то врезался в меня. И настал конец моей сладости.
Какой неуклюжий подонок решил испортить мне мое единственное наслаждение за этот день?

Обернувшись, я поняла, что этот человек не только неуклюж, но и чертовски красив. Извилистые шоколадные локоны, чуть припухлые губы застывшие в неловкой гримасе, расширенные темные глаза, смотря в которые, сразу ощущаешь свежий аромат лесной чащи и кедровых шишек. Мужчина был в черном костюме, что так ему шел и подчеркивал подкаченное тело. Куда-то улетучилась злость из-за кофе.

Незнакомец предложил оплатить химчистку, но бедняга даже не подозревает, что кофе заляпал его брюки, а на мне и капли нет.

Нельзя терять и минуты. Даже на красавцев.

***

За окнами приятно постукивали капли дождя, но это не убивало мою концентрацию над работой. А она у меня хрупкая.

Зазвонил софтфон, и меня оповестили о пришедшем соискателе. Все еще витая в мыслях, я на половину прослушала все, что сказал портье.

Внезапно тишину нарушил чей-то бархатистый голос. Я вздрогнула и, поняв, что уже три часа дня, стала убирать со стола бумаги. Как только я встретилась с черными омутами, что полчаса назад смотрели на меня с удивлением, почувствовала прилив эмоций. Это же тот красавчик!

— Расскажите о себе, Чон Чонгук. — Сейчас прозвучит очередная пропускная баллада о мотивах человека, который пришел хоть что-то делать со своей никчемной жизнью.

— Я всю жизнь любил готовить. Эм. Мне нравилось изучать и готовить по новым рецептам, хотя Волчонка так и не научился взбивать правильно. Наверно в этом блюде у меня мало опыта, хотя в целом опыта у меня много. Ну конечно, всю жизнь готовлю, многое умею. Но, знаете, иногда я так злюсь, когда у меня не выходит добиться высшего результата, что начинаю ненавидеть готовку. — Чон Чонгук говорил и говорил, перепрыгивая с темы на тему. — Но самое ненавистное мной — это проливание соусов на пол. Конечно, если в состав соуса вошли дорогие ингредиенты, я всегда вынужден соскребать его с пола. Да, это категорически противоречит гигиене, но я так делаю только, когда готовлю для себя. Я не брезгливый человек, да и полы мою регулярно, поэтому подбирать еду или слизывать я считаю нормой. А в случаях с дорогими соусами, которых я иногда варил по шесть часов, не можно, а нужно соскребать, если случился конфуз. Умение экономить еще никого не подводило. Я действительно люблю экономить и не понимаю людей, которые не следят за акциями в магазинах. Может быть они и не задумывались, но чрезмерная трата денег приводит к большому доходу фирмам, у которых они что-либо покупают. Большой доход фирм — высокие инфляции. Высокие инфляции — кризис в стране из-за обесценения бумажных денег. Но это уже из экономики. Что ж, хочу сказать, что экономить я умею. Думаю, я вам понравлюсь. То есть не только из-за одного данного качества, их у меня много, и я понятия не имею почему начал именно с него. И какого... — брюнет медленно опустил голову, неловко почесав висок, — какого лешего я так заболтался..? — Последнее мужчина что-то пробормотал невнятно.

Что ж, это было хотя бы... оригинально. Он теряется в мыслях, будто совсем не готовился к собеседованию. Или у кое-кого повышенная тревожность.

— Э-эм... Я хочу сказать, кулинария вызывает во мне бурю эмоций также как ваш взгляд на данный момент. Не могли бы вы иногда отводить взгляд? Мне неловко, и даже кажется, что все это время ни разу не моргнули.

Признаться честно, я смутилась такой смелой просьбе. Об этом заявила моя поднявшаяся правая бровь. Обычно приходится слушать сухой монолог об опыте и профессионализме с перечнями выигрышей в каких-то шоу и так далее. Но то, что я услышала сейчас до того глупо и смешно, что готова нанять мужчину забавы ради. Разбавить красками серые дни отеля, так сказать. Чонгук явно не из молчаливых, и именно таких я на дух не переношу, но какая разница, сколько треплет языком повар, если его блюда останутся в сердцах многих гостей отеля. Да и наверняка мужчина просто на нервах.

Глаза Чонгука бегали по рабочему столу, а руки жестикулировали. Красавец много сглатывал, что говорило о его волнении.

— Расслабьтесь. — Сказала я и тут же встретилась с недоумевающим выражением лица и чуть не рассмеялась. Куда бы он делся без моих дельных советов.

Я мысленно хихикнула, замечая нарастающую панику в глазах парня. Беднягу пора отпустить. Но ненадолго. Проверим каков он на практике, как говорится, суди дерево по плоду. Только пусть это станет для него сюрпризом. Что еще говорить о моей любви держать людей в интриге?

***

После трех часов работы я вышла из кабинета и спустилась в ресторан, чтобы не забывать быть человеком и общаться с людьми, а не офисным планктоном. Хотя мне это занятие не всегда бывает по душе. Бóльшую часть времени. За барной стойкой стояла, наливая жидкости в шейкер, Ли Муен, потенциальная собутыльница во все грустные вечера. Карамельного цвета волосы, аккуратно собранные в пучок, и струившееся челка делала ее похожей на капитана Ханджи из манги.

— Как поживаешь? — Выдохнула я, садясь на высокий стул перед ней и откидываясь на спинку.

— Да вот, тру бокалы от нечего делать. — Ухмыльнулась кареглазая, глядя на меня сквозь прямоугольные узкие очки. — Полагаю, день не удался?

— С чего взяла?

— Выглядишь как новичок-эскортник после десятичасовой работы. — Улыбнулась Муен, обнажая белоснежные зубы.

— Бинго. Но это лучше, чем чувствовать, что вся продуктивность дня сыпется сквозь пальцы.

— Не кисни. На, лучше потри бокалы. Лучший способ борьбы с усталостью.

Подруга протянула мне чистую тряпку с сосудом, подмигивая.

Вдруг подбежал консьерж, Чхве Согбу. Тоже неплохой собеседник.

— Джису, по-моему, твои родители только что сняли номер здесь. Оба приехали из Гонконга и спрашивают про тебя. Ты не говорила, что они приедут. — Парень облокотился боком о барную стойку и прищурился, смотря на меня.

Родители? Но они в Китае, разве нет?

— Какого хрена... — Бросив напоследок, я спешно направилась вниз в холл.

Выйдя из лифта, я внезапно наткнулась на эти две довольные лица, которых я узнаю из тысячи. Как раз вовремя.

— Какие люди! — Вальяжно протянула низкорослая женщина в элегантном костюме и с коричневом беретом на голове. Это моя мама.

Протанцевав внутрь лифта, обняла меня. Но не думаю, что люди это называют объятиями. Скорее легкие прикосновения.

— Привет, мам, пап. — Сухо поприветствовала я, замечая, как быстро бегает мой взгляд. — Почему не оповестили меня о своем прибытии?

— Некий сюрприз. — Ответил широкоплечий шатен без единого седого волоска. Отец. — Мы ведь давно тебе сюрпризов не делали.

«Никогда», — мысленно усмехнулась я.

— Могли бы хотя бы сообщение прислать. — Я скрестила руки на груди и заметила, что мама нажала на тридцать девятый этаж. Президентский номер. Видимо, задержатся здесь всего лишь на несколько дней, так как номера на этом этаже не шутки.

— Это кто перед кем еще должен отчитываться, Джичу. — Усмехнулась мама, потянувшись за моей щекой. Но я медленно убрала ее руку, стараясь не быть резкой.

— Перестань. Я Джису. Если вы не заметили, мне уже давно не четыре, и я не просила отчитаться. Ваше прибытие застало меня врасплох. Теперь придется брать выходные, чтобы побыть с вами.

— Так не бери. До сих пор ищешь поводов убежать от нас. — Покачал головой папа, цокнув языком, а мама надулась, нахмурив брови.

Я почувствовала, как начала закипать внутри. Стоит только на километр приблизиться к родителям, как начинается...

Мы прибыли на нужный этаж, и двери распахнулись. Родители двинулись вперед.

— Это не так. Я не ищу поводов убежать от вас. Отдыхайте. — Неловко поклонившись, сильно нажала на предварительную кнопку закрытия дверей, чтобы быстрее избавиться от удушающей компании собственных родителей.

***

Еще двенадцать минут до завершения рабочего дня, но я уже собираюсь свалить отсюда. Еще неделей ранее меня оповестили о встречи одногруппников. Во времена учебы в факультете промышленной политики я имела достаточно много хороших связей и частенько появлялась на вечеринках, которые устраивались студентами по каким-либо поводам. Те связи я пытаюсь сохранить и по сей день. Но с каждым днем брезжу с людей все больше и больше.

Выбегая из черного выхода отеля, я чуть не взвизгиваю, неожиданно сталкиваясь с Сынвоном. Стоя на лестнице крыльца, мужчина затягивался Роллс Блейером.

— Куда путь держите? — Спросил он, вытаскивая изо рта сигарету.

— В Северную Африку. — Съязвила я. Не его дело.

— Позвольте составить компанию.

— Нет, благодарю. — Я зашагала вперед, но проходя мимо него, почувствовала чужую руку на своем запястье. Вот уродливый кретин.

— Да брось, Джису. Откажешься от бокала красного вина в компании солидного мужчины? — Надменно заулыбался Сынвон.

— Не переходите грань, Пак Сынвон. — Строгим тоном пуще прежнего плюнула ему, одергивая свою руку.

Но тут Сынвон снова схватил меня за руку и приблизился ко мне. Я попыталась снова выдернуть руку из хватки, но на этот раз он держал крепко.

— Есть претензии? — Ядовито усмехнулся мужчина.

— Да я тебя в клетку усажу, чертов кретин! — Прошипела я, почувствовав его вторую на талии.

— Джису! — Вдруг послышался чей-то голос, и Сынвон в сию секунду отошел, с испугом глядя в темный проход.

Из тьмы показался силуэт мужчины, а затем, когда человек приблизился к нам, я узнала в нем сегодняшнего соискателя Чон Чонгука.

— Не заждалась меня, надеюсь? — Сказал он, ласково улыбаясь и чуть громко дыша. Что он делает? Пытается помочь? — Я вам помешал?

— Нет, совсем нет. Пойдем. — Поспешила направиться к нему, бросив ненавистный взгляд на кретина.