У Чонгука вообще оказалось довольно много интересных родственников, которые то и дело появлялись во дворце по делам инквизиции или академии Армариллис. Правда дела солдатов равновесия всегда были засекречены и обсуждались исключительно за закрытыми дверями и без моего присутствия.

- Не обижайся, так положено, - говорил мне дракон, когда в один такой раз просил меня подождать его где-нибудь в соседнем зале. - Некоторые дела академии касаются только фортеминов, и я не имею право брать тебя с собой без специального разрешения Наставника.

- Я не обижаюсь, - честно говорила я, пожимая плечами. - У тебя может быть масса дел, которые меня не касаются, и ты не обязан передо мной отчитываться. Занимайся своими делами, а я пойду пока в библиотеку. Если тебе понадобится моя помощь как соулы, то ты позовешь меня. Хотя у тебя вроде аура пока очень спокойная сегодня.

- Всё-то ты понимаешь, - усмехался Чонгук, глядя на меня с какой-то особой нежностью. - Как же мне с тобой повезло...

От этих его слов на душе становилось тепло и светло.

* * *

Пару раз я видела во дворце Тэхена, того длинноволосого блондина с заплетенной косой, который и "спалил" статус Чонгука. За это он даже извинялся, когда мы с ним пересеклись в той же чайной комнате около музыкального зала.

- Простите, что так получилось, мисс Ким, - виновато улыбался он очаровательной улыбкой. - Чонгук сам собирался как-то подготовить вас к этой информации. Он долго мучился, слова нужные подбирал, а тут я, такой красавчик, пришел и выдал все как на духу, - вздыхал Тэхен.

Я, конечно, ни обиды, ни зла на него не держала. Какой смысл? Ну сказал и сказал, ну вышло как вышло. Жизнь не всегда поддается нашим желаниям и планам, увы. Далеко не всегда. И надо не искать виноватого, а уметь подстраиваться под новые обстоятельства и брать на себя ответственность за принятые решения.

На Тэхена я теперь смотрела с гораздо большим интересом, зная, кем именно он является. Сильнейший среди всех солдатов равновесия, надо же... Внешне он совсем не походил на какого-нибудь крутого воина, зато аура от него исходила такая, что не оставляла никаких сомнений в могуществе стоящего передо мной верховного мага.

Выглядел он довольно молодо... Хотя я боюсь даже предположение делать, сколько ему на самом деле лет. Впрочем, чему я удивляюсь? В магическом мире верховные маги легко могли сохранять молодой облик.

А из разговора я поняла, что Тэхен был отцом Херин, нынешней лакорской императрицы.

- То есть вы - дедушка Чонгука? - уточнила я. - Я правильно понимаю?

Тэхен завис на довольно продолжительное время, даже перестал размешивать сахар в чае и смотрел при этом в одну точку перед собой.

- Не, - наконец произнес он, медленно качая головой. - Просто у моих детей есть уже взрослые дети. У которых скоро тоже появятся дети. Но я не дедушка, нет, что вы, - уверенно произнес он, продолжив размешивать сахар.

- А, понятно, - важно покивала я, пряча улыбку в кружке с чаем.

- А вообще я очень рад за Чонгука. За вас обоих, - говорил Тэхен некоторое время спустя, допивая чай и с улыбкой поглядывая на меня. - Это очень ценно - найти свою истинную пару и...

- В смысле? - напряженно спросила я. - Я являюсь его соулой. О какой истинной паре вы говорите?

Тэхен замер в нелепой позе, не донеся шоколадный эклер до рта, и уставился на меня смешным таким, испуганно-виноватым взглядом.

- Что, опять? Я снова проболтался раньше времени? Да что ж такое...

Последнюю фразу я уже едва слышала, потому что с грохотом поставила пустую чашку на стол и помчалась в сторону кабинета, где хранились музыкальные инструменты, и где находился Чонгук.

Он сейчас что-то писал в нотной тетради и поднял на меня удивленный взгляд, когда я со свирепым выражением лица ворвалась в кабинет, с грохотом закрыв за собой дверь.

- Знаешь, светлейшая, у меня легкое дежавю, - улыбнулся он, откладывая нотную тетрадь в сторону. - В чем я на этот раз провинился?

- Ты не подскажешь мне, почему Тэхен знает что-то об истинности нашей пары, а я - нет? - воинственно спросила я, уперев руки в боки, думаю, глаза у меня сейчас метали молнии.

- Ах вот оно что...

Чонгук понимающе улыбнулся.

- Кому-то надо подрезать язык, - неразборчиво пробормотал он.

И уже громче произнес:

- Ты призвала меня в академию, начертив поисковую пентаграмму истинной пары, Дженни. Очень тщательно начертила, надо сказать. Обычно по такой пентаграмме просто абстрактный образ видят, призывая Тень волшебника, но ты умудрилась призвать меня всего целиком, со всеми потрохами...

- Чего?..

Если честно, я ничего не поняла. И спокойный тон Чонгука, и смысл его слов совершенно сбили меня с толку. И боевой запал вмиг куда-то ушел. Форменное безобразие! Ну вот почему с этим мужчиной даже поистерить для вида не получается, а?..

Чонгук поведал мне о том, как на самом деле обстояли дела с его притягиванием пентаграммой для "демона-прорицателя", и я ошалело опустилась в единственное кресло в кабинете, со скрипом переваривая информацию. Вообще не переваривая пока, если уж быть честной с самой собой.

- Но почему ты не рассказал мне сразу? - спросила я почему-то шепотом.

Чонгук неопределенно пожал плечами.

- Да просто подумал, что на тебя сейчас и так слишком много информации свалилось, и тебе нужно дать хотя бы недельку, чтобы ты ее переварила. Я же вижу, как ты постоянно ходишь по дворцу с выпученными глазами и наверняка с мыслями типа "очуметь, очуметь, очуметь!..".

Я рассмеялась, так как это было слишком похоже на правду.

- Ну и... что нам... со всем этим делать? - осторожно спросила я, комкая ткань платья на коленях.

- Жить, Дженни. Просто жить, - он подошел ко мне ближе, убрал мне за ухо выбившуюся из прически прядь волос, улыбнулся своей красивой улыбкой. - Я не скрываю своих серьезных намерений относительно тебя. Ты меня интересуешь не как мимо пробегающая девушка, а как постоянная спутница по жизни, - сказал он глубоким голосом, который словно бы пробирался мне под кожу и достигал самого сердца, отбивающего рваный ритм. - Но я прекрасно понимаю, что тебе нужно время освоиться и принять новую реальность. На тебя свалилось разом очень много всего, так что мы еще вернемся к этому разговору немного позже, хорошо? А сейчас просто знай, что я никуда тебя от себя не отпущу, - произнес он и склонился надо мной, касаясь губ нежным поцелуем.

Голову у меня уже вело, как всегда вело от близости с Чонгуком. Я млела от его нежных прикосновений, от его нежных рук и пальцев, ласково скользящих по моим волосам.

- И я готов подождать, - негромко добавил мужчина, заглядывая мне в глаза. - Дать тебе столько времени, сколько тебе необходимо, чтобы ты освоилась во дворце. А я достаточно терпеливый, и не буду тебя никуда торопить.

"Да хорош-ш-ш разливаться соловьем, - не выдержал Ластар. - Ты лучше раскаж-ж-жи своей ис-с-стинной, какой "терпеливый" был в тот веч-ч-чер в гостинице в Салах-х-хе, когда Дженни заснула, а ты жаждал продолж-ж-жения, а потом пошел в душ-ш-ш, где представлял, как Дженни..."

- Ластар, чтоб тебя!! - громко воскликнул Чонгук, заглушая слова дракона. - Умолкни!

Я прыснула от смеха, а принц издал недовольный стон великомученика.

- Ну вот зачем ты сдаешь меня с потрохами... Мало тебе общения с Дженни по пути в Лакор было, а? Никакого стыда не имеешь.

"С-с-стыд я как раз имею. Во всех-х-х позах-х-х".

Чон хлопнул себя ладонью по лицу, а я уже хохотала в голос.

- В общем, извини, что не рассказал обо всем этом раньше, - продолжил Чонгук, когда я наконец отсмеялась. - Мне тоже нужно было переварить информацию, так как меньше всего я ожидал такого вот своеобразного знакомства со своей истинной парой... истинной соулой. Это для меня очень много значит, Дженни. И поверь, я не собирался от тебя подолгу что-то скрывать. Жаль, что ты опять узнала такую важную информацию не от меня, ну да что уж теперь... Так звезды сложились. Не получается у нас с тобой по-простому и по-обыкновенному. Что я могу сделать для тебя в качестве извинения? - спросил он с хулиганской улыбкой. - Кажется, у тебя еще оставалось неиспользованное желание, которое мы друг другу типа проиграли в нашем забавном споре.

- Желание, говоришь... А сыграй мне на скрипке, - неожиданно для самой себя попросила я.

Чонгук удивленно хмыкнул, но скрипку в руки все же взял.

- И что же тебе сыграть, светлейшая?

- Что-нибудь... - я запнулась, формулируя правильно мысль, и с коварной улыбкой закончила:

- Что-нибудь, что откликается в тебе, когда ты думаешь обо мне.

- Оу, какой интересный заказ, - восхищенно выдохнул принц.

Он облокотился о подоконник лицом ко мне, поза такая расслабленная, вальяжная.

Ну, недолго тебе осталось расслабляться, милый.

- Только я хочу, чтобы ты продолжал играть и не останавливался, - добавила я.

- А почему я должен останавливаться? - спросил Чонгук, ставя скрипку на плечо.

Он явно не понял, в чем подвох.

Ну, мне же лучше.

- Когда я думаю о тебе... У меня в голове играет какая-то такая мелодия... Мне кажется, она отлично тебя характеризует.

Он прикрыл глаза и провёл смычком по струнам. Сначала медленно, протяжно так, словно бы на пробу. Мотив поначалу показался мне очень простым, незатейливым. Но постепенно он усложнялся, формируясь в красивый мелодичный узор. Яркий, дерзкий. Немного тревожный, но при этом чувственный и пронзительный.

О да, Чонгук был совершенно прав: эта мелодия отлично меня характеризовала. Даже слов не нужно было, чтобы понять, что скрывается за этой музыкой. Удивление, восторг, тревожность, нежность, страсть, дерзость... Удивительный вкусный коктейль эмоций, мастерски оформленный в красивую музыку.

[примечание автора: я очень рекомендую прослушать музыкальную композицию Archimia "Toxic", именно такая дерзкая мелодия играет в моем воображении. На мой взгляд, она очень хорошо характеризует Дженни и в целом подходит эпизоду;))]

Чонгук так и играл с закрытыми глазами. Легко, непринужденно, с очевидным удовольствием выводя каждую ноту. Я заворожённо смотрела за движением его пальцев. Обожала наблюдать за тем, как он... как мой мужчина играет на скрипке. Было в этом что-то такое... Невозможно притягательное... и весьма эротичное.

А еще мы были наедине, и можно было немного похулиганить, застав Его Высочество врасплох.

Я подошла к нему сбоку, желая обнять, погладить, поласкать Чонгука. Он меня ответно обнять не мог, конечно же, у него руки были заняты. Но сейчас мне это было только на руку.

Мои ладони дразняще заскользили по его груди, ловко расстегивая пуговицы на рубашке. Поглаживая по оголенному торсу и уверенно скользя ниже.

- Джен, что ты делаешь? - надтреснутым голосом спросил Чонгук.

- Ты играй, играй... Не отвлекайся. Ты обещал не прерываться и доиграть до конца, помнишь?

А мои руки тем временем скользили еще ниже, и легкие дразнящие поглаживания быстро переросли в порочные ласки.

Мелодия ускорялась и становилась все более резкой и нарочито рваной. Мощной и дикой. Но Чонгук упорно играл и играл, хотя дыхание его от моих ласк становилось все более тяжёлым и таким же рваным, как мелодия.

В какой-то момент Чонгук всё-таки сбился с ритма, выдавая фальшивые ноты. Но всё равно не отбросил смычок в сторону и доиграл до конца, до последней ноты. Ишь какой упрямый.

Что ж... главное, что с ритма не сбилась я, и моя шалость удалась.