Стоял погожий летний денёк. Никита околачивался у больницы и ждал: сегодня Элиасу был назначен последний приём у врача. Волнительно.

Эл вышел мрачным и хмурым и даже не обнял Никиту, который радостно повис на его шее.

– Что случилось? Неужели осложнения? – Никита растерялся и отступил.

– Неприятно, когда тебя твой же доктор матом кроет. Наши с тобой, – он усмехнулся, – шалости не дали красиво срастись тканям. Я теперь шрамирован и не буду тебе нравится. – Элиас резко переменился в лице, сдерживая смех.

– Дурак! – Никита рассмеялся и снова повис на нём. – Ты мне будешь любым нравиться!

– Ой, спасибочки. – Эл крепко обнял его и поцеловал в лоб, заставив довольно зажмуриться. – Слушай... а ты...

– Мм?

– Ты жил со мной до самого выздоровления. А сейчас? Будешь?

– Всё будет зависеть от тебя. Если захочешь, останусь. Но могу вернуться к себе.

– Оставайся, а? Было... хорошо. Пусть дальше так и будет.

Никита улыбнулся и кивнул.

– Я только за. – Подумав, он протянул: – А мою квартиру можно сдавать тогда.

– Можно. Знаешь, Никитосик, – произнёс Элиас, – а я, кажется, тебя люблю.

Он замер, глядя на Эла расширившимися глазами, а потом вдруг смутился и уткнулся лицом в его плечо, что-то неразборчиво пробурчав.

– Что-что?

– Я так долго ждал этих слов.

– Дождался же... Пойдём домой? Я устал.

– Пойдём. – Никита разулыбался, как придурок. – Я счастлив!

– Знаю, – Элиас тоже улыбнулся и взял его под руку. – Скользко.

– Пора бы тебе уже нормальные ботинки купить, любимый мой.

– А уже весна. Ждём до зимы, любимый мой.

– Ну ладно. Что хочешь на ужин?

– Тебя. Надо же шрам показать.

– Элиас, я серьёзно! – Никита покраснел. Эл заулыбался.

– Я тоже.

– Будешь с голодным желудком, но с накормленным... эээ... – завис.

– Внутренним тигром, да? А знаешь, кто мне это сказал? Макс. Впредь советую о настолько личном с ним не болтать, ЛЮБИМЫЙ МОЙ.

Никита неловко хихикнул.

– Капитан Торррнеррро.

– Да, Никита Александрович?

– Показываю твоего внутррреннего тигррра.

– Лучше покажи своего внутреннего нежного котёночка, а не это всё.

– Мур. – Никита прильнул к нему под бок, заставив вновь разулыбаться.

– Ооо, да, замечательно.

– Элюююш?

– Мм?

– Хочу завести собаку и гулять с ней.

– Оу... а у меня была когда-то. – Элиас замечтался.

– Давай снова будет? Только у НАС.

– А ты романтик. Я за.

– Ооо дааа, – Никита обнял его в порыве чувств. – Хочу бигля!

– Хоти.

– Хочу!

– Хоти!

– Ну Эээлиас!

– Меняй.

– Нет.

– Пидора ответ, как бы.

– Я в курсе. Но я и не скрываю.

– Мой геюга.

– Твой.

– Мой.

– Здравия желаю, товарищ капитан!

Как оказалось, Никита с Элиасом проходили мимо патрульной машины и к ним подошёл знакомый последнему полицейский.

– Господи, Батиков, иди к чёрту так подкрадываться!

– Можно на пару слов? – И они отошли.

Спустя какое-то время Эл вернулся. Мрачный и недовольный, он не захотел отвечать на вопрос, что случилось.

*****

Спустя пару недель они приехали к Никите – забрать вещи. Они всё же решили, что будет неплохо сдавать его квартиру: дополнительный доход ещё никому не мешал.

– Никитааа? – вдруг возмущённо протянул Элиас. Тот заглянул в комнату.

– Что такое?

– ЭТО что такое? – Эл сунул ему в руки найденные фото из автомата. На одной обнимались Никита с Максом, на второй они же целовались, на третьей – радостно смеялись. И ещё несколько разных фотографий с парочкой. Никита то краснея, то бледнея, смущённо выдал:

– Ну да, я когда-то с Максом встречался. Я почему-то считал, что ты понял...

– Всм-всм-В СМЫСЛЕ?! – Элиас еле мысли воедино собирал. – Да какого чёрта, Северов?!

– В прямом. Мы познакомились в универе. Я был на третьем курсе, он на первом. Он прилип ко мне, как... не знаю даже. – Никита ностальгически улыбнулся. – И всё бегал с фразой в глазах: «НОТИС МИ, СЭМПАААЙ». Ну я в итоге и занотисил... ой, ну, то есть, влюбился. Да... Давно это было. Сейчас мы просто друзья. У него есть Макар. А у меня ты.

– Лишь то, что я с ними знаком, спасло тебя от порки, услышал меня? – Элиас убрал фотки обратно, ворча и ругаясь.

– Какие мы грооозные, – протянул Никита с усмешкой. – Неужто думал, что я совсем «невинной девицей» тебе достался? — он прикусил язык. Правда потом осторожно добавил: – Но когда я был с ним, то был активом, так что всё-таки, считай, невинным... Господи, что я несу?.. Не слушай меня.

Элиас стал напирать на него, и, прижав к стенке, прямо в губы произнёс:

– Важно здесь то, что ты общаешься со своим другом так, что иногда я начинаю ревновать, мой сладкий. – Он склонил голову набок. Никита судорожно вздохнул и облизнул губы.

– В ревности нет смысла. Мы просто близкие друзья. И ничего больше. – Пока он говорил, голос несколько раз прерывался. Этот мужчина каждый раз сводит его с ума... Ну как так?

– Я надеюсь. Иначе ох как тяжко вам в бегах придется, ох как тяжко. – Элиас усмехнулся, легко чмокнул его в губы и отошёл.

– Дурак! – выдохнул Никита.

– А будто ты умней. – Изящно взмахнул рукой и ушёл на кухню.

*****

В один из выходных Илья сидел на кухне, ел пирожки и предавался разным мыслям. Во-первых, опять не хватало картошки. Во-вторых, надо бы купить курицу. А в-третьих, Никита с утра куда-то убежал, не объяснившись толком. Смысла гадать куда не было – вернётся же.

Элиас настолько привык быть в обществе своего парня, что сейчас не представлял, куда себя деть, и прокрастинировал.

За всеми этими думами он чуть было не пропустил тихое позвякивание связки ключей о замок. Вернувшийся Никита заглянул на кухню и с интригующим видом поманил Элиаса пальчиком в коридор. Там была свалена куча пакетов разных размеров и стояла переноска, которая тут же была открыта. Оттуда выглянула счастливая щенячья морда. Тявкнув, щенок стал принюхиваться, а Никита с довольным видом взял его на руки и протянул Элиасу.

– Элюш, познакомься, эта девочка будет жить с нами.

Затаив дыхание, тот влюбленным взглядом воззрился на красавицу-корги и, принимая её на руки, прошептал:

– Корженька... корженька милая.

– Теперь мы настоящая семья. – Никита хихикнул. – Папа... папа и красавица-дочка.

– И всё-таки ты настоящая мама. Пришёл, отдал мне доченьку – Элиас стал почесывать принюхивающуюся к нему девочку за ушком, посмеиваясь. – Уставший, как после родов.

– Да я так набегался по магазинам, жжжуть. Там, – он ткнул пальцем в пакеты, – всё, что нужно собаке для счастливой жизни. Кстати, нам надо дать ей имя.

Элиас млел, утыкаясь лицом в шерстку, и в полголоса тянул:

– Доооча... кооорженька... бухаааночка... хлееебушек... дееевочка моя.

– Оказывается, тебя так легко осчастливить.

Щенок извернулся и лизнул Элиаса в лицо, отчего Никита расплылся в улыбке, полной умиления.

– Ах ты лизаться! Да я тебя сам лизну! Ух! – шутливо проворчал Эл и, ткнув её в мокрый нос, опустил на пол. – И тебя лизну, если хочешь. – Он подошёл к Никите и приобнял его.

Оказавшись на свободе, щенок принялся бегать по полу, вынюхивая всё вокруг и, время от времени путаясь в коротких лапках, падал. Следя за ней взглядом, Никита ответил:

– Ну лизни. Подожди, что? – он рассмеялся, а Эл нежно поцеловал его.

*****

За плотными шторами сияло солнечное утро. На кровати сладко спали Никита с Элиасом, развалившись друг на друга. Но настойчивые оповещения телефона на тумбочке, сначала одного, потом другого, а затем и настойчивые звонки нарушили их покой. Ворча и издавая стоны разочарования, Никита взял телефон и начал читать пришедшие сообщения.

"Никитосик, птенчик мой".

"Такое утро хорошее".

"А день ещё лучше".

"Поехали все на набережную?"

"Мы с Макарошкой собираемся покататься на картинге, а если ты помнишь, у нас с тобой жёсткая заруба ещё с прошлого раза".

"Никит".

"НИКИТА, МАТЬ ТВОЮ ХОРОШУЮ И ДОБРУЮ ЖЕНЩИНУ".

"Ты обещал!"

"Так будь мужчиной и отвечай!"

"Слушай, Никит, он же не отстанет. (с) Макар"

"Тебе даже муж мой пишет, акстись, принцесса, поднимай своего принца в погонах и поехали!"

Никита расхохотался и ещё некоторое время не мог отвечать, пытаясь успокоиться. Но всё же смог с трудом напечатать и отправить:

"Поехали. Где и во сколько встречаемся?"

Заспанный и оттого ужасно низкий голос раздался из-под подушки:

– Ты чего ржешь?

– Да Макс пишет. Зовёт на набережную. Я уже согласился. А ты?

– В такую рань? В выходной? Вы долбанулись там?

– В такую рань! В выходной! Именно! Лееето же! Надо ухватывать тёплые деньки. Пойдёёём. Вон и Ари согласна. Правда же, девочка? – он посмотрел на лежащую в своём домике корги, которая уже не спала и, заметив, что на неё обратили внимание, подняла голову и весело тявкнула. Никита победно посмотрел на Элиаса. – Вот видишь!

Вместо ответа Элиас скатился с постели. Ударившись о пол, он простонал и укатился под кровать. Ариэль сразу же, весело тявкая и видимо думая, что хозяин играет в прятки, побежала показывать, что нашла его, лапками цеплять его за руку и требовать награды. Она же молодец.

Никита свесился с кровати и заглянул под неё.

– А если ты не пойдёшь, мы пойдём вдвоём. И будем веселиться без тебя.

– Ну уж нет. Раз меня нашли, то мы пойдём, и попробуйте только не сделать весело, да, доча? – Элиас почесал её за ушком.

– Тогда быстро умываемся, завтракаем и вперёёёд!

Спустя некоторое время они уже собрались всей компанией на Ленина. Пока Макар млел, держа на руках маленькую корженьку, которая мужчину знала и любила, Макс активно тискался сначала с Никитой, а потом и с Элиасом, на что тот отвечал однозначным: «Отцепись от меня, противный».

– Ну как, идем? – спросил Никита.

– А почему именно отсюда-то? Чем тебе набережная не набережная? – Эл насмешливо фыркнул, а Макс отвечал с не меньшим ехидством:

– Старые косточки уже не способны далеко идти, да?

– Пошёл-ка ты, сосунок. – Элиас ткнул ему пальцем в грудь с угрожающим видом. Никита влез между ними, прерывая конфликт.

– Идёмте уже. А то весь день препираться будете, и мы никуда не попадём.

Они пошли вдоль проспекта в сторону Речного вокзала, болтая о всяком разном и умиляясь с Ариэль, которая носилась всюду, на длину поводка, и приставала к прохожим. Иногда она вместе с Никитой начинала нарезать круги вокруг их компании, путаясь под ногами и мешая идти. В итоге она умудрилась сбить с ног и самого Никиту, и следом ещё и Макса. Макар много причитал и поднимал парней на ноги, а Элиас утихомиривал «доченьку», и дальше они шли уже спокойней, пока это не повторялось вновь. В пути Максим много подстёбывал Никиту, что бесило его временами, но он быстро успокаивался: злиться на этого сумасброда было невозможно.

И вот они, наконец, дошли до набережной. Ярко светило солнце, отражаясь от глади воды и слепя всех и вся. Плавающий фонтан куда-то подевался, неужто его опять снесло по течению? Много разных людей гуляло туда-сюда. Отовсюду раздавались разговоры и смех, а со стороны аттракционов ещё и весёлый визг.

– ХОЧУ! – выдохнул Никита, с восторгом глядя на один из аттракционов, который переворачивал своих посетителей на 360 градусов во все стороны.

– Хочу! – вместе с ним произнёс Элиас.

– Не хочу, – пробурчал Макс, которому такие аттракционы не нравились: после них ему сильно плохело.

– Бедняжка, какой ущемлённый собственным организмом, – протянул Эл и, отдав ему поводок, потянул своего парня на аттракцион.

– Нет, ну пидор же... Макарушка, ну пидор же – загрустил Макс, поник лицом и обнял Макара.

– Ещё какой.

Купив билеты, они дождались, пока начнут запускать, и сели на указанные места. Никита вцепился в ручки на креплении и замер в ожидании, посмотрев на Элиаса.

– А ты готов, капитааан?

– Ооо, ещё как готов. – Карие глаза были полны азарта. – А ты, мой хороший?

– Даа, капитан! – Никита рассмеялся. Аттракцион начал движение. – Предупреждаю: я буду орать! – весело заявил он и набрал в грудь побольше воздуха.

– Предупреждаю: Я ТОЖЕЕЕ!

От их громкого крика и смеха люди останавливались и смотрели, тыкая пальцем и после спеша за билетами, желая прокатиться тоже.

– Было круто! – Эл раскраснелся от крика и крови, прилившей к голове.

– Ооо дааа! – Никита сиял от восторга. – Пойдём посмотрим, что там наши мальчики делают.

– Да вон они, на скамейке сидят, обнимаются. – Элиас взял его за руку, и они подошли к друзьям.

— Вы що тут мою доченьку развращаете? – с наигранным возмущением обратился к ним Никита, но тут же улыбнулся и, сев рядом с ними, обнял Макса. – Элюш, иди к нам, четвёртым будешь.

– Нет, спасибо, откажусь. – Элиас поглаживал Ари по шёрстке, присев рядом с ней.

– Ну и зря. – Никита хихикнул и начал щекотать Макса, будучи прекрасно осведомлённым о слабых местах на его теле. Тот дёргался, дрожал и смеялся до истерики, матерясь и толкая Макара. Но Макар молча то закатывал глаза, то пересекался взглядом с Элиасом, словно говоря: «Останови это насилие, я так больше не могу».

Эл поднял на Никиту полный ревности взгляд. Тот отстал от друга, слез со скамейки и, присев рядом с любимым, чуть ли не мурлыча, спросил:

– А ты боишься щекотки? А то я как-то ещё почему-то не выяснил.

– Не смей. – Предостерег тот, отползая в сторону.

– Ооо, – взгляд Никиты загорелся, и он попытался поймать Элиаса.

– Нет! НЕТ! – Тот отбежал и спрятался за огромного, как медведь, Макара, цепляясь за него, как за последнюю надежду.

– Да вы, дедуля, ссыкло! Где ж ваш внутренний тигр? – рассмеялся Макс. Никита, приподняв брови, вопросительно посмотрел на Макара, но тот посмеялся и покачал пальцем, как бы говоря, что вот тот успокоится, и тогда уже он поможет.

Стоило Элиасу отдышаться, как Макар, довольно улыбаясь, схватил его за шиворот, и, обведя вокруг себя, кинул мужчину в руки-щекотуки Никиты. И Элиас тоже подвергся «ужасным пыткам». Как бы он ни пытался вывернуться – от Никиты ещё никто не уходил не защекоченным. Ари скакала вокруг них, заливисто тявкая и будто прося, чтобы её пощекотали тоже, но вместо этого ей досталась порция ласки от Макара.

Решив прекратить это безумие, Эл грубо поцеловал Никиту и сковал его руки.

– Ааа, Макар, они сосутся, они сосутся, прям как любящие друг друга люди, Макар, ты видишь? – Макс начал трясти своего парня за плечо. Тот с возмущённым воскликом тряхнул его в ответ, из-за чего шкет улетел со скамейки.

Никита на миг завис и, вспыхнув, смущённо отстранился от Элиаса.

– Дурак... мы же... на людях... – шёпотом выдавил он, прижимая ладошки к пылающим щекам.

– Ты иначе отстраняться не хотел, ничего не знаю, – примирительно поднял руки тот.

– Капитан геюююга, – неожиданно протянул Макс, фыркнув. – А хочешь шутку?

– Ну давай, рискни здоровьем.

– А ты знаешь, что если ты однажды дослужишься до полковника, Никита станет ПОДПОЛКОВНИКОМ?

Лицо Никиты вытянулось, а потом он рассмеялся, вцепившись в руку Элиаса, который сначала не понял, а потом как понял.

– Ай ты чертяка! – и свалился с приступом смеха. Макс сопроводил это крайне самоуверенным взглядом, а Макар ехидно усмехнулся. Эта наглая рожа прямо вынуждает надрать ему уши за такие шутки. Ну ничего, главное – ребята не обиделись.

Они были расслаблены и веселы, не замечая косых взглядов со стороны: им было глубоко плевать.

Вот только Элиас не учёл одного: даже на выходных он должен быть достойным лицом своего отдела. На следующий день, когда он вышел на работу, полковник отвёл его в сторону и, откашлявшись, попросил впредь вести себя скромней в личное время. И какие-то странные наставления дал, мол, пора прекращать баловаться. Чем он баловался, Эл думал ещё достаточно долго, взвешивал, но для себя решил однозначно: Никиту он любит и расставаться с ним из-за каких-то предрассудков не собирается.