Тэхен набрал в металлическую коробку из-под аптечки снега и начал пристраивать ее на угли с краю костра. К снегу он прибавил сосновых иголок, чтобы придать «чаю» вкус и наполнить витаминами.

Дженни была вся на нервах и едва могла усидеть на месте. Еще полчаса назад мысль о горячем напитке показалась бы ей пределом мечтаний, но теперь голова была забита совсем иным. Она думала только о наступающей ночи.

Пилот принялся вытаскивать шишки из костра и показал Дженни, как вытаскивать из них семена. Она слушала вполуха, чисто автоматически выполняя то, что от нее требовалось. В первой шишке было с десяток семян, но все они были крохотными. Хорошо хоть, что шишек было вдоволь. Тэхен и Дженни собирали семена на тряпицу, и горка медленно, но верно росла. Расковыряв все поджаренные шишки, путники принялись за еду. И хотя Дженни съела лишь небольшую горсточку семян, она ощутила себя на удивление сытой. Правда, зерна плохо прожарились, да и вкус у них был не очень, но они хорошо утоляли голод. Это было прекрасной новостью.

По мере того как таял в коробке снег, Тэхен добавлял новые порции, пока не набралось достаточно воды. Она была зеленоватой от сосновых иголок и пахла хвоей.

– Тебя этому обучили скауты? – спросила Дженни, сообразив, что молчание затянулось. – Долго ты был в отряде?

– Я прошел полный курс – от птенца до орла. Знаешь, это довольно весело. В детстве всегда гордишься своими достижениями. А потом я вступил в воздушные войска, для молодого парня это что-то вроде продолжения школы скаутов. Мне снова было очень весело, и я опять собой гордился. Правда, ровно до тех пор, пока меня не подбили.

– Подбили? – Дженни округлила глаза. – Я думала, ты пилотировал грузовые самолеты!

– Правильно думала. Для врага ты все равно мишень, так что вид самолета не имеет значения. Именно по этой причине грузовые танкеры не летают поодиночке. Их сопровождают военные самолеты.

– Танкеры?

– Да. Самолеты, перевозящие топливо, они осуществляют дозаправку в воздухе.

Дженни представила себе, как в самолет, полный топлива, попадает снаряд, и ей стало не по себе. Разве после такого попадания можно выжить? Раньше она считала, что пилотировать грузовые самолеты вполне безопасно даже в зоне военных действий. Это же не истребитель, чтобы его сбивать!

Каково это – быть женой военного летчика? И насколько ненормальной женщиной надо быть, чтобы бросить мужа, когда он покидает столь опасную службу? Радоваться надо!

Не подозревая, в каком русле текут мысли Дженни, Тэхен попробовал напиток пальцем и торопливо отдернул руку.

– Кажется, достаточно горячий. Давай сюда бутылку, только свинти крышку.

Она протянула бутылку из-под зубного ополаскивателя, и пилот осторожно, через край, начал тоненькой струйкой вливать в него отвар. Дженни держала ее наклонно, чтобы горячая жидкость не обожгла пальцы.

Она первая сделала глоток. Напиток отчетливо пах хвоей и немного пластиком, чуть горчил и очень согревал. Обжигаясь, Дженни глотала и глотала, пока не выпила половину содержимого бутылки.

– Боже, как хорошо! – простонала она, прикрыв глаза. – Ты только попробуй.

– Ты сказала «хорошо», а не «вкусно». Неужели такая гадость получилась? – Тэхен сделал глоток. По его лицу расплылась блаженная улыбка. – Ты была права, действительно хорошо. – Он улыбнулся.

Снова наполнив бутылку, путники напились вдоволь.

– За бойскаутов, – провозгласила в какой-то момент Дженни, и Тэхен засмеялся.

Пожалуй, впервые за четверо суток они так хорошо согрелись. Костер и горячий напиток казались подарком небес. Солнце постепенно скрывалось за горным хребтом, озаряя землю и сильно приблизившуюся тучу розовым светом. И это зрелище казалось уже привычным и родным, словно Тэхен и Дженни из года в год именно так и именно здесь встречали закат. Телевидение, магазины, рестораны – все казалось таким далеким и нереальным, что они даже не скучали по цивилизации, наслаждаясь тем, что было под рукой. Ежедневные полеты, финансовые сводки принадлежали другому миру, тогда как мир Тэхена и Дженни свелся к костру, простой пище, палатке и тесным объятиям.

– Знаешь, я почти привыкла так жить, – призналась Дженни. – Конечно, это не значит, что я не стремлюсь вернуться.

Тэхен усмехнулся:

– Предпочитаешь домашний очаг?

– Пожалуй. Я из тех, кто ценит стабильность и обеспеченное будущее. А опасности, экстрим… они хороши в меру и только когда можешь их контролировать. Возьмем тот же рафтинг. У меня всегда были под рукой спальный мешок, теплая одежда, еда. Если спуск по реке надоест, можно собрать вещи и вернуться домой.

– Та же история со скаутами. В детстве весело ставить палатки, разводить огонь и строить ловушки на мелких зверей. Чувствуешь себя таким взрослым и самостоятельным. Правда, тогда я не мерз, кутаясь в странные тряпки, и не разжигал костра с помощью батареи. – Тэхен усмехнулся и подбросил в огонь веток. – И мне не зашивали голову без анестезии.

– Ты не слишком жаловался, – хмыкнула Дженни.

– Это не значит, что я получал от процесса удовольствие.

Пилот дотронулся рукой до замотанной бинтом головы.

Повязка была уже довольно грязной, но это позволяло надеяться, что внутрь грязь не проникла. У Тэхена не было жара, похоже, заражения не случилось, и Дженни гордилась своим творением.

– Может, пора снять бинты? – спросил он, поймав ее взгляд.

– Не уверена. Повязка ведь греет тебе голову. Чем плохо?

– Тем, что постоянно приходится ее поправлять, чтобы не сползала.

– Надо просто перевязать. Или сменить бинт, этот очень грязный.

Дженни осторожно размотала повязку и убрала ватные диски, которые прикрывали рану. Опухоль спала, шов постепенно затягивался. Он был темно-розовым и змеистым, словно располагался на голове какого-нибудь сшитого из кусочков Франкенштейна. Нигде не было видно следов воспаления, похоже, здоровье Тэхена было вне опасности.

Дженни достала из сильно похудевшей упаковки салфетку с алоэ и осторожно провела ею по шву, убирая сухие корочки. Часть из них еще не успела отвалиться.

– Ты слишком нежно трешь, – буркнул Тэхен, выдирая салфетку у нее из руки и принимаясь тереть достаточно сильно.

– Чешется, да?

– Дьявольски.

Салфетка стала розоватой, и Дженни поначалу испугалась, но оказалось, что влага просто стирала запекшуюся в волосах кровь. Дженни подала Тэхену новую салфетку, жалея, что не осталось ополаскивателя для рта. После третьей салфетки она замотала его голову свежим бинтом.

– Все, – объявила она, садясь на место. Тэхен благодарно улыбнулся.

Они допили отвар из хвои, и Тэхен протер тряпицей и снегом снаружи дно металлической коробки, которое почернело от гари.

– Пару веков назад люди клали в постель грелку, чтобы было теплее, – задумчиво произнесла Дженни. – Что, если нам сделать то же самое?

Тэхен задумчиво посмотрел на коробку из-под аптечки, хмыкнул и вновь поставил ее на огонь.

– Эх, я только-только ее почистил…

Как только коробка стала горячей, Тэхен и Дженни обернули ее в пару рубашек и положили под навес. Пришла пора укладываться спать. Дженни первой забралась в палатку, быстро разулась – впервые за эти дни – и прижала ступни к теплой «грелке».

– М-мм… как хорошо! – простонала она, чувствуя, как согреваются пальцы.

Тэхен, забравшийся вслед за ней, принялся развязывать шнуровку из проводов, опутывавшую его ноги. Сняв кожаные «индейские мокасины», он последовал примеру Дженни.

– Действительно очень хорошо, – с улыбкой протянул он.

Сердце Дженни замерло. Несмотря на то что весь вечер они вели пустую болтовню, в ее голове прочно засели мысли о сексе, и теперь они стали слишком навязчивыми. Она вспомнила, как сильно ей хотелось касаться лица Тэхена во время перевязки. Каким интенсивным было желание целовать его в губы, тереться щекой о щетину, прижиматься всем телом точно так же, как это происходило по ночам.

Дженни провела большую часть жизни с подсознательным чувством, что мир полон опасностей. И только рядом с Тэхеном она узнала, что значит доверять мужчине и искать у него защиты. Они были такими разными и все-таки дополняли друг друга, как два кусочка головоломки, составляющие единое целое.

– Пора укладываться, – сказал Тэхен, пристально посмотрев на нее. В полумраке его глаза странно блестели, и от этого у Дженни замерло сердце. – Это был трудный день.

Становилось все темнее, и костер, потрескивавший снаружи, с трудом рассеивал мрак. Дженни устроилась удобнее и принялась укрываться пледом и горой одежды. Пилот неторопливо обулся, выбрался наружу и подбросил в костер дров.

Это вот-вот случится, с трепетом подумала Дженни.

Тэхен вернулся, лег и притянул ее к себе за талию. Нос Дженни уткнулся ему в шею, где бился пульс. От кожи пахло костром и лосьоном с алоэ.

Рука пилота осторожно пробралась под ее многочисленные одежки, легла на грудь и сжала напрягшийся сосок. Дженни вздрогнула всем телом, острое чувство возбуждения, словно нож, пронзило все ее тело. Она бы и хотела оставаться спокойной, но это было выше ее сил. Сердце все ускоряло и ускоряло бег, пока его стук не превратился в один сплошной грохот, от которого закладывало уши.

Тэхен осторожно поцеловал Дженни в губы. Она была так напряжена, что даже не смогла ответить на поцелуй, приоткрыть рот и впустить его язык внутрь.

«Успокойся», – убеждала себя она, но сердце не слушало и неслось вскачь.

И как раз в тот момент, когда Дженни отдалась на волю событиям, прильнула всем телом и приоткрыла рот навстречу поцелую Тэхена, он отстранился и тихо шепнул:

– Спокойной ночи, милая.

Спокойной ночи?

Дженни застыла, словно внезапно окаменела.

Она прошла через черт знает какую внутреннюю борьбу, чтобы решиться на секс, а Тэхен и не собирался переходить к активным действиям?

– Нет! – пискнула она жалобно.

– Да. – Пилот снова осторожно прижался губами к ее губам и отстранился. – Это был тяжелый день, мы оба устали. Поэтому необходимо выспаться.

– Ты говоришь странные вещи, – буркнула Дженни мрачно. – Что за черт? Я просто не понимаю!

Происходящее было просто возмутительно! Из-за этого проклятого парня Дженни дважды за один день изменила собственному «я»! Сначала она позволила себе думать, что из них с Тэхеном получится неплохая пара, а потом еще и на секс решилась! А он?

Уж не влюбилась ли она в него за эти четыре дня?

Только не это! Какой ужас!

Дженни испуганно прикусила губу.

Она действительно влюбилась. Так глупо, так неразумно, так слепо влюбилась в человека, которого почти не знала! Нет, которого знала лучше, чем все остальные люди, потому что только ей довелось оказаться рядом с Тэхеном в нестандартных условиях. Он раскрылся ей с той стороны, которая, возможно, никому не была известна.

Дженни почувствовала себя слабой и беззащитной. Она зарылась носом в плечо Тэхена, словно пытаясь спрятаться от открывшейся ей правды.

Он поцеловал ее в волосы, очень ласково, словно понимал, что с ней творится. Возможно, так оно и было? В отличие от Дженни Тэхену приходилось прежде влюбляться. Возможно, он видел ее насквозь.

Дженни зажмурилась и тихо шмыгнула носом. Что же ей делать теперь? Если у них с Тэхеном ничего не получится, придется сделать так, чтобы они никогда больше не встречались. Пользоваться услугами другой авиакомпании? Переехать в другой город? Умереть от стыда?

Она сдвинула ладонь Тэхена со своей груди и отбросила ее в сторону.

– Если ты решил спать, держи руки при себе, – буркнула она и внезапно разозлилась.

Что же ей теперь делать? Умолять заняться с ней любовью? Какой позор! До чего она докатилась! Всерьез рассматривает столь унизительный вариант!

Дженни нестерпимо захотелось пнуть Тэхена. Или схватить его член и сильно дернуть. Это бы проучило негодяя, да! А то тычется каждую ночь своей палкой ей между ног, а стоило дойти до дела, сразу в кусты!

Внезапно она почувствовала, что Тэхен мелко трясется всем телом. Он смеялся над ней! Каков гад!

Дженни раздраженно отвернулась, гнев жег ее изнутри. Теперь член Тэхена тыкался ей в ягодицы, и это особенно злило… и заводило еще сильнее.

Она зажмурила глаза, надеясь как можно быстрее провалиться в сон. Пусть подлец поймет, что не так уж ей нужен! Пусть увидит, что ей все равно. Хорошо бы еще громко захрапеть, чтобы он умер от изумления.

О, как Дженни хотелось убить Тэхена! Сердце продолжало стучать быстро-быстро, ни о каком спокойном сне не было и речи. Убить мерзавца! Придушить во сне куском поролона! Стукнуть по голове толстой палкой!

Она точно влюблена, если в голову лезут такие мысли. Лучше бы с ней приключилась какая-нибудь другая болезнь. Грипп, к примеру. По крайней мере грипп излечим.

Ей потребовалось не меньше получаса, чтобы успокоиться и перестать желать Тэхену мучительной смерти. Похоже, он тоже не спал, судя по его напряженной позе, однако не предпринимал никаких действий, чем еще сильнее злил Дженни.

А ведь он сказал, что дорожит ею…

Если бы дорожил, не трепал бы нервы!

Но видимо, Дженни устала сильнее, чем думала. Она и сама не заметила, как уснула.