Перейдя гремящую тропу, обессиленная Веточка упрямо шла в перед. Кошка уже не один раз пыталась поймать дичь но все было бесполезно. Все тело ныло, а в особенности лапа. Кошка старалась на обращать на это внимания моя куда то в перед. Вскоре кошечка наткнулась на какую то поляну. Кошка похромала на середину полянки, осматриваясь. Лапы кошечки дрожали, как и все тело, глаза были затуманены. Вскоре кошечка обессилено упала, медленно дыша. Глаза начали слипаться, и последнее что увидела кошечка это приближающихся котов.

                                ...
Очнулась кошечка в какой то пещере, где сладко пахло травами. Приподнявшись кошка осмотрелась и вскоре заметила смотрящего на нее кота.
- С пробуждением- поприветствовал чёрный кот.
- Как я тут оказалась?- хрипло спросила Веточка
- Тебя принесли с поляны для тренировок. Ты лежала там без сознания, а твоя лапа сильно кровоточила.- ответил кот- Меня зовут Ворон, я целитель племени пустоши. Модно узнать твое имя?

Веточка опустила взгляд.
- Меня зовут Ветка- ответила кошечка. Раз она ушла из племени, значит и имя не может оставить.
- Ты из быстрой реки?- продолжал спрашивать кот.
- Нет, уже нет- покачала головой кошечка- Модно я пойду?.. Не хочу задерживать ни вас, ни доставлять проблемы вашему племени.- Ветка попыталась подняться, но Ворон подойдя к кошечке надавил на неё лапой, приказывая лечь.
- Куда ты в таком состоянии пойдёшь? У тебя явно проблема с лапой, и к тому же ты голодна. Это заметно по тебе, ты явно не ела несколько дней. Рассказывай что произошло.
- Я просто решила уйти из племени, им хватает забот, я лишь мешала.
Ворон не сводил с кошки взгляд.
- Ладно.. Как ты получила свои шрамы?
Ветка явно удивилась тому что кот не знал. Может Звездная река не поднимала эту тему, иначе как объяснить этот вопрос
- Это.. долгая история
- К счастью у меня достаточно времени- ухмыльнувшись сказал кот
- Я не хочу рассказывать об этом..- отвернувшись ответила кошечка.
- Слушай, ты явно сбежала из племени из за этих ран, я прав?
Ветка коротко кивнула, в знак согласия.
- Ну и зачем ты это сделала?
- Потому что я бесполезна! Чем я помогу племени? Правильно ничем! А теперь можно я пойду?
- Нет ты не куда не пойдёшь. Предводитель запретил тебя выпускать, так что сиди смирно. Твоя лапа через несколько дней затянется снова, если не будешь двигаться, и нормально питаться. Хотя бы для себя сделай это.- сказав эти слова Ворон вышел из целительской.
Ветка фыркнула и отвернулась к стенке. Надо было так попасть что теперь находиться в заложниках у племени пустоши. А вдруг они соберут отряд и пойдут в лагерь быстрой реки? Что если из за неё может развязаться война?.. Она обретёте на смерть множество невинных душ.. Лучше бы она не проснулась после нападения лисы, лучше бы она ушла в Лунное племя..

...
Прошло несколько дней после того как Ветка оказалась в племени пустоши. Кошка до сих пор не рассказывала о себе, но с удовольствием общалась с Вороном на другие темы. Кот на самом дела оказался очень дружелюбным и интересным.
- Ну что ж, Ветка, завтра ты сможешь начать ходить- осмотрев лапу радостно обьявил Ворон.
- Это хорошо- обрадовалась кошка, но тут же радость слетела с ее мордочки. Чему она радуется? Все равно она бесполезна.
Заметив состояние кошки Ворон с сочувствием посмотрел на неё, а затем вышел из пещеры, оставив кошечку одну.

Спустя пару минут вместе с целителем в палатку зашёл Тысячезвезд, предводитель племени пустоши. Оба кота уселись перед Веткой, и та вопросительно посмотрела на них.
- Ветка, Ворон предложил мне сделать тебя его ученицей. Я доверяю своему целителю, но я не могу до конца доверять тебе. Пока ты будешь находиться здесь и заканчивать своё лечение, я буду пристально следить за тобой, после чего дам свой ответ.- предводитель пожелал здоровья и вышел из пещеры, а Ворон подмигнул Ветке, и положив перед ней полевку сел разбирать травы.