- Только за последнюю неделю мы обнаружили одного Элвиса повесившимся, еще одного застрелившимся, и одну Мэрилин – мы нашли её в ванной, она наглоталась секонала. Забавно – рядом с ванной мы нашли «Долину кукол», как раз на той странице, где одна из героинь умерла от передоза.

- Печально,- вздохнул старший следователь и смял лежащую на столе рекламку.

«Надоели серые будни? Мечтаете почувствовать себя суперзвездой? Хотите залезть в шкуру лучших из лучших? Пожалуйста! Вы можете перепрограммировать ваше тело в одну из легенд прошлого века – в вечно прекрасную Мэрилин Монро, в блистающего Элвиса Пресли или в эксцентричного Джими Хендрикса. Наши разработки достигли таких высот, что вы будете не просто походить на своих кумиров – вы станете ими. Весь мир будет в ваших руках. Обращайтесь.»

- Клиника «NewAge» проводит эти операции, да?

Помощник следователя кивнул.

- Клиника работает уже три месяца. Сколько было жертв с тех пор, как она открылась?

- Семнадцать Элвисов. Двадцать одна Мэрилин. И один Хендрикс. Так мало Хендриксов умерло только потому, что операций было всего ничего. Джими очень плохо приживается на белую кожу – у оперируемых кожа сворачивается. Жуткое зрелище, я видел.

Следователь сглотнул, представив лежащего на металлической каталке человека. Вот он ворочается – это горит быстро темнеющая кожа. Сжимает зубы от боли – кожа чернеет, чешется и зудит. И вот он кричит – это кожа отслаивается и слезает тонкими полосками, местами трескается и осыпается на пол сухой крошкой.

- Интересно, как они делают свои операции? – спросил помощник. Следователь порылся в ящике стола, нашел цветной буклет и зачитал вслух.

- Операции по смене личности – процесс долгий. Мы вводим пациенту в кровь три дозы наноботов: одну - в лобную долю, другую - в область сердца, и третью – в желудок. Поскольку процесс полной перестройки организма довольно болезненный, мы помещаем пациента в специальную камеру с анабиотическим раствором. Неделю клиент находится в состоянии анабиоза, а когда просыпается, видит в зеркале своего кумира. Однако физическое сходство – далеко не окончательный результат, и пока человек сживается со своим новым обликом, наноботы продолжают уже не перестройку, а скорее шлифовку новой личности. Завершающий этап – в течении недели наноботы изменяют структуру мозга и в конце концов отключаются и выходят вместе с мочой.

Следователь посмотрел на картинку, изображающую в сто тысяч раз увеличенного нанобота.

- Напоминает железного клеща, не считаешь? В буклете говорилось, что они перестраивают структуру мозга. Может, они как-то задевают участки, отвечающие за склонность к суициду? Ты пока принеси отчет о вскрытии сегодняшних самоубийц, а я съезжу в клинику «NewAge».

За дверью послышался шум, что-то упало и разбилось, а затем в кабинет к старшему следователю ворвался секретарь – он истекал потом и еле дышал.

- Захват заложников... в банке через дорогу... я услышал шум, пошел посмотреть...

- Служба захвата там? – спросил старший следователь и потянулся в ящик стола за пистолетом. Секретарь кивнул.

- Тогда я иду. А ты,- он кивнул помощнику,- позаботься, чтоб, когда я вернусь, отчеты о вскрытии лежали на столе.

Банк оцепили полиция и ФСБ. Десять машин, а за ними люди в экзоскелетах, с дальнобойными автоматами наизготовку. Они стояли и ждали сигнала, чтобы броситься вперед, выбить дверь и устроить адское светопреставление. Забежать с одной целью –начать стрельбу, покрошить захватчика и выйти героями.

- Алексей,- сказал начальник полиции, увидев в толпе зевак с трудом протискивающегося старшего следователя,- Алексей, подойди ко мне.

- Ну что, значит, ФСБ будет с нами сотрудничать? – спросил начальник, и Алексей кивнул.

- Что тут случилось?

Начальник вздохнул,-

- Мэрилин Монро захватила банк. В одиночку, размахивая шестизарядным револьвером, который можно найти, наверное, только в каком-нибудь музее Дикого Запада. Причем с ней явно что-то не так – она как будто под наркотиком или под антидепрессантом. Кричит, плачет, машет револьвером и грозится расстрелять всех к чертям собачьим.

- Сможет?

- Вряд ли.

В банке раздался выстрел, и гулкое эхо разнеслось по пустым залам. Заложники закричали, группа захвата вскинула автоматы – ждать сигнал становилось все невыносимее. Алексей достал пистолет и бросился к дверям.

- Я вхожу! – крикнул он и толкнул створку от себя.

Его взору предстала странная, будто искусственная, надуманная и как бы ненастоящая, картина. Мэрилин Монро, словно сошедшая с фотографий вековой давности, в плиссированном платье сидела на голом полу и дрожащими руками сжимала револьвер. Босые ноги перепачкались в пыли, тушь потекла, а филигранно уложенные золотые локоны взлохматились и растрепались. Рядом с ней сидели, прижавшись друг к другу, семеро человек – заложники.

- Кто ты такой?! – закричала Мэрилин и вскинула револьвер. Он предательски дрожал - её тонкие ручки едва справлялись с тяжестью блестящего куска железа.

- Я переговорщик,- на этих словах Алексей положил пистолет на пол.

Мэрилин опустила руки и скривилась.

- Мне очень больно, переговорщик. Сделай так, чтобы боль прекратилась.

Её трясло мелкой дрожью, она кусала губы и царапала руки, только бы прекратить страдание.

- Я хотел стать красивой, эти чертовы врачи сказали, что это ничего – если хочешь превратиться в человека другого пола. Они клялись, что все будет хорошо. Только про эту проклятую боль они ничего не сказали!

Мэрилин закусила губу, и тонкая струйка крови затекла по шее в глубокое декольте.

- Я обошла всех врачей, всех, кого нашла. Никто ничего не может сделать – даже чтобы мне выписали антидепрессанты, пришлось дать взятку.

Её взгляд помутнел.

- Только антидепрессанты больше не помогают. Сделай что-нибудь, переговорщик, но только сделай быстрее. Скоро, очень скоро я не смогу терпеть эту пытку – я застрелюсь. Я с самого начала знала, что, скорее всего, застрелюсь здесь, но только мы умрем вместе,- и она ткнула револьвером в заложников.

- Хочешь, мы... нет, хочешь, я отвезу тебя в ту клинику, в "NewAge", и заставлю их вернуть все обратно?

Мерилин рассмеялась – такой глухой, скрипучий, сквозь жгучую боль, смех.

- Они сказали – назад пути нет. Так и сказали, а еще они добавили, что я всегда могу подать в суд и вернуть свои деньги,- её смех перешел в кашель, тело её затряслось и револьвер в тонких руках опасно заходил ходуном,- они сказали – операция обратной силы не имеет. Они не сказали об этом сразу, но, ведь, незнание не освобождает от ответственности, так?

Мэрилин с тоской посмотрела на револьвер. Алексей сделал шаг назад и приготовился резко присесть и схватить пистолет. Он чувствовал, что медлить нельзя – захватчица уже готова открыть огонь. Он посмотрел в её глаза, и все сразу понял.

- Значит, это моя вина. Не надо было мечтать о новой жизни. Не надо было.

Она пришла сюда покончить с собой – такой напыщенный и драматический способ самоубийства. Алексей отошел к стене и увидел, как Мэрилин неспешно прижала дуло к груди. «Такой штукой можно всю грудную клетку разворотить» - подумал Алексей, но не зажмурился и не отвернулся. Лишь вздрогнул, услышав щелчок взводимого курка.

- Я мучалась три недели – самые страшные три недели во всей моей жизни. Врачи сломали мне жизнь. Убей их, а, переговорщик?

Раздался выстрел. Алексей отвернулся и вышел из здания. Навстречу ему бросилась группа захвата – они ворвались в банк, но было уже поздно. Им осталось только вывести заложников.

Начальник полиции подошел к Алексею.

- Что там произошло?

- Самоубийство,- сказал старший следователь и задумался,- у тебя есть свободные ребята? Пусть подбросят меня кое-куда.

Начальник пожал плечами.

- Ладно.