Китай, или как его еще называли в древние времена Поднебесная-всегда была одной из самых могущественных империй мира, со своенравной многовековой культурой и красочной историей. Из испокон-веков, люди возносили к небу Красного Дракона, по легенде давшего Китаю первого императора. Его сыновья и дочери укрепили государство, создали первые города и армии. Так, зародилась история Страны Поднебесья.

Эта повесть расскажет о первой женщине-императрице У Цзэтянь(настоящие имя У Ра И) и ее дочери--- благородной У Юнцзы, или как ее назвали после титулования---Тайпин. Эта повесть о "Первой и Единственной" и " Стальном Цветке". Повесть- о преданности и чувстве своего достоинства.

Основано на реальных событиях.

* ******** *

У Ра И очень любила своих детей. Как каждая мать, она старалась дать им все возможное и сделать так, что бы и после ее смерти наследник занял пост императора, а остальные смогли завоевать большое доверие среди чиновников, и встать на "золотую ступень" в обществе. Сыновья с самого детства обучались основам управления государством и старший-наследный принц Чжун-Цзун, прекрасно справлялся со своими обязанностями, из-за чего Императрица очень радовалась и возлагала на сына большие надежды.

Но особенно опекала У Ра И свою дочь.Императрица понимала,что ее хрупкий, некогда слабый цветочек,будет затоптан и покрыт густым слоем пыли и пренебрежения, если не сможет стать сильной и независимой. Женщины Поднебесной ценились только во дворце, но если они приходились не по нраву Благородной Наложнице,то и золотые шпильки усыпанные драгоценными камнями, могли быть приставлены к горлу, при этом, чаще всего сами носительницы этих украшений и не выдерживали давления . Женщина во дворце могла быть всем и не иметь при этом ничего.

И сейчас сидя у своего детища, и расчесывая гребнем искристые длинные локоны, Императрица поговаривала:

-"Когда родится сын

Положи его в колыбельку

Дорогими пеленками кутай

Дай ему игрушки из яшмы

Когда родится дочь

Пусть она спит на полу

И будет пелената в тряпки

Дай ей для игры кусочек черепицы".

Тайпин слушала. Этот стих она знала еще с рождения и понимала его смысл.

-Мама, но что будет, если, Ваша Тайпин не справится? Что если, Ваша дочь не сможет стать сильной?

Императрица на миг замерла. Как описать принцессе все то, что может ее ожидать? Тайпин настороженно обернулась и постаралась заглянуть матери в глаза, что бы понять ее мысли. И что бы дочь не увидела в них страх, Императрица перевела взгляд в обрамленное золотым рисунком зеркало.

-Тайпин, твоя мать ведь тоже не всегда была сильной. Ей приходилось подчиняться под давлением сильнейших.

У Цзэнянь поднялась с подушек и взмахнув руками укладывая пышные рукава платья, опустилась на мягкую тахту обитую красным шелком. Пятнадцатилетняя Тайпин присела возле ее ног и положила голову Императрице на колени.

-В 13 лет, я была отправлена в качестве младшей наложницы в гарем Его Величества, Покойного Императора Тай-Цзуна.-Тайпин внимательно изучала лицо матери, думая, что той будет не приятно вспоминать о времени, когда она была простой рабыней. Но ни один мускул не дрогнул на фарфоровом лице, а похолодневшие от времени глаза все так же изучали отражение в зеркале.-Но спустя несколько лет, Император погиб из-за страшного недуга, а меня,мою мать,сестру и всех остальных отправили в монастырь, где нам обрили головы и велели до конца своих дней молиться Всевышнему. Я думала,что так и закончится моя жизнь,но Милостивый Император Ли отвез меня с собой во дворец, где я вскоре получила титул Почетной Наложницы 2 ранга. Я была очень благодарна Его Величеству и хотела забрать свою мать и сестру во дворец, но не успела. Буквально за полмесяца до отъезда в монастырь, я узнала, что всех там находившихся безжалостно убили...-Императрица замолчала, а Тайпин взволнованно взяла мать за руку и осмотрела на нее сожалеющим взглядом.

-Но я очень благодарна Его Величеству. Он помог мне стать сильной. Солнце каждое утро вынуждено подниматься на небо, озаряя мир светом. Так и я теперь став Императрицей должна дарить свет людям. И тебе, третья,не наследная принцесса,я буду помогать пока жива. И помни, даже,если, меня не будет с тобой в этом мире, я буду следить за тобой из Небесного храма, и молить Всевышнего о снисходительности для моих детей. А теперь, ложись спать,Ваше Высочество.-Императрица мягко улыбнулась и проследив, что дочь легла в кровать, вышла из покоев, сопровождаемая негромким" Внимание! Ее Величество идет!"...

688 год н.э. Восстание мятежников против Императрицы У Цзэтянь.

Буквально оторвав дверь с петель военачальник Шань ворвался в покои Императрицы:

-Ваше Величество, воины отгоняют мятежников от дворца! Но я рекомендую, Ее величеству на всякий-случай перейти на территорию заднего двора. Так будет безопаснее для Вас, а так же Их Высочеств принцев и Принцесс-на одном дыхании затараторил воин торопливо склоняя голову в знак уважения.

-Королевский евнух Пак, помогите моим детям добраться до безопасного места-спокойно ответила Императрица следя за пришедшим краем глаза.

-Ваше Величество, я настоятельно рекомендую и Вам отправиться на задний дворец!-военачальник еще раз поклонился-Находиться здесь может быть опасно!

-Я останусь здесь.-все так же спокойно ответила мать нации обняв дочь Сы на прощание-идите.

-Мама, я останусь с Вами. Вдруг,мой муж придет и одумается. Мне так стыдно за него, что я чувствую себя предательницей.

-Сюэ Шао сам выбрал свой путь, восстав против меня. Если он сам опомнится и стряхнет с ресниц дурман, посмотрит на произошедшее чистыми глазами ,и признает поражение-Императрица говорила стоя спиной к дочери, лишь слегка повернув голову.- Я прощу его и на этот раз. Но ты должна быть со своими детьми. Ты должна объяснить им, что происходит. В будущем, ведь тебе придется держать их под контролем и не подавать надежд на подобные мятежи. Ступайте!

Дождавшись ухода дочери и остальных У Ра И проследовала за стол. Присев на шелковые подушки и расправив пышные юбки небрежным движением ,женщина взяла в руки малахитовую чашечку с горячим, ароматным настоем и стала проводить крышечкой по бортикам. Тишина оглушала и как бы Императрица не пыталась выглядеть спокойной, сердце все равно бешено колотилось, а дыхание участилось. Не даром Говорили" Самая сложная часть пути- это ожидание". Наконец, в коридоре послышалась возня, звон ударяющегося друг о друга метала, быстрые шаги сменились негромким вскриком, а затем что-то с глухим звуком повалилось на пол. Сердце пропустило удар, а его оглушающий ритм отзывался где-то в голове. Многострадальные двери вновь распахнулись. Мужчина одетый во все черное презрительно оскалился.

-Сюэ.-ровным голосом поприветствовала вошедшего У Цзэтянь изучая засахаренный миндаль в вазочке и поднося к ярким губам чашку отваром.

-Ваше Величество!-супруг Тайпин обнажил меч и направив острие в сторону женщины, медленно двинулся к ней-А я за вами!

-И что же ты хочешь со мной сделать?- все равнодушно поинтересовалась Императрица.

-Стереть из истории имя У Цзэтянь! Женщина-политик!Да еще и низшего сословия! Эта позор для всей королевской семьи! Я не позволю вам так вот оставаться . Покойный Его Высочество сам бы уже давно послал к вам в покои гремучих змей! Но он был слеп! А я-нет! Я раскрою людям правду о ваших черных делах! Ведь именно Вы убили короля! Ради власти, Вы даже не постыдились пойти против своих собственных детей!-буквально прокричав это Сюэ бросился к Императрице занося над головой меч. И тут У Ра И подняла на него глаза. Бывшему супругу Тайпин показалось, словно время резко остановилось. На мужчину смотрели холодные, мудрые глаза. На волевом,меловом лице не отражалось не единой эмоции. Гладкие волосы с иногда прорезающейся сединой были туго затянуты в косы и уложены на голове в высокую "корону", украшаемую множеством золотых шпилек и заколок. Длинные рубиновые серьги спадали на самые плечи, подчеркивая тонкую шею. Даже в своем, довольно солидном возрасте, Императрица выглядела притягательнее многих молодых девиц. И пустой, гордый взгляд прожигал Сюэ насквозь.

Когда,наконец, охрана добралась до покоев,где сейчас находилась императрица, то узрела странную картину: У Ра И спокойно сидела и пила чай, придерживая двумя руками хрупкую чашку, а обезумевший Сюэ Шао стоял перед женщиной на коленях все держа обнаженный меч на головой.

-Он так и не одумался.-покачала головой Императрица .- Сегодня днем состоится его казнь. Я прослежу,что бы больше ни у кого в голове больше не зарождалось таких глупых мыслей.

А бедный Сюэ Шао так и не понял, что произошло. И даже стоя коленями на жесткой циновке,ожидая своего приговора, восставший постоянно смотрел У Цзэтянь в глаза. Эта женщина вызывала странную симпатию. Мужчина был готов, словно слепой, последовать за ней куда угодно. И уже когда палач занес меч для удара, Сюэ на миг перевел глаза на свою бывшую супругу. Она смотрела на него печально-понимающими глазами, в которых четко читалось" Почему же, ты, так поступил?".

В эту секунду обвиняемый резко вспомнил все пережитое с ней. Радость от рождения детей, празднование победы после войны...Но вместо раскаяния, Сюэ стало до обиды противно. И что есть мочи он выкрикнул:

-Почему же, ты, меня не спасла?!

Но в эту минуту виновного настиг меч, и Сюэ так и не услышал тихое" Прости меня, любимый".

***********************

Тайпин не долго горевала о потери мужа. И уже спустя два года, по наставлению Вдовствующей Императрицы-матери, принцесса вышла замуж за еще одного родственника У Ра И --- Юного Ву Юджи.

Императрица же, никак не могла нарадоваться: она стала официальным правителем всей Поднебесной, младшая и любимая дочь во всем ее поддерживала, а страна на зависть врагам процветала. Дабы усилить свое положение в обществе, У Цзэтянь убрала со своего пути всех врагов и анти-фанатов. А в храме она, отныне молилась не за Богу, а за себя.

-Я и есть одно из обличий Будды. Я-это он.-говорила императрица чиновникам и князьям. И вельможи слушали ее и верили ей. Ведь кто восстанет против Всевышнего?

Тайпин, тем-временем, принимала участие в многочисленных заговорах и махинациях, целью которых было усиление своего положения. При этом, принцесса,ни разу не выступала против императрицы, признавая ее власть и во всем следуя ее наставлениям. Тайпин решила держаться на стороне сильнейшего. Но когда, мать почувствовала свою старость и начала потихоньку угасать, дочь приняла сторону мятежников и возвела на трон своего родного брата Чжун-Цзуна.

* ********** *

Энциклопедий перечитала. Вот и нахлынуло:) Так что,прошу сильно не судить.