После тренировки в Песчаном овраге, Буран оповестил ученицу об окончании тренировочных занятий и велел возвращаться в племя. По возвращению в лагерь Грозового племени, Лунолапку сопровождал прохладный ветерок неся за собой падающие снежинки, которые плавно оседали на поверхности, покрывая её тонким слоем снега.

Зайдя через вход лагеря, который окружали колючие кустарники ежевики, внимание Лунолапки привлекло собрание Грозового племени, от чего кошка не понимающе уставившись на сборище Грозовых котов возле Высокой скалы.

— Не знаете случаем по какому поводу собрание? - поинтересовалась ученица, на возглас обратила внимание Белоснежка.

— Нет, сами пребываем в неведении. - ответила белоснежная королева пожав плечами. На что Лунолапка поблагодарила королеву кивком головы, а затем поудобнее устроилась позади соплемеников, обняв свои передние лапки хвостом.

В этот момент другом конце поляны промелькнула Лунолапка увидела промелькнувшую шерсть предводительницы. Синяя Звезда легко вспрыгнула на Высокую Скалу и громко объявила сбор племени.

Ученица мирно сидела позади соплемеников в ожидании и лёгком нетерпении от новостей из совета, увидеть как её младший брат станет оруженосцем, испытывая в добавок волнение и гордость за него, что сын её матери Златошейки станет взрослым котом.

— Держу пари, сейчас Долгохвост наконец-то получит своего первого ученика! - уловила краем уха гладкошерстная ученица разговор своих соплемеников, среди них выделялись именно голоса Огнегрива с Крутобоком, которые в свою очередь очередь обсуждали посвящение её младшего брата в оруженосцы;

— Ты же помнишь, он уже несколько дней намекал на это!

Словно по волшебству, Долгохвост возвращаясь с патруля, направился с своим соплеменникам собравшихся на краю поляны. Сам воитель с довольной мордой смотрел в сторону предводительницы переводя взгляд с неё, на малыша Шустрика.

Лунолапка недовольно прищурила свои зеленоватые глаза, бросая испепеляющий взгляд в сторону Долгохвоста. Сам же соплеменик является верным племени воином, но его наглость, чрезмерная самоуверенность и хамовитость преобладают над его хорошими чертами. Стоит вспомнить первую встречу с Огнегривом, когда Долгохвост выступил против вступления домашней киски в племя, после чего завязалась драка между этими двумя, но даже когда Синяя Звезда приказала Долгохвосту остановится, юный воитель хотел проучить домашнюю киску за что поплатился в битве с тогда ещё Огоньком, который оторвал ухо юному воителю и на удивление смог победить пусть и юного, но все же воителя.

Лунолапка заметила, что чем больше смотрит на Долгохвоста, который словно хищный зверёк смотрел на её младшего брата словно на лакомство, от чего темношеостная кошка испытывала лёгкую тревогу в груди. Нет, не от мысли того, что она боится его, к его характеру кошка давно привыкла. Лунолапка сама могла постоять за себя, но от мысли, что её брата будет обучать Долгохвост, становилось не по себе, но как бы обладательница зелёных глаз не пыталась отвлечь себя от плохих мыслей на счет хамовитого кота, те неумолимо возвращались и напоминали о себе — не отпускали, стараясь скрасить и без того прекрасный сегодняшний день.

Чувство страха и беспокойства словно коварная змея обвила её сердце. Мысли путались, придумывая один вариант не лучше другого.

— Пусть только попробует. Огнегрив порвал ему ухо, а я оторву ему второе - злобно прошипела Лунолапка ощетинившись. Ученица не замечала как обнажила когти желая располосовать одну серебристую хамоватую морду, благо никто не видел с какой злостью кошка смотрела на Долгохвоста. Почти никто.

— Привет Лунолапка. - раздался возглас рядом с ней, отчего кошку кошечку словно окатили водой, моментально заставив выбросить все из головы.

Обернувшись в сторону от куда с ней здоровались, Лунолапка быстро успокоилась, сначала сменив злость на удивление, а удивление на холодный и серьезный взгляд, который она устремила в сторону идущего к ней огненно-рыжего воителя, которому в этот момент была благодарна за то, что тот неосознанно выбил её из тревожных мыслей.

— И тебе привет Огнегрив! - в ответ поздоровалась с соплемеником черная кошка. Переводя взгляд на Долгохвоста, но уже без такого пылкого настроения как было несколько секунд назад, что Огнегрив весьма заметила куда был устремлён взгляд дочери Златошейки, о чем воитель невзначай спросил:

— Это связано с Долгохвостом?

Сам вопрос заставил кошку дёрнуть ухом в недоумении, от чего гладкошерстная ученица бросила озадаченный взгляд в сторону Огнегрива.

— Какие мы проницательные. - очертив глазами полукруг, пробурчала кошка. Но тут же невольно вспомнила ночную вылазку соплеменников на совет, и что бы не углубляться в неприятную кошке тему касательно Долгохвоста, та решила плавно перевести диалог.

— Кстати, один рыжий воитель из Грозового племени кажись обещал поделиться новостями с совета? - слегка оборачиваясь в его сторону, на что воитель по доброму усмехнулся.

— Как у тебя настроение быстро меняется. - добродушно усмехнулся в усы Огнегрив, сверкнув своими зелеными глазами, подмечая настроение молчаливой темношерстной соплеменицы с белыми носочками на лапках и необычными узорами под глазами, на каждый глаз приходилось четыре узора, похожие на капельки.

— Когда как, - бросила Лунолапка слегка дёрнув плечами - если такие как Дымок не будят тебя с утра по раньше, проорав все ухо. - проворчала кошка немного потоптавшись на снегу лапками. От чего рыжий воитель измучился, а затем усмехнулся с вида соплеменицы, которая по видимому была не в духе.

— И кстати на счёт совета... - услышав желаемое, Лунолапка повернулась к нему, говоря взглядом, что та внимательно слушает. - то Синяя Звезда все объяснит на собрании, - на что собеседница раздосадовано цыкнула и отвернулась. - но есть то, о чем надо поговорить после самого собрания.

На что Лунолапка кивнула, после чего перевела взгляд с рыжего кота на Синюю Звезду. Сам Огнегрив стал замечать что нелегко поддерживать с Луноапкой разговор, так как эта кошка была весьма не общительной персоной, часто держалась в стороне, редко с кем контактировала, изредка её можно было увидеть беседующей с старейшинами или же воителями, но чаще всего она проводила время со своей "семьёй" — Златошейкой и Щустриком.

Племя слегка засветилось, когда глашатай Грозового племени — Коготь важно прошествовал через соплемеников, и занял свое место рядом с Синей Звездой.

— Кажись началось. - промурлыкала Лунолапка обхватив свои передние лапы своим черным пушистым хвостом, ожидая начала.

Краем глаза ученица уловила своего младшего брата, который беззвучно ступая мягкими лапками, вышел её вперед. Черно-белый котенок приблизился к Высокой Скале смущенно уставился в землю оборачиваясь а сторону своей мамы Златошейки, которая так волновалась за своего сына.

Синяя Звезда окинула взглядом собравшихся, все взгляды были устремлены на неё ,ожидая когда Синяя Звезда начнет. Уверенным взглядом и твердым голосом серебристая предводительница провозгласила.

— Грозовое племя, я собрала вас для церемонии посвящения!

— С этого дня и до тех пор, пока он не обретёт имя воина, - провозгласила Синяя Звезда, глядя сверху вниз на котенка. - Этот ученик будет зваться Быстролапом! А его наставником будет Долгохвост.

Котенок таращился на предводительницу круглыми от волнения глазами. Со стороны Лунолапка увидела как Долгохвост приближается к своему ученику и встал перед Высокой скалой, на что юная ученица Когтя едва слышно для всех цыкнула услышав имя наставника для Быстролапа.

— Долгохвост, ты был учеником Частокола. Он прекрасно воспитал тебя, дав племени отважного и преданного воина. Надеюсь, ты сумеешь передать эти качества Быстролапу.

Лунолапка впилась взглядом в лицо Долгохвоста, ожидая увидеть выражение брезгливого отвращения, но на свое собственное удивление ошиблась. Глаза ехидного полосатого кота светились нежностью. Он нагнулся и, согласно обычаю, потерся носом о нос своего юного ученика.

— Отлично! - ободряюще мурлыкнул воитель своему уже ученику - Ты все сделал как надо!

Слова его наставника приободрили Быстролапа, после чего те двое стали обратно к остальным, под удивленный взгляд Лунолапки полного смятения.

Подождав пока стихнет гул поздравлений юного ученика — Быстролапа. Синяя Звезда окинула своих соплемеников величественным взглядом, после чего тяжело вздохнув продолжила:

— Грозовое племя! Сегодня на Совете между племенами пролегла тень, - объявила громко Синяя Звезда.

— Я боюсь, что у нас на глазах возникает новый союз между Метеором и Черняком.

— О чем это она? - удивленно шепнул Крутобок на ухо другу. Лунолапка обратила на это внимание - Я сам слышал, как Черняк поддержал Синюю Звезду!

— А при чем тут Черняк? - проскрипела из толпы старая светло серая кошка с шрамом на правом глазу.

— Сегодня на Совете его провозгласили предводителем племени Теней. - пояснила Синяя Звезда.

— Но почему он до сих пор зовется Черняком? - не унималась старуха. - Звездное племя уже признало его?

— "Хороший вопрос" - согласилась Лунолапка перекидывая взгляд с одноглазой Кривули, а потом и на сидячих рядом Огнегрива и Клубка

— Нет, - ответил Крутобок. - Он собирается отправиться к Лунному Камню завтрашней ночью. - на что Лунолапка прыснула в усы от этого заявления, даже ежу было понятно почему.

— Племя Теней пришедшее без предводителя. - язвительно усмехнулась Лунолапка, которая заметила свою неприязнь к племени Теней.

— Ни один предводитель не имеет права говорить от имени племени до тех пор, пока не получит признание Звезд! - сварливо проворчала старая кошка, повысив голос так, чтобы ее слышало все собрание.

— Он получил поддержку Сумрачного племени, Кривуля, - вздохнула Синяя Звезда, почтительно склоняя голову к старухе. - Мы не можем просто отмахнуться от его слов. — на что старая кошка пренебрежительно фыркнула, но Синяя Звезда уже подняла голову, обращаясь ко всему племени:

— На Совете я предложила разыскать и вернуть племя Ветра, однако ни Метеор, ни Черняк не желают их возвращения.

— Вряд ли они сумеют объединить свои силы! - крикнул Крутобок. - Они едва не подрались из-за рыбы в реке!

— Ты заметил, как они переглянулись после Совета? - шепнул Огнегрив Крутобоку. - Они оба спят и видят, как бы прибрать к лапам земли племени Ветра!

— Похоже на правду Огнегрив. - согласилась Лунолапка кивнув на его доводы, которые были весьма обоснованы. Хотя сама и не была на нем, но сам ход мыслей ей был понятен.

— Но почему? — пискнула Горчица, чинно восседавшая рядом со своим наставником Бураном.

— Я полагаю, племя Теней гораздо сильнее, чем мы думаем, - задумчиво ответил Буран. - Что касается Черняка, то у него явно не кошачья жажда власти и могущества. Боюсь, впереди нас ждут тяжелые времена.

— Но Речному-то племени зачем охотничьи угодья в предгорьях? — разозлилась Синеглазка. - Они и так самые жирные в лесу — с одной своей рыбы!

— Есть такое определение как жадность. - вмешалась в разговор Лунолапка. - им уж не терпиться подобно Звездолому урвать больший кусок не задумываясь ни о каких законах и соседях. Чего стоит наши стычки за Нагретые Камни. - резонно ответила Лунолапка, от чего некоторые соплеменики согласно закидали на её слова.

— Как бы то ни было, с этого дня все мы должны быть настороже! - задумчиво протянула Синяя Звезда. - Ни в коем случае нельзя допустить дальнейшего сближения Речного племени с Сумрачным. А теперь — отдыхать. В утренний дозор заступают Ветрогон и Дымок. - объявила Синяя Звезда, спрыгнув с Высокой скалы и направилась в пещеру предводителя.

Холодный ветер зашуршал сухой листвой в верхушках деревьев. Усталые коты разошлись по своим пещерам, продолжая тихо обсуждать происшедшее.

— Можно подметить, что вклад Грозового племени в свержении Звездолома, племя теней решили уже как своим долгом не считать. - грустно проконстатировал факт Огнегрив слегка опустив взгляд.

— Видимо Грозовое племя только зря рисковало своими жизнями помогая этим пожирателям лягушек - недовольно выругался Крутобок.

— Не согласно с вами на счёт помощи. - решила вступить в диалог Лунолапка. - именно благодаря мятежу в племени, нам удалось спасти котят Белоснежки, а без них даже если бы мы смогли спасти котят в лучшем случае, угроза со стороны Звездолома никуда бы не делась и племена так же находились в напряжении от превосходящей силы со стороны племени Теней. Так что помогая изгнанникам — мы заменили Звездолома на более меньшую угрозу. Да и тем более сам Звездолом бежал с частью своих верных воинов, ослабив племя Теней, так что оно не такое сильное каким было прежде. - высказала свою точку зрения Лунолапка, плавно переводя её в весьма понятное заключение, чем невольно заставила воителей задуматься. - хоть мы и не знали, но Черняк оказался тем еще лицемером, хотя по первому нашему знакомству такого не скажешь.

— Лунолапка права. Черняк менее перспективный лидер чем Звездолом, так что хитрости от него можно не ждать, - поделился своими мыслями Огнегрив на сет нового предводителя - но на подлость ради захввата сочных территорий, и тем более удержания своей власти на вересковых пустошах племени Ветра, тот будет готов уж пойти.

— Кстати, у Речных котов де проблемы с Двуногими. - вспомнив разговоры старейшин, Крутобок решил присоединиться к разговору - Они начали вылавливать их рыбу с реки.

— Вот и ещё один повод объединения Метеора с Чернопятом. - пробурчал Огнегрив, согласен перекидываясь взглядом с лучшим другом.

— Но как бы то ни было, Синяя Звезда права. Нам необходимо быть настороже и готовится к худшему результату. - подытожила Лунолапка, на чем оруженосец и два воителя решили завершить диалог.

— Огнегрив, Крутобок! -  неожиданно окликнул твердый и громкий голос двух новоиспечённых воителей. Это был Коготь, который на удивление сегодня был "в духе". - Вас вызывает к себе Синяя Звезда.

— Опять успели где то оплошать? - спросила Лунолапка усмехаясь в усы, переводя взгляд с глашатая на Огнегрива с Крутобоком.

— Тебе кто нибудь говорил какая ты вредная, Лунолапка? - поинтересовался Крутобок, хотя тот и не горел желанием задеть кошку, на что ученица слегка вскинула голову кверху, делая вид что задумалась, но после с хищной усмешкой выдала ответ;

— Сочту твои слова за комплимент. - натянула приятную улыбку зеленоглазая кошка, на что тёмно-серый кот тоже слегка улыбнулся и пошел к Когтю, Огнегрив решил на короткое время задержаться:

— Благодарю за разговор Лунолапка, было приятно поговорить!

— Взаимно, ещё встретимся! - бросила в ответ через плечо гладкошерстная кошка, после чего направилась к выходу из лагеря, что бы поохотится.

Сам разговор с воителями оставил после себя положительное впечатление. Проводив котов взглядом, после того как их хвосты скрылись в палатке предводительницы, кошка решила пойти поздравить лично своего младшего брата, а затем проводить  отлично прожитый день.

Над соснами повисла непроглядная тьма, напоминающая воду в болотах. Лишь на деревьях играли серебристые блики круглой луны. 

(2121 слово)